淺議電子合同的成立

郭　靜

摘要對于傳統(tǒng)合同而言,合同的成立是指當(dāng)事人的意思表示一致而達(dá)成協(xié)議的狀態(tài)。當(dāng)事人訂立合同要經(jīng)過要約和承諾兩個(gè)階段。要約和承諾須具備法律規(guī)定的條件才能生效。

關(guān)鍵詞電子合同 成立

中圖分類號:DF418文獻(xiàn)標(biāo)識碼:A

電子合同作為合同的一種特殊形式,不存在傳統(tǒng)合同訂立過程中締約各方的面對面接觸與談判,合同雙方當(dāng)事人是通過網(wǎng)絡(luò)來完成談判并訂立合同的。所以電子合同成立在要約和承諾過程中有其特別之處,下面分別論述:

一、電子要約

要約是希望和他人訂立合同的意思表示。電子合同的要約是指表意人通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)出想與他人訂立合同的意思表示。我國《合同法》第14條對傳統(tǒng)交易方式下要約成立要件有比較明確的規(guī)定,即具有訂立合同的意愿且內(nèi)容具體、確定等。

電子要約與一般的要約并沒有實(shí)質(zhì)性的區(qū)別。電子要約一般都是在網(wǎng)上發(fā)布各種信息和消息,那么這種在網(wǎng)上發(fā)布的信息和消息是否構(gòu)成要約,則須看其是否符合各種要件:發(fā)布的信息內(nèi)容是否由具有訂約能力的特定人作出,是否具有訂立合同的意圖,是否包括合同的主要條款,是否向特定的人發(fā)出,是否表明一經(jīng)受要約人承諾要約人即受該意思表示約束。

關(guān)于要約的生效問題,電子要約和一般的要約也沒有實(shí)質(zhì)性的區(qū)別。我國《合同法》第16條規(guī)定:“采用數(shù)據(jù)電文形式訂立合同,收件人指定特定系統(tǒng)接收數(shù)據(jù)電文的,該數(shù)據(jù)電文進(jìn)入該特定系統(tǒng)的時(shí)間,視為到達(dá)時(shí)間;未指定特定系統(tǒng)的,該數(shù)據(jù)電文進(jìn)入收件人的任何系統(tǒng)的首次時(shí)間,視為到達(dá)時(shí)間?！边@表明,采用數(shù)據(jù)電文形式訂立合同,一旦表意人通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)出要約,該電子數(shù)據(jù)到達(dá)對方時(shí)便發(fā)生效力。

要約的撤回,是指要約人在發(fā)出要約后,要約達(dá)到受要約人之前,取消其要約的行為。對于傳統(tǒng)要約的撤回,我國《合同法》第17條規(guī)定:“要約可以撤回,但撤回要約的通知應(yīng)當(dāng)在要約到達(dá)受要約人之前或者同時(shí)到達(dá)要約人?！钡?在電子合同訂立過程中,由于信息傳輸?shù)母咚傩?電子要約一旦發(fā)出,受要約人即刻就可收到,要約人根本不可能發(fā)出先于或者與要約同時(shí)到達(dá)的撤回通知,所以要約幾乎不存在撤回的可能。所以,有的學(xué)者認(rèn)為,撤回只適用于其他非直接對話的訂約方式而采用數(shù)據(jù)電文形式發(fā)出的要約一般無法撤回。要約的撤銷是指要約人在要約到達(dá)受要約人并生效后,在受要約人最終作出承諾之前,將該項(xiàng)要約撤銷,從而使要約人失效的行為。而關(guān)于電子要約的可撤銷性問題,也存在著類似于撤回的觀點(diǎn)。

對于電子要約的撤回和撤銷,只要要約人的要約尚未獲得承諾,應(yīng)允許其對要約做出重新安排。理由是,即使要約撤回和撤銷的可能性微乎其微,也不能因此而否認(rèn)這種合理權(quán)利本身。

