英語中的性別歧視與教學(xué)中的規(guī)避策略

江小春　邵　甜

【摘要】 語言中存在的性別歧視是歷史、社會(huì)遺留在文化中的糟粕,它根深蒂固并對社會(huì)觀念起著鞏固作用,要徹底消除社會(huì)性別歧視,必須消除語言中的性別歧視。英語中的性別歧視主要表現(xiàn)在詞法、語義與句法上,本文從這三個(gè)方面分析了英語中的性別歧視并探討了在教學(xué)中如何避免性別歧視,培養(yǎng)學(xué)生性別平等的觀念,避免在交流中產(chǎn)生不必要的誤解。

【關(guān)鍵詞】 性別歧視;規(guī)避策略;英語教學(xué)

中圖分類號:G642.0文獻(xiàn)標(biāo)識碼:A文章編號:1671-5918(2009)03-0081-02

doi:10.3969/j.issn.1671-5918.2009.03.040本刊網(wǎng)址:http://www.hbxb.net

一、前言

隨著女權(quán)主義運(yùn)動(dòng)的不斷高漲,性別歧視的情況在社會(huì)生活的各個(gè)方面都有所改善。如今,通過不斷斗爭女性在大多數(shù)國家在法律政治上取得了與男性平等的地位,女人不再是男人的附屬品、仆人,女人不再卑躬屈膝,對男人言聽計(jì)從。雖然女性的政治經(jīng)濟(jì)地位日益突顯,女性的民主權(quán)力不斷深入,但同社會(huì)緊密相連的語言變革卻顯得相對緩慢。作為反映社會(huì)的一面鏡子,語言同樣描繪著社會(huì)觀念與習(xí)俗,語言中的性別歧視如果沒有最終消除,真正的男女平等仍是天方夜譚。語言中的性別歧視根深蒂固、難以消除,同時(shí)對社會(huì)觀念起著鞏固作用,這正如法國女權(quán)主義者艾蓮娜·西克蘇所說:“每一件事都決定于語詞,每一件事都是語詞,并且只能是語詞……我們應(yīng)該把文化置于它的語詞中,正如文化把我們納入它的語詞和語音中一樣……任何政治思想都必須用語言來表現(xiàn),都要憑借語言發(fā)揮作用,因?yàn)槲覀冏越瞪耸辣氵M(jìn)入語言,語言對我們說話,施展它的規(guī)則……甚至說出一句話的瞬間,我們都逃不脫某種男性欲望的控制?！盵1]

大學(xué)英語教學(xué)不應(yīng)僅僅停留于語言知識的傳授,保證學(xué)生使用合乎語法規(guī)則的語言固然重要,然而語言并不像許多理論語言學(xué)家認(rèn)為的那樣,僅僅是一套符號,一種體系,“語言學(xué)習(xí)不僅僅是對音位、句法、語義的學(xué)習(xí)”[2],語言首先是一種“社會(huì)實(shí)踐”[3]。英語語言中所蘊(yùn)含的文化因素同樣不容忽視,英語中的性別歧視是其歷史、社會(huì)遺留在文化中的糟粕,作為二十一世紀(jì)的英語學(xué)習(xí)者,應(yīng)該對此現(xiàn)象予以重視,并設(shè)法避免在交際場合使用性別歧視語言,否則會(huì)造成不必要的誤解,影響國際交流。英語教師應(yīng)該如何在教學(xué)中規(guī)避性別歧視?如何培養(yǎng)學(xué)生性別平等的觀念呢?下文將從詞法、句法與語義三個(gè)方面分析英語中的性別歧視并探討在教學(xué)中如何規(guī)避性別歧視。

二、英語性別歧視與規(guī)避策略

(一)詞法

十九世紀(jì)三十年代,著名語言學(xué)家格林伯格(Joseph H. Greenberg)等人針對語言的關(guān)聯(lián)性提出“標(biāo)記理論”,討論了標(biāo)記(marked)與無標(biāo)記(unmarked)范疇,即一種把一對成分區(qū)分開來的區(qū)分性特征。區(qū)別的標(biāo)準(zhǔn)為“簡單、容易和普通”,符合這一標(biāo)準(zhǔn)的為無標(biāo)記,反之則為有標(biāo)記[4]。標(biāo)記理論在語言性別歧視中有著突出的表現(xiàn),英語中,幾乎所有同男性相關(guān)的詞都是無標(biāo)記詞,而同女性相關(guān)的詞都是有標(biāo)記的。

