17世紀(jì)自然哲學(xué)探析*

王春梅

（中共南京市委黨校 江蘇 南京 210001）

一、17世紀(jì)自然科學(xué)的發(fā)展

17世紀(jì)左右，自然科學(xué)取得長足的進(jìn)步，誕生了伽利略、開普勒、培根、牛頓、笛卡爾等許多科學(xué)巨匠，他們在物理學(xué)、天文學(xué)、數(shù)學(xué)、化學(xué)等多個自然科學(xué)領(lǐng)域提出了一系列新的科學(xué)理論，運用科學(xué)實驗等新的科學(xué)方法從宗教神學(xué)中開辟出一片新天地，并在此基礎(chǔ)上形成了一些對后世有著重要影響和深遠(yuǎn)意義的哲學(xué)思想和方法，取得了巨大成就。

伽利略是這一時期近代實驗物理學(xué)的開拓者，被譽(yù)為“近代科學(xué)之父”。歷史上他首先在科學(xué)實驗的基礎(chǔ)上融會貫通了數(shù)學(xué)、物理學(xué)和天文學(xué)三門知識，以系統(tǒng)的實驗和觀察推翻了以亞里士多德為代表的、純屬思辨的傳統(tǒng)的自然觀，開創(chuàng)了以實驗和數(shù)學(xué)相結(jié)合的具有嚴(yán)密邏輯體系的近代科學(xué)。他的工作為牛頓的理論體系的建立奠定了基礎(chǔ)。

在自然科學(xué)領(lǐng)域做出卓越貢獻(xiàn)的還有英國的科學(xué)家牛頓，在數(shù)學(xué)上，他發(fā)明了微積分；牛頓《自然哲學(xué)之?dāng)?shù)學(xué)原理》的問世成為現(xiàn)代科學(xué)誕生的標(biāo)志。在天文學(xué)上，他發(fā)現(xiàn)了萬有引力定律，開辟了天文學(xué)的新紀(jì)元；在力學(xué)中，他創(chuàng)新了完整的牛頓力學(xué)體系；在光學(xué)中，他發(fā)現(xiàn)了太陽的光譜，發(fā)明了反射式望遠(yuǎn)鏡。牛頓的研究超越了前人，為近代科學(xué)發(fā)展提供了最有效的工具，開辟了近代科學(xué)發(fā)展的新紀(jì)元。

培根是近代科學(xué)發(fā)展中首位提出經(jīng)驗論原則的哲學(xué)家，他提出，要想控制自然，利用自然，就必須掌握科學(xué)知識；科學(xué)的任務(wù)就在于認(rèn)識自然界及其規(guī)律，并且提出了以實驗定性和歸納為主的科學(xué)研究方法。

正是借助一個又一個的科學(xué)研究成果，科學(xué)家們從單純依靠感性直觀深入到依靠通過科學(xué)實驗而獲得的客觀事實，并最終以科學(xué)實驗作為判斷思維正確性的唯一手段，科學(xué)家們的寶貴思想和近代科學(xué)實驗的興起極大地促進(jìn)了17世紀(jì)自然科學(xué)的發(fā)展和新的哲學(xué)觀的產(chǎn)生。

二、17世紀(jì)自然哲學(xué)的主要特征

科學(xué)的前沿，就是哲學(xué)的前沿。在自然科學(xué)發(fā)展的同時，科學(xué)家們在用自己的方式認(rèn)識世界、觀察世界并形成了許多對后世有著長遠(yuǎn)影響的科學(xué)方法和新的理論體系，這就是17世紀(jì)末期形成的嶄新的自然觀和方法論。列寧后來把絕大多數(shù)自然科學(xué)家的哲學(xué)信念稱為自然科學(xué)唯物主義。他說：“自然科學(xué)唯物主義，即是絕大多數(shù)自然科學(xué)家對我們意識所反映的外界客觀實在的自發(fā)的、不自覺的、不定型的、哲學(xué)上無意識的信念?！保?］

