《喜福會(huì)》的電影符號(hào)系統(tǒng)及其意義的建構(gòu)

周建華

摘要電影這一年輕的現(xiàn)代多媒體藝術(shù)形式，在一個(gè)世紀(jì)時(shí)間內(nèi)就替代文學(xué)成為文化消費(fèi)的主打商品。但是這一特殊的藝術(shù)形式是如何運(yùn)用自己獨(dú)特的符號(hào)系統(tǒng)表達(dá)思想建構(gòu)意義的呢?本文著重分析電影符號(hào)系統(tǒng)的復(fù)雜性與獨(dú)特性，并以電影《喜福會(huì)》為例討論電影這一綜合的符號(hào)系統(tǒng)是如何建構(gòu)其獨(dú)特的影像世界和傳達(dá)其豐富深刻的符號(hào)意義的。

關(guān)鍵詞電影；符號(hào)系統(tǒng)；意義建構(gòu)；喜福會(huì)

一、引言

電影是現(xiàn)代社會(huì)最具魅力的一種新型藝術(shù)形式。從法國(guó)盧米埃爾兄弟發(fā)明“活動(dòng)電影機(jī)”開(kāi)始至今百余年的時(shí)間里，電影已經(jīng)發(fā)展成了文化消費(fèi)的主打商品?！暗谄咚囆g(shù)”成功地在大眾文化工業(yè)中取代文學(xué)成為主流敘事藝術(shù)。但是盡管電影工業(yè)蓬勃發(fā)展，電影藝術(shù)精品不勝枚舉，對(duì)于電影的理論研究卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)涉后于其實(shí)際操作。直到現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)、哲學(xué)對(duì)電影研究的介入，尤其是現(xiàn)代符號(hào)學(xué)的產(chǎn)生才使電影理論研究擺脫了單純的技術(shù)和藝術(shù)層面研究的片面性。

符號(hào)學(xué)是20世紀(jì)語(yǔ)言學(xué)和哲學(xué)發(fā)展的重大成果。符號(hào)據(jù)《簡(jiǎn)明不列顛百科全書(shū)》解釋?zhuān)侵浮俺Ｓ玫囊环N傳達(dá)信息的基元，用以表達(dá)或象征人、物、集團(tuán)或概念等復(fù)雜事物。”恩斯特·卡西爾曾斷言：“對(duì)于理解人類(lèi)文化生活形式的豐富性和多樣性來(lái)說(shuō)，理性是一個(gè)很不充分的名稱(chēng)。但是，所有這些文化形式都是符號(hào)形成。因此，我們應(yīng)當(dāng)把人定義為符號(hào)的動(dòng)物來(lái)取代把人定義為理性的動(dòng)物。只有這樣我們才能指明人的獨(dú)特之處，也才能理解對(duì)人開(kāi)放的新路—通向文化之路?！爆F(xiàn)代符號(hào)學(xué)研究始自索緒爾的《普通語(yǔ)言學(xué)教程》。隨后迅猛發(fā)展，已像M.C.比爾茲利所言成為“當(dāng)代哲學(xué)以及其他許多思想領(lǐng)域最核心的理論之一。”

將符號(hào)學(xué)方法論應(yīng)用于電影研究就產(chǎn)生了電影符號(hào)學(xué)“麥茨、帕索里尼和?？频纫淮笈鷮W(xué)者為電影符號(hào)學(xué)的發(fā)展作出了巨大貢獻(xiàn)。一般認(rèn)為，電影符號(hào)學(xué)研究分為第一符號(hào)學(xué)和第二符號(hào)學(xué)。第一符號(hào)學(xué)是電影的本體研究，主要是電影的符號(hào)特性研究、電影分節(jié)及電影代碼分類(lèi)研究以及電影作品的敘事結(jié)構(gòu)研究。電影的第二符號(hào)學(xué)將電影的符號(hào)研究擴(kuò)展到廣闊的社會(huì)文化背景之中，強(qiáng)調(diào)電影與觀眾之間的關(guān)系?！?/p>

本文主要是借鑒電影第一符號(hào)學(xué)即電影本體研究的成果，以電影《喜福會(huì)》為個(gè)案，分析電影符號(hào)系統(tǒng)的綜合性、獨(dú)特性，以探討電影是如何運(yùn)用符號(hào)來(lái)表達(dá)思想、建構(gòu)意義的。

