兩個人的精彩

和其他大洲一樣，中北美洲及加勒比海地區(qū)也有其專屬的國家隊賽事，但是與歐洲杯、美洲杯、亞洲杯甚至非洲國家杯相比，這一地區(qū)的賽事在賽制方面顯得十分混亂，名稱經(jīng)過了多次更改。更荒唐的是，1973年至1989年，在世界杯中北美洲及加勒比海地區(qū)預(yù)選賽中頭名出線的球隊，就被直接視為該地區(qū)的冠軍，這也令很多球隊徒有冠軍頭銜卻連獎杯也沒見過。

直到1991年，在美國贊助商的積極倡導(dǎo)下，中北美洲及加勒比海地區(qū)足聯(lián)終于推出了被命名為“中北美洲及加勒比海地區(qū)金杯賽”(以下簡稱“金杯賽”)的新賽事。除了1993年和2003年由美國和墨西哥聯(lián)合承辦外，其余的各屆金杯賽都在美國舉行。作為金杯賽歷史上僅有的兩個東道主，美國和墨西哥也是這個舞臺上最耀眼的兩大主角，奉獻(xiàn)過多次“雙雄爭霸”的對決。

米盧上演無間道

兩隊在1991年的首屆金杯賽上就有交手，在對這項新生賽事進(jìn)行預(yù)測時，幾乎所有人都看好該地區(qū)的傳統(tǒng)霸主墨西哥隊。然而當(dāng)墨西哥隊在半決賽中遭遇東道主美國隊時，卻出現(xiàn)了令人意外的結(jié)果。當(dāng)時執(zhí)教美國隊的正是“神奇教練”米盧蒂諾維奇，他曾率領(lǐng)墨西哥隊闖入1986年世界杯八強(qiáng)，十分熟悉墨西哥隊的技戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格。因此在這場半決賽中，米盧采取了一系列針對性的戰(zhàn)術(shù)布置，正是依靠這種“無間道”的效果，美國隊由多伊爾和弗梅斯各進(jìn)一球，以2∶0力克墨西哥隊，爆出了該賽事史上的第一個冷門。在接下來的決賽中，美國隊經(jīng)過點(diǎn)球大戰(zhàn)戰(zhàn)勝洪都拉斯隊，贏得了首屆金杯賽的冠軍，并且開始對墨西哥隊的地區(qū)霸主地位發(fā)起挑戰(zhàn)。

墨西哥隊自然不會拱手讓出自己的寶座，在1993年舉行的第二屆金杯賽上，他們便向美國人完美復(fù)仇。該屆杯賽首次由美國和墨西哥聯(lián)合承辦，而決賽則被安排在了墨西哥城著名的阿茲臺克球場舉行。結(jié)果墨西哥隊以4∶0橫掃對手，米盧則經(jīng)歷了他執(zhí)教美國隊期間最慘痛的失敗。

這種在前兩屆比賽中互有勝負(fù)的局面，也被延續(xù)到了之后的金杯賽中。不論美國隊還是墨西哥隊，都沒能在對手面前占據(jù)絕對的優(yōu)勢:在1998年的決賽中，墨西哥隊僅以1∶0小勝美國隊，而在此前一屆的冠軍爭奪中，美國隊又以2∶1險勝墨西哥隊。此外兩隊在提前相遇時也沒有出現(xiàn)一邊倒的局面，勝負(fù)往往只在毫厘之間。由于強(qiáng)勁對手的存在，美國隊和墨西哥隊都無法在該地區(qū)確立至尊王者的地位。至于他們之間的爭霸戰(zhàn)，則成為了金杯賽舞臺上的最大看點(diǎn)。

巴西成為攪局者

在“雙雄爭霸”的金杯賽舞臺上，經(jīng)常會出現(xiàn)攪亂整體格局的球隊，這些“攪局者”往往來自中北美洲及加勒比海地區(qū)之外。原因是自從1996年的第三屆金杯賽開始，主辦方仿效美洲杯的做法，開始邀請本地區(qū)以外的球隊參加。迄今為止，曾經(jīng)持“外卡”參賽的球隊包括巴西隊、哥倫比亞隊、秘魯隊、厄瓜多爾隊、韓國隊和南非隊，它們有時候的確能給美國隊或者墨西哥隊制造些麻煩。

其中最具典型意義的當(dāng)數(shù)巴西隊，當(dāng)金杯賽在1996年首次對外發(fā)出邀請時，對象正是頂著1994年世界杯冠軍頭銜的巴西隊。雖然參賽的只是巴西國奧隊的半套陣容，但其中也不乏迪達(dá)、薩維奧、弗拉維奧以及澤·羅伯托等日后的名將。這支球隊在小組賽中接連以大比分戰(zhàn)勝對手，接下來在半決賽中，又依靠美國隊巴爾博亞的烏龍球以1∶0勝出，成功阻止了美國隊與墨西哥隊再度會師決賽。

最后的決賽在洛杉磯舉行，雖然外界普遍更看好巴西隊，但墨西哥隊由路易斯·加西亞和布蘭科各下一城，以2∶0捍衛(wèi)了本地區(qū)球隊的尊嚴(yán)。值得一提的是，在此戰(zhàn)之前，巴西隊自1993年12月16日開始已經(jīng)連續(xù)35場國際賽事保持不敗，結(jié)果這項紀(jì)錄被墨西哥隊終結(jié)。巴西人曾試圖對此進(jìn)行辯護(hù)，強(qiáng)調(diào)自己只是派出了半數(shù)國奧隊陣容，不過國際足聯(lián)沒有理會，這場敗仗還是記在了“巴西隊”的名下。

