新形勢下英語專業(yè)語法教學的再思考＊

郭星余

(長沙理工大學外國語學院,湖南長沙410114)

新形勢下英語專業(yè)語法教學的再思考＊

郭星余

(長沙理工大學外國語學院,湖南長沙410114)

英語專業(yè)的學生同非英語專業(yè)的學生相比,本身的語言基礎比較牢固,因此如何正確看待語法教學的地位以及如何上好語法課一直是英語教學界爭論的問題之一。本文對當前語法教學的現狀進行了分析,指出了語法教學的必要性,重新肯定了它在英語專業(yè)教學中的地位,并提出外語教師應該不斷更新教學理念,在語法教學中采用多種教學途徑與教學方法。

英語專業(yè);語法教學;必要性;措施

語法教學是高等學校英語教學的重要組成部分,英語語法是英語專業(yè)的一門必修課。但由于學生在中學階段就已經學習過語法,所以如何在高校進行語法教學是英語教學界長期研究的課題。

高等學校英語專業(yè)英語教學大綱規(guī)定:基礎階段的主要教學任務是傳授英語基礎知識,對學生進行全面的、嚴格的基本技能訓練,培養(yǎng)學生實際運用語言的能力、良好的學風和正確的學習方法,為進入高年級打下扎實的專業(yè)基礎。實踐證明:如果學生對—種語言的認識只停留在感性認識上,不了解語言結構的內在聯(lián)系,他們的語言綜合運用能力就無法得到真正的提高。而“語法課”作為高校英語專業(yè)基礎階段的獨主課程,具有一定的學習性質、內容、過程與特性。其目的在于幫助學生重點掌握英語語法的核心項目,提高學生在上下文中恰當運用英語語法的能力和運用英語的準確性,使學生對英語語法有一個比較系統(tǒng)的了解并能借助英語語法知識解決英語學習過程中的有關問題。

語言的學習,對于英語專業(yè)的學生來說,更要兼顧流利表達和表達的準確,所以語法在他們的英語學習中具有更重要的地位。

一、專業(yè)英語語法教學現狀

(一)語法學習興趣不足

許多學生認為中學已學過語法,到了大學再重復學習純屬浪費時間。他們認為語法錯誤不會影響信息的傳遞和交流。許多高校語法課的教學模式、方法、手段不能有效地激發(fā)學生的學習興趣。部分語法知識枯燥、深奧,有的英語專業(yè)學生對語法課抱有不合作甚至敵對的態(tài)度。

(二)語法基礎欠缺

英語專業(yè)語法課在大一開設一年的課程,筆者在對進校的新生進行語法測試后發(fā)現許多學生不知道詞是如何分類,詞與詞之間的位置關系怎樣,時態(tài)含混不一致、名詞單復數分不清、冠詞錯用或漏用、主謂不一致等語法錯誤;不懂得什么是主動結構,什么是被動結構,什么是無主句,甚至不會劃分句子結構,更談不上一些長而復雜的難句了。

(三)教學手段單一

目前,多數院校仍把語法課當作純知識課、純理論課來上。教師把整個一本語法書從頭到尾以灌輸式的方法向學生講述一遍,重難點不突出。語法課上,教師主要向學生呈現并解釋語法規(guī)則并進行大量句型操練,課堂大部分時間為教師所支配。學生通常是一邊作筆記一邊聆聽教師的講解,強記語法規(guī)則,雖然對某些語法規(guī)則輔以實例進行講解,但這些例子只出現在孤零零的單個句子里,沒有出現在具體的語境中,學生感覺印象不深,于是便死記硬背。一節(jié)課下來,學生感到枯燥乏味,教師則疲憊不堪。師生之間、生生之間缺乏互動課堂氣氛沉悶。“教材+黑板+粉筆”的單一、落后教學手段不能提高學生的學習積極性,語法教學也很難達到預期的效果。

