從《紅字》看清教

關鍵詞：霍桑 《紅字》 清教

摘 要：霍桑的代表作《紅字》是19世紀美國文學史上的一本古典小說。《紅字》表現了清教主義傳統(tǒng)在人們思想上和生活上的烙印，使人們對18世紀的美國社會有了一定的了解。在當時，一切都受到宗教的束縛，宗教有著神圣不可侵犯的權威。本文通過對一些主要人物和波士頓小鎮(zhèn)的分析向人們展示了清教徒的思想和他們的生活方式。通過對主人公赫絲特等人的分析揭示了清教社會的嚴酷以及嚴厲的刑罰制度?；羯Ｔ谝欢ǔ潭壬弦彩艿角褰讨髁x的影響。一方面他肯定了宗教思想與價值，另一方面批判了清教社會對人的精神的負面影響。

一、 背 景

1.清教

納薩尼爾·霍桑的《紅字》寫于18世紀，故事發(fā)生在17世紀的波士頓。在分析清教觀念在這篇小說中的作用時，需要對一些基本概念做一些了解。清教徒是些什么人？他們是什么時候到達美國的？他們的理念和生活方式又是怎樣的呢？

16世紀時，一些清教徒認為宗教改革運動沒能對基督教進行徹底的改革，他們想要純潔教會。在17世紀的時候許多清教徒移民新大陸。“清教徒不允許有異教觀念，他們堅持地位和成就就是最高榮譽的標志，那就是上帝的眷顧，并且他們希望人人都能信仰上帝和尊重學習，這些都影響了學校的建立和文學的傳播?！雹儆纱丝梢钥闯銮褰涛幕?9世紀占重要地位。

2.新大陸

歷史記載，1620年，一批清教徒移居英國的殖民地，也就是美國。那里有經濟動機促使他們移居過去，包括歐洲經濟的興盛和對在新大陸攫取利益的美好愿望。但最重要的原因是他們可以得到宗教自由化。所以在那個深秋，103名移民乘“五月花”號來到了新英格蘭，到了1628年，由于查爾斯一世對清教徒的進一步排斥，另一批清教徒為移民新世界組成一個商業(yè)公司，名為馬薩諸塞灣公司，他們到達了海角安，也就是現在的波士頓東北部。30年后，大約1，000名英國移民遷往波士頓地區(qū)，其中大部分為清教徒。到了1643年，馬薩諸塞州殖民地已有20，000人，使波士頓成為當時美國最大、最繁榮的清教徒居住鎮(zhèn)。在這一新的殖民地，清教移民占大多數。由于他們的廣泛分布和虔誠的宗教信仰，以及他們的日?；顒佣假x予這一地區(qū)濃厚的宗教色彩。此外，教義成為民法，領導人擁有絕對的權利。新英格蘭人大多數為清教徒，正是這些定居波士頓及其周圍地區(qū)的人深深地影響了美國文化，而這些人恰恰又是霍桑所描寫的。

3.清教徒的思想和生活方式

研究清教徒的思想是十分重要的，因為正是這些思想影響了他們的生活方式。清教徒信仰王權，正義和神權。他們相信上帝無所不知，無所不能。他們認為上帝選定了一些人來救贖，認為經文和講道是上帝的話，他們只不過是口述上帝的話而已，并希望全體清教徒都能遵從這些。清教神學的兩個觀點是寬限和工作。寬限需要的是對上帝的忠誠，相反，工作則取決于人自身。盡管清教徒們相信命中注定，他們也不會坐等上帝給予的運氣，而是全力以赴去追求自己的命運，無論最終是天堂或地獄。工作雖然不能保證一定能被救贖，卻表達了他們的信念和對天堂的渴望。任何一個不工作的人都是被剝奪了高尚道德和良好生活的。然而，清教徒投入大量精力在教育上，因為他們認為只有那些讀得懂圣經的人才能找到宗教的真理。盡管清教徒在宗教上是十分嚴格的，但是他們也要寬容，而容忍的程度則取決于事情的適當度。例如，他們譴責酒鬼，卻不譴責酒精消費；他們也不禁忌性行為，只要是夫妻間的，而不是婚外的。

4.霍桑的家庭背景

作為19世紀美國最有影響力的浪漫主義小說家，納薩尼爾·霍桑的作品大多描述人們在清教統(tǒng)治下的心態(tài)，思想矛盾和生活悲劇。霍桑1804年7月出生在馬薩諸塞州的塞萊姆，他的家鄉(xiāng)曾是清教勢力猖獗的地方，他的幾代祖先都是狂熱的清教徒。所以深厚的清教觀念根深蒂固地影響著他。父親去世后，他隨母親遷至塞萊姆外公家，塞萊姆濃厚的宗教氣氛和激烈的宗教派別斗爭以及霍桑一家的宗教傳統(tǒng)都對霍桑的思想和后來的創(chuàng)作產生了極大的影響。他從小愛好文藝，大學畢業(yè)后曾在海關任職，后受法國空想社會主義影響而辭職，在布魯克農場制訂實施空想社會主義計劃?；羯Ξ敃r美國社會道德淪喪和資產階級的偽善不滿，但是他又不想從根本上改變不合理的社會制度，只謀求社會道德的改進，宣揚上帝，主張道德的自我完善。