回顧17世紀(jì)自然科學(xué)家們的主要觀點，我們發(fā)現(xiàn)17世紀(jì)自然哲學(xué)的主要特征有：

（一）機(jī)械自然觀的確立

17世紀(jì)的科學(xué)家們用“純粹機(jī)械的原因”、“力學(xué)的尺度”來解釋一切，衡量一切，它把物質(zhì)的物理、化學(xué)和生物的性質(zhì)都?xì)w結(jié)為力學(xué)的性質(zhì)，把物理的、化學(xué)的和生物的系統(tǒng)和運動形式都?xì)w結(jié)為力學(xué)的系統(tǒng)和運動形式，甚至認(rèn)為人是機(jī)器，這就形成了以機(jī)械性為主要特征的近代自然觀和唯物主義哲學(xué)。這個時期的機(jī)械自然觀經(jīng)歷了從提出到形成再到確立完整的機(jī)械唯物主義的體系這樣的發(fā)展過程，主要的代表人物有伽利略、培根、牛頓、笛卡爾、霍布斯等人。

伽利略是最早提出“第一性”、“第二性”之分的科學(xué)家。他認(rèn)為物體的廣延、形狀是第一性的東西，是物質(zhì)的基本屬性，顏色、氣味等是第二性的。物的第一性質(zhì)是純粹的量，因此可以用數(shù)學(xué)來處理，這個觀點是機(jī)械自然觀的基礎(chǔ)。

培根被馬克思稱為“英國唯物主義和整個現(xiàn)代實驗科學(xué)的真正始祖”。他開創(chuàng)了近代唯物主義哲學(xué)，把哲學(xué)和自然科學(xué)有機(jī)地統(tǒng)一起來。他把實驗科學(xué)稱為新哲學(xué)的基礎(chǔ)，并說：“有了這種基礎(chǔ)，自然哲學(xué)才不致消滅在虛無飄渺的煙霧里?！?/p>

他認(rèn)為自然是物質(zhì)的，物質(zhì)不僅具有廣延、形狀、位移等機(jī)械特性，而且也具有感覺、自發(fā)運動、生長、顏色、冷熱等特性；物質(zhì)是萬物的本原，物質(zhì)是永恒存在的。而且物質(zhì)是多種多樣的、能動的，運動是物質(zhì)本身所固有的特性，運動的形式也是多種多樣的，并不只是單一的機(jī)械運動。培根的哲學(xué)思想對近代哲學(xué)尤其是經(jīng)驗論有很大的影響，他的唯物主義仍帶有樸素性和自發(fā)性。因此馬克思說：“唯物主義在它的第一個創(chuàng)始人培根那里，還在樸素的形式下包含著全面發(fā)展的萌芽。物質(zhì)帶著詩意的感性的光輝對人的全身心發(fā)出微笑”。

笛卡爾則第一次系統(tǒng)地表述了機(jī)械自然觀的基本思想，黑格爾稱他為“現(xiàn)代哲學(xué)之父”?！缎味蠈W(xué)的沉思》是笛卡爾主要哲學(xué)著作，他認(rèn)為：自然界與人類是完全不同的兩類東西，自然界中只有物質(zhì)和運動，所有的運動本質(zhì)上都是機(jī)械運動，自然界中的一切物體包括人體都是某種機(jī)械，自然這部大機(jī)器是上帝制造的等等。笛卡爾在其自然學(xué)說中達(dá)到了唯物主義一元論。不僅承認(rèn)了物質(zhì)世界客觀存在，而且堅決反對神學(xué)宗教關(guān)于多重世界的說教，堅持了世界的物質(zhì)統(tǒng)一性。

此外，在天體演化方面，笛卡爾貫徹了關(guān)于物質(zhì)運動規(guī)律的思想，提出了著名的“以太旋渦說”，把天體看成是發(fā)展著的自然歷史過程。笛卡爾的天體演化說、旋渦模型等觀點，正如他的整個思想體系一樣，一方面以豐富的物理思想和嚴(yán)密的科學(xué)方法起著反對經(jīng)院哲學(xué)、啟發(fā)科學(xué)思維、推動當(dāng)時自然科學(xué)前進(jìn)的作用，對許多自然科學(xué)家的思想產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。動量守恒定理也是笛卡爾對物理學(xué)的巨大貢獻(xiàn)。恩格斯說“動量守恒定律不但對物理學(xué)的發(fā)現(xiàn)有巨大的意義，而且由于它指出了運動的永恒性，就成了唯物主義批判有神論和唯心論的有力武器，成了自然科學(xué)唯物主義的一個重要哲學(xué)基石?！?/p>

