創(chuàng)造一個不眠社會

陳銘赫

目前，科學(xué)家正在研制能讓人連續(xù)幾天毫無睡意的藥物，這些藥物也許會帶來一種全新的生活方式。那些需要想方設(shè)法在工作中保持高效率或是在開車時保持清醒的人們，只需要服用幾片藥，就能連續(xù)數(shù)天精神煥發(fā)，不需睡眠。但是，有科學(xué)家指出，目前我們還不了解睡眠的深層意義，這種改變睡眠的藥物，在讓人們擺脫固定的睡眠結(jié)構(gòu)的同時，是否會帶來潛在的危險呢。

夜班工人、卡車司機、飛行員和執(zhí)行任務(wù)的士兵??數(shù)以百萬計的人們每天都在和疲勞、瞌睡斗爭，他們必須想方設(shè)法在工作時保持高效率，或是在開車時保持清醒，否則就會釀成嚴(yán)重的事故。調(diào)查表明，多達(dá)20%的交通事故與疲勞駕駛有關(guān)。

令人興奮的是，科學(xué)家研制的新一代藥物，似乎能夠讓人連續(xù)幾天毫無睡意，而且副作用極小。它們也許會帶來一種全新的生活方式，我們不必再把每天20%～40%的時間花在睡覺上。

右旋安非他明

我們都知道，自然界提供了一種天然興奮劑：咖啡因，一種從茶葉、咖啡果中提取出的生物堿。一杯咖啡能讓我們在深夜12 點仍精力充沛。

有人類學(xué)家說，數(shù)十種植物中含有咖啡因，我們的祖先也許從石器時代就開始使用咖啡因了。不過，化學(xué)家首次從植物中提取出咖啡因是200年前的事情?？Х纫蚰軌虼龠M(jìn)大腦的運轉(zhuǎn)，提高我們的腦力和體力。研究表明，在小憩15分鐘之前攝入咖啡因尤為有效。但咖啡因也會產(chǎn)生一系列副作用，包括在2003 年導(dǎo)致英國首相布萊爾住院的心悸。

科學(xué)家一直致力于尋找更好的提神藥物。大約70年前，人們合成了右旋安非他明，并在二戰(zhàn)中首次投入使用。但到了20 世紀(jì)60 年代，人們開始發(fā)現(xiàn)它的副作用。經(jīng)常服用此藥的人需要不斷增加劑量來維持藥效，而停止用藥的人會遇到一系列問題，如失眠和暴力傾向。

1970 年，右旋安非他明不再被列為非處方藥，但仍用于一些特殊領(lǐng)域。如1970年，一名瞌睡的宇航員在航天飛機的電腦上，犯下一個幾乎致命的錯誤，于是，美國宇航局的官員命令乘坐“阿波羅13”號登月的所有宇航員都服用了右旋安非他明。直到現(xiàn)在，軍隊中仍然有人使用右旋安非他明。

但是，很多人在擔(dān)心服用右旋安非他明產(chǎn)生的嚴(yán)重副作用。2002 年4 月，美國的一架F-16 戰(zhàn)斗機誤炸了加拿大駐阿富汗軍隊，導(dǎo)致4 人喪生。兩名美國肇事飛行員被立即召回國內(nèi)，接受軍事法庭的預(yù)審。兩名飛行員都為自己錯誤的投彈感到深悔莫及，可是卻推辭說，當(dāng)時他們看到地面的火光以及預(yù)警機的提醒后仍情不自禁地按下了投彈按鈕，似乎身不由己。調(diào)查小組將誤炸責(zé)任怪罪為兩名飛行員出手太快，還沒有搞清楚情況就開火了。但是專家們認(rèn)為這種行為是服用藥物后最典型的表現(xiàn)。這兩位飛行員的律師透露，空軍一直強制飛行員服用安非他明，希望以此來緩解日夜飛行而引起的疲勞、提高戰(zhàn)斗能力，但軍方并沒有把這種藥的副作用告知飛行人員。

莫達(dá)非尼

尋找安全有效的抗睡眠藥物，是軍隊研究人員的一項重要工作。美國國防部高級研究計劃局的簡·沃克說：“一般的軍事行動可能需要士兵兩三天不睡覺，或是在幾天之內(nèi)只睡很短的時間，比如夜里睡4個小時。缺乏睡眠會影響人類從事高級腦力勞動的能力，例如解決復(fù)雜問題的能力?！?/p>

20 世紀(jì)70 年代末，法國科學(xué)家似乎找到了一種完美的解決辦法——莫達(dá)非尼。它是一種興奮劑，該藥原先只被限定用于治療嚴(yán)重的嗜睡癥，但人們發(fā)現(xiàn)它能夠改善大腦的表現(xiàn)，而且不會影響睡眠能力。實驗表明，服用莫達(dá)非尼的士兵能夠連續(xù)40 小時保持高工作效率。40 小時之后，他們還可以在夜里正常入睡，而不像服用右旋安非他明后那樣需要吃安眠藥。等睡醒后再服用莫達(dá)非尼，他們就又可以保持清醒40小時。

這樣的結(jié)果打動了軍隊領(lǐng)導(dǎo)人。法國外籍軍團(tuán)的士兵在1991年第一次海灣戰(zhàn)爭期間就服用過莫達(dá)非尼，1998 年，美國食品及藥物管理局批準(zhǔn)該藥上市，美國空軍于2003 年批準(zhǔn)在部分飛行員當(dāng)中使用莫達(dá)非尼。