(四)練習冗長枯燥

目前大多高校英語專業(yè)使用的語法教材是章振邦主編的《新編英語語法教程》(第四版),除“導論”外共有40講,768頁,是一部融合傳統(tǒng)語法、現代語言學和語法學研究成果于一體的語法教材,兼有教科書和參考書雙重功能。但是,由于這部教材是20世紀80年代初編寫的,有部分內容與目前我國學生語法學習需求存在一定差距。另外,由于該教材兼有工具書的性質,加之學生語法基礎差異較大,教師在教材內容處理上存在較大難度。其次,多數學生覺得課后練習設計不盡合理。有些練習量大,形式單一,缺乏綜合性;有些練習缺乏真實語境,不能真實反映學生語法應用能力;有部分練習陳舊,已失去了實用性;有些練習難度較大,學生缺乏練習興趣。學生雖然在教師的要求下完成了練習,但他們的實際語言能力很薄弱,不能正確使用學過的語法知識,不能準確表達自己,完整地完成交際任務

二、專業(yè)英語語法教學的必要性

語法能力是掌握語言形式的知識體系,是語言實踐能力的前提。國外許多學者對語法學習都提出了獨到的見解。如Wedell(1990)說,“往往有這種情況,經過多年的學習之后,學習者仍然不能在各種情況下始終如一地寫出符合語法規(guī)范的句子,說出能被理解的簡單話語。使學習者能夠表達和理解簡單意義的辦法之一,就是從一開始就講清語言的句法規(guī)則。”Littlewood(1990)說,“教育的第一功能是教授已有的知識,運用到外語教學上就是向學生傳授語法知識,使其在實際的語言閱讀和理解過程中省去大量的時間?！眹鴥仍S多外語學者如,李筱菊,何自然,束定芳與莊智象,也都提出了頗有見地的觀點?？蓺w結為:語法教學在外語教學中理所當然地要有它應有的地位,語法教學好不好會直接影響到整個外語教學。正如H.H.Stern所指出的那樣:“Grammar teaching,positively looked at,helps learners to become skilled in recognizing,analyzing,and eventually mastering these elusive structural featureswhich are an essential aspect of proficiency.”

(一)語言環(huán)境

中國的學習者把英語作為一門外語來學習,他們不具備像母語習得那樣自然的語言環(huán)境;我國外語院校的師資絕大多數以漢語為母語,這就意味著語言輸入的質與量都受到一定限制,學生無法隨時隨地、全方位的沉浸于真實的語言輸入,通過完成現實生活中的交際任務和頓悟來完全掌握一門語言的形式特征,因此難度適當、由淺入深的語法教學對于中國的英語學習者來說是必不可少的。

(二)語言使用的正確性與得體性

有的學生受功用主義觀點的影響,認為語言說得流利就是王道。但學習語法的目的是有效地學習外語并恰當地使用外語實現交際目標。英語專業(yè)的學生不應僅僅滿足于語言的流利性,正確性和得體性同樣重要。事實上,在語言交際過程中,說快說慢不是根本目的,交流正確的信息才是主要的。

英語專業(yè)的學生同非英語專業(yè)的學生相比,本身的語言基礎就比較牢固。因此,面對他們的語法教學應該在鞏固提高其語言使用正確性的基礎上,增強其使用語言的得體性,這也是中學階段語法教學所欠缺的。以被動語態(tài)為例,根據學生在中學所學的知識,他們只知道及物句的語態(tài)可轉換,但不知道轉換之后在內涵上側重點會有所不同。因此,當他們從報刊中讀到India tests three nuclear bombs.和Nuclear tests were run by India.這兩個句子時,就會覺得沒什么區(qū)別,但實際上,這兩個句子隱含著很大的差異,前者把India作為主位結構的主要成分,其矛頭對準印度;后者將nuclear tests作為主位結構,其用意只在說明客觀事實,而間接淡化了施事者。

(三)語言的普遍性和特殊性

對于英語專業(yè)的學生來說,英語是他們今后求生的技能,并且有一部分學生也會走上教師這一崗位,所以應該掌握英語這一語言的方方面面,包括規(guī)則性的知識以及游離在規(guī)則之外的知識。目前無論是在非英語專業(yè)的學生還是在英語專業(yè)的學生中普遍存在一個很嚴重的問題,即在語法的學習中有著很多的疑惑,比如說本來高中時被老師一直稱為正確的語法到了大學卻是不正確的,而在高中時行不通的語法,到了大學后卻是可以的、行得通的。這是為什么呢?一般來說英語語法分為兩大類:即普遍的和特殊的。特殊的就好比法律中的條例,