機(jī)械自然觀隨著牛頓力學(xué)理論的建立而最終確立。我們知道牛頓是一個偉大的科學(xué)家，但他最大貢獻(xiàn)不在于科學(xué)領(lǐng)域上的研究，而是他在哲學(xué)意義上的功勞。牛頓的哲學(xué)思想是極其豐富的，首先表現(xiàn)在他具有自發(fā)的唯物主義思想。他承認(rèn)物質(zhì)運動規(guī)律的客觀性，堅信自然界的統(tǒng)一性。一切自然現(xiàn)象他都力圖用力學(xué)觀點加以解釋，即把一切的物質(zhì)運動形式都?xì)w為機(jī)械運動的觀點，并把解釋機(jī)械運動問題所必需的絕對時空觀、原子論、機(jī)械決定論、事物發(fā)展的因果律等等作為整個物理學(xué)的通用思考模式?？偟膩砜?，牛頓用自己的科學(xué)實踐對笛卡爾的機(jī)械自然觀作了些局部的修改，但基本看法沒有變化。牛頓這些論述奠定了自然哲學(xué)的基礎(chǔ)，開啟了實驗科學(xué)的大門，300年來為自然科學(xué)的繁榮立下不朽功勛。

此后，英國哲學(xué)家霍布斯完整地闡述了機(jī)械唯物主義的體系。霍布斯在《論物體》一書中指出：物體的根本特性是廣延，即占有空間；物體就是不依賴于我們的思想而客觀存在的東西；能夠為人們的感官所感知，或被人們的理性所理解。霍布斯認(rèn)為，物質(zhì)是永恒的，既不能被創(chuàng)造，也不能被消滅，不能增加，也不能減少。世界統(tǒng)一于物質(zhì)，除了物質(zhì)實體以外，世界上根本不存在任何非物質(zhì)的實體。所謂世界，就是無數(shù)的物質(zhì)實體的總和?；舨妓沟奈矬w定義概括了當(dāng)時數(shù)學(xué)和力學(xué)的發(fā)展成果，克服了培根物質(zhì)觀的樸素性，是歐洲哲學(xué)史上第一個明確的、完整的機(jī)械唯物主義的物質(zhì)概念。

如果說培根的哲學(xué)是機(jī)械論的，霍布斯的哲學(xué)觀就是拋棄了培根哲學(xué)中的辯證法因素，使之更加機(jī)械。如果說培根眼中的客觀世界是五光十色、豐富多彩的話，那么在霍布斯那里，世界上存在的物體只是一個個不同的幾何圖形。正如馬克思所指出，“霍布斯把培根的唯物主義系統(tǒng)化了。感性失去了它的鮮明的色彩而變成了幾何學(xué)家的抽象的感性?！睆娜祟愓J(rèn)識發(fā)展史上看，霍布斯的機(jī)械運動觀，是人類認(rèn)識物質(zhì)運動形式的最初階段。

（二）實驗——數(shù)學(xué)方法論的建構(gòu)

十七世紀(jì)的英國，由于資本主義成長得比較快，實驗科學(xué)發(fā)展的條件比較順利。英國唯物主義經(jīng)驗論，把實驗科學(xué)的精神、原則和資料作為自己哲學(xué)理論活動的依據(jù)，依靠實驗科學(xué)闡發(fā)自己的哲學(xué)思想，又從世界觀、方法論上指導(dǎo)自然科學(xué)的研究。近代實驗科學(xué)和英國唯物主義經(jīng)驗論的這種關(guān)系，使科學(xué)和哲學(xué)都得到了進(jìn)一步的發(fā)展，不僅批判打擊了當(dāng)時籠罩在思想領(lǐng)域的經(jīng)院哲學(xué)和宗教神學(xué)，而且促進(jìn)了資本主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。這是近代哲學(xué)和自然科學(xué)聯(lián)盟結(jié)出的成果。

培根作為英國唯物主義經(jīng)驗論的創(chuàng)始人，是近代哲學(xué)史上首先提出經(jīng)驗論原則的哲學(xué)家，并且積極倡導(dǎo)用科學(xué)實驗來對自然界進(jìn)行研究?！缎鹿ぞ摺肥桥喔U述他科學(xué)方法論的主要著作，在書中，他提出了用實驗歸納法來研究自然科學(xué)，這與經(jīng)院哲學(xué)的慣用的思辨的學(xué)術(shù)方法是截然不同的，因此培根開創(chuàng)了以經(jīng)驗為手段，研究感性自然的經(jīng)驗哲學(xué)的新時代，羅素尊稱培根為“給科學(xué)研究程序進(jìn)行邏輯組織化的先驅(qū)”。其重視科學(xué)實驗的思想給后人的科學(xué)研究活動以極大的啟發(fā)。