二、電影是一種綜合性的符號(hào)系統(tǒng)

電影是一種綜合性的符號(hào)系統(tǒng)，是由多種符號(hào)共同組合而成的，而且各個(gè)符號(hào)之間的關(guān)系不是排他而是復(fù)合的。這種復(fù)合不僅表現(xiàn)其組合規(guī)則是重疊的，往往你中有我，我中有你，不能分裂開(kāi)來(lái)；而且表現(xiàn)在其意義建構(gòu)上，不是簡(jiǎn)單的符號(hào)意義的疊加關(guān)系，1加1并不等于2，而是等于3或更多。

1.電影是影音符號(hào)的綜合體

一般而言，電影主要分為聲音符號(hào)和圖像符號(hào)。聲音符號(hào)主要包括語(yǔ)言聲音符號(hào)(包括自然語(yǔ)言聲音、畫(huà)外音)和非語(yǔ)言聲音符號(hào)(包括背景音樂(lè)、自然模擬音)。而圖像符號(hào)又可分為文字符號(hào)(包括屏幕文字、場(chǎng)景中的文字)和非文字圖像符號(hào)(自然影像、圖形)。

電影的符號(hào)系統(tǒng)就是由這些異質(zhì)的符號(hào)共同組成的。如在電影《喜福會(huì)》中，影片開(kāi)始的鏡頭是一片飄飄蕩蕩的鵝毛，配著深悠、哀婉的背景音樂(lè)，而畫(huà)外音是一個(gè)深沉女聲緩緩地?cái)⑹鲋晃灰泼衩绹?guó)的中國(guó)母親與天鵝的故事。在這里圖像符號(hào)、音樂(lè)符號(hào)、話(huà)語(yǔ)符號(hào)組合在一起相互襯托、相互補(bǔ)充共同建構(gòu)意義。其中每個(gè)符號(hào)的意義都無(wú)法與其他符號(hào)隔離開(kāi)，而且由于組合了其他符號(hào)的符意，符號(hào)的意義成倍的增加了。鵝毛不僅僅指代母親帶去美國(guó)而被移民官搶去的那只天鵝留下的一片羽毛，還指示母親對(duì)中國(guó)生活的懷戀、對(duì)美國(guó)生活的向往及其希望破滅后的無(wú)奈；又寄托了母親對(duì)即將在美國(guó)出生的女兒寄托的希望。悠遠(yuǎn)而飄忽的音樂(lè)不僅表達(dá)了移民者對(duì)悠久的東方文化的追憶和無(wú)奈，還表達(dá)了他們遠(yuǎn)離母質(zhì)文化的飄零感和無(wú)根感。故事的敘述也因?yàn)橛跋衽c音樂(lè)的配合而更加委婉動(dòng)人。由此可見(jiàn)由于不同符號(hào)的相互疊加，符號(hào)所蘊(yùn)含的意味成倍增加了。

2.從所指和能指的關(guān)系來(lái)看，電影是肖似性、指示性和象征性綜合在一起的符號(hào)系統(tǒng)

根據(jù)皮爾士的分類(lèi)方式，符號(hào)可分為肖似性符號(hào)、指示性符號(hào)和象征性符號(hào)三類(lèi)。肖似性符號(hào)(iconic sign)其符號(hào)和釋義之間是相似性或類(lèi)似性的關(guān)系。指示性符號(hào)(indexical sign)其符號(hào)和釋義的關(guān)系是因果性、實(shí)質(zhì)存在性的連帶關(guān)系。而象征性符號(hào)(symbolic sign)所指符號(hào)和釋義之間的關(guān)系是約定俗成的。

這三種符號(hào)之間并不是相互排斥，可以是相互重合和依存的。電影正是這三種符號(hào)的多種組合。所以一個(gè)畫(huà)面不僅是音像符號(hào)的結(jié)合體，也是這三類(lèi)符號(hào)的結(jié)合體。電影因其影音逼真性而首先是肖似性符號(hào)，又因是敘述性的時(shí)空影像而具有指示性特征。更由于其蘊(yùn)涵的廣泛的人文背景知識(shí)而成為具有豐富的象征意義的符號(hào)系統(tǒng)。如《喜福會(huì)》中精美將老婦人和天鵝的故事講給下一輩聽(tīng)，可以指代這一客觀行為，是肖似性符號(hào)。又因上下文的關(guān)系指代她理解并認(rèn)同了母親，因而又是指示性符號(hào)。并由于母親代表東方文化，而女兒是西方文化的代表，這一認(rèn)同指代了東西方文化由沖突走向融合，這意味著它又是象征性符號(hào)。

