大量獨生子女家庭將導致社會性養(yǎng)老困境

周長洪

自上世紀70年代末我國實施嚴格的生育政策以來,成規(guī)模的獨生子女家庭開始出現(xiàn),隨著時間推移,這類特殊家庭的數(shù)量逐年不斷擴大。根據(jù)五普人口調(diào)查數(shù)據(jù),我國“獨生子女戶”的數(shù)量在2000年已達到9000萬左右。[1]到2008年“60歲以下獨生子女母親總量在1.3億人左右。……預計2020年將達到1.5億人左右”[2]?！鞍凑宅F(xiàn)行生育政策生育,將有63%的人口只有一個子女。”[3]如此驚人數(shù)量和高比例的獨生子女家庭,古今中外前所未有。大量獨生子女家庭的出現(xiàn)雖然有助于人口的快速控制,但卻極大地改變了社會家庭結(jié)構(gòu),導致社會性家庭養(yǎng)老功能的急劇下降,為社會平穩(wěn)發(fā)展埋下嚴重隱患。目前,最早因計劃生育成為獨生子女家庭的父母年齡已經(jīng)超過50歲,更為值得注意的是其在規(guī)模上開始成批量出現(xiàn),隨著時間推移,將會有越來越多這類家庭父母進入老年階段,這不僅意味著人口老齡化進程的加速,更意味著這些家庭老人的養(yǎng)老困境將逐漸由隱性轉(zhuǎn)為顯性、由零星發(fā)生的小問題轉(zhuǎn)為眾多家庭發(fā)生的大問題。一孩生育政策在實施30年后,將開始為其“過度嚴格”付出巨大的家庭與社會代價。

應當說,任何社會都會有獨生子女家庭,但由于通常比例不高和零星發(fā)生,更為重要的,其往往是家庭自主生育決策的結(jié)果——當事人對此已有心理、精神甚至經(jīng)濟上的準備,加之社會保障健全,一般不會引起大的社會問題。但我國的情況不同,獨生子女家庭絕大多數(shù)不是自然產(chǎn)生的,而是在生育政策驅(qū)動下不得不成為獨生子女家庭,也就是說,大量出現(xiàn)的獨生子女家庭通常是非意愿性的,即不管當事人對這種生育行為可能給家庭和自身帶來的后果是否仔細考慮過或者有否準備,都不得不如此。這意味著,許多家庭父母對其未來可能面對的由獨生子女境況引發(fā)的各種窘境,是缺乏足夠的精神、心理和經(jīng)濟準備的,這一點對于農(nóng)村獨生子女家庭來說尤其如此。

使問題變得更為困難的是,數(shù)量如此之多和比例如此之高的獨生子女家庭,是在我國經(jīng)濟社會還不發(fā)達、社會保障條件還不完善的情況下出現(xiàn)的,這與發(fā)達國家完全不同,由此引發(fā)的這些家庭父母的養(yǎng)老問題在全球視野內(nèi)也找不到可供借鑒的經(jīng)驗。在這種背景下大規(guī)模出現(xiàn)的獨生子女家庭,將為我國社會平穩(wěn)健康發(fā)展埋下諸多隱患。其中,獨生子女家庭的“4-2-1”結(jié)構(gòu)帶來的家庭養(yǎng)老功能的衰弱,在人口平均預期壽命不斷延長和社會養(yǎng)老保障體系不健全的條件下,完全可能演變成社會性養(yǎng)老困境。對此,我們必須有足夠的預見與準備,任何對此不以為然或掉以輕心的想法、做法,完全可能將社會平穩(wěn)和諧發(fā)展置于風險之中。然而,我們的社會對這一問題并沒有深刻的思考與足夠的準備——從大量獨生子女家庭還在源源不斷出現(xiàn),以及“構(gòu)建以居家養(yǎng)老為基礎(chǔ)”的養(yǎng)老服務體系備受推崇中可見一斑。