事凡有規(guī)則就有例外。大體來說通過高考統(tǒng)考來讀大學的同學,他們的語法結構體系還是可以的,即他們對一般的語法還是了解的很好的。但是隨著知識的深入,還有很多非規(guī)則的語法需要同學們去知道和學習?！耙恢虢狻边@個詞非常符合當前英語專業(yè)學生的一種語法狀態(tài)。要學好英語語法,僅僅背幾條規(guī)則是不夠的,有規(guī)則就有例外,語法的學習貫穿語言學習的始終。

三、專業(yè)英語語法教學改進措施

(一)明確目的

學生在學習中沒有目的性,就沒有學習的動力。在學習某個語法項目時,常聽到有的學生提出:學這個項目有什么用呀?如果學生不明確該項目的實用目的,在學習中就會產生一種心理障礙,對教學效果有不利影響。因此在教一個語法項目以前最好能設計一個需要不得不使用該項目的情景,如前述關于被動語態(tài)的情景,使學生實際體會到學習的目的性。

(二)豐富教法手段

1.從語用觀出發(fā)進行語法教學

很多學者認為,語法書中的一些規(guī)則,其實并非嚴格的語法結構規(guī)律,而是反映了一般常見的語用現象。因此,切入語用觀點能幫助我們擺脫死背文法的框框,從而真正駕馭語言。比如,同一語句的不同語態(tài)選擇可以表達不同的語用觀點:The due payment hasn’t been made yet.與You haven’t made the due payment.出現在一封催款信中可體現出說話人不同的態(tài)度。前者比較客觀,后者則有責怪的意味。學習者不僅僅需要獲得目的語的知識信息,而且需要獲得充分的情景化語言數據以習得語言規(guī)則,尤其是語用合適性規(guī)則。因此從語用觀出發(fā)進行語法教學應當是一種非常有效的嘗試。

2.結合真實材料進行語法教學

語法教學應以培養(yǎng)學生的語法能力為主,使用大量的真實語料作為語言輸入。隨著多媒體的發(fā)展,學生接觸到真實交際情景的機會大大增加,如網上英語新聞、網上英語聊天、網上英文郵件、英文歌曲、原版電影。這些都為提高學生接觸真實語境中的語言提供了越來越多的機會。比如,在講解虛擬語氣時,結合should it matter這首流行歌曲進行學習,既能夠提高學生的興趣,學習了新的歌曲,又能夠掌握虛擬語氣的結構和用法,何樂而不為呢!

3.運用對比法進行語法教學

對比是形成概念的一個手段。它強調對某—客體進行實例的收集,比較其相似點與不同點而建立起概念。因此在英語語法教學中可利用英語內部相近語言現象對比和英漢兩種語言對比,使學生能更容易地弄清概念。一旦概念清楚,運用語言進行交際就易正確。而多數語法書對于各個內容的編排都是逐一展開的。這樣不利于教學的整體性,對比性。因為通過對比可使語法概念更加清晰。在實際教學中可把類似或易混淆的現象綜合起來,對它們進行功能、意義、結構、位置、特征等多方面的比較。例如,在講解從句時,可以把形似的賓語從句和狀語從句放在一起比較:Please letme know when he will come./Please letme know when he comes.前句是賓語從句,后句是狀語從句;狀語從句中不用任何形式的將來時間表示法。

同時,在講解中也要重視英漢兩種語言結構的對比分析,通過對比掌握目的語的語言特征,從而提高學生英語表達的準確性。比如,在講解英語虛擬語氣時,可利用漢語與英語相同之處產生正遷移。因為漢語中也有這樣的詞匯、句法來表達這種語氣。如:I intended to have telephoned,but I forgot.(我原先想打電話,但忘了打。)其實在語法課上適當地用些漢語解釋倒是能幫助學生更好理解英語結構的形式。