七年后，一支陣容更為豪華的巴西隊出現(xiàn)在了金杯賽決賽中。與1996年的情況類似，這支球隊同樣由國奧隊成員組成，卡卡、羅比尼奧、迭戈、邁孔和阿萊士等多位日后取得巨大成就的球員都赫然在列。他們也不負(fù)眾望，半決賽依靠卡卡第89分鐘的扳平球和迭戈在加時賽的進(jìn)球，以2∶1戰(zhàn)勝美國隊，再次將“山姆大叔”擋在了決賽門外。

有趣的是，由于金杯賽冠軍同時能獲得參加聯(lián)合會杯的資格，而世界杯冠軍巴西隊已經(jīng)持有這一名額，因此賽事組委會在決賽前宣布，如果巴西隊?wèi)?zhàn)勝墨西哥隊，那么還將安排后者和美國隊進(jìn)行一場“額外”的決賽，從而決定聯(lián)合會杯參賽名額的歸屬。不過，墨西哥隊最終在加時賽中以1∶0取勝，金杯賽也沒能出現(xiàn)連續(xù)舉行兩場決賽的趣聞。

總而言之，巴西隊的兩次“攪局”都“損人不利己”。在為墨西哥隊掃除美國隊這個勁敵的同時，自己卻沒能嘗到冠軍滋味，甚至還要賠上不敗的紀(jì)錄。相比之下，加拿大隊在2000年的表現(xiàn)則更具有傳奇性。當(dāng)時他們在小組賽階段兩戰(zhàn)兩平，和應(yīng)邀參賽的韓國隊在積分、凈勝球、進(jìn)球數(shù)以及相互勝負(fù)關(guān)系方面完全保持一致，只是依靠猜硬幣成功才擠掉亞洲對手僥幸出線。然而在接下來的淘汰賽中，加拿大隊卻先后淘汰了墨西哥隊以及特立尼達(dá)和多巴哥隊，在決賽中又戰(zhàn)勝了南美對手哥倫比亞隊一黑到底，成為迄今為止唯一打破傳統(tǒng)兩強(qiáng)壟斷金杯賽冠軍格局的球隊。

回歸傳統(tǒng)秩序

偶爾出現(xiàn)的“攪局者”并未在整體上動搖“雙雄爭霸”的格局。在今年之前總共舉辦的九屆金杯賽中，除了2000年的冠軍是加拿大隊外，其余八屆冠軍由美國隊和墨西哥隊瓜分，雙方各有四次奪冠的經(jīng)歷。

如果具體計算兩支球隊在金杯賽上的表現(xiàn)，那么美國隊在43場比賽中取得了34勝5平4負(fù)的成績，略好于墨西哥隊的28勝5平6負(fù)。至于獲勝場次排在第三位的加拿大隊，則只取勝了12場，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于傳統(tǒng)兩強(qiáng)。另外，如果比較得失球，那么墨西哥隊進(jìn)88球失22球的表現(xiàn)則要好于美國隊的進(jìn)81球失26球。

以前九屆金杯賽的表現(xiàn)而言，美國隊與墨西哥隊難分伯仲，因此今年在美國舉行的第十屆金杯賽，對于雙方來說都是一次超越對手的機(jī)遇。賽事甫一開始，兩支球隊都鉚足了勁，同樣以兩勝一平的不敗戰(zhàn)績從小組中出線。接下來在1/4決賽中，墨西哥隊以4∶0輕取海地隊，美國隊卻遭遇了巴拿馬隊的頑強(qiáng)抵抗，經(jīng)過加時賽之后才以2∶1險勝對手。到了半決賽，傳統(tǒng)兩強(qiáng)的境遇顛倒了過來:美國隊以2∶0輕取洪都拉斯隊，墨西哥隊卻在120分鐘內(nèi)與哥斯達(dá)黎加隊?wèi)?zhàn)平，最后依靠點(diǎn)球大戰(zhàn)才得以勝出。

本屆金杯賽的決賽不出意外地在美國隊和墨西哥隊之間上演，這也是兩隊在該項賽事歷史上首次連續(xù)兩屆會師決賽。決賽在新澤西的巨人體育場舉行，上半場兩隊勢均力敵，暫以0∶0握手言和。然而在中場休息過后，墨西哥隊很快就依靠一個點(diǎn)球首開紀(jì)錄，并就此打開了勝利之門，最終更是以5∶0橫掃對手。墨西哥隊在贏得這場決賽的同時，也讓本隊在奪冠次數(shù)上以5比4重新超越美國隊。

雖然本屆決賽出現(xiàn)了意料之外的大比分，但這并不代表傳統(tǒng)兩強(qiáng)之間的競爭已經(jīng)失去了平衡。恰恰相反，由于最近兩屆金杯賽都沒有邀請“外卡”球隊參賽，因此賽事出現(xiàn)了回歸正常秩序的趨勢，美國隊和墨西哥隊連續(xù)出現(xiàn)在決賽中就是一個例證。目前看來，這個5∶0不會成為一個終點(diǎn)，而有可能成為兩支球隊展開新一輪競爭的起點(diǎn)。