有學者在總結(jié)各種關(guān)于獨生子女及其未來獨生子女家庭可能發(fā)生的各種潛在社會問題后指出:“現(xiàn)有研究的一個普遍結(jié)論是,獨生子女家庭的家庭結(jié)構(gòu)以三口之家為主,其比例大約占到70%。而與這一特定家庭結(jié)構(gòu)密切相關(guān)的將會是‘空巢家庭的增多、家庭社會支持網(wǎng)絡的弱化、家庭養(yǎng)老面臨更大困難,以及老年社會保障問題的進一步突出等等。20多年前人們關(guān)于獨生子女家庭老年保障的眾多話題都將在今后的幾十年中逐一變成現(xiàn)實,20多年前人們的眾多擔憂也將在這些年中逐一接受挑戰(zhàn)?！盵4]許多文章都使用嚴謹?shù)膶W術(shù)化語言指出獨生子女家庭父母養(yǎng)老問題,人們也都幾乎相信這是個問題,但這個問題到底會有多么嚴重,仍需要我們發(fā)揮想象力才能體會。在一個充滿激烈競爭和高度流動性的社會,為了尋求事業(yè)發(fā)展與生活幸福,即使是獨生子女,又有多少能夠做到“父母在、不遠游”?而在大量老年父母與成年獨生子女分居的情況下,就會導致老年父母養(yǎng)老選擇的困境:或者,住到外地工作的唯一子女家中獲得子女照顧——這時的子女家庭也許需要照顧的老人多達四位(很可能還要照顧自己的孩子)——這將導致成年獨生子女家庭養(yǎng)老撫幼不堪重負;或者,由于自己不忍心給子女添麻煩、不習慣居住在子女家庭,甚至是按子女要求,選擇住到社會養(yǎng)老機構(gòu)——而這需要家庭有足夠的經(jīng)濟支撐且社會有足夠合適的養(yǎng)老機構(gòu),而對許多老人和在許多地方而言,這兩方面條件在短時間內(nèi)都難以具備;或者,老人自己獨住——這需要極為完善的社區(qū)養(yǎng)老照料服務體系,即使再過幾十年也沒有幾個社區(qū)能做到;或者,就是讓子女放棄他們的事業(yè)回來照顧自己,而這無論從主觀意愿還是客觀條件看,都是最不可能發(fā)生的選擇。

當然,這其中最可能發(fā)生的選擇是住到社會養(yǎng)老機構(gòu),現(xiàn)在假設社會能夠提供足夠多合適的養(yǎng)老機構(gòu)(且不論這種假設能否實現(xiàn)),但當你想象如此之多的老人住在社會養(yǎng)老設施里過日子,如此之多的成年獨生子女在忙于工作時卻不免為父母養(yǎng)老牽腸掛肚,這又是怎樣的一種社會景象?總之,在我們目前的社會境況下,對大多數(shù)獨生子女來說,父母養(yǎng)老都將成為令人憂慮的事情。不久的將來,當一個多億家庭的兩個多億老人在其生命最后歷程中,多數(shù)人卻不得不面臨艱難的養(yǎng)老選擇困境時,不能不說這是一種社會性的困窘與悲哀。

事實上,生育政策導致大批獨生子女家庭出現(xiàn)養(yǎng)老窘境,還只是這類家庭可能發(fā)生問題的一個方面,獨生子女家庭還有許多其他問題存在,這些問題都會由這類特殊家庭外溢成為社會問題。[5]現(xiàn)在的問題是:我國的人口數(shù)量是否真的嚴峻到要維持、加速家庭和社會結(jié)構(gòu)的畸形狀態(tài)?作為公共政策的生育政策的選擇,能否僅關(guān)注人口控制而不關(guān)注對人的權(quán)利和家庭發(fā)展的影響?我國人口需要控制——這不錯,但我們在幾十年不斷強調(diào)人口控制重要性的過程中,是不是已經(jīng)超越了合適與合理程度?在強調(diào)人口數(shù)量控制重要性的過程中,是不是已經(jīng)慢慢滑向了唯數(shù)量是論的思維泥淖,而將家庭與社會發(fā)展置于巨大風險之中?

今天,我國的經(jīng)濟和社會發(fā)生了巨大變革,以人為本的科學發(fā)展觀和建設社會主義和諧社會的目標提了出來,關(guān)注民生成為政府工作的主旋律,保護公民權(quán)益、建立民主法制國家成為長期戰(zhàn)略目標。此時,大量非意愿獨生子女家庭隱含的多種家庭與社會發(fā)展風險問題,應該交由社會充分討論。當然,我們也注意到生育政策變動會出現(xiàn)“路徑依賴”現(xiàn)象(如,一些直接從事計劃生育的管理工作人員由于習慣執(zhí)行現(xiàn)有政策,對政策變動將會考慮給他們工作帶來的各種不利后果,如果問題大于他們所能接受或承受的程度,就會產(chǎn)生對政策變動的抵觸情緒;再如,一些公民對政策變動會出于自身利益考慮加以理解和利用,由此帶來政府不愿承受公民行為變化風險的問題)。但改革方向首先要明確,那就是盡快相對普遍地允許生育兩孩,在此基礎(chǔ)上再謀劃現(xiàn)行政策如何向兩孩政策平穩(wěn)過渡,這才是解決問題之道。

參考文獻:

[1]宋健. 中國的獨生子女與獨生子女戶. 人口研究,2005(2).

[2]王廣州.中國獨生子女數(shù)量結(jié)構(gòu)及未來發(fā)展趨勢分析. 人口研究,2009(1).

[3]郭志剛等. 從政策生育率看中國生育政策的多樣性.人口研究,2003(3).

[4]風笑天. 中國獨生子女研究:回顧與前瞻. 江海學刊,2002(5).

[5]穆光宗. 獨生子女家庭本質(zhì)上是風險家庭.人口研究,2004(1).