美國小學(xué)生回答“錢學(xué)森之問”

錢學(xué)森去世后，安徽省11名教授就“錢學(xué)森之問”發(fā)表公開信。有網(wǎng)友讀罷歸納說：“看了這11位教授的公開信，全文960字，內(nèi)容為，1，回顧‘錢學(xué)森之問’；2，教育界成就巨大，也存在一些問題；3，總理關(guān)注；4，應(yīng)該直面，并且‘我們’有信心在不遠(yuǎn)的將來一定能解題……”

實(shí)際上，這11位教授至少是從反面很好地回答了“錢學(xué)森之問”?！盀槭裁次覀兊膶W(xué)?？偸桥囵B(yǎng)不出杰出人才?”因?yàn)閺男W(xué)、中學(xué)到大學(xué)，中國的教育界有很多像這11位教授一樣的人物。他們不管面對什么挑戰(zhàn)，所能做的就是背誦一段歷史教科書、引用領(lǐng)導(dǎo)人的幾句講話，然后表示一下自己的決心。我們從小就是這么長大的。這種政治學(xué)習(xí)般的教育模式，怎么可能培養(yǎng)出杰出人才?

錢學(xué)森年輕時(shí)在加州理工學(xué)院學(xué)習(xí)工作十幾年，奠定了他一生成就之基礎(chǔ)。他所問的中國教育的問題，實(shí)際上也是以美國教育為參照的。許多在美國學(xué)習(xí)工作多年的中國人，也在問同一個(gè)問題。一位名校出身的工程博士說：“看看身邊的中國同學(xué)，奧數(shù)金獎(jiǎng)銀獎(jiǎng)、少年班的一大堆，但這些人成功率非常低，真能達(dá)到‘杰出’程度的幾乎是聞所未聞。為什么?大家從小都是做題做出來的。這和文科的死記硬背幾乎沒有什么不同?！?/p>

既然大家都知道中美教育的不同，那么究竟怎么不同?因?yàn)闆]有對美國教育從小的親身經(jīng)驗(yàn)，大家對這個(gè)所謂的“錢學(xué)森之問”實(shí)際上還是難以回答。所幸的是，我們這代旅美的中國人孩子大多在美國的中小學(xué)里讀書。要正面回答“錢學(xué)森之問”，他們比安徽省那11名教授顯然更勝任。

以我自己的女兒為例，她剛剛10歲，在波士頓遠(yuǎn)郊一個(gè)叫哈佛的不足六千人的小鎮(zhèn)上讀小學(xué)五年級。最近學(xué)校宣布科學(xué)課要外出考察一天，需要父母當(dāng)志愿者。于是她媽媽和她一起去了。兩人回來講述了這難忘的一天，女兒也馬上完成了作業(yè)。我檢查了她的作業(yè)，才知道她是怎么學(xué)習(xí)科學(xué)的。

她們這次外出考察的是當(dāng)?shù)氐募{什瓦河?？疾熘?，老師對全班講了這條河的故事：納什瓦河在本地區(qū)的河段正處于分水嶺位置。分水嶺的水質(zhì)對下游支流有著塑造性的影響。此河開始是被印第安部落占據(jù)，那時(shí)河水清澈，可以飲用。后來歐洲殖民者從印第安人手中奪得這塊土地。他們很快學(xué)會(huì)了造紙，沿河建了許多造紙廠，把廢料傾倒到河中，不僅使河流變色，而且河水濃到停止流動(dòng)的程度，乃至任何生物都無法生長。上個(gè)世紀(jì)60年代，當(dāng)?shù)赜形画h(huán)保主義者夢見印第安部落的酋長哭泣，因?yàn)檫@條河已經(jīng)死了。于是她發(fā)起了抗議運(yùn)動(dòng)。最終聯(lián)合工會(huì)和企業(yè)領(lǐng)袖展開了對該河的治理，建立了8個(gè)污染處理廠和寬大的沿河自然保護(hù)帶。結(jié)果。河水開始清澈起來。老師讓學(xué)生們自己去研究一下，這條河如今在環(huán)境上是否安全。

孩子們在老師的指導(dǎo)下很快設(shè)計(jì)了對河流的測試方案。大家?guī)е鞣N捕撈用的網(wǎng)具和瓶子，到河中蕩舟，隨時(shí)捕撈各種生物，從魚、烏龜、各種昆蟲到蚊子的卵無所不有。撈到的東西，要放到瓶子里分類統(tǒng)計(jì)。最后得出結(jié)果：在所撈到的生物中。有27種是對污染極度敏感的，有253種是對污染有一定容忍力的，有18種是對污染有容忍力的，有1種對污染的容忍力不明。最后全班經(jīng)過討論得出結(jié)論：這條河流基本上健康安全。

我讓女兒解釋一下她如何能推出這樣的結(jié)論。她振振有詞地說：只有那些對污染有容忍力的生物才能在污染嚴(yán)重的河流中存活。這條河流的污染程度一度讓這種生物無法生存?？墒?，我們?nèi)缃癜l(fā)現(xiàn)有27種對污染非常敏感的生物。這種生物按說稍有污染就會(huì)消失的。從我們一天撈獲的數(shù)量統(tǒng)計(jì)上看，它們比對污染有容忍力的生物種類還多。它們是非常好的生物指示物，證明這條河流大致是健康安全的。

需要指出的是，女兒的科學(xué)課并非沒有書本上的抽象概念。我拿她最近某天的作業(yè)一看，一大堆詞匯逼著我一個(gè)一個(gè)地查字典，比如水生無脊椎動(dòng)物、水體加富過程、光合作用、地下蓄水層等。不過，這些概念大多要通過孩子自己的研究活動(dòng)來學(xué)習(xí)。孩子們要能用圖像和文字進(jìn)行解釋。這群十歲左右的孩子不是在那里背書，而是像一群小科學(xué)家一樣在那里進(jìn)行實(shí)驗(yàn)、研究，掌握科學(xué)的邏輯和程序。

盧梭曾指出，孩子是自然之子。讓他們自發(fā)、自動(dòng)地從環(huán)境中學(xué)習(xí)，比傳統(tǒng)的書本教育要有效率得多。后來法國著名兒童心理學(xué)家Jean Piaget曾說過一句名言：“每次你告訴孩子一條知識，都是阻礙了一次他對世界的發(fā)現(xiàn)?！苯逃獑?dòng)的是學(xué)生內(nèi)心的動(dòng)力，傳授的知識不過是這一動(dòng)力運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的燃料。這樣培養(yǎng)出來的人，搞起研究來才有著內(nèi)在的沖動(dòng)。

中國的教育，當(dāng)然有多方面的問題，但其中一個(gè)最大的問題，就是很多老師不按照教育規(guī)律教學(xué)，不理解學(xué)生的內(nèi)心需要。如果為人師表的都如同這11位教授一樣，只會(huì)采取僵硬的學(xué)習(xí)體會(huì)模式，而不把自己的關(guān)注點(diǎn)轉(zhuǎn)移到學(xué)生內(nèi)心世界的特點(diǎn)、心智發(fā)育的規(guī)律，教育就喪失了其本質(zhì)，自然也就培養(yǎng)不出“杰出人才”。