與時俱進(jìn)：美國新ＳＡＴ及其運(yùn)行情況述評

[摘要] 為適應(yīng)新形勢需要，美國大學(xué)董事會推出的新SAT，增加了寫作部分，其他部分也相應(yīng)做了微調(diào)，運(yùn)行兩年來情況良好，當(dāng)然也出現(xiàn)了考生平均成績持續(xù)下降、影響高中教學(xué)質(zhì)量等問題。這些新情況必須引起我們的足夠重視。

[關(guān)鍵詞] 新SAT;運(yùn)行情況;述評

[中圖分類號] G649.31.7 [文獻(xiàn)標(biāo)識碼] A [文章編號] 1008-004X(2009)06-053-04

SAT是美國高中生進(jìn)入大學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)入學(xué)考試，SAT始終堅(jiān)持在穩(wěn)定中求發(fā)展，既保持連續(xù)性，又與時俱進(jìn)、銳意改革，其考試成績被美國3600余所高等院校接受和認(rèn)可，2007年有大約150萬考生參加了這項(xiàng)考試，同時它也度過了備受爭議的82個春秋。為了適應(yīng)新形勢需要，2005年SAT進(jìn)行了比較大的改革，本文主要介紹的是這次改革的內(nèi)容以及新SAT在美國的運(yùn)行情況。

一、SAT的誕生及其變革

20世紀(jì)初，美國一些教育專家對大學(xué)入學(xué)考試做了專門研究，其中懷特曼調(diào)查了4000余名學(xué)生之后發(fā)現(xiàn)，學(xué)生在大學(xué)的成績與在中學(xué)時的成績之間的關(guān)系，遠(yuǎn)比與傳統(tǒng)的考查書本知識的大學(xué)入學(xué)考試(AT)間的關(guān)系更為密切，并且大學(xué)成績與當(dāng)時流行的智能測驗(yàn)(桑代克智商測驗(yàn))成績間的關(guān)系最為密切[1]?；谶@些研究，大學(xué)入學(xué)考試委員會決定改革入學(xué)考試內(nèi)容，并于1926年首次舉辦了大學(xué)入學(xué)智能測驗(yàn)，即學(xué)術(shù)性向測驗(yàn)(Scholastic Aptitude Test)。這種測驗(yàn)是一般學(xué)習(xí)潛能的測驗(yàn)，其最大優(yōu)點(diǎn)是既可避免美國中學(xué)課程不一和質(zhì)量參差不齊的問題，又能為大學(xué)選拔新生提供一種不受學(xué)科專業(yè)限制的、統(tǒng)一的可比尺度。因此，SAT考試逐漸替代了此前的AT考試，成為高校入學(xué)考試的主要形式。

此后，經(jīng)過四五十年代的再次改革，SAT在平穩(wěn)中發(fā)展，基本上沒有什么大的變化。1994年，大學(xué)理事會把SAT和 AT考試合并為Scholastic Assessment Tests，將Aptitude變?yōu)锳ssessment，一詞之差，便將學(xué)術(shù)“智能”考試變?yōu)閷W(xué)術(shù)“評估”考試，以致強(qiáng)調(diào)其考試目的便是評估學(xué)生進(jìn)入大學(xué)以后的學(xué)習(xí)能力，而不只是測試學(xué)生應(yīng)付智力測驗(yàn)的先天智力。Tests用復(fù)數(shù)表示SAT，包含SAT-I和SAT-II。以前的SAT相當(dāng)于現(xiàn)在的SAT-I，仍然進(jìn)行英語和數(shù)學(xué)兩門學(xué)術(shù)性向測驗(yàn)，考試在題型上有了一定的改動，但這種改動并不大。語言部分，則取消了反義詞考題。因?yàn)檫@種題型只能測試考生所掌握的詞匯能力，并不能反映考生的廣泛閱讀水準(zhǔn)，因而不得不增加閱讀理解題，強(qiáng)調(diào)閱讀能力測試;數(shù)學(xué)部分增加了10個非選擇題，需要考生自己給出答案，并首次允許使用計(jì)算器[2]。SAT- II為學(xué)科考試，由5個學(xué)科領(lǐng)域(英語、數(shù)學(xué)、歷史、科學(xué)和外語 ) 20多種專業(yè)的學(xué)業(yè)成績考試組成，考生并不需要參加所有的考試，根據(jù)各大學(xué)不同的要求，考生只要選擇3種學(xué)科專業(yè)考試即可。不過，SAT-II考試相對重要一些，一般大學(xué)將SAT-II考試成績看作為反映考生學(xué)術(shù)能力的依據(jù)，并據(jù)此評價考生在特定學(xué)科領(lǐng)域的表現(xiàn)，每門SAT-II考試總分為800分，考試時間為1小時。不過盡管進(jìn)行了如此調(diào)整，人們還是習(xí)慣把已經(jīng)改名的SAT-I稱為SAT考試(其實(shí)兩者表示同樣的意思)。大學(xué)理事會認(rèn)為，SAT考試可以用來評估高中畢業(yè)生的學(xué)術(shù)能力。據(jù)相關(guān)資料顯示，成績越高的考生在大學(xué)的成績會越好。

