春秋四方混戰(zhàn)（下）

南方吳、越、楚三國(guó)戰(zhàn)事

春秋中后期，南方吳國(guó)的崛起，得益于三個(gè)方面的有利條件。其一，得天時(shí)。闔閭時(shí)代，長(zhǎng)期爭(zhēng)霸的晉、楚兩強(qiáng)都已進(jìn)入了“戰(zhàn)略疲勞期”，兩國(guó)的國(guó)內(nèi)矛盾都已積重難返、愈演愈烈。吳國(guó)在這時(shí)崛起，正是春秋時(shí)局的一個(gè)戰(zhàn)略間隙。其二，得地利。吳國(guó)的中心區(qū)域在蘇南，臥伴長(zhǎng)江，坐擁太湖，土地肥沃，水利發(fā)達(dá)，既利于農(nóng)桑發(fā)展，也便于舟楫商貿(mào)，一旦進(jìn)入發(fā)展軌道，迅速成為富庶之鄉(xiāng)。其三，得人才。齊、晉、楚三國(guó)長(zhǎng)期爭(zhēng)戰(zhàn)不休，國(guó)家疲憊，君臣相斗，人心渙散，許多杰出人才紛紛出走，吳國(guó)坐收漁翁之利。楚國(guó)的伍子胥、伯嚭，齊國(guó)的孫武等一批能臣武將，都相繼投奔吳國(guó)。天時(shí)、地利、人才三者兼得，吳國(guó)豈能不迅速崛起。吳國(guó)崛起后，長(zhǎng)期與楚國(guó)在江淮間爭(zhēng)奪發(fā)展空間，從側(cè)背牽制了楚國(guó)，大大消耗了楚國(guó)的國(guó)力，從而改變了春秋中后期南北爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略格局和總體形勢(shì)。春秋中后期，戰(zhàn)爭(zhēng)風(fēng)云的重心從中原腹地轉(zhuǎn)移到了江淮流域。南方的吳楚戰(zhàn)爭(zhēng)、吳越戰(zhàn)爭(zhēng)，成為春秋時(shí)期最后兩出大戲。

吳、楚戰(zhàn)爭(zhēng)前后打了近八十年（前584—前506）。前面六十來(lái)年是“小打”，最后二十來(lái)年是“大打”。

吳、楚六十來(lái)年的“小打”階段，交戰(zhàn)十分頻繁。概況如下：⑴公元前584年的州來(lái)之戰(zhàn)（今安徽鳳臺(tái)）。古時(shí)淮河多條支流在州來(lái)匯合，是楚國(guó)扼控淮河流域的戰(zhàn)略樞紐。吳國(guó)為了在江淮間爭(zhēng)奪發(fā)展空間，幾十年間與楚國(guó)反復(fù)爭(zhēng)奪州來(lái)這個(gè)戰(zhàn)略要點(diǎn)。⑵公元前570年的鳩茲之戰(zhàn)（今安徽蕪湖東）。此戰(zhàn)楚國(guó)進(jìn)攻失利，楚軍主將鄧廖被擒，吳國(guó)大勝。⑶公元前560年的庸浦之戰(zhàn)（今安徽無(wú)為南）。此戰(zhàn)吳軍遭楚軍伏兵圍殲，吳國(guó)大敗，吳國(guó)公子黨當(dāng)了楚國(guó)俘虜。次年，吳軍反攻，幾經(jīng)爭(zhēng)奪，吳國(guó)反敗為勝，楚軍主將子囊失敗后回國(guó)病死。⑷公元前548年的舒鳩之戰(zhàn)（今安徽舒城）。舒鳩是楚國(guó)的屬國(guó)，隨著吳國(guó)興起，舒鳩產(chǎn)生“叛楚附吳”傾向，楚國(guó)討伐舒鳩，吳軍出兵相救，遭楚軍痛擊，吳軍兵敗。同年冬，吳王諸樊親率吳國(guó)大軍攻打楚國(guó)戰(zhàn)略要地巢邑，諸樊戰(zhàn)死，吳軍慘敗。⑸公元前538年的夏汭之戰(zhàn)（今安徽鳳臺(tái)西南）。此戰(zhàn)楚國(guó)首先發(fā)兵攻占吳國(guó)朱方（今江蘇鎮(zhèn)江），吳軍反擊，奪取了楚國(guó)邊境的棘、櫟、麻三城。次年，楚軍反攻，兩軍戰(zhàn)于夏汭，楚軍一部敗于鵲岸（今安徽銅陵西南鵲洲），大部無(wú)功而返。⑹公元前536年的奪徐之戰(zhàn)（徐國(guó)都城在今安徽泗縣東南）。楚國(guó)在淮泗間有眾多屬國(guó)，徐國(guó)最大。徐國(guó)產(chǎn)生親吳傾向，楚國(guó)興兵伐徐。吳軍救徐，與楚軍戰(zhàn)于房鐘（今安徽蒙城西南），楚軍大敗。此后，楚國(guó)對(duì)吳國(guó)由攻勢(shì)逐漸轉(zhuǎn)為守勢(shì)，兩國(guó)進(jìn)入了十來(lái)年“休戰(zhàn)期”。⑺公元前525年的長(zhǎng)岸之戰(zhàn)（今安徽當(dāng)涂西）。此處長(zhǎng)江中有東梁山、西梁山，對(duì)峙如門(mén)，故稱天門(mén)山，也稱博望山。長(zhǎng)岸之戰(zhàn)是春秋時(shí)期一次規(guī)模較大的水上作戰(zhàn)。交戰(zhàn)之初，楚軍占得上風(fēng)，繳獲了吳王的指揮大船“余皇號(hào)”。當(dāng)晚，吳軍主將公子光（即后來(lái)的吳王闔閭）召集諸將說(shuō)，“余皇號(hào)”是先王之舟，被敵人繳獲，是吳軍的恥辱。我公子光有罪，你們誰(shuí)也別想逃脫罪責(zé)，現(xiàn)在唯一的辦法是拼死將“余皇號(hào)”奪回。由于吳人斷發(fā)文身，與楚人風(fēng)俗不同，公子光挑選了三位胡子很長(zhǎng)的吳軍士兵冒充楚人，潛水混上“余皇號(hào)”。吳軍對(duì)楚軍發(fā)動(dòng)夜襲，在江面上發(fā)出一聲聲呼喊，“余皇號(hào)”上有人一聲聲回應(yīng)，為吳軍指示“余皇號(hào)”具體位置。楚軍發(fā)覺(jué)船上混進(jìn)了奸細(xì)，人人喊捉，互相猜疑，引發(fā)打斗。吳軍乘亂發(fā)起攻擊，楚船爭(zhēng)相向西敗退，吳軍將“余皇號(hào)”奪回，凱旋而歸。

