傳播謠言的八條半法則

如果你我都不輕易上當(dāng)，為什么那些極不符合常理的謠言還能夠興極一時(shí)呢？“ 它不僅害我破財(cái)， 還讓我顏面掃地，”時(shí)裝設(shè)計(jì)師湯米·希爾費(fèi)格（TommyHilfiger）說道。他口中的“它”指的是多年來網(wǎng)上盛傳的一段流言：以鮮明、簡(jiǎn)潔的設(shè)計(jì)風(fēng)格聞名的希爾費(fèi)格曾在“奧普拉·溫弗瑞脫口秀”節(jié)目中大放厥詞：“如果能預(yù)知美國(guó)的非洲佬、西班牙佬和亞洲佬們會(huì)買我的衣服，我絕不會(huì)把它們?cè)O(shè)計(jì)得那么完美。這些高檔衣服只有穿在尊貴的白人身上才能相得益彰?！?/p>

事實(shí)上，希爾費(fèi)格不僅沒在電視秀上說過那些話，他甚至都沒上過溫弗瑞的脫口秀節(jié)目。直到2007年，他才應(yīng)奧普拉的邀請(qǐng)出鏡，遏制謠言的繼續(xù)散播。

小心謹(jǐn)慎也好，容易上當(dāng)受騙也罷，有時(shí)，我們都有可能被謠言蒙騙。就連八卦網(wǎng)站的掌門人芭芭拉·米克爾森（BarbaraMikkelson），也承認(rèn)自己上過謠言的當(dāng)。“有朋友對(duì)我說，他一個(gè)朋友的女兒在外出度假期間，與一個(gè)浪漫且富有魅力的男子產(chǎn)生了風(fēng)一般的愛情。臨別時(shí)，他贈(zèng)送給女孩兒的禮物竟是個(gè)包裝精美的陶瓷棺材，里面還夾著一張字條寫道‘歡迎光顧艾滋世界’。我認(rèn)為這是個(gè)謊言、陷阱。”

謠言在受到質(zhì)疑之前，自有其逃過人們理性防線的方法。最牛的傳言能巧妙地跳過人們的常識(shí)，進(jìn)而使人上當(dāng)。大多數(shù)人都認(rèn)為自己不易被蒙騙，但事實(shí)上我們卻很容易輕信謠言，并極盡能事地去宣揚(yáng)。它的特殊魅力總能侵襲我們最棒的理性防御。俄亥俄大學(xué)心理學(xué)家馬克·佩佐（Mark Pezzo）所做的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，校園中有人死于腦膜炎的謠傳，能迅速在學(xué)生們中傳開，因?yàn)樗麄兌枷爰庇谥朗聭B(tài)的發(fā)展?！跋⑹钦娴膯幔俊薄霸趺吹玫哪X膜炎呀？”“你聽說了嗎？每個(gè)學(xué)生都得做巨疼的抽脊液檢查！”在謠言傳播過程中，適宜者得以存活，并會(huì)像流感那樣傳播得氣勢(shì)如虹；不適宜者不攻自破，很快就銷聲匿跡了。那么，前者怎樣能從后者中脫穎而出的？也就是說，謠言有效散播的法則是什么？

1.成功的謠言能激起人們的焦慮情緒

2005年，卡特里納颶風(fēng)襲擊了美國(guó)新奧爾良。人們對(duì)自己的處境感到恐慌和擔(dān)憂，謠言和洪水一起泛濫在城市的各個(gè)角落：鯊魚在洪水里四處游弋！恐怖分子在防洪堤上安裝了炸彈！教堂里擺滿了被謀殺的嬰兒和成批的尸體！

雪上加霜的是國(guó)家級(jí)媒體也報(bào)道了這些謠言。市長(zhǎng)雷·納金（Ray Nagin）甚至在一些談話節(jié)目中聲稱，“幾百名武裝分子”正在教堂內(nèi)肆意殘殺、擄掠。然而，當(dāng)混亂漸漸緩和，人們發(fā)現(xiàn)幾乎所有廣泛散布的傳聞都是假的。