由于它可以使人們保持清醒，并且沒有任何像咖啡因或安非他明所產(chǎn)生的神經(jīng)過敏、緊張、精神崩潰等副反應(yīng)，上市以來已經(jīng)獲得了近乎神話般的聲譽。據(jù)統(tǒng)計，目前在服用莫達(dá)非尼的人群中，80%并非嗜睡癥患者，他們中絕大多數(shù)人是夜班工人、卡車司機、飛行員和士兵。過去3 年，伊夫一直與莫達(dá)非尼為伴，并且認(rèn)為它“驚人有效”?！拔矣X得我的工作效率非常高，”他說，“而且協(xié)調(diào)性和能動性也增強了。這樣，即使我星期五晚上參加了聚會，依然可以在星期六一大早去滑雪”。

莫達(dá)非尼只是新生活藥物的第一波，用來改變睡眠，讓它擺脫自然規(guī)律的桎梏。自古以來，人類的生活已形成了固定的睡眠結(jié)構(gòu)。曾有人設(shè)想，人類將進(jìn)入一個不眠的社會，所有人都服用莫達(dá)非尼之類的藥物，將職業(yè)生涯延長數(shù)年時間。但是，研究結(jié)果顯示，莫達(dá)非尼可能產(chǎn)生惡心、焦慮、自大等副作用。目前還不清楚此類藥物對健康的長遠(yuǎn)影響。它們可能對某些人更容易產(chǎn)生副作用。美國范德比爾特大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，莫達(dá)非尼會加快心率和提高血壓，并就莫達(dá)非尼的潛在風(fēng)險向心血管疾病患者發(fā)出了警告。

睡眠目的何在

“我們對于人體的生物鐘了解得越多，我們就越能駕馭它?！眰惗氐蹏鴮W(xué)院的節(jié)律生物學(xué)家拉塞爾·福斯特說，“再過10～20年，我們就可以利用藥理學(xué)改變睡眠。”在福斯特設(shè)想的世界中，人們一天活動22個小時，睡眠2 小時將變?yōu)榭赡埽踔潦浅Ｒ?guī)。

但這并不是一個人人都喜歡的世界。英國薩里大學(xué)人類精神藥理學(xué)研究中心的睡眠研究小組組長尼爾·斯坦利就表示，“對于我們的社會，這是將要發(fā)生的最可怕的事。”我們也許會為擾亂人體的自然進(jìn)程付出代價。英國拉夫巴勒理工大學(xué)睡眠研究中心主任吉姆·霍恩教授說：“我們睡覺以免疲勞，就像我們吃飯以免饑餓一樣。”

目前，研究人員正在研究莫達(dá)非尼的替代品，例如阿立新和谷氨酸受體調(diào)控劑。雖然二者都能減少動物對睡眠的需求，但迄今為止，在人體上進(jìn)行的研究實驗結(jié)果都令人失望，它們的長遠(yuǎn)影響也不得而知。但對于研制藥物創(chuàng)造一個不眠社會的嘗試，人們還有著更深層次的擔(dān)心。即使藥物本身被證明是無害的，只干活不睡覺也決不可能是無害的。

科學(xué)家承認(rèn)，我們還不了解睡眠的真正目的。但證據(jù)表明，睡眠不足與危及生命的疾病有關(guān)聯(lián)。將睡眠時間從每晚7 小時減少到5 小時以下的人，英年早逝的風(fēng)險增加了70%，而因心血管疾病致死的風(fēng)險則增加了一倍。國際癌癥研究機構(gòu)也曾警告說，經(jīng)常倒班的女性患乳腺癌的幾率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于常人。英國倫敦圣托馬斯醫(yī)院的睡眠問題中心主任阿德里安·威廉斯博士說：“哪怕每天只少睡一小時，睡眠不足也會對新陳代謝產(chǎn)生影響，例如葡萄糖耐量會受損。在更好地了解此類問題之前，我們不應(yīng)該考慮如何減少睡眠?！?/p>

但睡眠究竟是怎樣幫助人體保持健康的，對我們來說仍然是個謎。有研究報告稱，堅持每晚睡7個小時左右是保持身體最佳狀態(tài)所必需的。

看來，不管我們多么希望通過減少睡眠來享受更多生活，這樣做所付出的代價也許會很高。

資料

打敗“瞌睡蟲”

我們大多數(shù)人都碰到過這種情況，即想辦法驅(qū)趕睡意，有時是為了熬夜完成作業(yè)，有時是為了應(yīng)對明天的考試，有時是夜間開車，有時是為了上夜班。我們希望保持清醒的時間長短不同，驅(qū)趕睡意的技巧也不同。

連續(xù)幾天不睡覺是絕對不可取的，但如果你只是想比平時晚睡幾個小時，那么研究表明，在攝入咖啡因之后馬上打個盹兒是最有效的辦法。

咖啡因的攝入量和打盹的時間長短都很重要，先后順序也很重要。正確的做法是在打盹之前先攝入150 毫克左右的咖啡因，相當(dāng)于一罐功能飲料或兩杯咖啡。它需要30 分鐘左右的時間才會起作用，所以應(yīng)該立刻小睡15 分鐘。研究證明，對夜間開車驅(qū)趕睡意，該辦法十分奏效。