美國中小學(xué)外語課因錢瘦身等

舉 措

美國中小學(xué)外語課因錢瘦身

2009年秋季,紐約州韋斯特切斯特縣埃奇蒙特學(xué)區(qū)的2所小學(xué)取消了每周兩次的西班牙語課程,并決定將該課程的教學(xué)時間和每年17.5萬美元的經(jīng)費用于其他課程。

揚克斯市裁減了4門外語課程。由于預(yù)算減少,紐約州阿靈頓市7年級學(xué)生的德語課和康涅狄格州丹伯里市一些中學(xué)的法語和西班牙語課被取消。

新澤西州伍德布里奇市的小學(xué)用互動式電腦軟件代替了3名西班牙語教師,軟件價值7萬美元,還不到這3名教師工資總和的一半。

伍德布里奇市的發(fā)言人德布拉·安德森說,教師從未被取代過。但考慮到目前的財政困難,這是一種不錯的解決辦法。

過去幾年,紐約的學(xué)校一直在擴充語言課程,但現(xiàn)在,面臨預(yù)算減少及提高英語和其他核心學(xué)科成績的壓力,它們擔(dān)心是否真正能夠擔(dān)負起小學(xué)生學(xué)習(xí)外語的費用。

一些教育界人士和家長不贊同取消部分外語課程的做法。他們認為,在當前激烈的國際競爭下,孩子更需要學(xué)習(xí)外語。

(美國《紐約時報》2009年9月13日)

英國大學(xué)將改革試卷批改方式

英國大學(xué)校長在英國大學(xué)聯(lián)盟的年會上表示,希望重建人們對英國大學(xué)學(xué)位的信心。

英國下議院在一份報告中指出,英國大學(xué)學(xué)位的含金量在下降。英國大學(xué)聯(lián)盟新任主席史蒂夫·史密斯教授在年會上表示,將協(xié)同英國高等教育質(zhì)量保證署對英國的校外監(jiān)考人員進行評審,確保建立一個制度健全的試卷批改制度。

目前,英國大學(xué)生的試卷由2名校內(nèi)教師批改,然后送至校外人員三審。這一操作體系受到不少人的批評,因為沒有關(guān)于挑選校外審考官的標準規(guī)范,而且通常這些校外審考官與校內(nèi)教師關(guān)系密切。

此前,英國創(chuàng)新、大學(xué)、科學(xué)與技能特選委員會的調(diào)查顯示,英國大學(xué)授予學(xué)士學(xué)位的比例從1997年的7.7%上升到2008年的13.3%。

據(jù)英國《泰晤士報》的調(diào)查發(fā)現(xiàn),英國的一些大學(xué),只要學(xué)生去上課就一定能獲得學(xué)分,其中包括格拉斯哥大學(xué)、肯特大學(xué)和北安普敦大學(xué)的一些學(xué)科。

(英國廣播公司2009年9月17日)

美國學(xué)區(qū)為省錢推動無紙化

美國紐約長島學(xué)區(qū)為了減少郵費和工作人員處理文件的經(jīng)費,施行無紙化措施。該措施獲得了家長和學(xué)生的支持。

在長島的康麥克學(xué)校2008年秋季開學(xué)前,學(xué)校郵寄開學(xué)通知、表格和書面數(shù)據(jù)的費用高達1.2萬美元。2009年,該學(xué)區(qū)規(guī)定只能寄一封信給學(xué)生,其他的文件全部在網(wǎng)站上公布。該措施可節(jié)省9 000美元郵費和1.2萬美元的文件處理費。

美國各學(xué)區(qū)目前都積極推行無紙化措施,因為通過網(wǎng)絡(luò)與家長及學(xué)生聯(lián)絡(luò),既省錢,又迅速。

(美國《世界日報》2009年9月9日)

澳大利亞推動青年補助津貼改革政策

澳大利亞聯(lián)邦政府8月份出臺了青年補助津貼改革的新政策,主要有以下七點。第一,2008年的高中畢業(yè)學(xué)生就讀大學(xué)后,在2010年6月30日前,按照原有的政策標準執(zhí)行,申請聯(lián)邦政府的獨立青年津貼。第二,新的申請資格限制中,學(xué)生年齡規(guī)定由原來的25歲降至22歲即可申請,且學(xué)生家長的收入限制也由原來的年收入32 800澳元,調(diào)高至年收入42 560澳元以下。第三,新標準中,學(xué)生必須在18個月內(nèi),每周打工超過30個小時以上才能獲得津貼。第四,學(xué)生的補助津貼,由原定的從2011年開始每兩周發(fā)放400澳元,延后到2012年6月開始實施。第五,2012年1月1日后,就讀碩士課程的年齡在25歲~34歲間的學(xué)生,亦可申請補助津貼。第六,從2010年起,聯(lián)邦政府新增大學(xué)生起步獎學(xué)金(Student Start-Up Scholarship),將有146 600名學(xué)生因此受惠。第七,遠離家鄉(xiāng)就學(xué)的大學(xué)生,通過審核者,第1年將獲得6 254澳元補助津貼,從第2年起降至3 254澳元。