吳、楚二十來(lái)年的“大打”階段，曾發(fā)生過(guò)兩次著名戰(zhàn)役，一是雞父之戰(zhàn)，二是拔郢之戰(zhàn)。雞父（今河南固始）在大別山北麓。大別山是長(zhǎng)江與淮河的分水嶺，南有浩浩長(zhǎng)江，北有淮河水網(wǎng)，雞父恰好處在大別山區(qū)與淮河水網(wǎng)的交界地帶，居高臨下，瞰制著楚國(guó)在淮河流域的許多附屬小國(guó)，戰(zhàn)略地位相當(dāng)重要，是楚國(guó)在大別山以北的屯兵要地。公元前519年，吳王僚親任統(tǒng)帥，以公子光為主將，興兵伐楚，攻打雞父。楚平王緊急征調(diào)大別山以北、黃河以南的楚國(guó)附屬小國(guó)頓、胡、沈、蔡、陳、許等六國(guó)軍隊(duì)，配合楚軍主力聯(lián)合抗吳。擔(dān)任楚軍統(tǒng)帥的楚國(guó)令尹陽(yáng)匄正在病中，他趕往雞父與六國(guó)領(lǐng)軍人物會(huì)商，終因勞累過(guò)度，支撐不住，臨時(shí)委托司馬薳越主持軍務(wù)。薳越率領(lǐng)楚方聯(lián)軍向占領(lǐng)州來(lái)的吳軍發(fā)起攻擊，吳軍主將公子光感到楚方聯(lián)軍人多勢(shì)眾，硬頂不是辦法，向吳王僚建議主動(dòng)從州來(lái)東撤至鐘離。鐘離位于州來(lái)下游，在淮河支流渦河與淮河主流的匯合處，是扼控淮河流域的另一個(gè)軍事要塞。正當(dāng)楚方聯(lián)軍準(zhǔn)備向東撤的吳軍發(fā)起進(jìn)攻時(shí)，楚軍統(tǒng)帥陽(yáng)匄病故，消息傳遍軍中，楚軍軍心渙散，代理指揮的薳越難于控制局面，中途下令撤回雞父，再作商議。公子光立刻向吳王僚提出建議，這時(shí)尾追楚軍，適時(shí)發(fā)起攻擊，定可得手。吳王僚開(kāi)始有些猶豫，經(jīng)公子光進(jìn)一步分析戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)后，同意回師追擊。楚方聯(lián)軍剛剛回撤到雞父，吳軍追兵已至。公子光把戰(zhàn)斗力不強(qiáng)的胡、沈、陳三國(guó)軍隊(duì)作為第一波次的攻擊目標(biāo)，并選定于“晦日” 發(fā)起攻擊，出敵不意。進(jìn)攻中，公子光以主力選擇有利地形預(yù)設(shè)埋伏，然后用三千刑徒向胡、沈、陳三國(guó)軍隊(duì)發(fā)起佯攻，剛一接戰(zhàn)便散亂回奔，將胡、沈、陳三國(guó)軍隊(duì)引入?yún)擒姺鼡羧?nèi)，被一舉聚殲。另外的頓、蔡、許三國(guó)軍隊(duì)得到消息，一片慌亂，不戰(zhàn)自潰。由于當(dāng)天是“晦日”，楚軍主力毫無(wú)戒備，吳軍突然攻來(lái)，楚軍卒不及防，全軍潰敗，雞父陷落。薳越自知難逃兵敗之責(zé)，回國(guó)后自殺。這一仗，吳軍在公子光指揮下，采取在運(yùn)動(dòng)中分股殲敵的辦法，以少勝多，大獲全勝。吳軍攻克雞父后，將戰(zhàn)場(chǎng)推進(jìn)到了楚國(guó)的北大門(mén)外，改變了吳、楚對(duì)抗的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)。

拔郢之戰(zhàn)。郢是楚國(guó)都城，即今湖北省荊州以北的紀(jì)南古城。拔郢之戰(zhàn)在各種軍事書(shū)籍中有不同叫法，有的書(shū)上稱“入郢之戰(zhàn)”，有的書(shū)上稱“柏舉之戰(zhàn)” 。拔郢之戰(zhàn)發(fā)生在雞父之戰(zhàn)后十三年（前506）。這十三年間，吳、楚兩國(guó)都發(fā)生了一系列重大變故，這些變故給兩國(guó)帶來(lái)的影響截然相反。吳國(guó)經(jīng)歷了“專諸刺吳王” 這一重大事變，使吳國(guó)“變”得更強(qiáng)了。楚國(guó)經(jīng)歷了“楚平王誅太子” 之亂，使楚國(guó)“亂”得更糟了。楚國(guó)經(jīng)過(guò)“楚平王誅太子”變亂后，伍子胥和伯嚭 逃到吳國(guó)，吳王闔閭均予重用。伍子胥和伯嚭對(duì)楚國(guó)情況了如指掌，他倆幫助闔閭“日夜以謀楚”，在吳國(guó)打敗楚國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮了重大作用。

拔郢之戰(zhàn)前后，吳王闔閭的左膀右臂是伍子胥和孫武，他們協(xié)助闔閭制訂了打敗楚國(guó)的戰(zhàn)略計(jì)劃。第一步先疲憊、消耗和削弱楚國(guó)，第二步再尋機(jī)與楚軍決戰(zhàn)，打敗楚國(guó)。伍子胥對(duì)闔閭說(shuō)，“楚執(zhí)政眾而舛，莫適任患”。楚國(guó)亂出主意的人不少，能夠站出來(lái)應(yīng)付危局的人一個(gè)也沒(méi)有。但楚國(guó)畢竟是一個(gè)軍事大國(guó)，必須逐步疲憊它、消耗它、削弱它，然后才能一舉戰(zhàn)勝它。伍子胥借鑒當(dāng)年晉國(guó)對(duì)楚國(guó)實(shí)施“三分四軍，輪番出擊”的戰(zhàn)法，向闔閭提出了具體建議：“若我分三軍以肆之，一師至，彼必皆出。彼出則我歸，彼歸則我復(fù)出。則楚軍疲敝于道路。數(shù)肆以疲之，多方以誤之。既疲而后以三軍繼之，深入其地，必大克之?！标H閭采納了他的建議。據(jù)《左傳》記載，從公元前512年至公元前506年，楚昭王繼位后的六年間，“無(wú)歲不有吳師”。吳軍年年來(lái)進(jìn)攻，把楚國(guó)拖得疲憊不堪。在這六年間，吳國(guó)先后攻滅了鐘吾、徐、舒鳩、養(yǎng)邑、桐、六、巢等楚國(guó)在淮河流域的屬地，“遂全為吳所有”。

吳王闔閭的下一步戰(zhàn)略目標(biāo)就是要攻克楚都，最終打敗楚國(guó)。發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)總得找個(gè)“理由”，選擇一個(gè)合適的戰(zhàn)機(jī)。楚國(guó)在大別山以北的屬國(guó)蔡國(guó)，長(zhǎng)期遭受楚國(guó)的欺凌，幾度被迫向東遷都 。蔡昭侯在位時(shí)，楚國(guó)令尹囊瓦敲詐他的寶物，囊瓦的欲望沒(méi)有得到滿足，就于公元前506年制造借口興兵伐蔡。蔡國(guó)求救于晉，未果，轉(zhuǎn)而求救于吳。闔閭早在幾年前就想進(jìn)攻楚國(guó)都城郢，當(dāng)時(shí)被孫武勸阻：“民勞未可，且待之?！边@次蔡昭侯找上門(mén)來(lái)求救，闔閭立刻召見(jiàn)伍子胥和孫武，問(wèn)道，以前你們勸我不可攻郢，這一次如何？伍子胥和孫武都認(rèn)為，這次可以攻郢，但必須聯(lián)合長(zhǎng)期遭受楚國(guó)欺凌的蔡、唐 兩國(guó)，以增加取勝的把握。闔閭采納二人建議，聯(lián)合蔡、唐，大舉伐楚。闔閭親任統(tǒng)帥，伍子胥、孫武、伯嚭等人隨同，公子山（闔閭兒子）為先鋒，闔閭的弟弟夫概也領(lǐng)兵五千一起出征。