許多學(xué)者因?yàn)殡娪胺?hào)的肖似性特征而對(duì)電影的符號(hào)學(xué)研究頗多微詞。這其實(shí)是片面的，首先電影既然能代表客體，它就是符號(hào)。因?yàn)槭菬o(wú)論對(duì)現(xiàn)實(shí)客體如何逼真地模擬也不是客觀現(xiàn)實(shí)本身。而且由于電影的敘事性和豐富的社會(huì)文化內(nèi)涵，它指代著更廣泛的內(nèi)涵意義。電影是肖似性、指示性和象征性綜合在一起的符號(hào)系統(tǒng)，并由于這種綜合性使得它表達(dá)意義更豐富、更深廣。電影《喜福會(huì)》中變成天鵝的鴨子，琳達(dá)頭上被蓋上又掀去的紅蓋頭，玻璃做的假珍珠項(xiàng)鏈……哪一個(gè)不是寓肖似、指示和象征為一體。

3.從符號(hào)的意義組合生成來(lái)看，電影是橫聚合與縱聚合、內(nèi)涵與外廷共同組合的多維度多層面的符號(hào)系統(tǒng)

電影符號(hào)學(xué)家克里斯蒂安·梅茨承接索緒爾橫聚合與縱聚合的概念認(rèn)為電影意義的生成是橫聚合與縱聚合共同起作用的結(jié)果。橫聚合是水平敘事層面鏡頭之間的組合，而縱聚合鏡頭內(nèi)多種元素的調(diào)配，這兩者交叉作用共同建構(gòu)了電影的符號(hào)意義。但索緒爾這種聚合理論主要是針對(duì)語(yǔ)言符號(hào)的，顯然不足以表現(xiàn)電影意義生成的復(fù)雜性和豐富性。所以他又提出了動(dòng)機(jī)之超越的觀點(diǎn)，即“所指推動(dòng)能指，然后加以超越”。

羅蘭·巴特在《符號(hào)學(xué)原理》中也指出影像的符意建構(gòu)有兩個(gè)層面。外延是表意過(guò)程的第一個(gè)層面，意符是影像本身，而意指是攝影機(jī)前的事物，也就是形成意符的那個(gè)東西。內(nèi)涵意義是表意系統(tǒng)的第二個(gè)層面：它以第一層符號(hào)，即外延意義為意符，并將另一層的意義附加其上，而成為另一個(gè)意指。

《喜福會(huì)》中垂直層面的音樂(lè)、影像、圖形、人物對(duì)話(huà)音與畫(huà)外音合理調(diào)配與組合，水平敘事層面四對(duì)母女的

故事，及其廣闊的歷史文化背景，共同構(gòu)建了美國(guó)華人的歷史與現(xiàn)在以及他們?cè)跂|西兩種文化沖突中對(duì)自我身份的艱難求素。

三、電影符號(hào)系統(tǒng)的獨(dú)特性及其意義

電影符號(hào)系統(tǒng)的復(fù)合性導(dǎo)致其符號(hào)系統(tǒng)及意義構(gòu)建有著不同于其他符號(hào)和符號(hào)系統(tǒng)的獨(dú)特之處，從而也使它能夠成為雅俗共賞的大眾藝術(shù)。

1.形象性與抽象性的結(jié)合體

電影敘事的視聽(tīng)的符號(hào)有其不同于語(yǔ)言敘事的重要特點(diǎn)，就是所指與能指的肖似性，這就形成了這個(gè)藝術(shù)形象性的特點(diǎn)。形象性給觀眾營(yíng)造了一個(gè)逼真的影像世界。但是作為一種新型的敘事藝術(shù)，電影符號(hào)的意義主要體現(xiàn)在其內(nèi)涵意義之上。這一影像世界無(wú)論如何逼真都不是它所表現(xiàn)的那客觀世界本身而是他選擇表現(xiàn)的那一部分世界所蘊(yùn)含的抽象性的符號(hào)，即影像的第二層意義，因此電影符號(hào)既是形象的又是抽象的，符號(hào)的建構(gòu)是抽象意義與形象意義的共構(gòu)。梅茨也曾說(shuō)電影的美學(xué)幅度是雙重的——表達(dá)能力再加上表達(dá)能力。

