葉智榮：小設(shè)計也要大智慧

林風華

回歸之后的香港經(jīng)濟以迅捷的步伐從轉(zhuǎn)口貿(mào)易和傳統(tǒng)加工邁向以知識和創(chuàng)意為驅(qū)動的全新架構(gòu)。雖然在大多數(shù)內(nèi)地人眼中，香港仍然是影視娛樂、美食購物的天堂，但隨著近年來“香港設(shè)計”在世界各地大放異彩，香港的創(chuàng)意人才也為這顆東方明珠換上了一張新名片。

1美元Vs12.99美元

在香港設(shè)計師葉智榮的名片上，有一個白描勾畫的葉瓣和原生葉瓣共同組成的葉子圖案，寓意著“設(shè)計與自然融合、設(shè)計與自然共生”，其中也蘊含著設(shè)計師對設(shè)計生命力的不懈追求。葉智榮認為，越簡單的東西越有價值，但不論是他的作品還是他的經(jīng)歷，看似簡單，卻都很厚重。

1986年，仍在香港理工大學(xué)主修產(chǎn)品設(shè)計的葉智榮獲得了去美國著名設(shè)計所Frog Design Inc實習(xí)的機會。這家公司當時僅有25名設(shè)計師，客戶卻涵蓋了蘋果和Lv等國際一線品牌。一個潛水服品牌的設(shè)計項目，僅顧問費用就高達300萬美元，這讓初出茅廬的葉智榮深切感受到了設(shè)計的價值。

次年，24歲的葉智榮大學(xué)畢業(yè)時，因一款“水滴型熨斗”的設(shè)計習(xí)作被英國某著名設(shè)計雜志大幅報道，引起荷蘭飛利浦公司設(shè)計部關(guān)注并將其招入麾下。兩年后，抱著對香港工業(yè)和產(chǎn)品設(shè)計有所貢獻的理想，他回到故里，創(chuàng)辦了Yip Design Ltd.設(shè)計工作室，開始了創(chuàng)業(yè)生涯。

回首往昔，葉智榮依然很感念在飛利浦工作的日子。他說，“公司設(shè)計中心當時有200多位設(shè)計師，分別來自40多個國家和地區(qū)，我是第一位來自香港的簽約設(shè)計師。作為國際品牌，飛利浦公司有一套成熟、審慎的管理體系，新產(chǎn)品研發(fā)至少要提前一年開始部署，由市場部確定研發(fā)目標，再由工程部選擇合適的設(shè)計團隊，最后才交由設(shè)計部制定詳細的計劃。盡管在飛利浦設(shè)計師的薪水是香港本地同行的3倍多，但公司從不要求設(shè)計師的每一個創(chuàng)意都轉(zhuǎn)化為店頭商品。”

即使葉智榮最終選擇自立門戶，他與飛利浦的淵源也從未割斷：自1990年創(chuàng)業(yè)至今，飛利浦一直是他最大的客戶?！拔抑饕槍W洲市場為飛利浦開發(fā)電子消費品，如耳機、揚聲器和小家電等，而飛利浦公司也介紹了不少其他客戶給我，讓我的業(yè)務(wù)得以快速擴張。”

如今的葉智榮已經(jīng)是香港著名產(chǎn)品設(shè)計師，多年來他曾為Emerson、RCA、VS Sassoon、One for All、Nintendo、Hitachi、LIFePower、VAS、Casonic等知名品牌服務(wù)，設(shè)計過大大小小不同種類產(chǎn)品超過1000多件，獲得了無數(shù)獎項，其中包括2008德國IF設(shè)計大獎、2008中國華人藝術(shù)成就大獎。還有不少作品被刊登于中外知名書刊上，甚至被博物館永久收藏。

“和很多設(shè)計師不同，我不喜歡玩概念。設(shè)計不是發(fā)明，大部分的發(fā)明已經(jīng)讓愛迪生做完了，我們設(shè)計師的任務(wù)是要將各種元素融合，再摻入自己的理念，放進攪拌機，一按按鈕，所制作的東西就是新設(shè)計了。”葉智榮認為設(shè)計的精髓就是這么簡單。

展開時是一個方便實用的計算器，收藏、攜帶時又可像做壽司一樣卷成圓筒——“壽司計算器”是葉智榮最具代表性的產(chǎn)品。他認為設(shè)計產(chǎn)品必須有超前意識，而設(shè)計這款計算器的初衷就是“把硬東西變得軟一點”。雖然設(shè)計推出后的三年間，葉智榮沒有接到任何訂單，但隨著人們審美取向的改變，“壽司計算器”開始爆發(fā)出巨大的滯后效應(yīng)——全球累計銷量已超過200萬臺，至今訂單仍絡(luò)繹不絕，它還成為倫敦設(shè)計博物館、日本燕山科研中心、韓國設(shè)計中心、香港文化博物館的永久收藏品。