女性相關(guān)詞匯大多是由男性詞尾添加后綴構(gòu)成,或由lady,female,woman等有明顯性別特征詞構(gòu)成的復(fù)合詞。這類后綴包括-ess(如actress, princess等),-ette (如usherette,farmerette等),-enne(如comedienne,tragedienne等),-trix(如administratrix, aviatrix等)。帶有性別特征的復(fù)合詞有female doctor,woman president等。這種標(biāo)記上的不對稱現(xiàn)象反映了英語帶有明顯的性別歧視,詞法上的另外一個(gè)突出特征是帶有男性“man”構(gòu)成的詞能代表男女兩性,如fireman,policeman,freshman,layman 等,這些詞給人們留下一種錯(cuò)誤的印象,似乎這些稱呼只適用于男性,但隨著社會(huì)發(fā)展與行業(yè)的再分工,如今女性從事著過去被視為只有男性才勝任的職業(yè),這表明這些性別歧視詞匯也應(yīng)該成為歷史而被淘汰。

英語教學(xué)中,教師應(yīng)該向?qū)W生明確指出這些性別歧視詞匯,倡導(dǎo)學(xué)生使用現(xiàn)通行的無性別歧視詞匯,如用其它詞代替由“man”構(gòu)成的詞,如用police officer 代替policeman,mail carrier 代替mailman,fire fighter 代替fireman等。用中性詞代替性別歧視詞,如用homemaker代替housewife,spokesperson代替spokesman,supervisor代替foreman等。避免使用特指女性的詞綴與放置在中性詞前的限定詞,如woman judge,actress等。最后還可向?qū)W生介紹女性主義所創(chuàng)造的新詞,如用s/he取代she/he,herstory與history相對應(yīng),herm取代him/her等,當(dāng)然這些新詞仍沒有被人們普遍接受,使用時(shí)應(yīng)慎重。

(二)語義

從語義上來看,男女相關(guān)詞匯意義相差甚遠(yuǎn),往往男性詞具有明顯的褒揚(yáng)意義,而女性詞卻相反,多含有貶低、詆毀甚至辱罵等含義。如mister,master分別表示先生、主人,而與之相對應(yīng)的Miss和mistress除了有小姐、太太意義之外,Miss還有小妞、小女生之意,而mistress還表示情婦。man與woman看似語義上無褒貶之分,但也不然,請看下例:

(1) Be a man! Play the man!(做個(gè)大丈夫,要有男子氣概。)

(2) All the old women in the Cabinet ought to resign now that the war has broken out.(戰(zhàn)爭業(yè)已爆發(fā),內(nèi)閣中所有娘兒般的分子都應(yīng)讓賢。)

woman除了表示女流、娘們意義之外還有性方面的暗含意義,如After six months at sea, the first thing John wanted to do on land was to find a woman. 還有如a call boy意思有仆人,呼喚演員出場的人,而a call girl指應(yīng)招女郎,即用電話聯(lián)系召喚的妓女;governor有統(tǒng)治者,總督,州長之意,而governess除了指女管理者,總督/州長夫人之外,還可指女家庭教師與保姆;bachelor是“未婚男子”,而與之相對應(yīng)的spinster卻成了年齡偏大、性格怪癖而嫁不出去的“老姑娘”。

即使同一個(gè)詞修飾男女兩性時(shí)所表達(dá)的意義也不一致,往往是男褒女貶。如easy修飾男性時(shí)表示“容易相處”,而指女性時(shí)則變成“水性楊花”;aggressive在形容男人時(shí)表示“有魅力,可尊敬的”,當(dāng)修飾女人是則表示“沒有同情心的,專橫跋扈的”等等。

教學(xué)中,英語教師應(yīng)該對語義中存在的性別歧視有足夠的認(rèn)識,充分了解其產(chǎn)生的文化背景。在介紹詞匯含義時(shí)可以向?qū)W生介紹相關(guān)知識,提醒學(xué)生多用中性化的詞,如稱呼某位女性是用Ms.(女士)而不用Miss或Mrs.等。當(dāng)然憑借個(gè)人的力量是無法改變語言中長期積累形成的語義成分,但只要對其有充分認(rèn)識并盡量避免使用便能對語言的良性發(fā)展起到積極的作用。

(三)句法

英語句法上的性別歧視表現(xiàn)在男性代詞的統(tǒng)稱現(xiàn)象與男女語言表達(dá)的句法差異上。

英語中男性代詞具有統(tǒng)稱作用,即當(dāng)不清楚性別時(shí),人們習(xí)慣用“he”而不是“she”來取代。早在1850年英國議會(huì)竟然通過了一項(xiàng)提議規(guī)定使用“he”指示男女兩性。如今這種現(xiàn)象仍然很普遍,例如:

(1) He laughs best who laughs last.

