搜索引擎的未來在何處？

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“由于手機終端、社交媒介和早期的人工智能技術的推動，搜索將會越來越像科幻小說?！?/p>

一談起關于搜索未來的問題，話題就會不可避免地轉向《星際迷航》、《鋼鐵俠》、《2001》、《超級戰(zhàn)隊》或者是任何碰巧你很喜歡的極客話題。

技術、科幻小說和廣告之間的聯(lián)系，常常會在一些科幻故事、商業(yè)計劃中被提及。想象一下：你可以和電腦說話，提出問題，它就能夠反饋給你一組智能化的搜索結果。在過去的數十年間，這樣的概念已經在數不勝數的科幻小說和超級英雄的故事中出現。而現在，這個話題也是搜索夢想家們在思索媒介未來五年的發(fā)展方向時，認真談論的問題。

的確，當令人敬畏的谷歌以及其競爭者們在整理數以萬計的信息時(想想十年前我們是如何搜尋信息的?通過書籍?)，許多行業(yè)內的高管相信，搜索技術將會在下一個十年得到極大的改進和提高。

會說話的計算機只是搜索引擎的發(fā)展道路之一。理論人士認為，搜索引擎將會根據以前的搜索提供定制化的結果；有些人預測說，社交網站將會變成新的搜索焦點；另外一些人則認為媒介平臺會轉向移動終端。

許多想要挑戰(zhàn)谷歌的人士則預測，搜索的用戶互動界面將會變得相當友好——要么變得更可視化，要么變得更有對話性，而且越來越少的關鍵字導航。有些人堅定地相信，人工智能技術將會動搖算法技術作為搜索核心技術的地位。

研究互聯(lián)網超過十年的William Blair公司前分析員Troy Mastin表示，展望未來五年，“社交網絡和手機將成為熱點”。最近，Mastin注意到Facebook的新現象——用戶們開始向他們的朋友圈子提出問題尋求解決——在以前，這些問題可能會通過搜索來解決。

Mastin表示，隨著類似Facebook、Twitter和雅虎知識堂的興起，“整個網絡信息被分享，至于能不能賺錢目前還不清楚。這也許是下一條需要搜索答案的信息。”

作為一家專業(yè)搜索代理公司的CEO，Performics公司Nick Beil表示，隨著個人化搜索的概念變得不再新鮮，他最終看到該技術邁向了成熟——部分原因是因為類似Facebook這樣的網站，使得品牌可以通過年齡、地點和興趣等等標準更有針對性地投放廣告。

“如今，搜索引擎是一個一刀切的通用模式，廣告主爭奪搜索結果第一位的位置，但在以后，在自然搜索結果中處于第一位將會變得沒有那么重要。廣告主可能只想在某個細分人群中處于第一的地位，互聯(lián)網的定位功能將會變得比Facebook的還要重要?，F在的挑戰(zhàn)就是如何擴大規(guī)模?！盉eil先生說。

Mastin認為，另外一個很有潛力的細分人群是手機用戶，盡管目前規(guī)模還比較有限。類似iPhone這樣方便上網的手機終端，會讓越來越多的消費者使用手機搜索?！笆謾C帶來一個拐點，真正推動搜索的發(fā)展?！?/p>

Brad Bostic是新成立的手機搜索公司Cha Cha公司總裁兼創(chuàng)始人之一，他認為，從現在開始五年后，手機搜索的使用率和廣告花費將會超過網絡搜索。“會有越來越多外出時獲取信息的需求?！?/p>

Bostic表示。要想讓移動搜索真正起飛，還需要加入一些服務。Cha Cha公司就有服務人員來幫助完成交通搜索查詢。

B0stjc表示，“因為搜索引擎的相關性問題，有時候你更愿意打個電話去問朋友?！爆F如今，相關性、有效性還是許多網絡搜索面臨的主要問題——盡管谷歌看起來很精確。

根據最近J.P.Morgan的調查，62％的被訪者(其中大部分人都是谷歌忠實用戶)表示他們愿意更換搜索引擎；而45％的被訪者表示，他們只愿意更換使用那些“搜索結果能更好地匹配搜索詞”的搜索引擎，超過四分之一的人表示，他們愿意更換使用那些更加友好的搜索引擎。

正是基于上述調查，許多新公司都在研發(fā)更代表未來趨勢的搜索產品和工具，挑戰(zhàn)谷歌。

去年夏天成立的cuil.com公司，聲稱他們的整個網頁索引量已經超過了谷歌，而用戶反映毀譽參半。創(chuàng)始人Tom Costello預測，在接下來的五年里，隨著政府文件、版權資料和歷史文本的不斷電子化，“互聯(lián)網的規(guī)模和范圍都會不斷增大，所以對可信度的重視也會越來越高。搜索引擎將不僅只是為你提供信息，并說‘嗨，好好利用這些信息吧，它還將被要求提供信息的出處?！?/p>