吳軍最初的戰(zhàn)役計(jì)劃是：兵分兩路，分進(jìn)合擊，直指楚都。南路為主力，從潛（今安徽潛山）出發(fā)，翻越皖鄂交界處的大別山無(wú)人區(qū)，進(jìn)入楚境后，經(jīng)柏舉地區(qū)（今湖北麻城縣境內(nèi)柏子山與舉水的合稱）向西挺進(jìn)，直插至漢水東岸。北路為策應(yīng)，從水路乘舟溯淮河西行，至淮汭（今河南潢川西北）上岸，先攻楚軍以解蔡國(guó)之圍，然后會(huì)同蔡軍快速通過(guò)豫鄂交界的三道隘口大隧、直轅、冥阨 ，再會(huì)合唐國(guó)之軍，進(jìn)入楚境后也向漢水東岸前進(jìn)，至雍澨（今湖北京山縣北）與主力會(huì)合，準(zhǔn)備在漢水兩岸與楚軍決戰(zhàn)，殲滅楚軍主力，然后攻入楚都郢。實(shí)戰(zhàn)過(guò)程中，由于戰(zhàn)場(chǎng)情況的變化，決戰(zhàn)地點(diǎn)東移了二百來(lái)公里，吳軍在鄂皖邊界大別山西部邊緣的柏舉地區(qū)將楚軍主力殲滅。

兩軍交戰(zhàn)前，楚國(guó)左司馬沈尹戍向令尹囊瓦提出建議：由囊瓦率領(lǐng)伐蔡之軍迅速回撤至漢水西岸組織防御，他自己趕到方城（今河南方城縣境）去調(diào)集那里的機(jī)動(dòng)部隊(duì)，燒毀吳軍停泊在淮汭的舟船，封鎖大隧、直轅、冥阨三道隘口，截?cái)鄥擒娡寺?，配合楚軍主力，在漢水東岸從背后夾擊吳軍。應(yīng)該說(shuō)，這本來(lái)也是一個(gè)不錯(cuò)的作戰(zhàn)計(jì)劃。但囊瓦率領(lǐng)伐蔡楚軍回撤到漢水西岸時(shí)，獲悉吳軍主力已出現(xiàn)在柏舉以東的大別山區(qū)。一是出于爭(zhēng)功心理，二是由于楚軍內(nèi)部諸將不和，囊瓦不等北路的沈尹戍軍包抄到位，就臨時(shí)改變作戰(zhàn)計(jì)劃，獨(dú)自率領(lǐng)楚軍主力渡過(guò)漢水東下，進(jìn)入鄂皖交界的大別山區(qū)尋找吳軍交戰(zhàn)。山區(qū)通路狹窄，楚軍盲目追擊，隨時(shí)都會(huì)出現(xiàn)一部分部隊(duì)孤軍突出的現(xiàn)象。吳軍采取靈活機(jī)動(dòng)的戰(zhàn)法，主動(dòng)后撤，引誘楚軍，相機(jī)殲敵，抓住一股吃掉一股。楚軍主力從小別追擊到大別（均為今湖北境內(nèi)大別山區(qū)地名），與吳軍三次交戰(zhàn)，三戰(zhàn)皆敗，士氣大受影響，軍心開(kāi)始動(dòng)搖。囊瓦率軍退守，與回追的吳軍在舉水發(fā)源地龜峰山附近形成對(duì)峙。吳軍三戰(zhàn)三勝，士氣大振。這時(shí)，闔閭的弟弟夫概主張乘楚軍統(tǒng)帥失威、軍心動(dòng)搖之際，立刻向楚軍發(fā)起猛攻。闔閭比較慎重，開(kāi)始沒(méi)有同意。夫概血?dú)夥絼?，不愿放棄眼前出現(xiàn)的良好戰(zhàn)機(jī)，果斷地以自己率領(lǐng)的五千兵力率先向楚軍發(fā)起猛攻。楚軍陣形立刻動(dòng)搖，闔閭見(jiàn)勢(shì)，下令吳軍主力投入戰(zhàn)斗，一鼓作氣將楚軍主力擊潰。楚軍統(tǒng)帥囊瓦棄軍逃往鄭國(guó)，副將薳射被俘，大夫史皇為掩護(hù)囊瓦撤退戰(zhàn)死。柏舉決戰(zhàn)，吳軍一舉奪取了決定性勝利。

楚軍殘部在薳越之子薳延的指揮下，潰逃至安陸與云夢(mèng)之間的清發(fā)水邊（今稱涢水），準(zhǔn)備渡河，吳軍追兵已到。闔閭準(zhǔn)備立即下令攻擊，他的弟弟夫概主張待敵“半濟(jì)而擊之”。夫概的這一建議，是中國(guó)古代戰(zhàn)爭(zhēng)史上較早記錄的江河作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。自古以來(lái)，一般情況下行軍不可背水扎營(yíng)，交戰(zhàn)不可背水列陣。但有時(shí)在背靠江河、毫無(wú)退路的情況下，又可利用“破釜沉舟”、“背水一戰(zhàn)”等方式激勵(lì)將士爆發(fā)出超常的戰(zhàn)斗意志，創(chuàng)造出拼死致勝的戰(zhàn)爭(zhēng)奇跡。對(duì)于渡河之?dāng)?，“半渡而擊”至今仍是基本原則之一。闔閭聽(tīng)取夫概建議，待楚軍渡河渡到一半時(shí)下令攻擊，楚軍溺斃、被俘者不計(jì)其數(shù)。渡過(guò)清發(fā)水的楚軍殘部潰逃至雍澨（今湖北京山縣北），正在埋鍋造飯，又被吳軍追上。楚軍殘部“棄食而逃”，吳軍就地開(kāi)飯，“楚飯吳食”，吃了一頓飽飯，又追。

楚軍副將沈尹戍，原計(jì)劃趕到方城去征調(diào)機(jī)動(dòng)部隊(duì)，燒毀北路吳軍停泊在淮水上的舟船。他剛趕到半路，就獲悉北路吳軍從淮汭上岸后，已迅速會(huì)合蔡軍，通過(guò)大別山與桐柏山之間的三道隘口南下，囊瓦指揮的楚軍主力已遭敗績(jī)。沈尹戍就地返回，回援囊瓦。當(dāng)他趕到雍澨時(shí)，恰好與追擊楚軍殘部的吳軍遭遇，雙方激戰(zhàn)。沈尹戍指揮的楚軍一時(shí)占得上風(fēng)，但沈尹戍身負(fù)重傷，無(wú)法繼續(xù)指揮，楚軍余部全部被殲。至此，楚軍徹底失敗。十天后，吳軍浩浩蕩蕩開(kāi)進(jìn)了楚國(guó)都城郢。

拔郢之戰(zhàn)，是春秋晚期一場(chǎng)規(guī)?？涨暗拇髴?zhàn)役。戰(zhàn)場(chǎng)宏闊——涉及今皖、豫、鄂三省的江淮流域、大別山區(qū)、江漢平原。戰(zhàn)況激烈——吳軍從小別到大別與囊瓦主力三戰(zhàn)三勝，在柏舉地區(qū)殲滅囊瓦主力，在清發(fā)水擊潰西逃的楚軍殘部，在雍澨殲滅沈尹戍回援之軍，六戰(zhàn)全勝。影響重大——吳軍攻入楚國(guó)國(guó)都郢，楚昭王棄都西逃 。

吳軍戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)敵楚軍，有幾條重要經(jīng)驗(yàn)。一是戰(zhàn)略思維清晰。先疲憊、消耗和削弱楚軍，然后尋機(jī)與楚軍決戰(zhàn)，擊敗楚軍。二是戰(zhàn)略步驟穩(wěn)妥。不急不躁，長(zhǎng)期打算，穩(wěn)步實(shí)施。三是作戰(zhàn)方法靈活。山區(qū)、平原、江河，進(jìn)退、攻守、決戰(zhàn)、追擊，隨機(jī)應(yīng)變，轉(zhuǎn)換自如。四是作戰(zhàn)指揮果斷堅(jiān)決。前線戰(zhàn)將夫概的戰(zhàn)場(chǎng)見(jiàn)解敏銳而精辟，作戰(zhàn)行動(dòng)勇猛。統(tǒng)帥闔閭決策慎重，但該下決心時(shí)又很果決。