當(dāng)然，SAT考試也有諸多不足。為了回應(yīng)社會各界對SAT的批評，2005年大學(xué)理事會又推出了新的SAT考試。這種新的SAT考試的方式主要是針對SAT-I部分之不足(以下的SAT均指SAT-I考試)而加以改革，其改革目的在于提高考試的信度和效度，使SAT考試與美國現(xiàn)行的高中和本科教育更好地銜接，以有效增加高中教育中對學(xué)生寫作能力的要求，進(jìn)而提高他們的寫作能力。

二、新SAT的主要變化

新SAT考試有如下新特點(diǎn):

1. 數(shù)學(xué)部分主要是取消了比較數(shù)量大小的題型。見表1:

從表1可以發(fā)現(xiàn)，數(shù)學(xué)部分仍然分為3個部分，且對每個部分的考試時間均進(jìn)行了微調(diào)，主要表現(xiàn)在題型方面取消了比較大小的題目，而且大部分的試題均需要計(jì)算出結(jié)果，然后在備選答案中進(jìn)行選擇。具體表現(xiàn)為對考生計(jì)算能力要求有所提高，而對其估算能力要求則有所下降。致于考試內(nèi)容方面，強(qiáng)調(diào)考試范圍必須擴(kuò)大到美國大學(xué)三年級的數(shù)學(xué)課程程度，即強(qiáng)調(diào)了考試的難度。

2. 語文部分改名為分析性閱讀(Critical Reading)，主要是取消了詞匯的類比題，增加了短文閱讀類型。見表2:

從表2可以看出，語文部分改名為分析性閱讀是名副其實(shí)的，因?yàn)槿∠嗽~匯類比題部分以后，新SAT考試由句子填空題和分析性閱讀題組成，主要測試的是考生的閱讀能力和考生對文章句子的內(nèi)在邏輯結(jié)構(gòu)的把握，所以改名為分析性閱讀。其中所增加的短文是為了填補(bǔ)類比題之空缺，從而使給出的文章類型讓復(fù)習(xí)SAT考試的閱讀文章變得有的放矢，考生除了做大量的真題練習(xí)以外，還可以看看比如《自然》《國家地理》等原版雜志，較廣泛地涉獵自然科學(xué)、人文科學(xué)、社會科學(xué)和文學(xué)類文章，這對考生提高閱讀能力大有好處。

3. 寫作部分(The New Writing Component)。最大特點(diǎn)莫過于新的寫作要求。見表3:

這種新的作文檢測由兩部分試題組成:一是35分鐘的多項(xiàng)選擇題，主要考查考生的語法和用法，類似于TOEFL考試中的結(jié)構(gòu)部分;二是25分鐘的作文部分，要求考生發(fā)揮論證的能力，這就需要考生先分析主題并找到自己對該主題的觀點(diǎn)，隨后通過邏輯推理和舉例論證自己的觀點(diǎn)，其中推理和舉例既可來自于考生的閱讀、學(xué)習(xí)所得知識，又可以考生親身經(jīng)歷和觀察以證求實(shí)。

