跨國(guó)公司專利訴訟攻防策略

趙肖易

摘要近年來(lái),國(guó)內(nèi)企業(yè)在引進(jìn)技術(shù)產(chǎn)品和生產(chǎn)設(shè)備進(jìn)行生產(chǎn)和銷售的過(guò)程中,由于缺乏專利管理經(jīng)驗(yàn),不斷受到國(guó)外企業(yè)的專利攻擊。本文通過(guò)分析專利訴訟,提出了我國(guó)應(yīng)對(duì)及反攻專利訴訟的策略。

關(guān)鍵詞專利訴訟攻防策略

中圖分類號(hào):D925文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A文章編號(hào):1009-0592(2009)05-094-01

一、跨國(guó)公司的進(jìn)攻策略

(一)編織嚴(yán)密的專利網(wǎng)

國(guó)外很多大公司在申請(qǐng)專利時(shí),不僅將核心或重要技術(shù)申請(qǐng)專利,而且將很多外圍的東西申請(qǐng)專利,一次申請(qǐng),就提交一批專利申請(qǐng)。致使我國(guó)很多中國(guó)企業(yè)被控侵權(quán)時(shí),往往被控侵犯它很多權(quán)利,甚至我們都搞不清楚到底侵犯它哪個(gè)專利權(quán)。尤其是涉及標(biāo)準(zhǔn)時(shí),更是用無(wú)數(shù)的專利將核心和重要專利團(tuán)團(tuán)圍住,形成銅墻鐵壁,讓你無(wú)懈可擊。像對(duì)我國(guó)DVD生產(chǎn)企業(yè)征收專利使用費(fèi)的專利戰(zhàn)略就體現(xiàn)了這種模糊性。至今中國(guó)企業(yè)也不清楚國(guó)外專利權(quán)人許可的專利到底是哪些,專利聯(lián)盟所許可的專利是否存在重復(fù)和交叉。同時(shí),跨國(guó)公司在其許可協(xié)議中竟然明確規(guī)定不對(duì)其許可的專利的有效性負(fù)責(zé)。

(二)異化的“專利池”

專利池,是一種專利技術(shù)聯(lián)盟,最初是由兩個(gè)或兩個(gè)以上的專利所有人達(dá)成聯(lián)合協(xié)議,通過(guò)協(xié)議將一項(xiàng)或多項(xiàng)專利許可給一方或第三方,后來(lái)發(fā)展為“將作為交叉許可客體的多項(xiàng)知識(shí)產(chǎn)權(quán),主要是專利權(quán)放入一攬子許可中,”所形成的知識(shí)產(chǎn)權(quán)集合體。凡進(jìn)入“專利池”中的企業(yè)可以繼續(xù)使用池中的全部知識(shí)產(chǎn)權(quán),而不必就池中的每項(xiàng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)逐個(gè)尋求單獨(dú)許可。“專利池”的出現(xiàn)主要是源于工業(yè)發(fā)展和技術(shù)進(jìn)步的需要以及專利結(jié)池之后給各專利人和制造商所帶來(lái)的巨大便利,而如今一些“專利池"逐漸演變?yōu)槲鞣郊夹g(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家控制、打壓發(fā)展中國(guó)家技術(shù)和市場(chǎng)發(fā)展的知識(shí)產(chǎn)權(quán)的“大棒”。“專利池”已出現(xiàn)異化的傾向,并且已經(jīng)成為跨國(guó)公司在針對(duì)第三世界國(guó)家的貿(mào)易中經(jīng)常使用的一種知識(shí)產(chǎn)權(quán)控制工具而屢屢得手。

(三)“放水養(yǎng)魚(yú)”策略

即專利權(quán)人在發(fā)現(xiàn)對(duì)方侵權(quán)后,并不急于訴訟或向?qū)Ψ绞杖＠S可使用費(fèi),而是等對(duì)方侵權(quán)到一定規(guī)模時(shí)或?qū)Ψ揭呀?jīng)離不開(kāi)這個(gè)專利產(chǎn)品時(shí)再發(fā)動(dòng)攻擊,這時(shí),對(duì)方已是“騎虎難下”,他的市場(chǎng)要求他必須使用這個(gè)專利產(chǎn)品,那么,專利權(quán)人也就達(dá)到了收取高額專利許可使用費(fèi)的目的。中國(guó)電視機(jī)、DVD、手機(jī)企業(yè)遭遇的專利戰(zhàn)就屬于這個(gè)類型。

(四)垃圾專利策略

“垃圾專利”主要指從《專利法》上看缺乏穩(wěn)定性的專利。據(jù)有關(guān)學(xué)者調(diào)查,國(guó)外進(jìn)入中國(guó)的專利大部分是垃圾,而在跨國(guó)公司也常利用垃圾專利對(duì)我國(guó)公司進(jìn)行惡意訴訟。由于知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟時(shí)間長(zhǎng),兩三年不結(jié)案是很正常的事情,在這期間跨國(guó)公司往往還利用媒體的力量,制造輿論,錯(cuò)誤引導(dǎo)消費(fèi)者,使被訴公司往往背著“侵權(quán)”的惡名,市場(chǎng)自然大受影響,雖然,最后惡意訴訟的跨國(guó)公司可能會(huì)敗訴,但其不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的目的已經(jīng)達(dá)到。如美國(guó)禮來(lái)公司用一項(xiàng)缺乏穩(wěn)定性的專利阻撓其江蘇的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)入相關(guān)市場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)5年。最后,美方放棄了相關(guān)垃圾專利的專利權(quán),避免了它被宣告無(wú)效的負(fù)面影響,但這個(gè)垃圾專利對(duì)中國(guó)企業(yè)造成的損失高達(dá)數(shù)億元。