電子要約的失效,也與傳統(tǒng)要約的失效一樣,依《合同法》第20條之規(guī)定而定。

二、電子承諾

承諾是指對要約的內(nèi)容表示同意的意思表示。一經(jīng)承諾并到達(dá)要約人,合同便告成立。因此,法律上,承諾要發(fā)生法律效力就必須符合一定的條件:(1)須由受要約人向要約人發(fā)出;(2)須在規(guī)定的期限內(nèi)達(dá)到要約人;(3)承諾的內(nèi)容必須與要約內(nèi)容一致;(4)承諾必須標(biāo)明受要約人決定與要約人訂立合同。而電子承諾,其特殊性在于承諾人必須借助計(jì)算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)才能做出承諾。要使其發(fā)生法律效力,也必須符合上述的最基本的條件。

一項(xiàng)電子合同的訂立有懶于承諾的有效作出,我國《合同法》第22條規(guī)定:承諾應(yīng)當(dāng)以通知的方式作出,但根據(jù)交易習(xí)慣或者要約表明可以通過行為作出承諾的除外;該法在第25條和第26條中規(guī)定了承諾通知到達(dá)要約人時(shí)承諾生效,承諾生效時(shí)合同成立。

承諾的撤回,是指受要約人在發(fā)出承諾通知后,在承諾正式生效之前撤回其承諾。根據(jù)我國《合同法》第27條規(guī)定:“承諾可以撤回。撤回承諾的通知應(yīng)當(dāng)在承諾通知到達(dá)要約人之前或者與承諾通知同時(shí)到達(dá)受要約人?！标P(guān)于電子承諾的撤回問題,與電子要約之撤回相似,在此不做贅述。

關(guān)于電子承諾的撤銷問題。嚴(yán)格的說,在一般的合同訂立過程中,一旦一方作出承諾,則合同成立。當(dāng)事人不可能再撤銷承諾,任何撤銷承諾的行為都將構(gòu)成違約。然而在電子商務(wù)中,當(dāng)事人采用點(diǎn)擊成交的方式時(shí),可能會因?yàn)楦鞣N原因而未對合同條款進(jìn)行仔細(xì)的思考,所以承諾人的意思表示可能并不完全真實(shí)。據(jù)此,很多學(xué)者建議在點(diǎn)擊成交以后,應(yīng)當(dāng)給消費(fèi)者一段考慮是否最終決定成交的期限,在規(guī)定的期限內(nèi)消費(fèi)者可以撤銷承諾。這種觀點(diǎn)是比較合理的,因?yàn)樗瓤梢员Ｗo(hù)消費(fèi)者的利益,又會減少之后因重大誤解而撤銷合同的種種不便和不必要的麻煩。所以,在制定電子商務(wù)立法時(shí),應(yīng)根據(jù)不同的電子傳遞方式作出較為靈活的規(guī)定,已適應(yīng)電子商務(wù)發(fā)展的需要。

三、電子合同成立的時(shí)間、地點(diǎn)

合同成立的時(shí)間與地點(diǎn)具有重大意義:合同成立的時(shí)間決定合同效力的起始與法律關(guān)系的確立;合同成立的地點(diǎn)則直接影響到管轄法院及適用法律的確定。

關(guān)于合同成立的時(shí)間與地點(diǎn),英美法系與大陸法系素有分歧。以德國為代表的大陸法國家多采用“到達(dá)主義”,即以表示承諾的函電送達(dá)要約人之時(shí)為合同成立的時(shí)間,并以要約人收到承諾函電的地點(diǎn)為合同成立的地點(diǎn)。英美法國家采用的是“投郵主義”,即合同在受要約人發(fā)出承諾之時(shí)即告成立,即使該函電最終并未送達(dá)目的地。

顯然,對于電子合同的訂立,“投郵主義”是很難適用的。因?yàn)閿?shù)據(jù)電文不僅傳輸迅捷,而且可以在幾乎任何地點(diǎn)發(fā)出,甚至可以用手提式計(jì)算機(jī)在旅途中發(fā)出。因此,如果采用“投郵主義”,將極易導(dǎo)致合同的成立地與合同之間不存在任何實(shí)質(zhì)的聯(lián)系,從而出現(xiàn)不確定性。

(作者單位:富維薄膜(山東)有限公司)

參考文獻(xiàn):

[1]齊愛民、萬暄、張素華著.電子合同的民法原理.武漢大學(xué)出版社2002年版.

[2]王家福主編.中國民法學(xué)·民法債權(quán).法律出版社1991年版.