月球探測(cè)再掀熱潮的背后

楊 駿

許多人對(duì)20世紀(jì)六七十年代的美蘇月球探測(cè)競(jìng)賽記憶猶新，當(dāng)時(shí)雙方都發(fā)射了數(shù)十個(gè)探測(cè)器，美國(guó)甚至實(shí)現(xiàn)了人類的首次登月。此后，月球沉寂了多年，并逐漸淡出了人們太空探索的視線。

然而，月球在時(shí)隔數(shù)十年后，又迎來(lái)了人類的探測(cè)熱潮。如果說(shuō)人類首次探月熱潮是伴隨著美蘇爭(zhēng)霸而出現(xiàn)的，那么第二次探月熱潮則是隨著航天技術(shù)大國(guó)的突然增多而掀起的。大家不約而同地把探月活動(dòng)的時(shí)間表確定在了2008年前后，這也許是巧合，卻又與技術(shù)實(shí)力增長(zhǎng)及不甘為人后的心態(tài)有著重要關(guān)系。

日本在2007年發(fā)射“月亮女神”繞月衛(wèi)星；同年中國(guó)發(fā)射了“嫦娥一號(hào)”繞月探測(cè)器；攜有歐美儀器的印度月球探測(cè)器“月船1號(hào)”也已升空，歐洲即將實(shí)施機(jī)器人登月計(jì)劃，送機(jī)器人上月球；美國(guó)也在2009年初設(shè)法讓探測(cè)器兩次撞擊月球南極，以找到月球上有水的證據(jù)，并計(jì)劃在2018年前讓宇航員重返月球：而俄羅斯也于2009年啟動(dòng)自己的探月計(jì)劃，力爭(zhēng)此后幾年向月球發(fā)射探測(cè)器，并實(shí)現(xiàn)該國(guó)首次載人環(huán)月飛行等。此外，美國(guó)已與印度、韓國(guó)、日本、加拿大及許多歐洲國(guó)家簽署了合作協(xié)議，共同開(kāi)展探月活動(dòng)。

月球開(kāi)發(fā)可以加強(qiáng)各國(guó)間的工業(yè)聯(lián)系，使相關(guān)的高科技通過(guò)工業(yè)生產(chǎn)很快進(jìn)入百姓的日常生活中，對(duì)拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)很有利，同時(shí)也會(huì)影響到政治方面。這是開(kāi)發(fā)月球熱潮的主要?jiǎng)恿?。此外，開(kāi)展月球探測(cè)將會(huì)促進(jìn)一個(gè)國(guó)家的空間天文學(xué)、空間物理學(xué)、空間材料科學(xué)、空間天氣與空間環(huán)境科學(xué)等的創(chuàng)新和發(fā)展，這些學(xué)科的進(jìn)展又將帶動(dòng)更多的基礎(chǔ)學(xué)科交叉、滲透與共同發(fā)展。正如載人航天一樣，它是大國(guó)技術(shù)實(shí)力的象征，同時(shí)探月過(guò)程也會(huì)給當(dāng)事國(guó)帶來(lái)享用不盡的技術(shù)成果。

事實(shí)上，月球的物理和地理環(huán)境的特殊性對(duì)地球也有重要影響，加之它資源車富，這都是它一直吸引人類前往的重要原因。此外，從20世紀(jì)90年代后期到現(xiàn)在，人類在探月活動(dòng)中發(fā)現(xiàn)月球上可能有水存在的跡象，這些發(fā)現(xiàn)重新引發(fā)了人類對(duì)月球探測(cè)的興趣，也促使形成了新一輪的探月熱潮。