漢字的豎寫與“橫行”

沈文田

漢字，不管是手寫還是印刷，在五四新文化運(yùn)動(dòng)之前，都是縱向自上而下書寫或排印的。漢字豎寫的歷史長(zhǎng)達(dá)幾千年，這大約和漢字初期的書寫材料是木簡(jiǎn)、竹簡(jiǎn)有關(guān)。木簡(jiǎn)、竹簡(jiǎn)狹窄而長(zhǎng)，豎寫起來比較方便。而古人的書寫工具——毛筆，也是從上往下寫方便。習(xí)慣的力量是強(qiáng)大的，從漢代以后紙的發(fā)明，到隋唐雕版印刷出現(xiàn)，到宋代活字印刷發(fā)明，漢字始終是豎排豎寫。然而這種書寫方式并不合乎文化發(fā)展需要和人們的生理要求，特別是近代漢字里出現(xiàn)引用外文、書寫阿拉伯?dāng)?shù)字和使用新標(biāo)點(diǎn)等情況后，漢字豎寫就更不便于表達(dá)和統(tǒng)一體例。到了清朝末年，一些知識(shí)分子學(xué)習(xí)西洋文化，提倡漢字改革，力主改變傳統(tǒng)的書寫方式。

提出漢字豎寫改橫寫的第一人，是我國(guó)新文化運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)，《新青年》雜志社的編輯之一錢玄同。錢玄同在《新青年》1917年第3卷第3期上，發(fā)表了致陳獨(dú)秀的公開信，首次提出了漢字“豎改橫”的見解：“人目系左右相并，而非上下相重。試立室中橫視左右，甚為省力，若縱視上下，則一仰一俯，頗為費(fèi)力。以此例彼，知看橫行較易于豎行。且右手寫字，必自左至右，均無論漢字、西文，一筆一勢(shì)，罕有自右至左者。然而漢字右行，其法實(shí)拙。若從西文寫法，自左至右橫迤而出，則無一不便?！贝撕?，為了闡述和推行漢字“橫行”的主張，錢玄同又在《新青年》雜志上連續(xù)發(fā)表4篇公開信，積極倡導(dǎo)“豎改橫”的主張。錢玄同的主張引起廣泛關(guān)注，得到陳獨(dú)秀、魯迅、陳望道等學(xué)者的積極贊許和支持。但不知為什么，始終沒有掀起更大的波瀾，《新青年》雜志本身也守著老規(guī)矩，版面上的漢字依然一期一期地豎排著。

在錢玄同呼吁推行漢字橫寫的同時(shí)，《科學(xué)》雜志已經(jīng)開始漢字“橫行”了。該刊創(chuàng)刊號(hào)的“例言”中對(duì)此有一項(xiàng)專門的說明：“本雜志印法，旁行上左，并用西文句讀點(diǎn)之，以便插寫算術(shù)及物理化學(xué)諸程式，非故好新奇，讀者諒之?！碑?dāng)時(shí)最能標(biāo)新立異的《新青年》，討論一番沒干成。大概是因?yàn)閹浊甑臍v史慣性太強(qiáng)大了，以至于《科學(xué)》雜志在實(shí)際施行的時(shí)候，還要聲明一下“非故好新奇”，而是因?yàn)橥鈬?guó)人的數(shù)學(xué)算式、物理公式和化學(xué)方程式等，都是自左向右橫行的，所以我們不得不改為“橫行”，希望得到國(guó)人諒解。由于《科學(xué)》雜志社帶頭，隨后愈來愈多的專著、課本、報(bào)紙等實(shí)行“豎改橫”，終于形成了“橫行”者居多的局面。

1950年6月在新中國(guó)政協(xié)一屆二次會(huì)議上，著名華僑領(lǐng)袖陳嘉庚正式向大會(huì)提出了中文書寫應(yīng)統(tǒng)一由左而右橫寫的提案，引起與會(huì)代表的高度重視。1955年1月1日，《光明日?qǐng)?bào)》首次把從上到下的豎排版改為橫排版，并刊登一篇題為《為本報(bào)改為橫排告讀者》的文章。文章認(rèn)為，“現(xiàn)代中國(guó)報(bào)刊書籍的排版方式，應(yīng)該跟著現(xiàn)代文化的發(fā)展和它的需要而改變，應(yīng)該跟著人們生活習(xí)慣的改變而改變。中國(guó)文字的橫排橫寫，是發(fā)展趨勢(shì)”。著名學(xué)者郭沫若、胡愈之等也很快撰文指出文字橫排的科學(xué)性，稱人的兩眼是橫的，眼睛視線橫看比豎看要寬，閱讀時(shí)眼和頭部轉(zhuǎn)動(dòng)較小，自然省力，不易疲勞，各種數(shù)、理、化公式和外國(guó)的人名、地名排寫也較方便，同時(shí)還可提高紙張利用率。有人還專門搞了一次專項(xiàng)實(shí)驗(yàn)：挑選10名高三優(yōu)等生，分男女兩組，讓他們閱讀從同一張《中國(guó)青年報(bào)》上精心選擇的抒情短文。結(jié)果差距明顯：橫排版的閱讀速度是豎排版的1.345倍。有人開玩笑說，直到漢字改為橫寫，我才知道自己的眼睛原來是橫著長(zhǎng)的。還有人調(diào)侃，人家西方人的文字是橫寫的，讀者一邊閱讀一邊搖頭，意思是在說“不對(duì)，不對(duì)，不是這樣！”，因而才有否定前人，獨(dú)樹新解的創(chuàng)新意識(shí)；中國(guó)漢字是豎寫的，讀者一邊閱讀一邊點(diǎn)頭，意思是說“對(duì)，對(duì)，就是這樣！”，因而才有迷信前人，墨守成規(guī)的保守意識(shí)。

1955年11月，中央級(jí)17種報(bào)紙已有13種改為橫排。1956年1月1日，《人民日?qǐng)?bào)》也改為橫排。至此，全國(guó)響應(yīng)，漢字終于完成了從豎寫到“橫行”的改革。

（作者地址：浙江慈溪市教師進(jìn)修學(xué)校）