葉智榮指出，工業(yè)設(shè)計是一個漫長的過程，如果只為眼前的市場做設(shè)計，其產(chǎn)品定是過時的?！皦鬯居嬎闫鳌钡靡匀驎充N18年，一是因為它的創(chuàng)新性，二是創(chuàng)新所帶來的附加值。一個普通計算器壽命約為一年，在美國的售價約為1美元，但“壽司計算器”的身價高達12.99美元。這12倍的差價的根源不是功能，而是創(chuàng)新設(shè)計。葉智榮告訴記者，此后他又利用這個概念，相繼設(shè)計出了全世界第一臺可以隨意變形的“壽司鐘”和“壽司表”。

“借殼”李寧問鼎內(nèi)地

1997年7月1日是葉智榮難忘的一天，紫荊花旗冉冉升起時，他為擁有了中國國籍而感慨萬千。而十余年后的今天，最讓他興奮的則是與內(nèi)地企業(yè)的合作為他帶來的廣闊發(fā)展空間。

葉智榮的工作室“ALANYIP”(他的英文姓名)早在1998年就通過在上海舉辦的香港設(shè)計博覽會贏得了首家內(nèi)地客戶上海好孩子公司的青睞，但“當時內(nèi)地的工業(yè)設(shè)計尚處于萌芽期”，雙方的合作只有一個案子：設(shè)計兒童車。

多年以后的今天，內(nèi)地企業(yè)的設(shè)計意識變得空前強烈，很多0EM公司開始樹立自己的品牌。2005年，在香港掛牌上市不久的李寧公司與香港貿(mào)發(fā)局舉辦了一次香港設(shè)計師交流會，曾任香港設(shè)計協(xié)會主席的葉智榮也在被邀請之列。最初，葉智榮并沒有料到自己能和李寧品牌有什么“交集”，他認為李寧需要的是服裝設(shè)計師，而非工業(yè)設(shè)計師。

交流會上，葉智榮在和時任李寧公司品牌總經(jīng)理的樂淑鈺攀談中方才得知，在配件方面李寧需要有自己的研發(fā)設(shè)計，正在尋找合適的工業(yè)設(shè)計師。此前李寧公司聘用的大多為國外設(shè)計師，而樂淑鈺在考察了葉智榮以往的設(shè)計之后，決定試用一下這位文化背景更為接近的香港設(shè)計師。經(jīng)歷了三個多月的談判，葉智榮成為李寧公司配件部首席設(shè)計顧問，為期三年。

此后葉智榮每個月都會飛往李寧北京總部一次、每三個月參加一次李寧在各地的大型訂貨會。葉智榮的工作很明確，就是進行創(chuàng)新產(chǎn)品設(shè)計、用好的設(shè)計贏得設(shè)計大獎，同時負責專利申請和專利應(yīng)用管理。

2007年葉智榮為李寧設(shè)計了一款采用車漆工藝和宇航PC材質(zhì)，一半硬殼一半布料的背包，由于造型類似“忍者神龜”的龜殼，被網(wǎng)友形象地稱為“龜殼包”。最初李寧公司還擔心其造型過于張揚，但后來的銷售表現(xiàn)讓這種擔心成為多余。內(nèi)地消費者對于新奇設(shè)計的接受度遠超出了葉智榮的想象。這款作品還獲得了2008年德國的IF設(shè)計大獎和中國創(chuàng)新設(shè)計紅星獎。

不過，產(chǎn)品設(shè)計新穎并不是李寧公司埋單的全部理由。隨著內(nèi)地公司對于設(shè)計越來越重視，新創(chuàng)立的設(shè)計工作室和進入內(nèi)地市場的海外設(shè)計公司無不使出渾身解數(shù)吸引客戶，或壓低設(shè)計費用，或強調(diào)自己的海外背景。專利申請和應(yīng)用管理則是葉智榮提供的差異化服務(wù)。1991年就推出自有品牌產(chǎn)品的葉智榮，平均每年要為自己的設(shè)計申請6項專利，對專利申請流程非常熟悉。他表示：“很多內(nèi)地公司創(chuàng)新能力很強，但對專利申請并不了解，缺乏計劃性。”