為什么這樣的傳聞會(huì)傳播得如火如荼？主要是因?yàn)榭謶殖蔀橹{言傳播的有利條件。群體的焦慮性越強(qiáng)，謠言越容易傳播開來。尼古拉斯·迪方佐（Nicholas DiFonzo）是羅切斯特技術(shù)學(xué)院研究謠言的專家。他說，我們散播恐怖傳聞的最大作用就是從某種程度上能夠緩解恐懼，即使這些信息很滑稽、愚蠢，但可以緩解不安情緒，至少能讓我們知道事情的進(jìn)展?！皞髀劦淖饔弥痪褪菐椭覀児蠢粘鏊^的事實(shí)，并能以此做出適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)。回想一下“9·11”吧，我還從未像“9·11”后那樣恐懼過，當(dāng)時(shí)人們散布著各種謠言來應(yīng)對(duì)不安?！?/p>

因此，“9·11”不僅遺留下了恐懼和尋找兇手的疑慮，也帶來了各種 “雷人”的傳聞：有人說恐怖分子將炭疽病毒注射到百事可樂罐中；還有人說猶太人事先知道世貿(mào)大樓將會(huì)被炸，所以那天都沒上班（事實(shí)上，“9·11”遇難者中約有15%是猶太人）?！叭祟愑蟹N傾向，就是更重視負(fù)面信息。”北愛荷華州立大學(xué)的心理學(xué)教授海倫·哈頓（Helen Harton）解釋道，“這具有進(jìn)化意義，因?yàn)橹涝鯓訉?duì)付老虎保住性命總要比知道哪有鮮花去觀賞要緊。”當(dāng)然了，被老虎吃掉的情況畢竟是少數(shù)，我們大多數(shù)還是擔(dān)憂被解聘下崗。所以人們把謠言翻來覆去地傳，并試圖分析出哪一種說法是真實(shí)的。

2.有些謠言雖然荒誕，卻符合人們某些頑固的偏見，從而讓人執(zhí)著地相信

如果你讀過垃圾郵件，估計(jì)你會(huì)看過一句出自小布什總統(tǒng)的名言：“法國(guó)的問題在于法語中沒有企業(yè)家一詞”；也有人通過電子郵件爆料樂壇天后瑪利亞·凱利曾說過：“每次在電視上看到那些貧窮饑餓的孩子，我就會(huì)忍不住尖叫、哭泣。雖然我喜歡像他們那樣瘦削，但我不愿意有令人作嘔的蒼蠅、尸體等亂七八糟的東西出現(xiàn)在我的周圍。”你相信布什和瑪利亞·凱利說過這些話嗎？這樣的言論其實(shí)是由狗仔隊(duì)、八卦人士編造的，但它們還是像病菌一樣瘋狂傳播。原因在于，它們具有趣味性和刺激性，足以震人，并且不會(huì)讓人覺得過于牽強(qiáng)。

八卦人士已料定人們會(huì)相信這類謠言， 因?yàn)椴际膊皇悄芡孓D(zhuǎn)所有行業(yè)的天才，凱利這個(gè)虛榮、自負(fù)的歌手應(yīng)該不會(huì)說出什么名言?？偠灾藗冇邢嘈胚@種傳聞的心理基礎(chǔ)。正如米克爾森所說：“這些謠言之所以逃過了人們的常理辨別系統(tǒng)，是因?yàn)樗鼈兣c我們已經(jīng)相信或愿意相信的事情合拍。”