但是，吳軍的空前大勝利，轉(zhuǎn)眼就變成了大失敗。吳軍不是敗在戰(zhàn)爭(zhēng)的起點(diǎn)或中途，而是敗在勝利的終點(diǎn)。不是敗在戰(zhàn)場(chǎng)上，而是敗在楚國(guó)的宮殿里。他們對(duì)于“怎樣去戰(zhàn)勝比自己強(qiáng)大的敵人”這道題目回答得非常精彩，而對(duì)于“怎樣去面對(duì)空前的大勝利”這個(gè)同樣重要的大題目，壓根兒就沒(méi)有思考過(guò)答案。結(jié)果，一進(jìn)“考場(chǎng)”就暈倒了。吳國(guó)君臣對(duì)于拔郢之戰(zhàn)這樣一次驚天動(dòng)地的大勝利，經(jīng)歷過(guò)殫精竭慮的日夜謀劃，經(jīng)歷過(guò)奪隘過(guò)關(guān)的浴血奮戰(zhàn)，勝利來(lái)得太快了、太大了、太“過(guò)癮”了、太“解恨”了。從吳王闔閭到每一位吳軍將帥兵丁，他們連年征戰(zhàn)的時(shí)間太長(zhǎng)了，見(jiàn)到的血腥場(chǎng)面太多了，從他們身邊倒下的人太多了。面對(duì)這場(chǎng)空前大勝利，他們要狂歡，要宣泄，要享受，要搶掠，要復(fù)仇！吳軍大舉開(kāi)進(jìn)楚都時(shí)，楚昭王倉(cāng)皇上船，在腥風(fēng)惡浪中溯江西逃，楚宮大夫臣子四散，權(quán)杖玉璽、后宮佳麗、深宅府第、家室眷屬全都扔下了。開(kāi)進(jìn)楚都的吳國(guó)君臣全都“對(duì)號(hào)入住”，“君居其君之寢，妻其君之妻；大夫居其大夫之寢，而妻其大夫之妻”，并慫恿士卒“以班處宮”。從吳王闔閭到大臣將帥、吳軍兵丁，全都掉進(jìn)了一個(gè)深不見(jiàn)底的鼎食錦繡、迷醉銷魂的陷井中。據(jù)說(shuō)，孫武曾力諫吳王，這樣不行。闔閭聽(tīng)后只一笑了之。闔閭的弟弟夫概驍勇善戰(zhàn)，戰(zhàn)功蓋過(guò)充當(dāng)先鋒的闔閭兒子公子山，兩人為了爭(zhēng)奪楚軍統(tǒng)帥囊瓦的宅第，差一點(diǎn)互相開(kāi)戰(zhàn)。爭(zhēng)功的苗頭已經(jīng)出現(xiàn)。伍子胥帶著滿腔仇恨、滿腔悲憤殺回故國(guó)，一心要報(bào)殺父滅族之仇。他沒(méi)有抓到楚昭王，就把楚平王從墳?zāi)估锇浅鰜?lái)，鞭尸三百，一解痛恨。狹隘，過(guò)激，將私仇置于國(guó)政之上，善深謀，乏遠(yuǎn)慮，伍子胥的局限性在這一刻暴露無(wú)遺。吳軍還放火燒毀楚國(guó)糧庫(kù)，砸毀楚國(guó)重器“九龍之鐘”，滿城燒殺搶掠奸淫?？偠灾?，一切全都亂了套了。人們這時(shí)看到的吳國(guó)之師，是一團(tuán)迅速腐爛的行尸走肉，完全失去了理智，失去了人性，失去了吳國(guó)人固有的斯文。如果真有什么上帝的話，那么上帝決定命運(yùn)的方法十分簡(jiǎn)單：既然你們樂(lè)不思?xì)w，那就請(qǐng)你們樂(lè)極生悲吧。很快，大災(zāi)大禍接蹤而至：越國(guó)乘機(jī)偷襲吳都，俘太子而去，后院起火。楚國(guó)臣民處處襲殺吳軍，夜夜驚夢(mèng)。楚臣申包胥奉命奔秦求救，在秦庭上哀哭七天七夜，秦哀公終于被打動(dòng)，秦國(guó)出動(dòng)三萬(wàn)大軍救楚。闔閭啊，窮于應(yīng)付吧，窮于奔命吧！他派遣夫概前出阻擊秦軍，夫概兵敗于沂（今湖北棗陽(yáng)縣東）。闔閭痛斥夫概，夫概一氣之下，回到吳國(guó)，自立為吳王，與闔閭分庭抗禮。闔閭急率部分吳軍東歸，留在楚國(guó)的吳軍被楚、秦聯(lián)軍打得節(jié)節(jié)敗退。闔閭回到吳國(guó)，擊退了入侵的越軍，并與夫概兄弟交兵，夫概兵敗后奔楚避難。一位勝利的英雄，轉(zhuǎn)眼間向自己打敗過(guò)的敵人舉手投降，尋求庇護(hù)，悲哀之至 。吳師黯然退兵東歸后，楚昭王回郢，重振河山。

吳軍從勝利走向失敗，他們?yōu)樽约毫粝铝饲Ч胚z恨，也為后人留下了千古教訓(xùn)?！叭绾未驍?qiáng)敵”和“如何面對(duì)勝利”，是并列的兩個(gè)大題目。閱盡千秋戰(zhàn)史，面對(duì)這兩個(gè)大題目都能得高分的人不是沒(méi)有。有，不多。更多的人在“如何打敗強(qiáng)敵”上可得滿分，而在“如何面對(duì)勝利”上卻只能得零分。

還有另外一個(gè)話題，孫武在拔郢之戰(zhàn)中究竟擔(dān)任了什么職務(wù)，發(fā)揮了多大作用？據(jù)我看，孫武是中國(guó)古代一位偉大的軍事理論家，他的巨大貢獻(xiàn)主要是在軍事理論方面，而不是在指揮作戰(zhàn)方面。有的戰(zhàn)爭(zhēng)史上說(shuō)，吳王闔閭在拔郢之戰(zhàn)中“以孫武為將，伍員、伯嚭副之”，缺乏根據(jù)?！妒酚洝O子吳起列傳》中，有一段孫武初次見(jiàn)闔閭時(shí)以兩隊(duì)宮女演示練兵之法的描述，很生動(dòng)。后面只用幾句話籠統(tǒng)地概括了孫武一生的軍事貢獻(xiàn)，“西破強(qiáng)楚，入郢，北威齊晉，顯名諸侯，孫子與有力焉”，并沒(méi)有具體說(shuō)到拔郢之戰(zhàn)“以孫武為將”之事。其他各種史籍，似乎也未發(fā)現(xiàn)過(guò)孫武指揮作戰(zhàn)的具體描述。以拔郢之戰(zhàn)的歷史記載為例，對(duì)于闔閭弟弟夫概在作戰(zhàn)中的勇敢表現(xiàn)和戰(zhàn)場(chǎng)判斷、臨機(jī)應(yīng)變等有許多突出的描述，而對(duì)孫武的作戰(zhàn)指揮竟一筆都沒(méi)有提到。如果拔郢之戰(zhàn)果真“以孫武為將”，這種現(xiàn)象豈不怪哉？看來(lái)，孫武參加過(guò)拔郢之戰(zhàn)是肯定的，但他極大可能是作為闔閭的軍師，在幕后出謀劃策，而不是在主將位置上負(fù)責(zé)作戰(zhàn)指揮。