1850年《紅字》發(fā)表后，霍桑在美國文學史上的地位從此確定。1851年、1852年又分別出版了“兩部羅曼史”，即《帶有七個尖角閣的房子》和《福谷傳奇》?；羯５淖髌穾缀跞咳〔挠诒泵乐趁竦匦掠⒏裉m地區(qū)的歷史。在他的作品中清晰地體現了霍桑的復雜思想和矛盾性格，一方面他深受加爾文教的影響，相信“原罪”，另一方面，他又深深體驗到加爾文教的狂熱、專橫與虛偽；一方面他接受愛默生的哲學觀，相信在現實社會中存在著神秘的力量，另一方面他又受到宗教意識的控制，把加爾文教派的善惡觀念當作認識社會的標準，探尋固有的“惡”，認為“惡”才是社會問題的根源。

藝術上，他擅長揭示人物的內心沖突和心理描寫，想象豐富，常用象征手法，善于挖掘潛藏于事物深處的意義，作品帶有濃厚的宗教氣氛和神秘色彩，其文字較為晦澀，作品充滿陰郁的調子。其作品被稱為“心理羅曼史”。

二、 小說中的清教觀

清教教會是上帝在人間的代言，但其自身有著巨大的缺陷：對外，清教主義者極端地迫害異己;對內,則是以上帝的名義對人性進行壓制,主張禁欲主義?！都t字》表現更多的是清教社會中以道德律令的形式束縛人性的社會問題。在殖民地時期的嚴酷統(tǒng)治下，宗教與法律幾乎等同，支配著人思想的不是個人的獨立判斷而是教權，它代替了人們的思考，以及人們的判斷。清教徒力圖使社會宗教化，也許最初的動機是好的，但在具體實施的過程中不可避免地走向一種極端。當上帝的旨意成為某一部分權威的社會律令時，神性對人性的拯救就保不住在人為操作中喪失了本應具有的意義。在《紅字》中，我們始終會感受到這種來自宗教壓力的陰郁之氣，也更直觀地看到霍桑對清教倫理道德的懷疑與不滿。

人人都是有罪的，通過救贖來達到一種精神的超脫。我們能看到清教在凈化人們靈魂的方面有著一定積極作用，但這畢竟是表層的。透過表層，我們也清楚地看到霍桑對清教有著自己的矛盾和疑惑，這是由于清教對人性壓制的消極因素所決定的。

赫斯特是不合理婚姻的犧牲品，她從未從陰沉畸形的齊靈沃斯那里得到過愛情。在齊靈沃斯近兩年的音信全無的情況下，赫斯特完全有理由相信他早已不在人世，開始與牧師丁梅斯戴爾相愛也成為理所當然的事情，而卻被冠以通奸罪公開受審，成為罪惡深重的人。她的處境是很令作者同情的。然而“世俗的法律不是她心靈上的法律”②，蔑視教規(guī)的赫斯特表現出頑強的反叛精神，大膽地面對來自于社會、教會的羞辱和迫害。當她從獄中邁步到觀眾面前時，人們驚奇的發(fā)現她不但沒有在“災難的云霧中黯然失色”③，反而閃現出非常美麗的光。她的臉上現出高傲的微笑，她的目光是從容不迫的，她身上的服裝是十分華美的，就連那象征恥辱的紅字，都繡得異常精美。當赫斯特站在刑臺上為通奸罪而接受懲罰時，霍桑寫道：“在這群清教徒中，假如有一個羅馬天主教徒，他看到了這個美麗的婦人，她那美麗如畫的服飾和神采，以及她懷中的嬰孩，自然會想起圣母的形象?！雹茏髡呓o予了赫斯特純真、善良、勇敢的品性，正是對清教莫大的諷刺和對清教嚴酷不近人情的一面進行的抨擊。

齊靈沃斯是霍桑塑造的給予批判和鞭撻的人物。他沒有給赫斯特應有的幸福，葬送了赫斯特的青春。當赫斯特另有所愛的時候，他又一次地斷送了她的幸福。為了發(fā)泄私憤，他竟變成了惡魔式的人物，以“一個最可信賴的朋友”的面目出現在丁梅斯戴爾面前，“使對方把一切的恐怖，慚愧，痛苦，無效的悔恨，無法擺脫的內心譴責”都要對他和盤托出。齊靈沃斯長期對牧師進行精神迫害，是極為險惡狡猾的復仇者。作者竭力描摹齊靈沃斯的丑陋與邪惡，而這樣的一個人在清教統(tǒng)治者看來卻是朋友，任其為所欲為。這就進一步揭示了清教的虛偽、殘酷的一面。

