淺談高等教育的特征

趙文靜 趙明君

摘要高等教育勞務(wù)具有私人物品的屬性,但是由于具有很強(qiáng)的外部性,一般都是由整個(gè)社會(huì)分?jǐn)偢叩冉逃某杀?因此也就決定了它要作為非盈利組織來經(jīng)營。而非盈利組織的核心制度是理事會(huì)制度,在市場條件下,理事會(huì)的一項(xiàng)很重要的職責(zé)就是為教育產(chǎn)品制定合理的價(jià)格。而中國高等院校并沒有形成獨(dú)立的法人經(jīng)營組織。

關(guān)鍵詞外部性 非盈利性組織 理事會(huì) 價(jià)格彈性

中圖分類號(hào):G640文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A

自1999年各個(gè)大學(xué)紛紛開始大規(guī)模擴(kuò)招以來,大學(xué)教育已經(jīng)從所謂的精英教育開始走向平民化。但是隨著越來越多的學(xué)生走進(jìn)大學(xué)校園,這一教育產(chǎn)品的問題也逐漸凸現(xiàn)出來。最為嚴(yán)重后果的當(dāng)然就是大學(xué)生找工作難的問題。對(duì)于這一問題來說,既有社會(huì)環(huán)境、政府政策導(dǎo)向方面的原因,也有畢業(yè)生自身的原因,但是就高等院校自身方面,是否在以一個(gè)正常的經(jīng)營模式在提供著能夠?yàn)樯鐣?huì)帶來最大外部性的教育產(chǎn)品呢?

1 教育勞務(wù)也是一種具有私人物品屬性的商品

因?yàn)樗倪呺H成本大于零,也就是說每增加一個(gè)受教育的人,則需要多付出相當(dāng)一部分的貨幣成本。這是區(qū)別于公共物品的,好比說是馬路,在固定資本的投資完成后,不論有多少人走過這條馬路,基本上它的成本是不會(huì)發(fā)生太大變化了。因而,教育產(chǎn)品尤其是比較“昂貴”的大學(xué)教育是具有排他性的,在一定的成本規(guī)模下,某些人使用了這些產(chǎn)品,就意味著另外一些人將無法享受,而事實(shí)上任何一個(gè)國家也沒有能力讓所有的公民都能夠接受大學(xué)教育。這些特性決定了教育產(chǎn)品在市場上是具有競爭性的,從這一方面來說,它與其他商品是相似的,即都可以通過經(jīng)營某類產(chǎn)品并在市場上出售來獲取利潤。

2 教育產(chǎn)品卻又有著相較其他商品特殊性的一面,因?yàn)樗哂蟹浅?qiáng)的外部性

教育勞務(wù)的提供不僅使教育行業(yè)本身獲取了利潤,而且還能夠?yàn)檎麄€(gè)社會(huì)帶來更大的收益。因?yàn)椴还苁侨魏纹髽I(yè)、行業(yè),它們的正常運(yùn)轉(zhuǎn)與發(fā)展都離不開合適的人才,而除了一些極其具體的操作技能的培訓(xùn)外,這些人才則需要有比較長時(shí)間的更為基本的教育才能夠發(fā)揮實(shí)際的作用,這些都是教育產(chǎn)品的效益。所以,在現(xiàn)代社會(huì)這樣一個(gè)建立在各種專家的基礎(chǔ)上的運(yùn)行模式來說,任何一個(gè)政府都不會(huì)完全讓個(gè)人負(fù)擔(dān)高等教育的成本,因?yàn)槿绻麑⒏叩冉逃耆袌龌?即使以成本—收益的角度來說,讓個(gè)人完全負(fù)擔(dān)高等教育成本就會(huì)因價(jià)格原因?qū)⒑芏嗳藫踉诖髮W(xué)校門外,由此造成的負(fù)外部性所帶來的對(duì)于全社會(huì)的損失要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于政府所節(jié)省的開支。因此,各個(gè)政府也每年都會(huì)由財(cái)政支出大筆的經(jīng)費(fèi)用于高等教育投資,以保證高等教育水平能夠?yàn)樯鐣?huì)的正常運(yùn)行和良性發(fā)展提供有力支持。

這樣一來,高等教育就成了一個(gè)部分“免費(fèi)”的蛋糕,它的很大一部分成本不是由購買者所承擔(dān)的,而一般來說,對(duì)于購買者則可以通過享受它以便在未來獲取更多的經(jīng)濟(jì)收入以及更高的社會(huì)地位這樣一些遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于成本投入的回報(bào),所以任何一個(gè)社會(huì)成員都是希望能夠享受的這樣的產(chǎn)品的,所以這就有可能導(dǎo)致超過自己或全社會(huì)所正常需求的浪費(fèi)性消費(fèi)。另外,高昂的成本使得必須得有人被排除在高校的門外,而且政府對(duì)于教育的財(cái)政支出最終是要分?jǐn)傇诿恳粋€(gè)社會(huì)成員的頭上,但既然一定會(huì)有那么多人會(huì)享受不到大學(xué)教育,那么還要他們?yōu)榇烁冻鲆欢ǖ某杀揪蜁?huì)顯得不公平了,因此政府要通過某種途徑在其他的方面對(duì)這些未受益者予以一定的補(bǔ)償。

