嵩岳寺塔：中國現(xiàn)存最古老的磚塔

任　偉　宋文佳

嵩岳寺塔位于嵩山南麓的嵩岳寺內(nèi)，背靠太室山，西傍西靈臺山，東依東靈臺山，南面山坡漫緩開闊，數(shù)十里之外，即遙遙可望。寺東溪水潺潺，是極盡山野之妙的勝景之地。

塔是佛教產(chǎn)物，起源于古印度，自漢代隨佛教傳人中國。中國佛塔自東漢末年始建，大致可分為兩類：一類是建在寺院內(nèi)外作為供佛、佛事紀(jì)念或標(biāo)志的塔。通稱為佛塔；另一類是安葬高僧、大法師靈骨及有關(guān)佛經(jīng)、袈裟、法器等遺物的墓塔。嵩岳寺塔則屬于前一類，是為紀(jì)念佛祖釋迦牟尼所建。嵩岳寺塔始建于北魏，距今已有近1 500年的歷史，是我國現(xiàn)存最古老的磚塔，也是我國今存惟一的十二邊形密檐式塔。

據(jù)唐北海太守李邕撰寫的《嵩岳寺碑》記載：“嵩岳寺者，后魏孝明帝之離宮也。正光元年，傍閑居寺。廣大佛剎，殫極國財。濟濟僧徒七百眾，落落堂宇逾一千間……隋開皇五年，隸僧三百人。仁壽一載，改題‘嵩岳寺?！鍖铀撸笪褐⒁?。拔地四鋪而聳，凌空八相而圓?！北蔽河榔蕉?509年)，宣武帝詔馮亮與僧暹及河南尹甄琛等，在嵩山山嶺幽勝處營建離宮。正光元年(520年)，孝明帝元詡合宮為閑居寺，并在寺內(nèi)建嵩岳寺塔及堂宇千余間；隋仁壽元年(601年)更名為嵩岳寺。唐高宗、武則天游嵩山時曾經(jīng)以此寺為行宮，并造無量壽殿、定光佛堂等，其后又建有逍遙樓、鳳陽殿、八極殿等建筑。自金元時期，嵩岳寺開始走向衰落，寺院內(nèi)木結(jié)構(gòu)建筑今已無存，惟嵩岳寺塔巋然屹立。清代時，又重建了山門、大雄寶殿、伽藍(lán)殿和白衣殿?，F(xiàn)存建筑除嵩岳寺塔外，還有大雄寶殿、伽藍(lán)殿和六祖殿，嵩岳寺塔是該寺留存至今最具建筑藝術(shù)和景觀價值的代表性建筑。

我國塔的建造是從木塔開始的，東漢末年笮融曾建木塔。磚塔的出現(xiàn)略晚于木塔。磚塔是我國古代建筑技術(shù)發(fā)展的一個重要標(biāo)志?！堵尻栙に{(lán)記》中曾載：西晉太康六年(285年)，太康寺已建成二層磚塔。由于我國早期古建筑以木結(jié)構(gòu)為發(fā)展主流，而磚結(jié)構(gòu)在材料與建筑技術(shù)諸方面都處于初級階段，所以木塔占據(jù)了優(yōu)勢。在長期的歷史進程中，木質(zhì)建筑易引起火災(zāi)，不宜久經(jīng)風(fēng)雨，而磚的耐久性、材料的易取性等優(yōu)點逐漸凸顯，加上磚石建筑技術(shù)的提高，磚塔從北魏時期開始得到了快速的發(fā)展。

我國早期的塔，都做成方形平面，南北朝時期亦以方形為主。嵩岳寺塔為十二邊形密檐式磚塔，這種密檐形式是繼樓閣式塔與亭式塔后又一種新的塔型，是建筑造型設(shè)計和建筑技術(shù)的杰出范例和現(xiàn)存標(biāo)本，其初創(chuàng)與典范的地位充分體現(xiàn)出人類杰出的創(chuàng)造力，因此學(xué)術(shù)界稱其為中國密檐式塔的鼻祖。

嵩岳寺塔總高36.78米，用青磚和黃泥漿壘砌而成，外表呈柔和的米黃色。塔的外部，由基石、塔身、寶剎組成，塔心室為八角空筒狀。塔身中部砌一周腰檐，把塔身分為上下兩段。腰檐下段為素壁，東、西、南、北四面各辟一券門通向塔心室。券門采用兩伏兩券的砌筑方法，門上有尖拱形門楣和卷云形楣角，尖拱門楣頂部置三瓣蓮花組成的飾物。腰檐上部除辟門四面外，其余外壁八面每面砌一座單層方形塔龕。龕上部砌出疊澀檐，正面嵌銘石1方，銘石下辟半圓拱券門，用一伏一券法券砌，有尖拱狀門楣和卷云形楣角。門內(nèi)為長方形小室，室后壁尚存佛像背光圖案。龕下部為長方形須彌座，座的正面辟壺門二。門內(nèi)各有磚雕護法獅子1個，共16個，正，側(cè)、蹲、立形象各異，昂首挺胸，直豎長尾，寫實性強，與龍門石窟等中原地區(qū)北朝佛教石刻中的護法獅子風(fēng)格特征相同。腰檐上部各轉(zhuǎn)角處均砌一八邊形倚柱，柱頭飾火焰寶珠與覆蓮，柱下為磚砌覆盆式柱礎(chǔ)。