新的青年補助津貼改革措施對學(xué)生而言有利有弊,此項新的改革措施在執(zhí)政黨內(nèi)外都引起相當多爭議。

(澳大利亞教育、就業(yè)與勞動關(guān)系部官方網(wǎng)站2009年8月26日)

加拿大卑詩省將提供免費全日制幼兒園教育

卑詩省政府宣布,2010年9月起將為全省所有5歲兒童提供全日制幼兒園服務(wù),2010年將1/2的幼兒園改為全日制,2011年在全省施行。卑詩省教育界人士對此表示歡迎,但擔(dān)心全日制幼兒園存在師資不足和財政困難等問題。

卑詩省教師聯(lián)會主席蘭莘格持批評態(tài)度,認為全日制幼兒園計劃耗資巨大,如果現(xiàn)階段施行,不切實際。

烈治文區(qū)學(xué)務(wù)委員曾賴嘉麗表示歡迎引進全日制幼兒教育體系,但對大量聘請幼兒教師、制訂全日制幼兒課程和經(jīng)費開支問題表示擔(dān)憂。

(加拿大《溫哥華太陽報》2009年8月26日)

阿布達比與麻省理工學(xué)院聯(lián)手打造生態(tài)城

阿拉伯聯(lián)合酋長國首府阿布達比的領(lǐng)導(dǎo)者,已經(jīng)看清未來的前景不是石油,而是新能源。因此,阿拉伯聯(lián)合酋長國斥資220億美元,計劃在阿布達比沙漠里打造馬斯達爾生態(tài)城,預(yù)計到2016年建成,第一階段將于2009年底完工。馬斯達爾生態(tài)城內(nèi)的馬斯達爾理工學(xué)院于2009年秋季開學(xué)。

馬斯達爾理工學(xué)院建立于2008年6月,由阿布達比政府投資15億美元,美國麻省理工學(xué)院是主要合作伙伴。該校教授將與麻省理工學(xué)院教授合作一年,麻省理工學(xué)院負責(zé)協(xié)助設(shè)計課程和吸引科技公司進駐。馬斯達爾理工學(xué)院是全球第一所以提供替代能源研究課程為主的研究型大學(xué),位于一個自給自足的綠色城市內(nèi)。該生態(tài)城建成后,可容納4萬人,生態(tài)城內(nèi)沒有汽車,由太陽能供電,能提供碳中和、零廢棄物和零污染生活環(huán)境。阿布達比政府的構(gòu)想是把這片6平方公里的沙漠變成干凈的能源硅谷。

馬斯達爾理工學(xué)院是這座綠色城市的心臟,生態(tài)城周圍環(huán)繞著風(fēng)力發(fā)電廠、太陽能發(fā)電廠和生產(chǎn)生物燃料的綠藻池。

阿布達比曾經(jīng)是全球溫室氣體個人平均排放量最高的城市之一,現(xiàn)在則要打造一座溫室氣體零排放的城市,阿布達比的領(lǐng)導(dǎo)者無疑做了一個高明的決定。

(美國《世界日報》2009年8月30日)

加拿大滑鐵盧大學(xué)海外設(shè)分校

2009年初,加拿大安大略省滑鐵盧大學(xué)與阿拉伯聯(lián)合酋長國合作,于“黃金之都”迪拜設(shè)立國際分校。

滑鐵盧大學(xué)迪拜分校的課程提供,將以建立教育合作系統(tǒng)方式實施,教學(xué)方式采取校外工作和在校學(xué)習(xí)相結(jié)合,每4個月輪換一次。

高等科技學(xué)院于9月1日開課,共有22名學(xué)生,其中包括8名化學(xué)工程系學(xué)生和14名土木工程系學(xué)生;學(xué)生在阿拉伯聯(lián)合酋長國學(xué)習(xí)前2年的課程,后2年的課程在加拿大完成。

滑鐵盧大學(xué)的教授將前往阿拉伯聯(lián)合酋長國授課,學(xué)生在迪拜所受教育的質(zhì)量和在滑鐵盧大學(xué)總校一樣?；F盧大學(xué)最初在阿拉伯聯(lián)合酋長國開設(shè)的課程為化學(xué)工程及土木工程,將來會開設(shè)財務(wù)分析與風(fēng)險管理、信息技術(shù)管理等課程。

滑鐵盧大學(xué)建立于1959年,目前,該校已邁入第60年建校階段。國際化是此階段學(xué)校的戰(zhàn)略計劃,希望畢業(yè)生成為全球公民。滑鐵盧大學(xué)將設(shè)2所海外分校,一所位于阿拉伯聯(lián)合酋長國迪拜,另一所將設(shè)于中國南京。