由于作文這個部分的出現(xiàn)，從此，SAT考試變成了3個部分，加上各自分值較高(800分)，因而總分也由1600分變?yōu)?400分，考試的總時間也增加到了3小時45分鐘。這一系列改革說明，SAT考試并不是為了增加考試的難度，相反，因?yàn)槿∠藘蓚€題型，因而實(shí)際上對總體難度有所降低，說明改革的主要目的是為了使這項(xiàng)重要的測試更好地適應(yīng)現(xiàn)行美國本科階段和美國高中階段的教育。而作文部分的增加更是說明寫作能力在新時期普通教育乃至未來高等教育中的重要性。因?yàn)檫@是關(guān)系到考生能否比較好地適應(yīng)未來大學(xué)學(xué)習(xí)生活的重要能力之一，因此，新SAT考試注重測試考生實(shí)際能力的做法，與未來的本科學(xué)習(xí)過程高度相關(guān)，從而提高了對考生的測試信度，為大學(xué)招生提供了更有參考價值的信息。

三、新SAT的實(shí)施情況

新SAT實(shí)施兩年來，總的情況比較好，但也出現(xiàn)了一些微妙的變化。這些變化主要表現(xiàn)在SAT平均成績的逐年下降。詳見表4:

這種現(xiàn)狀是否正常，很自然引起了高中、大學(xué)乃至學(xué)者們的高度重視，當(dāng)然不乏憂慮，并一度對新SAT的可信度產(chǎn)生過懷疑。不過，負(fù)責(zé)SAT的大學(xué)董事會主席蓋斯藤·開普敦(Gaston Caperton)卻認(rèn)為，成績的降幅不大，并沒有影響到考試的基本價值，因而沒必要驚慌失措。他認(rèn)為，任何一種改革的成功均應(yīng)有一個過程，而導(dǎo)致成績下降的原因可能是考生還未能適應(yīng)新考試，因此考生參加第二次以上考試人數(shù)減少(通常第二次考試能提高30分左右)。開普敦(Gaston Caperton)聲稱，實(shí)施新SAT后少數(shù)族裔考生成績相反有些提高，如2006年，非裔美國考生和墨西哥裔美國考生的閱讀成績就提高了一個百分點(diǎn)，尤其是墨西哥裔考生數(shù)學(xué)成績提高了兩個百分點(diǎn)。另據(jù)大學(xué)董事會報道，2006年有38%的考生是少數(shù)族學(xué)生，是至今考生階層中占百分比最大的一次，35%的考生是第一代大學(xué)生家庭的學(xué)生[3]。因此，新SAT考試更有利于促進(jìn)少數(shù)族考生的成績提高和他們參加大學(xué)競爭的積極性，應(yīng)該說，這是一個良好的起點(diǎn)。

對新增加的寫作部分，也曾有一些批評意見。國家英語教師委員會(The National Council of Teachers of English)就指出，新寫作不是測試考生寫作能力或潛在能力的一種有效方法。因?yàn)闉榱私o考生準(zhǔn)備新考試，許多高中英語教師不得不從優(yōu)質(zhì)寫作教學(xué)中擠出時間進(jìn)行格式化寫作(formulaic writing)訓(xùn)練。當(dāng)然，這種論調(diào)當(dāng)即受到質(zhì)疑。美國大學(xué)理事會就反駁此論，稱新考試更可能鼓勵高中重視寫作教學(xué)。

