馬太效應(yīng)：為什么暢銷的會(huì)越來越暢銷？

一本書的暢銷并非來得全無征兆。今年開春，《牛奶可樂經(jīng)濟(jì)學(xué)》剛一出版，某周刊就登了一篇有關(guān)書評(píng)。過了沒多久， 我的朋友們開始在飯桌上熱烈談?wù)摗盀槭裁磁Ｄ萄b在方盒子里，可樂卻裝在圓瓶子里”。

為什么一本暢銷的書會(huì)越來越暢銷? 從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來看， 這叫做“ 馬太效應(yīng)”或者“累積優(yōu)勢(shì)”， 甚至還有人干脆叫它“暢銷書效應(yīng)”。一旦某種產(chǎn)品在銷售上領(lǐng)先， 就會(huì)向消費(fèi)者傳遞出這樣的信號(hào): 瞧啊， 其他人也想要它，它肯定是好東西。這樣一來， 激發(fā)了消費(fèi)者的購(gòu)買欲望， 于是購(gòu)買該產(chǎn)品的人越來越多， 從而傳遞出更多信號(hào)， 令得其他消費(fèi)者非要買它不可。該產(chǎn)品就這樣一步步爬上了暢銷榜。做生意的人人都知道這個(gè)道理。以本書為例， 它登上暢銷榜之后， 書店就把它搬到“暢銷書”書架， 放在大門口， 擺得一摞一摞的。這就向走進(jìn)書店的潛在顧客散發(fā)出一種信號(hào)，“這肯定是一本好看的書”， 會(huì)拉動(dòng)銷售量。于是它在銷量排行榜上的位置又往前挪了幾位， 從而進(jìn)一步傳遞出慫恿買書人的信號(hào)， 鞏固了該書在排行榜上的位置， 由此再度拉動(dòng)銷售量， 如此反復(fù)數(shù)個(gè)回合——哇! 最終， 出版方大大賺了一筆。

哦， 對(duì)了， 身為翻譯的我， 可沒有因此大賺一筆——我是按固定稿費(fèi)領(lǐng)取報(bào)酬的。這里， 不妨再采用本書的方法分析另一個(gè)頗為有趣的現(xiàn)象: 為什么圖書翻譯的稿費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)數(shù)十年來沒有隨物價(jià)上漲? 上個(gè)世紀(jì)80 年代，

每千字的翻譯稿費(fèi)是40 元人民幣， 到2008 年， 每千字的稿費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)略有上浮， 為55 到70 元人民幣?？紤]到這二三十年來幾乎所有職業(yè)的工資都有數(shù)倍到數(shù)十倍的增長(zhǎng)， 翻譯稿費(fèi)的這點(diǎn)增幅幾乎可以忽略不計(jì)。最初， 我曾感到大惑不解，但冷靜下來一看， 卻發(fā)現(xiàn)翻譯稿費(fèi)低是個(gè)普遍現(xiàn)象。我國(guó)香港、臺(tái)灣地區(qū)的翻譯稿費(fèi)照樣很低， 如果以歐美國(guó)家的標(biāo)準(zhǔn)來看， 雖然我們看來很高， 可跟當(dāng)?shù)厣顦?biāo)準(zhǔn)相比也算廉價(jià)。這是為什么呢? 這里其實(shí)還要考慮另一個(gè)要素: 生產(chǎn)工具的進(jìn)步。20世紀(jì)80 年代， 翻譯全是手工勞動(dòng)， 碰見不認(rèn)識(shí)的單詞， 要一個(gè)個(gè)地去查厚厚的大詞典， 如果是專有說法， 除了托人去海外打聽， 簡(jiǎn)直無從下手。那時(shí)候的翻譯，一天工作1000 字， 幾乎已經(jīng)是極限?？傻搅私裉欤?翻譯工作是在電腦上進(jìn)行的，許多字典都有了電子版， 查詢專有名詞更加簡(jiǎn)單， 基本上靠谷歌、百度和維基能夠解決90% 的問題。據(jù)我私下的了解， 現(xiàn)在的翻譯， 每天的平均工作量在3000 字左右， 不少人的峰值甚至是一天1 萬字。以每個(gè)月工作20 天、每天翻譯3000 字、稿酬標(biāo)準(zhǔn)千字60 元計(jì)算，可得20×3000×60/1000=3600 元， 基本上跟普通文員的工資持平。所以， 從這個(gè)角度來看， 翻譯的收入的確低， 但尚未低到離譜的地步。

《牛奶可樂經(jīng)濟(jì)學(xué)》通篇都講的是類似神叨叨的例子。有些例子甚至?xí)屇阌X得作者腦瓜子是否不大靈光。但我想， 它的用意不在于揭示經(jīng)濟(jì)學(xué)的奧妙，而在于讓讀者不由自主地運(yùn)用文中提到的方法， 去思考周圍世界背后的經(jīng)濟(jì)道理。

作者為專職翻譯， 曾翻譯過《牛奶可樂經(jīng)濟(jì)學(xué)》、《日常經(jīng)濟(jì)學(xué)》、《離開中國(guó)制造的一年》等