再來(lái)說(shuō)吳越戰(zhàn)爭(zhēng)。

吳越戰(zhàn)爭(zhēng)與吳楚戰(zhàn)爭(zhēng)相比，雖然持續(xù)時(shí)間較短，但更加跌宕起伏。越國(guó)的興起晚于吳國(guó)?！妒酚洝ぴ酵豕篡`世家》中說(shuō)“越王勾踐，其先禹之苗裔”，越國(guó)是夏禹的后裔。但是，越國(guó)在滅掉吳國(guó)之前，周王室一直沒(méi)有把它當(dāng)回事?！妒酚洝ぴ酵豕篡`世家》索引中說(shuō)，越國(guó)“地遠(yuǎn)國(guó)小，春秋之初未通上國(guó)”。直到“勾踐平吳，周元王始命為伯”。后面這句話，記錄下了一個(gè)時(shí)代的悲哀。春秋時(shí)期的東周王室，奉行的是一項(xiàng)鼓勵(lì)諸侯戰(zhàn)爭(zhēng)的政策。誰(shuí)在戰(zhàn)爭(zhēng)中把對(duì)方滅了，就封獲勝的一方為“伯”。

吳國(guó)滅掉越國(guó)，越國(guó)又反過(guò)來(lái)滅掉吳國(guó)，前后只經(jīng)歷了短短二十三年。真可謂“其興也勃，其亡也速”，兩國(guó)交替興滅于轉(zhuǎn)瞬之間。

公元前496年，吳、越兩國(guó)發(fā)生檇李之戰(zhàn)。這是吳王闔閭生命中的最后一戰(zhàn)。闔閭自入郢退兵以來(lái)，他對(duì)越國(guó)乘吳師入郢之機(jī)偷襲吳都一事，久久不能釋?xiě)选＞訄?bào)仇，十年未晚。從入郢之戰(zhàn)到檇李之戰(zhàn)，剛好十年。這一年，闔閭興兵攻越，兩軍戰(zhàn)于檇李（今嘉興市西南），吳軍先勝后敗。闔閭勒馬回走，腳后跟上中了一箭。按理說(shuō)這一箭并不是致命傷，闔閭卻不治而亡，可能是得了破傷風(fēng)（春秋中后期已有鐵鑄箭鏃）。闔閭身經(jīng)百戰(zhàn)，一世英雄，腳后跟上一箭之傷竟要了他的命。闔閭臨終叮囑兒子夫差：“必毋忘越！”

公元前494年，吳王夫差滅越之戰(zhàn)，史稱夫椒之戰(zhàn)。夫椒在何地？古書(shū)注釋不一。多數(shù)學(xué)者認(rèn)為，夫椒在今蘇州市西南太湖中的洞庭東山與西山一帶。太湖在這里有洞庭東山、洞庭西山二島相對(duì)，東山是半島，西山是離島。吳國(guó)有龐大的舟師水軍，東山與西山之間的這片水域，是吳國(guó)舟師水軍操練及屯兵之地，也是吳軍從水路護(hù)衛(wèi)都城姑蘇的外圍防線。夫、椒，可能是東山島鲺西山島上兩座山峰的名稱。夫椒之戰(zhàn)是由越國(guó)主動(dòng)挑起的。勾踐原打算在這里擊敗吳軍水師，上岸后可直入?yún)嵌脊锰K。當(dāng)時(shí)，吳國(guó)闔閭新亡，夫差新立。夫差繼位后專派一名衛(wèi)士立于宮庭，每天上朝時(shí)都會(huì)向夫差發(fā)問(wèn)：“大王！越國(guó)殺父之仇忘乎？”夫差每次都會(huì)回答：“未敢忘也！”夫差只有一個(gè)念頭：復(fù)仇！復(fù)仇！越國(guó)方面，勾踐自檇李之戰(zhàn)大勝吳軍后，躊躇滿志。他聽(tīng)說(shuō)夫差天天在操練龐大舟師，以圖為他父王闔閭復(fù)仇，決定先下手為強(qiáng)，搶先向吳國(guó)發(fā)起進(jìn)攻。范蠡勸阻說(shuō)，現(xiàn)在攻吳時(shí)機(jī)尚不成熟。勾踐卻說(shuō)，闔閭新亡，吳國(guó)萎靡，夫差新立，羽翼未豐，現(xiàn)在正是攻吳的最好時(shí)機(jī)，執(zhí)意攻吳。吳王夫差正念念不忘要報(bào)越國(guó)殺父之仇，勾踐來(lái)得正好。

夫椒之戰(zhàn)是一場(chǎng)舟船大戰(zhàn)，吳國(guó)舟師盡出，兩軍激戰(zhàn)于夫椒。吳國(guó)的舟師強(qiáng)于越國(guó)，一場(chǎng)激戰(zhàn)，越軍大敗。吳軍乘勝追擊，攻陷越都會(huì)稽。勾踐帶著五千殘兵逃上會(huì)稽山，被吳軍包圍。勾踐于窮途末路之際，找范蠡商量，先作自我批評(píng)：“以不聽(tīng)子故至于此，為之奈何？”范蠡出了一個(gè)主意，卑辭厚禮，向吳國(guó)乞降。先圖生存下來(lái)，韜光養(yǎng)晦，以屈求申。只要有耐心，慢慢總能找到東山再起的辦法。勾踐一想，也只能如此，便派大夫文種去向吳王夫差乞降。文種“膝行頓首”，跪求夫差：“勾踐請(qǐng)為臣！”夫差一時(shí)竟被說(shuō)動(dòng)，準(zhǔn)備同意接受越國(guó)投降。伍子胥急了，壓低聲音對(duì)夫差說(shuō)：“天以越賜吳，勿許也！”文種回去向勾踐匯報(bào)說(shuō)，不行，伍子胥不許。勾踐一聽(tīng)，完了，準(zhǔn)備殺妻毀寶，沖下山去與夫差決一死戰(zhàn)。文種勸住勾踐說(shuō)，大王別急，伍子胥太死板，不妨繞過(guò)他，我再去找伯嚭。此人身居吳國(guó)太宰高位，但貪心太大，只要多給他些賄賂，通過(guò)他去勸說(shuō)夫差，說(shuō)不定能把夫差說(shuō)動(dòng)。勾踐說(shuō)好的，那你再辛苦一趟。吳國(guó)的伍子胥、伯嚭，越國(guó)的范蠡、文種，這四個(gè)人都是楚國(guó)人，雖各為其主，但互相比較了解。文種抓住伯嚭貪心，金銀寶物往他面前一放，立竿見(jiàn)影，“行！”伯嚭送走文種后，揣摩夫差心意，編好理由，前去勸說(shuō)夫差同意勾踐投降，夫差點(diǎn)頭同意。伍子胥又去制止夫差：“今不滅越，后必悔之！”夫差很不高興，心里在想，我是君，你是臣，你怎么老是提反面意見(jiàn)？我已打敗了勾踐，越國(guó)已成了吳國(guó)屬地，還能得到那么多越國(guó)寶物美女，有什么不好？這件事就這樣定了，再不要說(shuō)了。從此，伍子胥失寵，伯嚭得寵。也從這時(shí)起，伍子胥和伯嚭結(jié)下矛盾，吳國(guó)的隱患也就埋下了。