(2) If you ask one for help, you must fully trust him.

(3) When bathing a baby, never leave him unattended.

在正式語體中,單數(shù)代詞“he”往往用來代替不定代詞somebody,everybody,no one,nobody等,例如:

(1) When you are listening to someone, it is good manners to look straight in his eyes.

(2) One who, when he has the choice of two evils, chooses both

楊永林指出“統(tǒng)稱現(xiàn)象含有忽略女性客觀存在,否認(rèn)女性權(quán)利價(jià)值,貶低女性社會(huì)角色的傾向性,因此形成了一種明確無誤的語言性別歧視?！盵5]

語言表達(dá)上男女也有別,男性傾向于直接、肯定、果斷,更多地使用不文明語言;相對來說,女性在家庭、社會(huì)中受到壓抑,在語言上她們更傾向于委婉、疑問、迂曲。這正如肖沃兒特(Elaine Showalter)所說:“問題不是語言不足以表達(dá)女人的意識,而是女人未能得到充分運(yùn)用語言的手段,故而被迫沉默,或陳述婉約、迂曲?！盵6]這種現(xiàn)象在英語中表現(xiàn)得相對明顯,女性經(jīng)常使用否定、反問、疑問等句法結(jié)構(gòu),如“Im afraid that…”, “Im not sure but…”, “Maybe I am wrong but…”, “You like western classical music, dont you?”等等。

句法中的性別歧視會(huì)出現(xiàn)在學(xué)生寫作、翻譯與口語表達(dá)中。針對男性代詞的統(tǒng)稱現(xiàn)象可以要求學(xué)生以下幾種方式予以糾正:

(1) 使用復(fù)數(shù)代詞概指男女兩性,如When you are listening to someone, it is good manners to look straight in their eyes.

(2) 使用陽性、陰性代詞并列使用的方式,如Every student must turn in his/her paper on time.

(3) 改為被動(dòng)語態(tài),如One who, when given the choice of two evils, chooses both.

(4) 完全省略代詞,如將What a person thinks of after he becomes a departee?

改為What a person thinks of after becoming a departee?

口語表達(dá)中可以鼓勵(lì)女生在禮貌的基礎(chǔ)上更加直接,突出她們的話語權(quán)力;而男生應(yīng)在表達(dá)上更加禮貌、委婉,嚴(yán)禁使用粗魯不禮貌語言。

三、結(jié)束語

要想完全消除英語中的性別歧視,必須同時(shí)根除社會(huì)存在的性別歧視觀念,筆者贊同羅莎莉·馬吉?dú)W(Rosalie Maggio)所說:“我們不得不承認(rèn)僅僅在語言層面上來實(shí)現(xiàn)男女平等解決不了問題,如用secretary代表男女兩性并不能改變美國僅有1.6%男秘書的事實(shí),使用director而不是directress并不意味著當(dāng)前女性享有同男性平等的機(jī)遇。”[7]當(dāng)然,英語教學(xué)中若能重視并糾正性別歧視問題,讓學(xué)生樹立正確的男女平等觀念,可以說英語教師也為實(shí)現(xiàn)男女平等的和諧社會(huì)做出了應(yīng)有的貢獻(xiàn)。

參考文獻(xiàn):

[1] 康正國.女權(quán)主義與文學(xué)[M]. 北京:社會(huì)科學(xué)出版社,1994:134.

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[3] Hymes, D. Towards ethnographies of communication (edited version) [A]. In J. Maybin (ed.), Language and literacy in social practice [C]. Clevedon: Multilingual Matters in association with Open University, 1994:11-22.

[4] Greenberg, J.H. Linguistics as a Pilot Science [A]. In E.P. Hamp (ed.) Themes in Linguistics: The 1970s [C]. The Hague: Mouton, 1973:59.

[5] 楊永林. 社會(huì)語言學(xué)研究:功能、稱謂、性別篇 [M]. 上海: 上海外語教育出版社,2004: 224.

[6] Showalter, E. Feminist Criticism in the Wilderness [A]. In D. Lodge (ed.), Modern Criticism and Theory: A Reader, London: Longman, 1988: 330-53

[7] Maggio, R. The Non-sexist Word Finder: A Dictionary of Gender Free Usage, [M]. Phoenix, New York: Oryx Press, 1987:35.