對(duì)于高等教育的主體來說,既然產(chǎn)品具有競爭性,需求又是極其旺盛,而且成本投資很大一部分還不是由自己負(fù)擔(dān),這樣的經(jīng)營肯定是具有豐厚利潤的。但是高等院校是不能作為一個(gè)盈利性組織去經(jīng)營的。首先,它具有極強(qiáng)的外部性,各個(gè)高校在追求自己利潤最大化的同時(shí)有可能使整個(gè)社會(huì)的效益下降。好比說某個(gè)專業(yè)的社會(huì)需求量比較大,那么各個(gè)學(xué)校都會(huì)為了獲取更大利潤而專注于發(fā)展這個(gè)專業(yè),從而忽視其他專業(yè)人才的培養(yǎng),但社會(huì)是需要各方面人才的,而且人才并不是一個(gè)短時(shí)間內(nèi)就能批量生產(chǎn)出的產(chǎn)品,高校培養(yǎng)人才的能力也不是一天兩天就能發(fā)展起來的,所以這種專業(yè)人才的不合理配置會(huì)在很長時(shí)間內(nèi)對(duì)整個(gè)社會(huì)造成負(fù)面影響。或者是學(xué)校為了節(jié)省成本降低教育勞務(wù)的質(zhì)量,但由于它所帶來的收益還是大于個(gè)人負(fù)擔(dān)的成本,所以仍然有人購買這種產(chǎn)品,最終社會(huì)整體人才質(zhì)量下降,而高校卻獲取了更為豐厚的利潤。其次,既然高等教育的部分成本是由全體社會(huì)成員分?jǐn)偟?那么它的提供者就不能像其他盈利組織那樣去完全自主地決定將教育產(chǎn)品提供給哪些目標(biāo)群體。一個(gè)生產(chǎn)皮鞋的廠家完全可以選擇將自己的產(chǎn)品專門賣給什么樣的客戶或不賣給哪些客戶,但是教育勞務(wù)的提供者就沒有正當(dāng)?shù)睦碛赏耆珌硪罁?jù)自身的利益來拒絕向某些社會(huì)成員提供產(chǎn)品了。另外,高等教育勞務(wù)在交易方面也有著比其他產(chǎn)品交易更明顯的信息不對(duì)稱的特征。由于教育提供者掌握著極具優(yōu)勢的專業(yè)技術(shù)和專業(yè)知識(shí)的資源,對(duì)于受教育者來說,在學(xué)習(xí)這些以前,基本上是不可能依靠自己的能力去對(duì)這些產(chǎn)品進(jìn)行評(píng)估的,因?yàn)樵u(píng)估這些需要很高的技術(shù)和知識(shí),而這也正是受教育者需要得到的。要是依靠外部力量進(jìn)行評(píng)估的話,就需要社會(huì)建立專門的機(jī)構(gòu)來減少個(gè)人搜集信息的高昂成本才得以實(shí)現(xiàn)了。而且接受教育是一個(gè)長期的、系統(tǒng)的過程,所以即使沒有外部條件的硬性制約,受教育者轉(zhuǎn)換學(xué)校也會(huì)具有很高的成本,在選擇某個(gè)學(xué)校后也會(huì)帶來極高的機(jī)會(huì)成本。事實(shí)上,即便是在受教育者完成受教育過程后,高校對(duì)于畢業(yè)生來說也是具有明顯專業(yè)優(yōu)勢的,因而在這時(shí),“消費(fèi)者”也很難像評(píng)估一雙鞋或一輛車那樣去評(píng)估自己所受教育的質(zhì)量的。

因此,從以上條件來看,高等院校作為高等教育勞務(wù)的提供者是要作為非盈利性組織存在的。在非盈利組織的財(cái)務(wù)中,是不準(zhǔn)許有利潤分配的,這就決定了高校不能以個(gè)體的利潤最大化為經(jīng)營目標(biāo)。而從制度上來說,要想做到即能保證社會(huì)效益又能使高校正常經(jīng)營并發(fā)展下去,其核心就在于理事會(huì)制度。理事會(huì)作為高校內(nèi)的最高權(quán)力機(jī)構(gòu),有著權(quán)威性、獨(dú)立性和責(zé)任整體性的特點(diǎn),它與校長形成了校內(nèi)經(jīng)營制度嚴(yán)格分離的二元結(jié)構(gòu)模式。理事會(huì)的職責(zé)包括明確組織使命與目標(biāo)、批準(zhǔn)監(jiān)督戰(zhàn)略決策、選拔監(jiān)督校長以及自我評(píng)估這四個(gè)方面。而其組織結(jié)構(gòu)包括提名委員會(huì)、報(bào)酬委員會(huì)、審計(jì)、使命委員會(huì)以及執(zhí)行委員會(huì)這五個(gè)部分。理事會(huì)成員的來源也被規(guī)定為必須是多元化的,不僅要包括校內(nèi)學(xué)術(shù)以及管理方面的人員,更要吸納社會(huì)上各個(gè)部門或團(tuán)體內(nèi)具有各種專業(yè)素質(zhì)的人才,以使得它所提供的教育產(chǎn)品能夠盡可能兼顧到各方面的利益,更好地完成高校的三大基本任務(wù),即教學(xué)、科研和回報(bào)社會(huì)。

雖然高校并不以利潤最大化為最終目的,然而它所提供的產(chǎn)品仍然是具有競爭性、是要在市場上流通的商品,不然在市場條件下就很難完成它的基本任務(wù)。