本地化：全球化企業(yè)的驅(qū)動器

　　最初，本地化是跨國公司進(jìn)駐中國打通語言通道的手段，后來，本地化逐漸成為中國公司走向世界過程中的關(guān)鍵步驟。遺憾的是，現(xiàn)在，國內(nèi)對于本地化的認(rèn)識，與行業(yè)發(fā)展還不甚匹配。
　　2008年8月4日，第十八屆世界翻譯大會本地化高層論壇將于上海召開，本次論壇的主題是“本地化——全球化企業(yè)的驅(qū)動器”。
　　
　　本地化是什么
　　
　　也許你并不知道“本地化”，但是你日常見到的，卻有很多本地化產(chǎn)品，從Windows系統(tǒng)的中文界面，到Nikon相機(jī)的中文說明書，從本田汽車的使用手冊，到生物新藥的中文介紹……
　　從中文字義來看，“本地化”的意思不難理解，就是使產(chǎn)品更符合所在國本地市場需求。
　　而作為一個行業(yè)，本地化雖然從翻譯產(chǎn)業(yè)中脫胎，但與“母體”并不完全一致。
　　中國翻譯協(xié)會會長助理黃長奇認(rèn)為，本地化服務(wù)與傳統(tǒng)翻譯服務(wù)有很大區(qū)別，比較多依靠先進(jìn)的技術(shù)手段來實現(xiàn)現(xiàn)代化的管理和規(guī)模經(jīng)營。目前全球語言服務(wù)市場份額中，本地化服務(wù)占80％，傳統(tǒng)翻譯服務(wù)僅占20％ 。本地化代表著現(xiàn)代化的技術(shù)和管理理念，向本地化轉(zhuǎn)型是傳統(tǒng)翻譯服務(wù)未來的發(fā)展趨勢。
　　根據(jù)國際本地化行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(Localization Industry Standard Association，簡稱LISA)的定義，本地化是為全球化企業(yè)提供語言信息和技術(shù)服務(wù)的行業(yè)，是幫助企業(yè)克服語言、文化、技術(shù)障礙，盡快實現(xiàn)國際化戰(zhàn)略，開拓國際市場的重要組成部分。簡言之，就是“經(jīng)過適應(yīng)性調(diào)整使產(chǎn)品在規(guī)范、語言和文化上適合目標(biāo)地區(qū)(國家/區(qū)域)的市場”。
　　由此可見，要想實現(xiàn)產(chǎn)品的本地化，內(nèi)容本地化，即翻譯是重要任務(wù)，是本地化運(yùn)作環(huán)節(jié)中必不可少的主要組成部分。但是，翻譯并不是最終結(jié)果，它只是本地化眾多環(huán)節(jié)中的一項任務(wù)。除了內(nèi)容和文本的翻譯，本地化還包括使用規(guī)范適應(yīng)性調(diào)整(如汽車左右舵，軟件雙字節(jié)化)，使得產(chǎn)品符合當(dāng)?shù)厥袌龅募夹g(shù)規(guī)范和使用習(xí)慣，還需要調(diào)整產(chǎn)品外觀，甚至名稱、商標(biāo)、使用手冊和標(biāo)簽中與宗教文化政治相關(guān)的文字圖形等元素。最后還需要進(jìn)行功能測試和用戶測試，以及確保這些產(chǎn)品質(zhì)量。
　　有業(yè)內(nèi)人士形容：“文學(xué)翻譯就像獨(dú)奏，講求個性創(chuàng)意，而本地化類似交響樂，更注重協(xié)同和標(biāo)準(zhǔn)化。”另外，與傳統(tǒng)翻譯相比，本地化與現(xiàn)代科技的結(jié)合更為緊密，更強(qiáng)調(diào)管理與共享。因為，本地化的工作量更大、質(zhì)量要求更嚴(yán)格，僅憑個人之力很難完成。
　　上世紀(jì)90年代，本地化行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(LISA)的成立，標(biāo)志著國際本地化行業(yè)的形成。而中國的本地化行業(yè)，則是從引進(jìn)國外IT產(chǎn)品開始的。