從夫差“立問(wèn)于朝”到勾踐“臥薪嘗膽”，兩者有異曲同工之妙。這是古代吳、越兩國(guó)共同發(fā)明的復(fù)仇術(shù)。我之所以將它們稱之為“術(shù)”，因?yàn)樗鼈冊(cè)诒举|(zhì)上談不上什么思想性。中國(guó)古代軍事文化傳統(tǒng)中的這份遺產(chǎn)，精華與糟粕并存。它在一味激勵(lì)復(fù)仇之志的同時(shí)，也很容易把人導(dǎo)向心胸狹隘、目光短淺、好走極端的一面。不滅其國(guó)，難解心中大恨；一旦復(fù)仇成功，很快走向反面。對(duì)方也是這種心理，你把他滅了，他也要來(lái)滅你。吳國(guó)滅了越國(guó)，越國(guó)很快反過(guò)來(lái)滅掉了吳國(guó)。越國(guó)滅掉了吳國(guó)，背后又出現(xiàn)個(gè)第三者，越國(guó)不久又被楚國(guó)滅掉了，當(dāng)然這是后話 ?，F(xiàn)代社會(huì)的“復(fù)仇哲學(xué)”是應(yīng)當(dāng)有些變化了，對(duì)于某些歷史恩怨，應(yīng)當(dāng)在適當(dāng)時(shí)機(jī)、適當(dāng)條件下，由雙方共同努力作個(gè)了斷，這樣才有利于開(kāi)辟未來(lái)。否則，因因相報(bào)，永無(wú)止境，永無(wú)寧日，歷史包袱越背越重，很難去開(kāi)創(chuàng)新的局面。

公元前484年，吳王夫差開(kāi)始北上爭(zhēng)霸，與齊國(guó)發(fā)生艾陵之戰(zhàn)。這次戰(zhàn)爭(zhēng)雖然不是在吳、越之間展開(kāi)，但它與吳、越相爭(zhēng)密切相關(guān)。范蠡陪同勾踐到吳國(guó)去當(dāng)“亡國(guó)奴”時(shí)，把西施帶去安插在吳王夫差身邊充當(dāng)間諜。范蠡交給西施一項(xiàng)重要任務(wù)，以情意綿綿之法勸說(shuō)夫差向北方用兵，把夫差的注意力從越國(guó)身上引開(kāi)。艾陵之戰(zhàn)的爆發(fā)，說(shuō)明范蠡的這一計(jì)謀相當(dāng)成功。自從闔閭?cè)〉冒污畱?zhàn)勝利后，雖然沒(méi)有滅掉楚國(guó)，但已威震海內(nèi)。夫差滅了越國(guó)，更令他國(guó)生畏。從此，夫差北上爭(zhēng)霸之心與日俱增，確立了“北威齊晉，稱霸中原”的戰(zhàn)略目標(biāo)。夫椒之戰(zhàn)與艾陵之戰(zhàn)相隔十年，這十年間夫差已先后征服了魯國(guó)、陳國(guó)，掃清了“北威齊晉，爭(zhēng)霸中原”道路上的障礙。還在蘇北開(kāi)鑿了一條全長(zhǎng)300余華里的人工運(yùn)河邗溝，溝通江淮，專供吳國(guó)舟師北上伐齊之用。

當(dāng)初，越王勾踐根據(jù)投降條件，把國(guó)事托付給文種，自己帶上范蠡到吳國(guó)去過(guò)“亡國(guó)奴”生活。三年后，夫差將勾踐赦免回國(guó)。從勾踐遇赦回國(guó)到夫差北上發(fā)動(dòng)艾陵之戰(zhàn)，時(shí)隔七年。這七年間，勾踐將全部精力用在發(fā)展生產(chǎn)、積蓄實(shí)力、“撫循士民”上，同時(shí)又時(shí)刻窺視著吳國(guó)的動(dòng)向。勾踐采納大夫逢同的建議，表面上對(duì)吳國(guó)俯首帖耳，暗中卻針對(duì)吳國(guó)“加兵齊晉，怨深于楚”的情況，制定了“結(jié)齊、親楚、附晉”的策略，悄然實(shí)施，深藏不露。伍子胥對(duì)夫差北上遠(yuǎn)征伐齊深表?yè)?dān)心，一再力諫夫差說(shuō)，對(duì)吳國(guó)威脅最大的是越國(guó)，不是齊國(guó)，應(yīng)該首先徹底解決越國(guó)的問(wèn)題，以絕后患。伍子胥的戰(zhàn)略眼光和戰(zhàn)略判斷無(wú)疑是正確的，但夫差哪里聽(tīng)得進(jìn)？反倒是勾踐對(duì)伍子胥的每一句話都特別重視，他安插在吳宮中的密探天天搜集伍子胥的柬奏言論，送回越國(guó)。當(dāng)勾踐獲知伍子胥反復(fù)勸說(shuō)夫差先滅越、后北上，而夫差不聽(tīng)其計(jì)的情報(bào)后，加倍地向夫差表示“忠誠(chéng)”，使夫差產(chǎn)生更大的錯(cuò)覺(jué)：伍子胥的勸柬毫無(wú)道理。夫差準(zhǔn)備北上遠(yuǎn)征伐齊時(shí)，勾踐又立刻派人前來(lái)“請(qǐng)戰(zhàn)”，說(shuō)他愿意親率三千越國(guó)士兵為夫差效命，充當(dāng)前鋒。夫差對(duì)來(lái)人一擺手說(shuō)，不用了。

夫差親任統(tǒng)帥，吳軍舟師浩蕩出征。途中魯軍加入，陣勢(shì)更加強(qiáng)大。吳魯聯(lián)軍連克齊國(guó)博邑、嬴邑等數(shù)城。齊軍主力出動(dòng)，兩軍激戰(zhàn)于艾陵（今山東萊蕪與泰安之間），吳軍大獲全勝，俘齊軍主帥以下大將七名，繳獲齊軍戰(zhàn)車800乘、鎧甲3000副。吳王夫差率領(lǐng)吳軍凱旋時(shí)，將繳獲的800乘戰(zhàn)車償給了魯哀公。

這期間，夫差和伍子胥之間發(fā)生了一起重大事件。艾陵之戰(zhàn)前，伍子胥力勸夫差先打越國(guó)，夫差不聽(tīng)。伍子胥發(fā)覺(jué)夫差對(duì)他已經(jīng)徹底失去信任，而他對(duì)越國(guó)滅吳之志洞若觀火，眼看吳國(guó)的滅國(guó)大難即將臨頭，他不得不為自己今后的生存作些安排。艾陵之戰(zhàn)前夕，夫差命他出使齊國(guó)，他順便將兒子托付給了齊國(guó)的鮑氏。夫差伐齊大勝歸來(lái)，有人告發(fā)伍子胥暗通齊國(guó)，伯嚭往里添油加醋。夫差一怒之下，賜給伍子胥一把短劍，讓他“自處”。伍子胥坎坷一生，為吳國(guó)戳力效命，但事已至此，他已經(jīng)沒(méi)有心思再為自己發(fā)一聲滄桑感嘆，自刎而亡。這時(shí)有一個(gè)聲音從冥冥中傳來(lái)：吳國(guó)必亡矣！這是吳國(guó)臣民心中發(fā)出的聲音，也是越國(guó)臣民心中發(fā)出的聲音。吳國(guó)臣民對(duì)夫差和伍子胥君臣反目大失所望，越國(guó)臣民卻從中看到了滅吳復(fù)仇的希望。從表面上看，吳軍在艾陵之戰(zhàn)中打了一個(gè)大勝仗，但從深層次上看，這一仗卻對(duì)吳國(guó)帶來(lái)了兩大隱患。其一，夫差失去了伍子胥這樣一位最能看透勾踐心腸的老臣，從此徹底放松了對(duì)勾踐的警惕。其二，夫差自艾陵之戰(zhàn)獲勝后，越發(fā)增大了北上爭(zhēng)霸的胃口，接下去他就要跨出黃池會(huì)盟這跌下懸崖的一步了。