3. 易受影響的人比有影響力的人更能散布謠言

20世紀(jì)70年代中期，Life Savers公司向孩子們推出了一款全新的泡泡糖“BubbleYum”。傳統(tǒng)的泡泡糖需要咀嚼很長(zhǎng)時(shí)間才能變軟，然后吹出泡泡。但這種產(chǎn)品幾乎入口即融，這是一款完美的口香糖……也許完美得過分了。是什么使它這么軟呢？不久， “ 答案” 就被揭開了—— 是蜘蛛蛋?！癇ubble Yum” 原來是由蜘蛛蛋制成的。

這種幼兒園里孩子們的推斷竟被傳成了鐵板事實(shí)，讓天價(jià)的“Bubble Yum”一落千丈。得到風(fēng)聲的Life Savers公司利用十天時(shí)間做了一項(xiàng)調(diào)查，結(jié)果顯示超過半數(shù)的紐約兒童都已聽說了這個(gè)傳聞。

“蜘蛛蛋”的謠言散播得如此迅猛，不是制作口香糖的同行惡意誹謗，而是那些可愛又可笑的兒童們傳播的。具有這樣氣質(zhì)的人最能推動(dòng)謠言的運(yùn)轉(zhuǎn)。社會(huì)心理學(xué)家鄧肯·沃特斯（Duncan Watts）對(duì)雅虎網(wǎng)站上的謠傳頗有研究。他說：“人們散布謠言全憑意愿，并非與其地位和名氣相關(guān)。”正因?yàn)楹⒆觽儧]有判斷力，幾乎輕信任何東西，這樣謠傳才能在校園里散播得如火如荼。事實(shí)上，某些偏聽偏信的大人在謠言散播過程中起了煽風(fēng)點(diǎn)火的作用。

4.謠言聽的次數(shù)多了，人們就會(huì)信以為真——即使聽說了它是假的

一項(xiàng)民意調(diào)查顯示，11%的美國(guó)人相信奧巴馬是個(gè)隱秘的穆斯林激進(jìn)分子，并相信他拒絕宣讀效忠誓詞，而且將會(huì)手撫《可蘭經(jīng)》對(duì)參議院承諾。這樣的謠言如此深入人心，以至于《紐約人》雜志在一期封面上，刊出了新當(dāng)選的奧巴馬一襲穆斯林行頭的裝扮，在白宮飄來晃去——宮內(nèi)壁爐里燃燒著美國(guó)國(guó)旗，而奧巴馬、本·拉登的畫像竟掛在了墻上。

馬克·佩佐發(fā)現(xiàn)，即使有些謠言荒謬至極，也能深植于人們的頭腦中?！昂翢o疑問，你越多地聽到某些信息，即使是來自同一個(gè)人反復(fù)描述的相同的事情，你也會(huì)越來越相信它?！迸遄粽f。

更要命的是，重復(fù)的謠言會(huì)使人們相信它有可靠的來源。斯坦福的一項(xiàng)研究表明，越多的受試者聽說百事可樂罐里殘留著曬干的老鼠尿液，他們就越傾向于認(rèn)為這樣的消息是來自《消費(fèi)者報(bào)道》，而不是《國(guó)家問詢者》。

5.謠言具有時(shí)代性

每年秋季9月中旬左右，米爾克森都會(huì)收到一些毛骨悚然的傳聞：一伙犯罪分子每晚將會(huì)開車在大街上轉(zhuǎn)悠，并特意將前燈關(guān)上。當(dāng)某些車主好心地為他們照亮的時(shí)候，他們就會(huì)跟隨車主到家，并殘忍地把家里的每個(gè)人殺死“為了安全，千萬不要隨意為他人照亮，并請(qǐng)將這條消息轉(zhuǎn)告給你愛的人?！?/p>

這樣的謠言總散布于每年的9月中旬?！爱?dāng)你下班回家一打開車燈的時(shí)候，”她說，“車燈的故事就浮現(xiàn)在腦海里。這就是為什么在死氣沉沉的冬天和炎熱至極的盛夏，你想不起它的原因?！?/p>