　　1992年，微軟在北京成立辦事處，是中國本地化行業(yè)發(fā)展的一個標(biāo)志性事件。如今，Windows、MSN，已經(jīng)讓我們的生活無法離開微軟。我們之所以可以享受到這些服務(wù)，是微軟產(chǎn)品在中國本地化的結(jié)果。
　　“90年代初，我們把Windows從英文產(chǎn)品轉(zhuǎn)成中文產(chǎn)品，讓原本以英文開發(fā)的產(chǎn)品可以為廣大的中文用戶使用。這是對本地化最簡單的理解，”微軟中國研究開發(fā)集團(tuán)語言卓越工程部的楊楠向中國報道記者介紹，“具體到某一個產(chǎn)品來說，本地化遠(yuǎn)不止翻譯，還包括本地功能開發(fā)、用戶界面處理、可用性測試等很多內(nèi)容。”
　　像微軟、甲骨文、IBM這樣知名的跨國企業(yè)在中國實施的本地化項目，帶動了中國本地化行業(yè)的發(fā)展。
　　1995年前后，海輝軟件(hisoft)、創(chuàng)思智匯(E-C，原名創(chuàng)思立信)等本地化企業(yè)誕生，中國本地化行業(yè)進(jìn)入初創(chuàng)階段。
　　1998年，萊博智(Lionbridge)在北京成立中國辦事處。作為全球最大的語言服務(wù)提供商和軟件本地化行業(yè)的旗艦，萊博智一直致力于向中國市場與大眾宣傳與推介本地化行業(yè)。
　　經(jīng)過十幾年發(fā)展，中國本地化行業(yè)已涉及IT、汽車、手機(jī)、家電、電子、通訊、化工、醫(yī)療、生命科學(xué)、餐飲等多個領(lǐng)域。目前，包括天石易通、十印(上海)、深圳艾朗、新諾環(huán)宇等國內(nèi)具有一定規(guī)模和技術(shù)力量的本地化專門公司已達(dá)60多家，其開展的業(yè)務(wù)產(chǎn)值占全國翻譯總產(chǎn)值的80％以上。
　　
　　激烈競爭下的“變奏”
　　
　　伴隨中國國際化進(jìn)程的加快，對于產(chǎn)品和服務(wù)語言轉(zhuǎn)換需求日益增多，作為朝陽產(chǎn)業(yè)，中國的本地化行業(yè)年增長率為30％～40％，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他傳統(tǒng)行業(yè)，甚至超過了國外。但是，由于市場開發(fā)還比較初級，規(guī)模大的本地化企業(yè)并不多。
　　但是，這個行業(yè)的競爭卻非常激烈。
　　業(yè)內(nèi)人士表示，前幾年IT特別火的時候，很多企業(yè)特別是翻譯公司都轉(zhuǎn)行做了本地化，但有很多在殘酷的競爭中逐漸“死”掉，市場上剩下的都是那些專注于本地化行業(yè)的企業(yè)。
　　“本地化行業(yè)的利潤較薄，因為成本高投入大，翻譯公司要轉(zhuǎn)型本地化業(yè)務(wù)需要更強(qiáng)的管理，采用更新的技術(shù)、聘用更好的人才，需要各方面的投入，很多嘗試轉(zhuǎn)型的翻譯公司希望以傳統(tǒng)的運(yùn)營和低成本運(yùn)營提交本地化業(yè)務(wù)而獲得較高利潤，這不符合市場規(guī)律，所以成功者寥寥無幾。”北京創(chuàng)思智匯科技有限公司總裁魏澤斌說。
　　當(dāng)時，也有公司通過在本地化業(yè)務(wù)中與客戶建立的良好關(guān)系，轉(zhuǎn)行做廣告和出版，脫離了本地化業(yè)務(wù)。
　　即使是那些堅持做本地化業(yè)務(wù)的公司，仍不斷面臨抉擇。
　　在中國的本地化行業(yè)里，尤其是軟件領(lǐng)域的本地化，微軟都稱得上是佼佼者。微軟已經(jīng)擁有了非常完整的數(shù)據(jù)庫，以及沿用了很多年的本地化規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)。