另外一個搜索引擎Searchme不僅能夠向用戶顯示搜索結果的出處，還能夠在他們點擊前，顯示實際的網頁頁面。這個點子是為了讓用戶體驗在多媒體界面上更加友好，甚至是更有趣——特別是對于那些并不滿意目前搜索引擎服務的人。

Searchme的CEO Randy Adams先生說：“有些人想要一個網站鏈接的列表，但這并不是大多數人想要的。寬帶為我們提供了獲得更豐富的搜索結果的機會。我們只是想要做出更好的‘捕鼠器?！?/p>

當然，谷歌的競爭對手微軟許多年前就開始試圖打造更好的“捕鼠器”。但是，其相關廣告營收卻并沒有按照計劃發(fā)展，原因很簡單——沒有足夠的人使用MSN的搜索產品。

但是去年7月事情有了轉機。通過對Powerset公司的并購——后者專注于語意搜索，微軟給整個搜索行業(yè)指明了新的發(fā)展思路。

語意搜索(有時候被稱為語言學)能夠根據網友問題推斷出搜索請求所表達的意思。從理論上而言，語意搜索比關鍵詞搜索的結果相關性更強，因為它們是基于某些詞出現的頻率，以及網頁的流行程度。

“這是通向人工智能的基石?！盤owerset公司的創(chuàng)始人，目前是微軟合伙人、搜索戰(zhàn)略和理論家的Barney Pell先生說。

Pell預測，在接下去五年里，在某種程度上，廣告主能夠根據用戶的需求來投放廣告，關鍵詞搜索將不再是廣告的驅動因素。

另外一家發(fā)展中的語意搜索公司是hakia，該公司成立四年，有兩千萬美金的資金支持，并由前美國政府科學界人物Riza Berkan領導。Berkan先生認為，一旦hakia-eom成熟(目前該網站正在進行Beta測試)，它將比堅如磐石的Google效率更高，而且更容易使用。

根據Berkan先生的觀點，在網絡長尾中，Google基于流行度的產品將會處于短尾階段，因此會被語意搜索所超越。而且，谷歌模式跟蹤那些頭條新聞、不斷更新的博客等時效性信息不夠迅速，而語意搜索工具hakia就是為此而設計的。

當然，在目前搜索引擎局勢中，谷歌還是被一般的消費者所鐘愛的，其市場份額也在持續(xù)擴大。人們對于能否有新的搜索引擎超越谷歌還心存疑慮，不管是在技術層面還是消費者習慣層面，“谷歌一下”已經是很多消費者的口頭禪。

“總是會有人想出出色的點子，并獲得資金?！盤erformics公司Beil說。他--g對語意搜索持懷疑態(tài)度?！皼]人知道的東西怎么可能獲得廣泛應用呢?三年前有很多的公司說‘我們是一家搜索引擎公司，可是他們沒有任何用戶?！?/p>

Beil表示：“挑戰(zhàn)的關鍵點在于，如何在消費者中建立起品牌。”“如果微軟都贏不了，那些新興的小公司如何勝利?當谷歌已經成為一個動詞的時候，這的確是很難的事情?！?/p>

當然，那些想要動搖谷歌霸主地位的人，他們并不是這樣看待這個問題的?！叭魏螘r候，只要我聽到有人說我們要一直采用一項技術，直到它被淘汰，我就會想，這些人倦怠了，他們不愿意去創(chuàng)新?！盨earchme公司的Adams說。

微軟公司的Pell提醒人們，那些認為谷歌霸主地位無法撼動的人，請回顧一下十年前谷歌如何從一家不知名的小公司發(fā)展成為今天地位的。人們在杞人憂天，大家很容易就會認為世界就是今天的樣子。還記得雅虎主宰搜索的時代嗎?在滿足用戶搜索需求的道路上，我們還有很長的路要走?！県akia公司的Berkan也聽到那些懷疑的聲音。他承認：“將用戶從一個品牌轉移到另一個品牌是很困難的事情，僅提供更好的搜索結果，這是不夠的?！薄袄鏏sk Jeeves網站帶給用戶壞的體驗感，嘗試之后，用戶們會認為人工智能是一項很壞的技術?！?/p>

Berkan先生預測，用戶會轉向那些能和他們對話的搜索引擎。“就像聊天室，像《星際旅行》電影中所展示的，消費者已經認同這個方式。你只需要為他們提供適當的交互界面，正確的視覺體驗?！?/p>

既然如此，那么谷歌應該也能增加這些項目，進行改變?Berkan表示，語意搜索是一個全新的開始，“不能只做一些補丁式的工作，搜索引擎技術是一個非常難的領域，它完全是一次突破，而這只是搜索引擎產業(yè)的開始。”

或許這也是最后的邊界。