當(dāng)人們反復(fù)思慮的時(shí)候，謠言也最得空地反復(fù)傳播。英國(guó)哥倫比亞大學(xué)心理學(xué)家馬克·沙勒（Mark Schaller）指出：“這是一場(chǎng)博弈，是事實(shí)真相和信息交流目的較量。”

2008年的美國(guó)大選，上千條似是而非或難以置信的傳聞都是關(guān)于候選者的，流傳甚廣的有：海軍飛行員麥凱恩曾魯莽地飛過“水航”（操作失誤將戰(zhàn)斗機(jī)的引擎燒壞并引發(fā)大火），從而使一架航空母艦失火；還有人稱，奧巴馬獲得過三K黨的支持——這些詭計(jì)多端的三K黨徒們。

6. 讓人堅(jiān)信不疑的謠言既簡(jiǎn)單又具體

來看看你知道的那些冷知識(shí)吧：不小心吞吃的口香糖，需要七年時(shí)間才能從身體里排凈；我們只使用了大腦容量的10%；從太空中可以看到中國(guó)的長(zhǎng)城；人們?cè)谒X的時(shí)候，一年至少吞吃過8只蜘蛛。

這些趣聞既簡(jiǎn)單、獨(dú)特，又生動(dòng)、具體，從而給人留下深刻的印象。但它們卻是假的。這就闡述了一個(gè)道理：通俗易懂的傳聞更能吸引我們。“復(fù)雜難懂的謠傳不太容易散播，” 鄧肯說，“有內(nèi)容的觀點(diǎn)在流傳時(shí)，就慢慢地失去了其內(nèi)容?！?/p>

米克爾森說，吞吃蜘蛛的趣聞出自于《PC專業(yè)者》某位專欄作家的杜撰，來哀嘆如今的人們都傾向于相信那些垃圾郵件里的愚蠢的謠傳。作家以統(tǒng)計(jì)出的數(shù)據(jù)為例，來證實(shí)即使是一些難以令人置信的東西，人們也能輕而易舉地相信?！皦?mèng)中食蜘”只是個(gè)玩笑，但傳來傳去，成千上萬的人就一邊張著嘴睡覺，一邊擔(dān)心著安全。

有理有據(jù)的謠言也能幫助創(chuàng)造都市傳奇。聽說過這樣的傳聞嗎？一個(gè)可憐的家伙在酒吧喝了陌生人送的酒后，醒來發(fā)現(xiàn)竟睡在一盆冰里，一個(gè)腎被偷走了；還有這個(gè)：一位天真的女士，把剛洗完澡的愛犬扔進(jìn)微波爐里，為它烘干毛發(fā)。你能記住這些夸張的傳聞，是因?yàn)槟愕哪X海里也想象著自己穿著衣服睡在冰盆里，或是正看著一只活生生的小狗在微波爐里咝咝作響的情景。

7.傳播時(shí)間久遠(yuǎn)的謠言很難被人反駁

你想過為什么一些瘋狂的傳聞和陰謀理論能長(zhǎng)久流傳嗎？為什么人在無數(shù)次的探查未果的情況下，人們依然相信尼斯湖里潛伏著巨大的史前爬行怪獸呢？哈哈，因?yàn)樗麄冊(cè)谙脒@可是個(gè)大湖，為什么這樣肯定沒有怪物呢？

流傳已久的謠言具有希斯所說的“久經(jīng)考驗(yàn)性”，一些歪曲的事實(shí)增加了它的可信度?！爸{言里總有些迷惑人的東西來讓聽眾考證?！彼忉屨f，“20世紀(jì)90年代曾有這樣一條傳聞：舊金山的Snapple公司支持三K黨，不信你把他們公司的商標(biāo)旋轉(zhuǎn)一下，就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)圓圈環(huán)繞著K。人們照做了，結(jié)果，竟使這樣荒謬的謠傳變得似是而非了?！?/p>