自從夫差取得艾陵之戰(zhàn)勝利以來(lái)，他的一顆心已經(jīng)掉在北方，一直在忙于同北方諸侯會(huì)盟，一心想當(dāng)上中原諸侯盟主。公元前483年夏，夫差和魯哀公會(huì)盟于橐皋（今安徽巢縣西北）。同年秋，又與衛(wèi)出公、宋大夫皇瑗會(huì)盟于鄖（今山東莒縣南）。雖然北上會(huì)盟的頻率已經(jīng)很高，但夫差覺(jué)得這樣的會(huì)盟規(guī)模太小，不過(guò)癮，成不了盟主。于是，公元前482年，夫差決定帶領(lǐng)吳國(guó)幾萬(wàn)大軍北上，以壯聲威，相約與晉定公、魯哀公會(huì)盟，一定要從晉國(guó)手中把盟主地位奪過(guò)來(lái)。決心已下，夏天成行，夫差僅讓太子友、王孫彌庸等幾人率領(lǐng)一萬(wàn)多老弱病殘留守吳都姑蘇，幾萬(wàn)吳國(guó)舟師全軍出動(dòng)，跟隨他浩浩蕩蕩北上，出邗溝，經(jīng)淮水、沂水、泗水、濟(jì)水，所過(guò)之處，滿江滿河都是吳軍舟師的獵獵旗帆、森森吳戈，好不壯觀，好不威風(fēng)。最后抵達(dá)宋、衛(wèi)、鄭、晉四國(guó)交界的黃池（今河南封丘西南，濟(jì)水和黃溝交會(huì)處，也稱黃亭）。晉定公、魯哀公如約赴會(huì)，東周王室也派了一位卿士單平公出席，充當(dāng)觀察員。討論內(nèi)容只有一項(xiàng)：晉國(guó)把盟主地位讓給吳國(guó)。談判曠日持久，僵持不下。

這給越國(guó)舉兵滅吳提供了天賜良機(jī)。公元前482年，勾踐乘夫差北上黃池會(huì)盟之際偷襲吳都，從背后給了夫差致命一擊。夫差率領(lǐng)吳國(guó)大軍起程北去之日，勾踐的心早已激動(dòng)得狂跳不已。但勾踐畢竟是普天下最能按耐住性子的人，如果不等吳軍走遠(yuǎn)就倉(cāng)促出手，吳軍回援不難。他天天派人打探吳軍消息，了解吳軍行程。一直等到吳軍全部抵達(dá)黃池，他一聲令下，越國(guó)軍隊(duì)呼嘯出動(dòng)。五萬(wàn)越國(guó)軍隊(duì)兵分兩路，越軍舟師由范蠡、舌庸率領(lǐng)越國(guó)舟師沿海北上，進(jìn)入淮河水道，阻截吳軍回援；主力由勾踐親自率領(lǐng)，直奔吳都姑蘇。這一仗，可以說(shuō)是勾踐與范蠡君臣們的精心之作，長(zhǎng)期謀劃，不動(dòng)聲色，機(jī)會(huì)一旦出現(xiàn)，一舉偷襲成功。越軍攻破吳都姑蘇，殺掉吳國(guó)太子，將夫差準(zhǔn)備黃池會(huì)盟歸來(lái)舉行慶祝大典的新筑姑蘇臺(tái)一把大火化為灰燼，將繳獲的吳國(guó)大船開(kāi)回越國(guó)。越國(guó)偷襲姑蘇的消息秘密送到黃池夫差手中，他與晉國(guó)的談判仍在僵持之中。夫差擔(dān)心消息一旦傳出，后果不堪設(shè)想。他在軍帳中親手將七名信差全部殺掉，封住消息。次日凌晨，夫差孤注一擲，列陣于晉定公帳前，用強(qiáng)大的軍事威脅手段逼迫晉國(guó)讓出盟主地位。晉定公派大夫董褐前往吳營(yíng)質(zhì)問(wèn)夫差，為何要以軍事手段相威脅？夫差這時(shí)打出了為東周王室效命的旗幟。晉定公懾于夫差咄咄逼人的氣勢(shì)和吳軍的雄厚實(shí)力，提出以夫差不稱“吳王”而稱“吳公”為條件，同意由夫差領(lǐng)頭歃血為盟。這時(shí)已從夏天熬到了秋天，僵局總算勉強(qiáng)打破。夫差和晉定公、魯哀公在黃池正式舉行儀式，夫差在晉定公之前率先歃血，意味著吳國(guó)取代了晉國(guó)的盟主地位。事畢，夫差派大夫王孫茍將會(huì)盟情況向周敬王匯報(bào)，周敬王贊揚(yáng)夫差“伯父秉德已侈大哉”，賜給吳國(guó)一批上等弓箭，并增賜“號(hào)謚”。這樣，夫差的盟主地就算得到了東周王室的正式承認(rèn)，“合法”了。夫差浪得虛名，為此會(huì)出的代價(jià)難以估量。會(huì)盟畢，夫差火速率軍返回，吳都姑蘇城破亭塌，尸臭熏天，滿目蒼夷。吳軍將士長(zhǎng)途跋涉，人困馬乏，回到故國(guó)，見(jiàn)到這樣一幅國(guó)破人散太子死的景象，一片哀怨，全無(wú)斗志。夫差徒有決死之心，吳軍已無(wú)決戰(zhàn)之力。他只得派遣伯嚭帶上大批寶物前往越軍大營(yíng)向勾踐請(qǐng)和。勾踐與范蠡君臣商議，見(jiàn)吳軍主力尚存，眼前滅吳尚無(wú)完全把握，同意議和。同年冬天，越國(guó)從姑蘇郊外撤軍回國(guó)。

公元前478年，吳國(guó)大旱，危機(jī)來(lái)了。越國(guó)乘吳國(guó)饑荒，又向吳國(guó)發(fā)動(dòng)了笠澤之戰(zhàn)。前幾年，夫差不顧主客觀條件，聽(tīng)不進(jìn)伍子胥的不同意見(jiàn)，一意孤行，戰(zhàn)略判斷和戰(zhàn)略決策連連失誤，勞師北上，來(lái)回折騰，不僅把吳國(guó)國(guó)力耗空了，而且導(dǎo)致“士民罷敝，輕銳盡死于齊、晉”。吳軍的許多士兵并不是戰(zhàn)死的，而是在來(lái)回勞師途中病死、餓死、累死的。一場(chǎng)大旱襲來(lái)，吳國(guó)終于抗不住了，大批饑民紛紛向東逃往海邊覓食。面對(duì)這種情況，夫差決定“息民散兵”，想以此度過(guò)難關(guān)。這是夫差在戰(zhàn)略決策上的又一次重大失誤。他只顧及度過(guò)饑荒，完全忘記了越國(guó)的滅吳之心。如何度過(guò)饑荒和保持軍事戒備，這是一對(duì)矛盾，如何兼顧，需要有高度的政治智慧。伍子胥被夫差逼死后，吳國(guó)再?zèng)]有產(chǎn)生其他能臣，夫差本人沒(méi)有能力處理好這對(duì)矛盾，顧此失彼了。勾踐和范蠡、文種等一商量，立刻抓住這一天賜良機(jī)，舉兵伐吳，笠澤之戰(zhàn)爆發(fā)。笠澤，是太湖通向東海的一條河道（今吳淞江上游），位于蘇州市南。夫差聞勾踐兵至，率領(lǐng)僅有的一點(diǎn)兵力前出至笠澤北岸迎敵，雙方在笠澤兩岸夾水而陣。越軍采取“示形誘敵”之計(jì)，夜間派出少量兵員分至左右兩翼各十里，舉火擊鼓，佯裝渡河，誘使吳軍分兵左右應(yīng)戰(zhàn)，中間出現(xiàn)空隙。越軍主力在中段掩聲渡河，中間突破成功，將吳軍分成東西兩股，分割圍殲，各個(gè)擊破。吳軍敗退，越軍追擊。從笠澤北岸到姑蘇城郊，越軍三次追上吳軍，三戰(zhàn)三捷。吳國(guó)殘兵退入姑蘇城內(nèi)，閉城堅(jiān)守，已無(wú)力還擊。勾踐與范蠡等商議后感到，滅吳不可急求，與其付出重大傷亡強(qiáng)行攻克吳都，不如將吳都長(zhǎng)期圍困，將夫差的還擊能力全部耗盡，然后再下最后一刀。越軍在姑蘇城外另筑一座越城，長(zhǎng)期駐守，監(jiān)視吳軍，使夫差不得出城。夫差一日五次派兵出城挑戰(zhàn)，想把越軍趕走。勾踐聽(tīng)從范蠡計(jì)策，只守不攻，對(duì)吳軍的任何舉動(dòng)都不予理睬。用這一手整夫差，真比一刀直接殺了他還厲害。就這樣，越國(guó)軍隊(duì)將姑蘇城一圍就是三年。