(加拿大滑鐵盧大學(xué)網(wǎng)站 2009年9月1日)

英國提供1 000萬英鎊幫助有閱讀障礙的學(xué)生

英國政府從2008年開始,對有讀寫障礙的學(xué)生,進行為期一年的走訪調(diào)查。吉姆·羅斯爵士就該項目的調(diào)查結(jié)果,向英國教育部門提出了19項建議,希望政府能正視有閱讀障礙的學(xué)生,重視他們在學(xué)習(xí)上的特別需求,改善他們的學(xué)習(xí)環(huán)境。這些建議可歸納為三點:第一,老師需持續(xù)提供所有有關(guān)讀寫困難學(xué)生的最新信息;第二,提供學(xué)校改善讀寫困難學(xué)生學(xué)業(yè)表現(xiàn)的進修課程;第三,有閱讀障礙的學(xué)生,可申請獲得專業(yè)特教老師一對一的輔導(dǎo)。

吉姆·羅斯爵士表示,良好的閱讀能力是學(xué)習(xí)其他教育課程的關(guān)鍵,也是基本的生活技能。如何克服閱讀障礙或讀寫困難對學(xué)習(xí)的影響,在讀寫能力持續(xù)發(fā)展的小學(xué)階段,應(yīng)該更加受到重視和強調(diào)。

英國政府宣布,近期將從學(xué)校、特殊教師和家庭三方面著手,總計將投入1 000萬英鎊來改善有閱讀障礙學(xué)生的學(xué)習(xí)境遇。

(英國兒童、學(xué)校和家庭部網(wǎng)站2009年8月24日)

西澳大利亞基礎(chǔ)教育制度大改革

西澳大利亞州的教育制度正在進行根本性變革。8月份,該州政府挑選一些公立學(xué)校成為“獨立公立學(xué)?！?允許這些學(xué)校自由聘用教師、選擇課程、開除學(xué)生和自由支配預(yù)算。波馬利斯小學(xué)、貝爾蒙特城市學(xué)院和布萊奇利公園小學(xué)等34所學(xué)校,成為首批被選中的學(xué)校。2010年,這些被選中的學(xué)校將擁有“獨立公立學(xué)?！钡奶貦?quán)。

西澳大利亞州政府稱,“獨立公立學(xué)校體系”將減少政府的官樣文章,讓教師和家長在學(xué)校運行、提高學(xué)生成績方面擁有更大發(fā)言權(quán)。

建立獨立公立學(xué)校是西澳大利亞州州長科林·巴尼特在選舉時的承諾,類似于維多利亞州的自治學(xué)校。該州教育部長利茲說,改革是為了增加靈活性。學(xué)校在財政管理方面將更加靈活,能夠在經(jīng)費支出和人員安排方面自由決策。在新的制度下,學(xué)校校長和學(xué)校理事會如果要開除學(xué)生,將不再需要得到教育部的批準。

反對黨及工會警告,改革將產(chǎn)生一個雙重的教育體系,一些精英獨立學(xué)校將搶走最好的教師,開除學(xué)生的標準也將降低。

反對黨教育發(fā)言人邁克爾·羅伯特認為,改革意味著一些問題兒童將被迫轉(zhuǎn)入別的學(xué)校,而別的學(xué)校也沒有選擇,必須接收這些兒童。她認為,制度在設(shè)計上存在問題。沒有具體措施減少精英型公立學(xué)校的產(chǎn)生,同時也無法避免讓其他公立學(xué)校處于更加不利的地位。

西澳大利亞州中小學(xué)教師工會主席安吉斯·波爾認為,被選中成為獨立學(xué)校的都在一定領(lǐng)域擁有專長,如音樂、語言和體育的學(xué)校,這樣的結(jié)果會導(dǎo)致獨立公立學(xué)校將當?shù)匾徊糠謨和苤T外。

(澳大利亞《澳大利亞人報》2009年8月13日)

谷歌在線圖書館計劃引爭議

谷歌計劃建立一個全球性的、供所有人免費閱讀的全球最大在線圖書館。目前,谷歌已經(jīng)在美國和歐洲的圖書館中掃描了約1 000萬冊圖書。谷歌計劃將世界重要圖書館的所有內(nèi)容數(shù)字化。

谷歌的掃描計劃引起了諸多爭議。最近出現(xiàn)的一些反對者,主要從兩方面指責(zé)谷歌。第一,他們質(zhì)疑世界藏書的數(shù)字存檔工作是否應(yīng)該交由一家商業(yè)企業(yè)負責(zé)。由于這些書籍是公共資源,只有公共的、非營利的機構(gòu)才能被授權(quán)控制它們。第二項指責(zé)是谷歌掃描書籍其實是違法的。爭議的核心就是版權(quán)問題。

(英國《觀察家報》2009年8月30日)