金融危機(jī)中的美國：靠家長義賣能留住教師嗎？

編譯／潘發(fā)勤

譯者注:隨著經(jīng)濟(jì)衰退的陰影日益迫近和政府預(yù)算的緊縮,美國一些學(xué)校面臨裁員。為了使學(xué)校的核心服務(wù)不打折扣,美國一些地方家長教師協(xié)會(huì)等社會(huì)團(tuán)體積極行動(dòng)籌資助學(xué),以留住教師;另有一些社區(qū)則建立教育基金會(huì)來籌款。這些做法能部分解決教育資源不足的問題,但也會(huì)加劇貧富區(qū)域間的教育差距,特別對于無法籌款的家庭的孩子來說,教育機(jī)會(huì)不均以及家長無力采取措施,會(huì)對他們心理產(chǎn)生不利影響,其負(fù)面影響值得美國教育當(dāng)局深思。

近幾十年來,為充實(shí)與豐富孩子的教育,美國公立學(xué)校的家長們通過舉辦義賣這樣的籌款活動(dòng)來支付學(xué)生的實(shí)地考察旅游費(fèi)用、體育設(shè)施費(fèi)用及其他一些活動(dòng)費(fèi)用。然而,如今隨著經(jīng)濟(jì)衰退的陰影日益迫近和政府預(yù)算的緊縮,學(xué)校和各學(xué)區(qū)開始越來越多地要求家長幫助支付一些必要的教育費(fèi)用。家長面臨要為教育支付大筆資金的壓力,要承擔(dān)部分教育、技術(shù)支出,甚至在某些情況下還要支付教職員薪金。在這種情況下,人們不得不問:要舉辦多少次義賣才能留住教師?

家長教師協(xié)會(huì)、學(xué)校基金會(huì)和獨(dú)立社會(huì)團(tuán)體——它們的方法雖有不同,但目標(biāo)是一致的:防止公立學(xué)校失去更多的教職員及相關(guān)服務(wù)。在紐約市,一些公立學(xué)校的家長最近遭到嚴(yán)厲批評,因?yàn)樗麄冏约禾脱Y助學(xué)校。當(dāng)?shù)亟處熉?lián)盟聲稱,一些薪金較高的學(xué)校奪走了一些教師。這其實(shí)是過往故事的一種變形。長期以來,在私人資源的支持下,美國學(xué)校開支不斷增加。目前,家長資助的這筆錢,不再是為了提供額外的教育服務(wù),而是成為一條途徑,用來保留學(xué)校因財(cái)政緊縮影響正在縮減的更多核心服務(wù)。

家長教師協(xié)會(huì)由于其知名度和可靠的年度籌款活動(dòng),在金融危機(jī)到來之時(shí)被許多家長認(rèn)為是天然的第一道防線。例如,在加利福尼亞州卡斯楚谷(Castro Valley),普洛克托小學(xué)家長教師協(xié)會(huì)在2008-2009學(xué)年,通過步行馬拉松(為特定事業(yè)籌款而進(jìn)行的)、拍賣和提議為每個(gè)孩子捐資60美元等方式籌資17 000美元。有了這筆款項(xiàng),該團(tuán)體就能為即將流失的教學(xué)輔助人員支付薪金。加利福尼亞州家長教師協(xié)會(huì)主席喬·洛斯(Jo Loss)認(rèn)為:“國家理應(yīng)為不同膚色和人種的孩子提供良好的教育,而家長教師協(xié)會(huì)在其中起到了良好的作用?！奔又菟鶎賹W(xué)校不得不應(yīng)對今秋的又一輪預(yù)算削減,這項(xiàng)削減可能使17 000名教師失去工作,而加州政府越來越不能滿足學(xué)校的需求,甚至是必需品方面的需求。因此,家長教師協(xié)會(huì)不得不插手解決這一問題。

盡管如此,許多家長-教師組織對深入介入如此重要的經(jīng)濟(jì)問題感到不安。美國全國家長教師協(xié)會(huì)呼吁它的26 000 名會(huì)員不要介入太多,走得太遠(yuǎn)。該協(xié)會(huì)主席認(rèn)為:“家長不應(yīng)該籌集資金來支付教員薪金,那是地方政府的責(zé)任。它們不應(yīng)該依靠家長口袋里的錢來平衡預(yù)算?！?/p>