葉智榮將專利申請的重點放在介于外觀專利與發(fā)明專利兩者之間的實用新型專利。實用新型專利是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案。此項專利保護期為十年，范圍較寬，而且申請速度比較快。三年合作期間，葉智榮為李寧公司申請了四十多項實用新型專利和兩項發(fā)明專利。

每一個專利都可以衍生出上千款新產(chǎn)品，關(guān)鍵在于如何管理應(yīng)用專利。葉智榮將專利的應(yīng)用列出時間表，對應(yīng)產(chǎn)品推出的時間。李寧的產(chǎn)品每三個月就要換季，市場“窗口期”很短，如“龜殼包”所采用的車漆工藝將宇航Dc材質(zhì)和軟性布料粘合在一起，該項技術(shù)可以重復(fù)運用于新產(chǎn)品設(shè)計，這就需要事先做好規(guī)劃。

葉智榮認為自己與李寧公司的合作是一種雙贏的模式，李寧獲得了大量創(chuàng)新設(shè)計和優(yōu)秀產(chǎn)品，專利管理更加規(guī)范，同時在葉智榮協(xié)助下讓更多新品亮相國際大賽，提升了品牌能見度；而對于葉智榮來說，李寧公司給了他很大的空間，激發(fā)了他的創(chuàng)作靈感，同時也使他在設(shè)計界內(nèi)名聲大震。

China Design By Alan

2009年初，葉智榮在深圳設(shè)立了自己在內(nèi)地的首家工作室，這讓他可以直接和內(nèi)地公司洽談合作，而不只是通過香港貿(mào)發(fā)局舉辦的一些展覽招攬客戶。他認為，“深圳是一個很大的城市，與香港距離接近，文化也接近，從這個點發(fā)散開來去服務(wù)內(nèi)地的顧客很方便。另外這里臨近珠三角的廣闊區(qū)域，對設(shè)計師品牌的推廣很有利?！?/p>

內(nèi)地的工業(yè)設(shè)計現(xiàn)在處于爆發(fā)期，但在葉智榮看來，存在的問題也不少。很多學(xué)生畢業(yè)后找不到設(shè)計崗位的工作，即使找到工作也是快餐式速成的設(shè)計，求時效不重質(zhì)量。他坦言，“在深圳的工業(yè)設(shè)計公司雖然數(shù)量龐大，但多數(shù)是簡單的復(fù)制拷貝。其中不少設(shè)計公司在企業(yè)客戶交付訂金之前，就拿出十多個設(shè)計方案任由客戶挑選，這在香港設(shè)計界是不可想象的?！比~智榮表示，如果內(nèi)地企業(yè)認為設(shè)計服務(wù)可以廉價提供，那這樣的企業(yè)和設(shè)計將難有前途。

葉智榮說，作為設(shè)計師，必須擁有源源不斷的設(shè)計靈感。閑暇時他喜歡看電影，因為電影里有很多超前的設(shè)計元素，可以開拓他的設(shè)計思維。他也喜歡侍弄花草，認為這樣有助于平靜心態(tài)。“香港設(shè)計師給人的印象是常做一些小的產(chǎn)品設(shè)計，其實不然。工業(yè)設(shè)計不分大小，只看創(chuàng)意。”他現(xiàn)在最大的理想就是看到自己設(shè)計的汽車開上街頭，希望將來有機會能與內(nèi)地汽車廠商合作，設(shè)計中國原創(chuàng)汽車。

問及未來的發(fā)展規(guī)劃，葉智榮坦言，他的目標是找到擁有自主設(shè)計的內(nèi)地大公司，并成為其設(shè)計顧問。但是，他也承認短期內(nèi)找到合適的長期合作客戶并不容易，設(shè)計工作室需要和客戶之間在理念和文化上不斷磨合，他的設(shè)計公司還需要引進更多專門的市場開發(fā)人員。

從壽司計算器到龜殼包再到按摩椅，十幾年來，葉智榮始終在用自己的心創(chuàng)作，而他最大的夢想就是中國能有越來越多的創(chuàng)新產(chǎn)品，贏得世界的尊重和認可。“我在8年前就注冊了自己的商標，以前我在作品背后印上HK Design By Alan，現(xiàn)在我改成了China Design By Alan。我認為中國的設(shè)計師都應(yīng)該把自己的名字印在設(shè)計作品的背后，讓全世界都知道中國有自己的原創(chuàng)設(shè)計，中國的設(shè)計師也同樣具有國際競爭力?！?/p>