低油價的隱性危機(jī)

安德魯·斯皮德 專欄

如果各國政府和企業(yè)不再注意節(jié)能，那么世界經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇時的能源問題將更加嚴(yán)重。

僅僅一年之前，也就是2007年12月，各路專家都在警告大家做好準(zhǔn)備，油價將會升至每桶150美元，甚至有可能達(dá)到200美元。雖然北海布倫特原油價格2008年7月上旬確實曾一度達(dá)到每桶150美元，但隨后卻一路跌至當(dāng)前的每桶40美元左右。當(dāng)然，在一些石油進(jìn)口國，不斷攀升的美元抵消了一部分石油價格跌幅。

當(dāng)前的“低油價”對中國和其它石油進(jìn)口國將產(chǎn)生兩種類型的影響：本國以外的其它國家或外部組織的行為對該國造成的影響以及該國國內(nèi)政策所帶來的影響。

首先來分析前者。作為一個獨立組織，歐佩克將傾向于削減短期原油產(chǎn)量。之后市場會關(guān)注是否有歐佩克成員國違約、高于產(chǎn)量限額生產(chǎn)。畢竟2009年很多歐佩克成員國都會面臨不同程度的預(yù)算危機(jī)——因為他們預(yù)期的原油價格接近于每桶100美元。

還有一個與歐佩克減產(chǎn)相關(guān)但卻要重要許多的影響因素——那些投資于未來石油及天然氣生產(chǎn)項目的投資者。雖然原油價格一路大跌，但其生產(chǎn)成本卻未以同樣速度下降，而且未來也不太可能會下降到1990年代的水平，除非目前的低油價能夠持續(xù)數(shù)年。因此，投資者們已推遲了他們準(zhǔn)備了三四年的項目，因為這些項目只有在油價高于60美元時才有利可圖。

這樣一來，假如世界經(jīng)濟(jì)增長速度能夠恢復(fù)到前幾年的高水平，那么我們將面對石油和天然氣生產(chǎn)能力的嚴(yán)重不足。

要避免這種情況的出現(xiàn)，人們必須認(rèn)識到油價在高位時所帶來的啟示，那就是人類需要改變其能源使用方式。

但是在當(dāng)前經(jīng)濟(jì)危機(jī)的大環(huán)境下，各國政府追求清潔高效能源的積極性會減少多少呢?畢竟現(xiàn)在看來，各國政府都有很多問題要解決，而大部分企業(yè)能夠用于開發(fā)新興技術(shù)和業(yè)務(wù)的自有資金或貸款額度也都有所減少。

中國既是主要的能源使用國，也是一個需求量日益增加的石油凈進(jìn)口國，因此上述問題都與中國密切相關(guān)。

短期而言，中國確實會看到一些好處。此前為了進(jìn)口石油，中國所需要的外匯量不斷增加，當(dāng)前的低油價有助于緩解這個問題。同時國有石油公司們?nèi)钥傻玫秸畵芸?，從而繼續(xù)其在國內(nèi)外的石油產(chǎn)能投資?，F(xiàn)在正是它們以低價入手國外資產(chǎn)的大好時機(jī)。眾多煉油廠也終于能夠喘口氣了，因為一年多以來雖然國際油價大漲，但國內(nèi)始終將成品油價格保持在較低水平，使它們嚴(yán)重虧損，最后，對石油走私者們來說，現(xiàn)在也是不可多得的好時光——國外油價已大幅回落，國內(nèi)卻還沒有調(diào)整油價——通過走私“便宜油”他們能夠大賺一筆。

2008年12月初，有關(guān)部門在考慮了14年后終于宣布大幅提高對成品油征收的消費稅。汽油零售價格將繼續(xù)受到控制，以避免國際市場的變化引起國內(nèi)油價過度波動。同時中國政府將增加其對農(nóng)民、出租車司機(jī)、林業(yè)、漁業(yè)和公共運輸事業(yè)的補(bǔ)助，并將在國際油價上漲時保證國內(nèi)煉油廠的基本利潤水平。原則上來講，這一舉措能夠通過汽油零售價格傳遞給中國民眾這樣一個信號：政府鼓勵居民購買小排量汽車，并且用更加節(jié)油的方式來駕駛。

中國也正好可以利用這段低油價時期來重新填充其新建的戰(zhàn)略性石油儲備基地，事實上中國政府早已這樣做了。但目前中國政府和其它所有國家政府所面臨的最大問題，就是它們是會減少對節(jié)能事業(yè)的優(yōu)先考慮，還是繼續(xù)在各行業(yè)內(nèi)施加壓力，敦促各參與者改善其使用能源的方式。

正如我在上個月專欄中所論述的，中國的經(jīng)濟(jì)刺激方案似乎更著重于基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，包括鐵路、公路和新樓房。雖然這個方案正是發(fā)展經(jīng)濟(jì)和提高短期經(jīng)濟(jì)增長率所需要的，中國政府卻應(yīng)采取政策確保其在過去四年中所實施的節(jié)能政策不因企業(yè)和地方政府的懈怠而付之東流。要繼續(xù)關(guān)閉老舊電廠鋼鐵廠和水泥廠的行動，并保證新建工廠符合相關(guān)規(guī)范。同樣，新建樓房要符合建筑標(biāo)準(zhǔn)，而且更重要的是要能為其所在社區(qū)帶來實用價值。

提出以上建議顯然很容易，但真正實施起來卻是難之又難。

(作者為英國鄧迪大學(xué)能源法律政策中心主任)