塔身上部有疊澀密檐15層。由于諸層檐疊出的磚數(shù)不一，疊澀檐弧度各異，各層檐間的壁高自下而上遞減，檐寬逐層收分，使之外輪廓呈現(xiàn)優(yōu)美的拋物線造型。疊澀檐間的塔壁上均辟有門窗。每面正中砌筑板門兩扇，門上皆有尖拱狀門楣，楣角呈卷云形。多數(shù)門楣下施垂幔。有的兩扇板門緊閉，有的則一扇稍開。除11個小門為真門外，其他皆為假門。疊澀檐間共砌門窗492個。塔剎通高4.745米。自下而上由基座、覆蓮、須彌座、仰蓮、相輪及寶珠等組成，皆為青灰條磚平順壘砌后砍磨而成。

嵩岳寺塔中心構(gòu)成一個空筒，以木樓板分成各層塔室，宋代戰(zhàn)亂時樓梯毀于戰(zhàn)火。登封當(dāng)?shù)剡€流傳著一個“大火燒蟒”的故事。傳說當(dāng)年嵩岳寺中曾有一老一小兩個和尚。小和尚每天在塔下打坐時總有飛翔的感覺。有一天，他把這件事告訴了師父，師父覺得奇怪，就讓他試試。果然，不一會兒，小和尚就離開地面，越升越高。老和尚覺得蹊蹺，往上一看，竟看到塔頂有一條巨蟒。老和尚急忙大喝一聲，大蟒受驚，小和尚這才落下。老和尚于是一把火將大蟒燒死，而塔內(nèi)樓梯也一同被燒毀了。

嵩岳寺塔是在公元6世紀(jì)初西域沙門大規(guī)模遷入中原的背景下建成，是佛教鼎盛時期的北魏遺物，其空筒結(jié)構(gòu)成為高層簡體結(jié)構(gòu)的先驅(qū)，堪稱世界上最早的筒體結(jié)構(gòu)建筑。塔的整體結(jié)構(gòu)完美統(tǒng)一，典雅古樸、氣勢磅礴，達(dá)到了高度的藝術(shù)水平。該塔在佛塔的類型上有極大的開創(chuàng)性，可作為佛塔中密檐式塔的重要例證。從整體造型到細(xì)部雕飾均有明確的宗教文化內(nèi)涵，是佛教文化的傳播與演變在建筑上的重要體現(xiàn)。而且塔身各部做“寶篋印經(jīng)塔”(阿育王塔)式樣，明顯具有古印度犍陀羅藝術(shù)風(fēng)格；塔身上段的拋物線形輪廓，下段塔門采用的火焰券形門洞和壺門獅子的裝飾等，是中國建筑藝術(shù)與西域、印度交流的產(chǎn)物。

嵩岳寺塔所在的山水環(huán)境景貌極佳，是古代寺院選址和環(huán)境處理的優(yōu)秀范例。塔身用小青磚壘砌。青磚高質(zhì)細(xì)膩，耐壓和耐腐蝕性都很好；磚層間采用黃土泥拌糯米汁作為黏合材料，非常強固。建筑材料簡單之極，卻歷經(jīng)將近1500年的風(fēng)雨侵襲，仍巍然屹立、不酥不堿，充分證明了我國古代能工巧匠的高超技藝。

嵩岳寺塔對后世磚塔建筑影響深遠(yuǎn)，持續(xù)時間可從南北朝至明清，影響范圍遍及中國以及亞洲地區(qū)。此種類型的磚塔在我國古代磚塔中占有相當(dāng)大的比重。少林寺塔林的唐塔尤受影響，法玩禪師塔的疊澀檐就是仿嵩岳寺塔的構(gòu)建。著名建筑學(xué)家劉敦楨在《河南省古建筑調(diào)查筆記》中說：“后來的唐代方塔，如小雁塔、香積塔等，均脫胎于此……塔之內(nèi)部，無塔心柱，足證唐磚塔平面，早已肇源北魏矣……自第二層以上，內(nèi)室平面為八角形，足證八角形之建筑物，不始于唐。此于建筑史上，極為重要。”也正是因其在中國乃至世界建筑史上獨特而重要的地位，1961年被國務(wù)院列入第一批全國重點保護單位名單。