話雖然沒錯(cuò),但如何把這一點(diǎn)向一位正在擔(dān)心“要精簡教師隊(duì)伍”的家長說清楚呢?父母總要為孩子的未來著想。蘇尼·布露(Suny Bruun)住在美國中部地區(qū),是兩個(gè)孩子的母親,她今年夏天繞過家長教師協(xié)會(huì),成立了一個(gè)獨(dú)立的家長募捐團(tuán)體“為了孩子”(Keeping Intelligent Determined Students,KIDS),該組織的一個(gè)目的是為當(dāng)?shù)貙W(xué)區(qū)籌集資金,另外,因?yàn)樵搮^(qū)為支付教師及輔助人員的工資而提議增稅50萬美元金額,募捐團(tuán)體的另一目標(biāo)就是減少增稅額度。7月初,一個(gè)電臺(tái)籌款節(jié)目,通過籌集從10美元至2 000美元不等的捐贈(zèng)金額,最后籌資42 066美元。該團(tuán)體還計(jì)劃在夏末同時(shí)進(jìn)行在線銷售和在娛樂地點(diǎn)設(shè)攤賣零食來吸納資金。布露甚至寫信建議當(dāng)?shù)?月份彩票中獎(jiǎng)的一名男子(中獎(jiǎng)2.32億美元)捐款,可惜還沒有得到答復(fù)。

截至2006-2007學(xué)年,美國全國教師平均工資水平是年薪5 1000美元(不包括福利)。因此,大多數(shù)家長并不幻想通過義賣能挽留多個(gè)工作崗位。這也是一些社區(qū)建立教育基金會(huì)的原因。這些非營利組織,其工作人員往往由志愿人員、校友和退休人員充當(dāng),采取各種方法來籌集資金,如通過直接通話、發(fā)郵件求助于以往的學(xué)生、當(dāng)?shù)仄髽I(yè)甚至現(xiàn)任工作人員等。

今年到目前為止,支持俄勒岡州奧斯威戈湖學(xué)區(qū)的基金會(huì)籌集到完全用來資助教師的160萬美元,其中大部分資金是通過直接求助——電話、電子郵件、“蝸牛郵件”(比電子郵件要慢許多的郵寄郵件)募得的,所有的資金都根據(jù)基金會(huì)和學(xué)區(qū)間的協(xié)議,平均分配給該地區(qū)的13所學(xué)校。奧斯威戈湖是美國俄勒岡西北部港市波特蘭市郊外的富裕社區(qū),它能夠充分利用家長的財(cái)富來幫助其所屬的13所學(xué)校。奧斯威戈湖學(xué)區(qū)負(fù)責(zé)人科拉奇(Korach)認(rèn)為:“我們的家長都愿意參與并提供資金,但我們只是想生存下去。我們不會(huì)做任何校舍維修,不會(huì)購買任何額外的教科書?！奔词怪皇蔷S持這樣的狀態(tài),代價(jià)卻是該地區(qū)仍然不得不削減20個(gè)教學(xué)職位。但科拉奇也不得不承認(rèn),依靠家長幫助來滿足學(xué)校必要支出的一個(gè)主要問題是:它加劇了已經(jīng)存在于富裕學(xué)區(qū)和無法解決此問題的學(xué)區(qū)之間的不平等。他說:“我們并不天真,其他社區(qū)可能做不到象我們這樣?！?/p>

曾長期擔(dān)任紐約市教師聯(lián)盟會(huì)長、現(xiàn)任美國教師聯(lián)合會(huì)(American Federation of Teachers)主席的蘭迪·溫加滕(Randi Weingarten),一直關(guān)注學(xué)校請求家長提供更多幫助,給家長分發(fā)必須購買的教室用品清單等情景,他認(rèn)為這種情況的加劇只會(huì)加大貧富間的差距。對于那些其家長無法再支付額外款項(xiàng)的孩子來說,這又會(huì)帶來什么影響呢?

看來,我們既要?dú)J佩美國家長們在危機(jī)面前的這種助學(xué)義舉,又要考慮這種義舉帶來的區(qū)域不均以及危機(jī)背后政府的責(zé)任。

(文章編譯自Gilbert Cruz. Can a PTA Bake Sale Save a Teachers Job.2009-8-6,http://www.time.com/time)

(編譯者單位:山東理工大學(xué))

責(zé)任編輯 鄧明茜