在科學(xué)方法論上與培根形成鮮明對照的是笛卡爾的數(shù)學(xué)研究方法。笛卡爾將數(shù)學(xué)思想、原則和方法嘗試地用于解決哲學(xué)問題，并依據(jù)幾何學(xué)的演繹推理來建構(gòu)整個知識大廈。他認(rèn)為經(jīng)驗是重要的，但是往往并不可靠，以它為基礎(chǔ)進(jìn)行推理容易發(fā)生錯誤，如何才能避免發(fā)生錯誤呢？笛卡爾提出了“普遍懷疑”的口號，在這里，傳統(tǒng)的觀念、上帝、物體，甚至自己的肉體，都在懷疑之列。但是，至少有一件事是不可懷疑的，那就是“我在懷疑”本身，在懷疑中找到那個不證自明、清楚明白的東西。普遍懷疑的原則在當(dāng)時的歷史條件下對于反對教會統(tǒng)治、反對崇尚權(quán)威、提倡理性、提倡科學(xué)起過很大作用。

笛卡爾在他的《方法談》中提出了他的數(shù)學(xué)演繹方法論，為后人的科學(xué)研究提供指導(dǎo)。他提出的將復(fù)雜問題化簡、先從簡單問題入手等方法是今天我們經(jīng)常使用的方法。笛卡爾說：“對我來說，一切都?xì)w結(jié)為數(shù)學(xué)?！钡芽栠@些方法，并不是他那個時代研究自然科學(xué)的人們所運用的研究方法的簡單復(fù)制，而是創(chuàng)造性的發(fā)展，他的方法使科學(xué)方法系統(tǒng)化、理論化。

然而，真正代表近代科學(xué)方法論精神的既不是培根也不是笛卡爾，而是伽利略和牛頓。伽利略是最先倡導(dǎo)并實驗數(shù)學(xué)方法的科學(xué)家，在伽利略的方法論中，從直觀分解開始將復(fù)雜的自然界翻譯成直觀明了的數(shù)學(xué)世界，再通過實驗進(jìn)行證明。

牛頓的方法論集中載于《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》，可稱之為“歸納-演繹法”。牛頓的整個方法論基調(diào)也是以經(jīng)驗為主的，他繼承了以培根為代表的經(jīng)驗主義的方法論，提出了實驗的方法、推理法則、歸納法與演繹法結(jié)合以及模型與數(shù)學(xué)相結(jié)合的思想，在歸納的基礎(chǔ)上進(jìn)行演繹，在科學(xué)方法論上形成了一套研究事物的方法論體系?？拼恼f：牛頓式的科學(xué)家，他們“從不把沒有被現(xiàn)象所證明的東西作為原理”，而是從現(xiàn)象出發(fā)，利用分析法導(dǎo)出規(guī)律，再利用綜合法得出普遍的原理而去說明其它事物的構(gòu)造?！保?］牛頓的哲學(xué)思想和方法論體系被愛因斯坦贊為“理論物理學(xué)領(lǐng)域中每一工作者的綱領(lǐng)”。

比較這個時期的方法論，有著各自不同的特點。培根基于知識和觀念起源于感性世界的基本原則，制定了系統(tǒng)的經(jīng)驗主義歸納法（包括三步法和三表法），論證了人的認(rèn)識就是以感性形式開始通過歸納把握實在世界。而笛卡爾則懷疑并否定感官經(jīng)驗的可靠性，認(rèn)為簡單明白的“天賦觀念”是獲得確定可靠知識的前提和基礎(chǔ)，把數(shù)學(xué)和邏輯的方法提煉升華為理性演繹的理性主義方法論原則，因此，在他看來人的認(rèn)識是從“天賦觀念”出發(fā)，依靠理性演繹而得到知識的確定性。牛頓與笛卡爾不同演繹法的不同在于牛頓更重視歸納的作用，并認(rèn)為演繹的結(jié)果要重新通過實驗來確證，可見，在伽利略和牛頓等科學(xué)大師那里，實驗觀察和數(shù)學(xué)演繹開始十分緊密地結(jié)合在了一起。