8.人們熱衷于相信名人的負(fù)面消息

在美國(guó)，幾乎所有人都聽說過理查·基爾和沙鼠的故事。故事情節(jié)大致是這樣的：基爾因?yàn)槟c胃疼痛并伴有直腸出血到加利福尼亞的醫(yī)院做檢查，醫(yī)生檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)，基爾的寵物沙鼠被刮了毛、剁掉了爪子，死在了他的直腸里，這只沙鼠是因?yàn)橥詰俚淖晕恐舷⒍赖?。醫(yī)生給理查·基爾動(dòng)手術(shù)取了沙鼠，但他是同性戀的傳聞一直被人津津樂道。

不必多說，這是空穴來風(fēng)。基爾從不承認(rèn)在醫(yī)院里檢查過直腸便血，同性戀者也根本不用什么沙鼠進(jìn)行自慰。事實(shí)上，養(yǎng)沙鼠在以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主的加利福尼亞州是違法的。像大多數(shù)關(guān)于名人的謠言一樣，它的源頭不為人知。20世紀(jì)80年代，這類謠言泛濫在好萊塢的傳真機(jī)上，發(fā)件人發(fā)傳真聲稱是美國(guó)防止虐待動(dòng)物協(xié)會(huì)，痛斥基爾虐待沙鼠。

名人最易成為流言蜚語的靶子。還有一個(gè)謠言是關(guān)于“新街邊男孩” （NewKids on the Block）組合的首席歌手的。說他被急送到搶救室，醫(yī)生竟在他的胃里抽出了超過4升口交時(shí)吞下的精液。這個(gè)謠言還有其他版本：有的說是正好4升，有的說是40升，有的說是人的精液，還有更離奇的說是狗的精液。

為什么名人的謠言能夠傳播如此之快、讓人印象深刻？這里有一部分原因是人們的幸災(zāi)樂禍在作怪?！吧⒉ミ@些謠言的人，在一定程度上，相信它們的真實(shí)性。如果懷有疑問，他們也希望能被證實(shí)是真的?！?米克爾森說，“人類的嫉妒本性，使我們常將升得越高的名人，貶損得越低?！?/p>

理查·基爾有著帥氣逼人的外表，所以，人們就希望他道德敗壞或者是其他方面的問題。同理，男人們更愿意相信，帶女孩回公寓的“新街邊男孩”的孩兒們都是些道貌岸然的禽獸。

讓男星名譽(yù)掃地，“同性戀者”、“沙鼠”和“狗”這樣的惡意誹謗顯然要比“陽痿”更具殺傷力?！斑@也就是為什么同性戀的傳聞遍掃好萊塢眾多男星，從湯姆克魯斯到強(qiáng)尼·德普再到奧蘭多·布魯姆，統(tǒng)統(tǒng)被傳過同性戀緋聞，”米克爾森解釋說：“人們會(huì)覺得，這家伙能讓女人為之瘋狂又怎樣，反正他對(duì)女人沒興趣?！?/p>

第八條半法則

我們來假設(shè)一下謠言盛行的最后一條法則吧：有些謠言能夠傳開是不需要任何理由的。人們常常會(huì)因?yàn)槿穗H關(guān)系的因素揭露一些驚天內(nèi)幕，或者來展示自己的口才能力。嘿嘿，但是你要注意哦，有些時(shí)候，它們確實(shí)是真的！南澳大利亞大學(xué)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)， 在一個(gè)機(jī)制完善的機(jī)構(gòu)里——比如大型公司，你所聽到的95%的閑話都是事實(shí)。

“每年萬圣節(jié)，你都能聽說有人將剃須刀片塞進(jìn)蘋果，來送給那些‘不招待就破壞’的人，” 迪方佐說：“事實(shí)上，我太太就曾發(fā)現(xiàn)過一枚縫衣針扎在孩子們討到的萬圣節(jié)糖果里。這件事聽起來很荒唐，而且謠言專家肯定會(huì)認(rèn)為這是假的，噓——不要告訴別人哦！”