公元前475年，越國(guó)再次攻吳，吳軍“大敗軍散，死者不可勝計(jì)”。在姑蘇被長(zhǎng)期圍困的幾年中，夫差不得出城，吳國(guó)地盤(pán)實(shí)際上都已被越國(guó)軍隊(duì)控制。勾踐“盡有吳地”后，加緊經(jīng)營(yíng)，開(kāi)挖運(yùn)河，控制笠澤，溝通江海，以利輸送。并廣收吳地之糧，以實(shí)軍餉。幾年下來(lái)，夫差氣未絕，力已盡，只差給他最后一刀了。

公元前473年，勾踐眼看時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，這一年初冬對(duì)吳都發(fā)起了最后攻擊。夫差逃上姑蘇臺(tái)，派大夫王孫雒前往越軍大營(yíng)向勾踐求和，一次不允，二次再去。勾踐的心漸漸軟了，準(zhǔn)備接受夫差投降，范蠡堅(jiān)決不許。他對(duì)勾踐說(shuō)，你我忍受了人間難以忍受的屈辱，又經(jīng)歷了二十多年殫心竭慮的奮斗，一切的一切不都是為了最終滅掉吳國(guó)嗎？眼看即將成功，何以“一朝而棄之”？勾踐回答說(shuō)，我已經(jīng)想不出別的言辭來(lái)回絕吳國(guó)使者的哀求了，你去對(duì)付吧。范蠡說(shuō)，好，交給我吧。王孫雒又來(lái)了，范蠡接見(jiàn)。王孫雒把求降的話又說(shuō)了一遍，范蠡回答道，過(guò)去上蒼送給吳國(guó)滅掉越國(guó)的機(jī)會(huì)，吳國(guó)沒(méi)有抓住。這次上蒼把滅吳的機(jī)會(huì)給了越國(guó)，越國(guó)怎會(huì)重犯吳國(guó)的錯(cuò)誤呢？范蠡怕勾踐心軟，沒(méi)有把“王孫雒大哭而返”的情形告訴他，自作主張指揮越國(guó)軍隊(duì)向姑蘇臺(tái)發(fā)起了最后攻擊。勾踐還是知道了，還是心軟了，派人去對(duì)夫差說(shuō)，我可以將你安置在甬東（甬江以東，即今舟山群島），給你一百戶人家，保留王號(hào)，“夫婦各三百人以奉之”，你可以在那里養(yǎng)老終身，“以沒(méi)王年”。夫差派人回復(fù)勾踐說(shuō)，你這樣寬容，我很感謝你的善意。但吳國(guó)地盤(pán)都?xì)w越國(guó)，我無(wú)顏面對(duì)吳國(guó)父老。我已老了，我不能像你當(dāng)年侍候我一樣去侍候你了，“寡人請(qǐng)先死”。夫差拒絕投降。范蠡派兵三千上姑蘇臺(tái)搜捕夫差，在山背后將他抓到。夫差這時(shí)忽然想起了伍子胥，他讓下面的人在伍子胥靈位前焚香設(shè)供，轉(zhuǎn)述他的話：“吾悔不用子胥之言，自令陷此！”夫差自殺，吳國(guó)滅亡。

勾踐這時(shí)想起了另外一個(gè)人，吳國(guó)太宰伯嚭。此人太貪了，對(duì)夫差如此不忠，吳國(guó)大半是亡在他手里，這樣的人不能留下。勾踐代替夫差下令，將伯嚭殺了。

吳、越戰(zhàn)爭(zhēng)，實(shí)際上是楚國(guó)的一面鏡子，反照出了楚國(guó)的問(wèn)題。吳、越興亡，跌宕起伏，令人感嘆。夫差與勾踐生死角逐，他們手下唱對(duì)臺(tái)戲的四位主要人物伍子胥、伯嚭、范蠡和文種都是楚國(guó)人。他們?cè)诔?guó)或因遭到滅族之禍，或因長(zhǎng)期受人排擠、懷才不遇，分別投奔吳、越，尋找出路。吳、越兩國(guó)對(duì)這個(gè)四人都給予了充分信任，分別委以重任。四人各為其主，生死對(duì)壘，上演了一出轟轟烈烈波瀾起伏的大戲。這個(gè)現(xiàn)象曲折地反映出了春秋時(shí)期楚國(guó)的情況：楚國(guó)出人才，楚國(guó)也出矛盾。春秋之際，群雄并起，生死角逐。在這種時(shí)代背景下，精通治國(guó)之道，富有軍事斗爭(zhēng)本領(lǐng)，胸懷韜略計(jì)謀之士，成為熱門(mén)人才。吳、越兩國(guó)在國(guó)家生死存亡的重要關(guān)頭，分別重用這四個(gè)楚國(guó)人，而不用本土人，從中只能找到一種比較合理的解釋，那就是楚文化底蘊(yùn)深厚。自古以來(lái)，杰出人才都是生長(zhǎng)在深厚的文化土壤里的，貧瘠土層中長(zhǎng)不出參天大樹(shù)。治國(guó)之道和軍事斗爭(zhēng)的韜略計(jì)謀，這類知識(shí)和才能，不是僅憑個(gè)人的天資聰明就可以獲得的，而是要靠一個(gè)國(guó)家的長(zhǎng)期斗爭(zhēng)實(shí)踐累積。政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、外交，成功、失敗、挫折、艱辛、災(zāi)禍，方方面面，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，一層層地累積起來(lái)，方可成為一方文化沃土。一個(gè)國(guó)家有了這種深厚的文化積淀，人才之苗扎下根去，才能吸收到豐富的養(yǎng)分，在風(fēng)雨中成長(zhǎng)。春秋時(shí)期，楚文化哺育出了大批人才，楚國(guó)流失的人才也最多。但楚國(guó)似乎一直不大懂得善待和珍惜知識(shí)分子，不大懂得善待和珍惜各類人才，往往把內(nèi)部關(guān)系搞得很緊張。屈原就是一個(gè)典型例子。春秋之際，楚國(guó)國(guó)內(nèi)政見(jiàn)不同的兩派，跑到外面來(lái)，借用吳、越兩國(guó)的政治舞臺(tái)，斗了個(gè)你死我活。因此可以這樣說(shuō)，吳、越戰(zhàn)爭(zhēng)是楚國(guó)內(nèi)部矛盾的延伸，是楚國(guó)政治能量的外溢。