三、對17世紀(jì)自然哲學(xué)的評論

17世紀(jì)的培根、牛頓、霍布斯等科學(xué)家所生活的時代，是近代自然科學(xué)形成和發(fā)展的初期，機(jī)械力學(xué)占首要的中心的地位，因此自然哲學(xué)呈現(xiàn)出機(jī)械性、唯物主義、形而上學(xué)等特征，這是與當(dāng)時的自然和歷史條件分不開的。從開普勒發(fā)現(xiàn)行星運動三大定律、伽利略發(fā)現(xiàn)落體定律到牛頓發(fā)表《自然哲學(xué)之?dāng)?shù)學(xué)原理》，機(jī)械力學(xué)已經(jīng)形成了完整的體系，而其他自然科學(xué)部門還很不成熟，化學(xué)還處于燃素說的形態(tài)中，生物學(xué)尚在襁褓之中，對植物和動物的機(jī)體只作過極粗淺的研究。當(dāng)時實踐和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展水平?jīng)Q定了人們只能主要用機(jī)械力學(xué)的原理來論證世界的物質(zhì)統(tǒng)一性，用力學(xué)規(guī)律來解釋形形色色的各種現(xiàn)象，因此，用純粹機(jī)械的原因去解釋生物機(jī)體，甚至把人看成是一架機(jī)器，僅僅運用力學(xué)的尺度來衡量化學(xué)過程和生命過程，就成為不可避免的事情。

因此在這樣的背景下形成的機(jī)械唯物主義自然觀在歷史上有著它的積極意義，它與當(dāng)時最發(fā)達(dá)的自然科學(xué)相結(jié)合，堅持從自然本身說明自然，證實了以往被視為根本不同的領(lǐng)域，如地上的運動和天上的運動，都服從于同樣的力學(xué)規(guī)律，從而有力地打擊了神學(xué)自然觀，維護(hù)了世界的物質(zhì)統(tǒng)一性原則，推動了唯物主義的發(fā)展，在認(rèn)識史上建立了不可抹煞的功績。在方法論上強(qiáng)調(diào)實驗的和數(shù)學(xué)的方法，主張用歸納和演繹等方法去研究對象，這些研究方法對自然科學(xué)的發(fā)展起到了重要的指導(dǎo)作用，也推動了人類認(rèn)識能力提高。

但是，由于機(jī)械的自然觀認(rèn)為自然必須作為全部存在物的基礎(chǔ)，甚至上帝都不能在自然之外存在，所以，自然就不能被理解成自身不能運動的物質(zhì)，而應(yīng)理解成自身能動的活動物質(zhì)。這樣，唯物主義自然哲學(xué)總的做法就只能是將機(jī)械論與泛神論進(jìn)行調(diào)和，十七世紀(jì)的自然哲學(xué)思想上的這種進(jìn)退兩難是時代的矛盾。

17世紀(jì)機(jī)械唯物主義的局限性在于它把自然界的事物和變化孤立起來，撇開事物的普遍聯(lián)系，用靜止不變的觀點去看待；它不能把世界理解為一種過程、理解為一種處于不斷的歷史發(fā)展中的物質(zhì)，這同樣是與當(dāng)時的自然科學(xué)狀況相適應(yīng)的?，F(xiàn)在我們熟知的生物是由簡單到復(fù)雜這樣一個長期發(fā)展過程的看法，在當(dāng)時還沒有出現(xiàn)，因此，這個時期的機(jī)械唯物主義就被后人打上了形而上學(xué)的標(biāo)簽，也是不可避免的。

綜觀17世紀(jì)的自然科學(xué)及哲學(xué)的發(fā)展，牛頓等科學(xué)家在科學(xué)上的巨大成就連同他們樸素的唯物主義哲學(xué)觀點和一套初具規(guī)模的科學(xué)的方法論體系，給物理學(xué)及整個自然科學(xué)的發(fā)展，給18世紀(jì)的工業(yè)革命、社會經(jīng)濟(jì)變革及機(jī)械唯物論思潮的發(fā)展以巨大影響，自然科學(xué)與唯物主義哲學(xué)結(jié)盟，在自然科學(xué)發(fā)展的推動下，唯物主義哲學(xué)日益發(fā)展壯大。

［1］列寧選集：第2卷［M］.北京：人民出版社，2004.353.

［2］丹皮爾.科學(xué)史［M］.北京：中國人民大學(xué)出版社，2010.183.