　　微軟中國研發(fā)集團(tuán)的語言卓越工程部，是個由分布在全世界的三十多個語言專家組成的團(tuán)隊，服務(wù)于微軟300多個產(chǎn)品，無論從人數(shù)還是所處環(huán)節(jié)來看，這都是微軟的一個小團(tuán)隊。但他們所做的事情，對于中國用戶來說至關(guān)重要?！懊總€產(chǎn)品都有專門的人員負(fù)責(zé)具體的本地化管理工作，包括成本控制、進(jìn)度控制、資源調(diào)度、風(fēng)險管理等，并要為本地化合作伙伴提供相應(yīng)的技術(shù)支持。我們的團(tuán)隊主要負(fù)責(zé)微軟本地化產(chǎn)品的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)、規(guī)范和新術(shù)語的使用?！蔽④浿袊芯块_發(fā)集團(tuán)語言卓越工程部負(fù)責(zé)人楊楠說。
　　有研究認(rèn)為，IT行業(yè)的本地化一倍投入有十倍產(chǎn)出。
　　一方面，像微軟這樣有實力有規(guī)模的跨國公司，紛紛選擇在中國設(shè)立研發(fā)中心、專門部門從事本地化研發(fā)。雖然投入從幾百萬到上千萬美元不等，但他們更講求回報。另一方面，由于專業(yè)化、細(xì)分化，以及控制成本的要求，某些跨國公司把本地化的業(yè)務(wù)外包給中國公司。這刺激了中國本地化行業(yè)的發(fā)展。
　　在此過程中，一些中國公司通過兼并和外資注入，迅速擴(kuò)大規(guī)模，另一些中國公司堅持走自我發(fā)展的道路，靜待時機(jī)。他們采用不同的發(fā)展策略，誰能走更遠(yuǎn)更好，有待時間的判決。
　　位列今年全球翻譯公司25強(qiáng)的海輝軟件公司，成立于1995年，軟件本地化服務(wù)就是當(dāng)時的主要服務(wù)外包形式，至今它仍然是海輝核心服務(wù)之一。它包含在海輝的企業(yè)應(yīng)用服務(wù)和產(chǎn)品工程服務(wù)之中，現(xiàn)在海輝是國內(nèi)屈指可數(shù)的服務(wù)外包公司。在海輝發(fā)展的十多年中，通過與國外軟件巨頭的研發(fā)合作，使他們逐漸建立了信心，也樹立起了中國服務(wù)外包的品牌。業(yè)務(wù)越做越多，規(guī)模越做越大。
　　盡管已經(jīng)成為國內(nèi)本地化公司的領(lǐng)頭羊，海輝軟件北京公司的創(chuàng)始人力是先生坦陳，海輝軟件與行業(yè)領(lǐng)先者相比仍有巨大的差距。無論是業(yè)務(wù)規(guī)模還是人均貢獻(xiàn)率，都不在一個水平線上。力是說，我們也感覺到肩上的擔(dān)子更重，現(xiàn)在中國獲得了難得的發(fā)展機(jī)遇，如何能整體提升中國的本地化行業(yè)水平?如何讓全球的同行都能分享中國機(jī)遇?讓更多的中國本地化公司也能登上全球25強(qiáng)，是海輝正在思考的問題。
　　根據(jù)行業(yè)特點(diǎn)海輝軟件在本地化眾多選擇中確定了幾個與語言服務(wù)密切相關(guān)的外包業(yè)務(wù)，如：測試、排版和項目管理等。它一方面突出海輝固有的優(yōu)勢，同時強(qiáng)調(diào)行業(yè)內(nèi)的合作分享。這可以讓海輝軟件的業(yè)務(wù)順利實現(xiàn)升級，抓住這一輪國際產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移和中國產(chǎn)業(yè)升級的機(jī)遇，定位從低端過渡到高端，迅速成長擴(kuò)大規(guī)模。從軟件測試到硬件測試，從IT產(chǎn)業(yè)到金融服務(wù)，很多業(yè)務(wù)都能獲得發(fā)展。如今，成功完成轉(zhuǎn)型的海輝軟件，已經(jīng)成為國內(nèi)外包企業(yè)中規(guī)模最大的公司，在全球國際外包服務(wù)專業(yè)人員協(xié)會100強(qiáng)排行榜(IAOP 100)中排名第20，并連續(xù)三年登上德勤會計師事務(wù)所“Fast 50”的榜單。
