《日常用品》里的文化沖突

馬春燕 王保林

摘要：美國著名黑人女作家愛麗絲，沃克在《日常用品》中成功地塑造了代表傳統(tǒng)文化的母親和代表現(xiàn)代風(fēng)格的女兒的形象，圍繞如何理解和繼承祖?zhèn)鞯谋蛔诱归_情節(jié)，反映了由種族問題引起的家庭矛盾，借母女沖突表達了一個十分重要的主題：繼承民族文化傳統(tǒng)的意義在于深刻的認(rèn)識理解其文化內(nèi)涵，而不是浮于表面、流于形式。

關(guān)鍵詞：愛麗絲·沃克；《日常用品》；被子；文化沖突

美國是多種文化交融并沖突的陣地。從歐洲的首批移民與土著印第安人相遇矛盾伊始，到非洲黑人被販賣到此成為奴隸，種族矛盾愈演愈烈，以至后來亞洲人移居美國，矛盾更加多樣化和復(fù)雜化。文化沖突也就成為美國文學(xué)中經(jīng)久不衰的主題。20世紀(jì)上半葉，美國黑人文學(xué)主要反映黑人與白人的暴力沖突，60年代反映的是黑人人權(quán)運動。到了70年代，則更多揭示黑人家庭內(nèi)部矛盾，集中于婦女平等地位或文化觀念等意識形態(tài)問題?！度粘Ｓ闷贰繁憩F(xiàn)的就是黑人家庭中母女之間的文化觀念沖突。

《日常用品》創(chuàng)作于1973年。當(dāng)時正是美國黑人民族意識高漲的時期。在他們看來，美國的多民族交融不是什么“大熔爐”，而是一個“色拉盤”，用以比喻美國由多民族構(gòu)成，各民族成分卻清晰可辨。為了突出黑人的民族特色，他們在語言、服飾以及姓名的選擇等方面進行著實驗?！度粘Ｓ闷贰分斜憩F(xiàn)了這些實驗內(nèi)容。并且圍繞如何理解和繼承祖?zhèn)鞯谋蛔诱归_矛盾，借母女沖突表達了一個十分重要的主題：繼承民族文化傳統(tǒng)的意義在于深刻的認(rèn)識理解其文化內(nèi)涵，而不是浮于表面、流于形式。作者批評了形式主義的民族主義運動。

《日常用品》中所要表現(xiàn)的并非是黑人與白人的沖突，而是由于對本民族文化認(rèn)識不同而引起的家庭矛盾，具體反映在母女關(guān)系上，其主要情節(jié)集中于女兒回家當(dāng)日所發(fā)生在母女之間的事。女兒此次回家，非同以往，一言一行都發(fā)生了變化。比如，她把名字改為非洲名萬杰羅，里瓦尼卡，凱曼尼奧。可是，迪的名字是依照西方習(xí)慣按祖母和姨媽的名字起的，她要改掉這個名字，母親當(dāng)然不喜歡。

這里母親和女兒說的是改名的事。女兒說的壓迫她的人指的是白人。她認(rèn)為無論祖母迪，還是姨媽迪，迪字本身并無非洲的味道，反而更接近白人的名字，所以她要改掉她。使自己的名字更加非洲化。母親并不理解，以為她要改掉祖母和姨媽的名字，這無異于背叛家族。除了改名，女兒還編起了辮子，并模仿非洲人戴上了大串的耳環(huán)和手鏈，還由原來穿西式短裙改為穿非洲寬大耀眼的民族服。更令人意外的是她把男朋友帶回家，用非洲語與母親、妹妹打招呼，還把母親、妹妹、院子、房子甚至是奶牛都拍照下來。午飯時，她對家里的攪乳器等東西表示喜愛，說要把它們帶走作為飾物：飯后，她去母親房間“搜耷”被子，說要把被子掛在墻上供人欣賞?？傊?，女兒這次回家像是尋“根”，其一言一行都在告訴母親她變得熱愛非洲文化，按說母親應(yīng)該高興才是。事實正相反，母親反而氣憤至極。母親不喜歡她改名，也不喜歡她的服飾，聽說女兒要把被子掛在墻上，更是惱羞成怒，她把被子搶過來，氣憤地扔給小女兒瑪吉。在母親看來，被子是祖母用幾代人的舊衣服布塊拼起來，后來由母親和姨媽把它縫制而成的，它是傳家之寶，是本民族文化傳統(tǒng)的象征。她認(rèn)為只有每天使用它，才是真正意義上的紀(jì)念，不應(yīng)該掛在墻上作為飾物。

女兒受時尚影響對傳統(tǒng)文化的認(rèn)識與母親截然不同，1973年《日常用品》問世時，正值美國黑人民族主義運動的興起，黑人民族意識空前高漲。迪深受影響，對黑人文化的態(tài)度驟然改變。為了追求時尚，她在語言、姓名、服飾、發(fā)型等方面都有嘗試，還要把祖?zhèn)鞯臇|西作為飾物。她的做法迎合了當(dāng)時黑人運動的潮流。但是。她這樣做不僅是盲目趕時髦，而且是在走極端。女兒對文化的理解正是停留在這種浮淺的認(rèn)識上。她追求這種時尚，母親不可能喜歡。母親認(rèn)為，只有二女兒才真正理解被子的含義。她把被子讓給姐姐時說“沒有被子我也能記得祖母”。這正說出母親對女兒的希望，所以她決定把兩床被子都給小女兒。作品以《日常用品》為題，就是為了表達如何紀(jì)念祖母這個主題。這種主題表現(xiàn)是沃克對黑人民族觀念提出的嚴(yán)肅的審視，是對當(dāng)時流于形式的黑人民族主義運動所做的挑戰(zhàn)。它促使少數(shù)民族對如何繼承和發(fā)揚自己的文化傳統(tǒng)進行深刻的思考，也對當(dāng)時的黑人民族主義運動產(chǎn)生了一定的影響，

《日常用品》除了其主題表現(xiàn)意義深遠，其創(chuàng)作手法也很成功。作者打破了傳統(tǒng)的時空順序創(chuàng)作。比如，小說前半部少有情節(jié)，完全是母親的意識活動。有關(guān)家庭情況以及母女間的矛盾也是在回憶和聯(lián)想的片段中交待的。很多信息靠讀者去剪接、組合。這種創(chuàng)作手法與傳統(tǒng)的時間、地點、人物的規(guī)范要求不同，也給讀者理解作品帶來困難。但是，正是這些客觀的、支離破碎的信息。才使作品富有現(xiàn)代特色，并且為理解故事的結(jié)局打下了鋪墊。沖突發(fā)生在母女之間，反映的卻是黑人民族主義運動這一社會層面：這場運動一方面反映了黑人對本民族文化的尊重與追求。另一方面也暴露了它的流于形式。這種形式是沃克所不欣賞的。作者借母親對被子的理解，表達了自己對黑人文化及黑人運動的理解，批評了流于形式的黑人民族主義運動，這引人深思，其創(chuàng)作意義深遠，對少數(shù)民族爭取人權(quán)平等有著深刻的教育意義。