丁梅斯戴爾，他是“一個真正的僧侶，一個真正的宗教家，他的敬畏的情感發(fā)展得很高，而且養(yǎng)成一種心境，可以自然而然地沿著信仰的道路猛烈前進”的人，但它又是一個活生生的人，有著自然賦予的七情六欲，對宗教的篤信與對世俗生活的追求，使他成為宗教禁欲主義的犧牲品。當丁梅斯戴爾與赫斯特的事情敗露后，他的思想陷入了復雜的矛盾之中，使精神與肉體越來越衰敗。霍桑塑造了丁梅斯戴爾這一有著神圣伽挲卻暗中破壞節(jié)律的僧侶形象就是進一步對清教虛偽進行了嘲諷和批判。我們更清楚地看到，在清教社會中，人們把人類最真摯的感情當成最大的禁忌和罪孽，要去壓抑人性的欲求，道德修養(yǎng)越高的人就會漸漸具有越來越強的神性，而他所受的壓抑的扭曲也就越來越沉重。

作者把明珠比喻成“從一種茂盛的罪惡的熱情中，開出一朵可愛的不朽的花”⑤，“她的姿態(tài)蘊藏著一種無限變化的魅力”⑥。年紀雖小，卻已清楚地認識到與自己相背的世界而練出的兇猛的力量，狠狠反抗人們對她們母女的蔑視與侮辱，在她身上有一種鮮活激蕩的生命的特質，其鮮亮的衣飾本身就是對當時社會的反叛。嚴酷的清教社會扼殺了她的媽媽的青春，以她的性格，在這片陰郁的土地上也不會有幸福可言。小說的結尾處，作者給了明珠一個幸福圓滿的歸宿。讓她在另一個地方開始新的生活，這在霍桑所表達的情感上講，是有一種傾向性的，傾向于自由、美滿、有情感有追求的社會的霍桑繼承了啟蒙主義者的反傳統(tǒng)的批判精神，從每個人的人性出發(fā)，用抽象的形式和象征的手法揭露了清教的陰暗面，進而探索復雜的社會問題。

三、結 語

《紅字》體現了霍桑的宗教觀，通過對其中各主人公在清教影響下，對待各種境遇不同態(tài)度的討論，我們也深深地感受到霍桑思想的彷徨和矛盾。一方面，他認為有罪是人類存在的根本屬性，每個人身上都有一個類似于紅字“A”的罪的符號，每個人也都需要靠上帝的信仰與相應的行為來獲得救贖。人人都有罪，人性都有不完善的地方，這是有著濃厚宗教意識的霍桑心中的一個結。霍桑對清教善的一面持有肯定的態(tài)度，但更加極力反對的是清教極端、偏執(zhí)和嚴酷的一面。自認為代表上帝意志的清教主義者卻讓赫斯特在眾目睽睽下接受凌辱和懲罰，在霍?？磥硎菢O不人道的。事實上清教會是打著上帝的名義干著違背上帝仁愛宗旨和人性天理的勾當?；羯Ｋ妓魅吮旧響械纳鼱顟B(tài)，肯定了人在社會中應有合理欲望的追求，揭示了清教不合理的婚姻和倫理制度給人們造成的巨大傷害。連霍桑本人對自由和解放都有著強烈的要求，這也是由于霍桑家庭中陰郁、壓抑的氣氛有關。無論是有著圣母形象般的偉大女性——赫斯特，還是始終生活在痛苦籠罩下的丁梅斯代爾或者是惡毒但被視為清教教會朋友的齊靈沃斯和漂亮的明珠，在他們身上都會看到追求幸福的影子。

從《紅字》中我們可以深切地感受到霍桑的宗教觀是復雜而矛盾的，這也使得《紅字》具有了強烈的藝術感染力。小說中這三個有罪之人分別以不同的方式為自己的靈魂找到了一條救贖之路。在宗教精神中，“人生的偶然，變遷和災難是塵世生活轉瞬即逝及不隨人意的本質之明證，他們教導我們把希望寄托在另一個世界里，告訴我們人的痛苦，錯誤的罪行都來自他們對這個世界的迷戀來自他們對肉體及其情欲、情感和需要的屈服，因而救贖就是讓人通過修行超脫和祈禱逐漸地從時間之輪和肉體束縛中解脫出來，使人盡管仍然活在這軀體里，但他卻越來越多地生活在精神中”⑦?；羯Ｒ陨系鄣拿x來解脫主人公所忍受的折磨與痛苦，同時也給予了他們新的生命周期的開始。

（責任編輯：水 涓）

作者簡介：賀宇濤，碩士，石家莊學院外語系副教授。

① 余志遠.英語國家概況.北京：外語教學與研究出版社,2000.

②③④⑤⑥ [美]霍桑.紅字[M].周曉賢,鄧延遠譯.浙江文藝出版社,2000.

⑦ [英]加德納(Gardner. H.).《宗教與文學》[M]. 沈弘,江先春譯.成都:四川人民出版社,1989.