　　同樣是中國的本地化公司，在面對是否“變奏”的問題上，北京創(chuàng)思智匯科技有限公司的選擇卻與海輝軟件很不相同。
　　1997成立的創(chuàng)思智匯，是一個從IT行業(yè)起家的本土化公司。創(chuàng)業(yè)時，公司員工只有7個人。那時，公司80％的業(yè)務(wù)都與IT相關(guān)，現(xiàn)在開始做工業(yè)制造、電子通訊、醫(yī)療、自動化、汽車、財經(jīng)和管理等方向的本地化業(yè)務(wù)。雖然方向更多，但十分關(guān)注專業(yè)化，力求發(fā)揮自身優(yōu)勢、利用自己資源，滿足市場需求。
　　在2002年網(wǎng)絡(luò)泡沫的時候，創(chuàng)思智匯停止了拓展，結(jié)果在后面兩三年人力資源壓力非常大。這讓創(chuàng)思智匯的總裁魏澤斌感覺到，及時而準(zhǔn)確地判斷行業(yè)進(jìn)化中的發(fā)展態(tài)勢，并非常慎重地采取符合市場發(fā)展的策略對企業(yè)穩(wěn)步發(fā)展攸關(guān)重要。“本土化公司的關(guān)鍵在于花時間研究分析市場進(jìn)化和發(fā)展，了解客戶需求，據(jù)此做出準(zhǔn)確判斷并制定相應(yīng)策略，才能穩(wěn)步發(fā)展。因為這個行業(yè)發(fā)展速度太快，稍有不慎就會被市場淘汰出局?！蔽簼杀笳f。
　　后來，與創(chuàng)思智匯同時誕生的其他幾家本土化公司，有的轉(zhuǎn)行做了軟件外包，有的直接被國內(nèi)外公司收購，也有的和國內(nèi)軟件公司合并。到目前，創(chuàng)思智匯是本地化行業(yè)內(nèi)少見的規(guī)模較大、沒有他方投資獨(dú)立的私營公司。
　　保持獨(dú)立的創(chuàng)思智匯，規(guī)模仍舊不大，員工只有180人，與行業(yè)巨頭不可同日而語，但他們的人均收入和盈利能力卻毫不遜色。
　　現(xiàn)在，創(chuàng)思智匯面臨的選擇是繼續(xù)獨(dú)立發(fā)展還是與國際巨頭聯(lián)營?做區(qū)域性的還是國際性的本地化服務(wù)供應(yīng)商?
　　和本地化行業(yè)的發(fā)展一樣，他們的每一步，都伴隨著判斷和選擇，成功或失敗。
　　
　　“黃金時代”已經(jīng)來臨?
　　
　　改革開放30年，中國經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展，使它日益成為全球國際化的中心?！氨镜鼗北仁畮啄昵坝辛烁S富的內(nèi)涵。過去，本地化的重點(diǎn)是幫助國外產(chǎn)品進(jìn)入到中國，現(xiàn)在，這種需求已經(jīng)變?yōu)殡p向——有越來越多的中國產(chǎn)品要走向世界。因此，本地化的圈子擴(kuò)大，在某種程度上，已經(jīng)是全球化。
　　但是，放眼中國的本地化行業(yè)，與“國際化”的要求甚遠(yuǎn)。
　　首先，業(yè)界普遍認(rèn)為，本地化行業(yè)的競爭環(huán)境亟待凈化。
　　在中國從事了十幾年本地化業(yè)務(wù)，微軟語言卓越工程部負(fù)責(zé)人楊楠表示，“與國外相比，中文軟件本地化的發(fā)展并不如人意。盡管現(xiàn)在已經(jīng)有相當(dāng)多本地化服務(wù)公司初具規(guī)模，并且能夠提供很多語言的本地化工作，但整體來看，中國軟件(10