新SAT考試在運(yùn)行過程中還遭遇過更大的不幸，即對SAT的認(rèn)可度有所下降。多所院校取消了招生中提交SAT成績政策，其中在最新大學(xué)排名前100所文理學(xué)院中，就有20多所宣布取消提交SAT要求[4]。根據(jù)國家公正考試中心(National Central for FairTest)在其網(wǎng)站上的最新公布數(shù)據(jù)顯示，有756所高校已經(jīng)宣布，在入學(xué)申請中取消提交SAT或ACT成績，其中排名在前120名的文理學(xué)院中就有32所加入了這一陣營[5]。更引起震動的是，每年擁有17萬多申請者的SAT第一大客戶加州大學(xué)，也正考慮是否取消提交SAT成績[6]。參加SAT考試的學(xué)生人數(shù)也處于停滯狀態(tài)，而其最大的競爭對手ACT卻增長很快。兩年來SAT考試人數(shù)僅增長了兩個百分點(diǎn)，即增加了19088人;而ACT考試人數(shù)卻提高了7個百分點(diǎn)，即增加了114348人[7]。這種狀況有可能是新SAT考試本身存有缺陷，不能滿足廣大考生的要求;也有可能是人們對這一測試方式有了新的看法，以至對這一考試方式產(chǎn)生懷疑。

另外，新SAT考試時間由原來的3個小時延長到3小時45分鐘，連續(xù)近4個小時的考試不符合年輕考生的生理活動規(guī)律，因而很多考生感到焦慮、疲勞和饑餓等。這些因素必然會影響考生正常發(fā)揮，尤其對于心理素質(zhì)和身體素質(zhì)較差的考生來說，影響更大。因此，不少高中教師、家長乃至考生都希望SAT能夠分成階段性測試，讓考生有個緩沖的余地，使新考法更加科學(xué)化、人性化。對此，大學(xué)董事會立即作出回應(yīng)，表示將認(rèn)真研究，做出適當(dāng)修改。

四、結(jié)語

新SAT力求能夠較全面反映考生高中階段的學(xué)習(xí)情況，改變當(dāng)初純智商測驗(yàn)(IQ test)，使其更能預(yù)測考生在大學(xué)中學(xué)習(xí)潛力，更好地服務(wù)于大學(xué)選擇合適的人才，應(yīng)該說這些理想是美好的，也是誘人的。但考試是否真的能預(yù)測考生未來大學(xué)里的成功和幸福，還一直是個爭論不休的話題。因此，新SAT考試受到人們的批評也是情理之中的事，正如美國大學(xué)董事會主席開普敦(Gaston Caperton)所言:“我們所擁有的是一個不平等的教育系統(tǒng)，不是學(xué)生的問題，也不是考試的問題?！盵8]新SAT考試畢竟只運(yùn)行了兩年，現(xiàn)在給它肯定或否定評價都為時過早。作為我國廣大的學(xué)者和政策的決策者對它應(yīng)抱著吸取其先進(jìn)理念的態(tài)度，結(jié)合我國高考改革實(shí)際，思考最佳方案，這才是我們的當(dāng)務(wù)之急。

[參考文獻(xiàn)]

[1]于欽波，楊曉.中外大學(xué)入學(xué)考試制度比較與中國高考制度改革[M].成都:四川教育出版社，2000.

[2]Christopher Shea，New(and Improved?)SAT，Chronicle of higher education，September，1，1993.

[3]Marilyn Gilroy Colleges Making SAT Optional as Admissions Requirement The Education Digest;Dec2007;73，4;ProQuest Education Journals，Pg35.

[4]Continued Score Decline，Stagnant Test-Take Growth Retinforce Concerns about New SAT Scores Scores onRival ACT increased as its Registrations Soared;Neither Test Needed for High-Quality Admissions，http://www.faitest.org/optinit.htm.

[5]Schools That Do Not Use SAT or ACT Scores for Admitting Substantial Numbers of Students intoFBachelor Degree Programs http://www.fairtest.org/optional，Current Of Spring 2008.

[6]ERIC HOOVER，U.of California May Drop SAT Subject Tests， Chronicle of higher education， Volume 54，Issue 10，PageA26，November2，2007.

[7]Continued Score Decline， Stagnat Test-Take Growth Reinforce Concerns about New SAT Scores Scores on Rival ACT Increased as its Registrations Soaed;Neither Test Needed for High-Quality Admissions http://www.faitest.org/optinit.htm.

[8]BEN GOSE and JEFFREY SELINGO， The SAT'S Greatest Test ，Chronicle of higher education，October26，2001.

[責(zé)任編輯:李敏]