(三)理清層次,突出重點

語言有層次,所以在教學中一定要讓學生對所學知識有個初步輪廓。首先作簡略綜述,只談主干,不及枝葉。在了解完各部分在整個脈絡中的位置、功能、相互關系后再對各個部分進行深入探討。當然,語法教學要突出重點,區(qū)別對待。有的要系統(tǒng)講,有的只需點破,前者比如定語從句,后者如祈使句。

(四)增加教學幽默

“教師把幽默帶進課堂,融合于教學之中,就有了教學幽默。”教學幽默主要包括教師的體態(tài)幽默和語言幽默。我國著名英語教授陸谷孫說:“教師不是喜劇演員,但有一點幽默感對教學顯然是有益的。在課堂上,幽默的語言可以感染學生,使課堂氣氛張中有弛,提高學生學習英語的興趣?！闭Z法理論性強,比較抽象,講的都是規(guī)則,沒有綜合英語、口語,聽力那么有趣,學生對這門課的興趣也不高。因此在英語語法教學中,成功地運用幽默可以使原本枯燥無味的語法教學突顯生機。

1.例舉有趣的例子

有規(guī)律的法則構成了語法,每一條規(guī)則都要例證。而平淡的例句會使課堂氣氛沉悶,如果語法老師使用一些“好玩”的例句,就會收到意想不到的效果。比如筆者在講名詞的分類讓學生翻譯:The girl with child is her sister.所有學生都譯為:帶著小孩的女孩是她的姐姐。此句的正確理解與child的性質有關,應譯為:懷孕的女孩是她的姐姐。當學生聽完后覺得挺有趣,不僅氣氛活躍起來,同時也了解了掌握名詞分類的重要性。

2.利用適當的肢體幽默

肢體語言是指如面部表情、頭部運動,眼睛轉動和手勢等非語言手段。有時肢體語言可能比語言解釋更容易使學生領會語法點。比如will be doing和will do在使用上有些差異,前者表示很客觀的詢問事實,比較禮貌;后者則帶有感情色彩,可以是命令、指示或質問等。筆者在講到該語法點時,以好萊塢電影You’ve gotmail中Joe在書店付款時與收銀員之間的對話為例,并同時配合眼神的變化使得學生深刻理解兩者之間的差別。

3.使用幽默的語言

一名教師的知識再豐富,學識再高,如果在授課中的語言索然無味,學生也不會喜歡他的講解。而生動幽默的語言對于學生有著極強的吸引力,使他們在聽課中感覺就好像是在欣賞一門藝術一樣,興趣盎然并且印象深刻。因此,教師在課堂上要善于運用夸張、比喻、擬人等風趣幽默的語言形式。比如筆者在講解如何辨別并列句和復雜句時,筆者這樣講到:并列句就像婚姻中的男人和女人,他們可以組合成家庭,也可以分開獨自過自己的生活;而復雜句則好像媽媽和孩子,孩子不能獨立存活,依附于媽媽。當孩子和媽媽在一起時也許修飾媽媽的頭就是主語從句,也許修飾媽媽的腳就是賓語從句。這樣很利于學生的理解。

當然,在往語法教學融入幽默元素時也要把握質和量的度。

四、結語

英語語法教學是英語教學的重要組成部分。英語專業(yè)的語法教學是一件看起容易,而具體實踐相當困難的教學工作,稍有疏忽,就會變成無味的“規(guī)則教學”。如果不改變舊的教學模式,那么語法學習只會停留在純理論的階段。在語法教學中,教師要不斷探索新的教學途徑和方法,使語法教學更好地為英語專業(yè)學生語言運用能力的提高服務。

[1]Stern H H.Issues and Options in Language Teaching[M].上海:上海外語教育出版社,1992.

[2]許國璋.論語法:許國璋論語言[M].北京:外語教學與研究出版社,1988.

[3]孫改仙.論英語教學幽默[J].教育科學,2000,(4).

[4]陸谷孫.英語教師的各種素養(yǎng)[J].外語界,2003,(2).

[5]Krashen S,Terrell T.The natural method:Language acquisition in the classroom[M].Oxford:Pergamon,1983.

2010-03-15

郭星余(1980-),女,回族,湖南常德人,助教,碩士。