二、 我國(guó)企業(yè)針對(duì)國(guó)外企業(yè)侵權(quán)的訴訟策略

國(guó)際經(jīng)驗(yàn)證明,如果在準(zhǔn)備不足的情況下盲目開(kāi)戰(zhàn),不但會(huì)耗費(fèi)人力物力,還可能引火燒身。對(duì)于我國(guó)企業(yè)來(lái)說(shuō),因?yàn)樵诤Ｍ鈱＠V訟的經(jīng)驗(yàn)不足,更應(yīng)在起訴前做足準(zhǔn)備。并總結(jié)海外專利戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn),除了研究跨國(guó)公司所用的主要策略為我所用外,對(duì)提起訴訟的具體步驟也有針對(duì)不同的情況細(xì)細(xì)謀劃的必要,因?yàn)樵谥R(shí)產(chǎn)權(quán)的戰(zhàn)場(chǎng)上,每一步都至關(guān)重要:

(一)發(fā)出警告書(shū)

在搜集到足夠證據(jù)確定對(duì)方侵權(quán)后,即應(yīng)向?qū)Ψ桨l(fā)出警告,而對(duì)于不同的企業(yè),不同的侵權(quán)程度可以采取不同的內(nèi)容和語(yǔ)氣,已產(chǎn)生不同的影響。如對(duì)實(shí)力強(qiáng)大、具有豐富訴訟經(jīng)驗(yàn)的大企業(yè)可用試探的口氣,以求合作,而對(duì)于勝券在握、缺乏經(jīng)驗(yàn)的企業(yè),則可用強(qiáng)硬的口氣,達(dá)到威嚇目的,迫使其就范。

(二)選擇訴訟對(duì)象

警告未能解決糾紛的情況下,權(quán)利人常面臨在眾多侵權(quán)人情況下,不知選擇哪家訴訟的問(wèn)題。這可分為兩種情況:1.在侵權(quán)者普遍弱小情況下,可選擇其中具有代表性的有實(shí)力的大公司起訴,殺雞儆猴,震懾潛在的被許可人,推動(dòng)后者積極支付專利許可費(fèi),以降低成本,提高效率。2.侵權(quán)者都是較大的公司情況下,一般應(yīng)選擇那些力量最薄弱的對(duì)手,而不是那些實(shí)力最強(qiáng)的對(duì)手;是有可能會(huì)同意達(dá)成和解協(xié)議的對(duì)手,而不是很可能會(huì)(而且有能力)奮起反抗的對(duì)手。當(dāng)然,被告也不能太弱。被告實(shí)力的薄弱固然對(duì)原告有利,但是如果被告的實(shí)力過(guò)于微弱,訴訟中被迫破產(chǎn),那么原告就會(huì)枉費(fèi)時(shí)間和金錢,即使打贏也起不到“以儆效尤”的作用。而萊伏頓公司不直接起訴通領(lǐng)集團(tuán),而是在不同的地方法院起訴其4家重要客戶,已達(dá)到把通領(lǐng)集團(tuán)產(chǎn)品一舉趕出美國(guó)市場(chǎng)的目的,這一策略也值得我國(guó)企業(yè)思考借鑒。

(三)提出訴訟指控的選擇

鑒于國(guó)外的律師費(fèi)昂貴,每增加一項(xiàng)訴訟請(qǐng)求,律師就得多收一項(xiàng)證據(jù)調(diào)查費(fèi)用。在提訴時(shí),可提出多項(xiàng)指控,甚至將訴訟范圍擴(kuò)大到其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域,提高侵權(quán)者應(yīng)訴成本。

(四)選擇專利戰(zhàn)時(shí)機(jī)

在美國(guó),提起專利戰(zhàn)一般選擇對(duì)手正在進(jìn)行重組、收購(gòu)、兼并、轉(zhuǎn)投資、減資、杠桿收購(gòu)、公開(kāi)發(fā)股等時(shí)機(jī)。因?yàn)楣驹谶@個(gè)時(shí)候最不愿意面臨訴訟風(fēng)險(xiǎn),最不愿意因?yàn)槠渌脑V訟活動(dòng)而分散注意力,也最不愿意因此而破壞自己在股民中的形象,最后只得決定接受專利許可,盡快尋求和解。同樣地,如果有的公司有段時(shí)間財(cái)務(wù)狀況表現(xiàn)不佳,或者是承接了高風(fēng)險(xiǎn)、高投入項(xiàng)目的,那它也是合格的專利戰(zhàn)候選人,這時(shí)這些公司也會(huì)傾向于尋求和解。

(五)訴訟地點(diǎn)的選擇

各國(guó)在專利權(quán)的寬嚴(yán)度、專利權(quán)的行使方法、專利侵權(quán)的認(rèn)定等各方面大不一樣。所以一般國(guó)外跨國(guó)公司會(huì)選擇產(chǎn)品銷售地來(lái)打?qū)＠麘?zhàn)。但也可另辟蹊徑,如思科就將具體起訴地點(diǎn)選在位于Marshall小鎮(zhèn)的聯(lián)邦法院,原因在于這一法院向來(lái)偏向知識(shí)產(chǎn)權(quán)所有者,對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟的判罰嚴(yán)厲、結(jié)案快速,大多數(shù)被告侵權(quán)的外國(guó)公司都在這里輸?shù)袅斯偎尽?/p>