影片《喜福會(huì)》就是一個(gè)范例。形象的畫(huà)面與音樂(lè)展現(xiàn)四個(gè)母親與她們?cè)诿绹?guó)出生的四個(gè)女兒之間的情感糾葛，描繪了奇異瑰麗的東方文化和充滿(mǎn)現(xiàn)代氣息的西方世界，還蘊(yùn)涵著東西方兩種文明的相互沖撞與交融，形成了形象與抽象雙重的美學(xué)的價(jià)值。

2.獨(dú)創(chuàng)性與規(guī)約性的結(jié)合體

由于影像的直觀性，導(dǎo)演根本不用像語(yǔ)言文字的使用者那樣有著固定的符號(hào)庫(kù)——詞典。大千世界人生百態(tài)均可用作符號(hào)。所以有人因此曾否認(rèn)電影的藝術(shù)性，但是正因?yàn)槿绱藢?dǎo)演才能即時(shí)即地創(chuàng)造出各種獨(dú)特符號(hào)，觀眾也能毫不費(fèi)力的解讀這些符號(hào)。所以電影符號(hào)是最具獨(dú)創(chuàng)性的，是導(dǎo)演個(gè)人風(fēng)格的展現(xiàn)。但是符號(hào)的內(nèi)涵意義的建構(gòu)與解讀除了敘事層面的制約仍然要受符號(hào)背后廣泛社會(huì)文化背景的制約，即受到社會(huì)文化規(guī)約性的影響。電影《喜福會(huì)》中傾斜的桌子是羅絲丈夫的作品，而花瓶是羅絲母親的至愛(ài)，兩者的組合象征羅絲與丈夫的婚姻。桌塌瓶碎，意味著婚姻的破裂。這一符號(hào)是獨(dú)創(chuàng)的，其解讀只需要了解上下文，不需要任何背景知識(shí)。而琳達(dá)母女在鏡中相似的笑臉，意味著母女兩人的冰釋前嫌，雖是獨(dú)創(chuàng)的，但要理解其后孕育的兩種文化融合的內(nèi)涵意義，卻需要一定的背景知識(shí)。

3.多義性與意義模糊性的結(jié)合體

電影是一個(gè)復(fù)雜的符號(hào)系統(tǒng)，既是聲、音、畫(huà)的結(jié)合體，也是敘事與風(fēng)格的結(jié)合體，再加上橫縱聚的符號(hào)組合以及內(nèi)涵、外延的意義遞進(jìn)與超越，其意義是復(fù)雜而多樣的。但另一方面由于電影符號(hào)不像其他符號(hào)系統(tǒng)一樣有固定規(guī)約性的符號(hào)庫(kù)，符號(hào)的所指與能指之間并不是一對(duì)一的關(guān)系，因此又造成了符號(hào)意義的模糊性。多義性與模糊性共同決定電影符號(hào)系統(tǒng)的開(kāi)放性特點(diǎn)，讀者可以在電影符號(hào)的框架中參與意義的建構(gòu)。如《喜福會(huì)》的觀眾由于處在東西不同的社會(huì)背景中對(duì)電影的解讀各不相同，甚至于大相徑庭，而且均可在電影中找到許多的例證。有人認(rèn)為是作者對(duì)東方文化的贊揚(yáng)，對(duì)文化融合的期許，而有人則認(rèn)為作者為了迎合西方觀眾的獵奇心理而把東方文化異化和邊緣化了。

四、結(jié)語(yǔ)

電影是一個(gè)綜合性的符號(hào)系統(tǒng)，其意義建構(gòu)是由多種符號(hào)以多種意指關(guān)系，通過(guò)多平面的橫聚合與縱聚合和多維度的內(nèi)涵與外延意義的疊加與超越相組合而成的。由于電影符號(hào)系統(tǒng)的復(fù)合性和意義建構(gòu)的復(fù)雜性，導(dǎo)致了其不同于其他符號(hào)和符號(hào)系統(tǒng)的三方面特性。而正由于這些特性使得電影成為雅俗共賞，超越民族、種族與國(guó)界的世界性藝術(shù)。它以其獨(dú)特的親和力贏得了最廣大觀眾的心，成為現(xiàn)代社會(huì)最廣泛的藝術(shù)形式，最重要的文化產(chǎn)業(yè)。