短訊

中國(guó)現(xiàn)代人可能起源于“許昌人”

2005年至今，河南省文物考古研究所正式對(duì)許昌市許昌縣靈井舊石器時(shí)代遺址進(jìn)行考古發(fā)掘（圖１）。2007年12月17日，在9號(hào)探方深5米處，考古工作者發(fā)現(xiàn)古人類頂骨、枕骨、顳骨的斷片共計(jì)16塊，復(fù)原后可成為一較完整的人類頭蓋骨化石，被命名為“許昌人”（圖２）。初步實(shí)驗(yàn)結(jié)果判斷，“許昌人”頭蓋骨化石年代為距今8萬～10萬年。

（１）許昌靈井遺址出土了大量石器

（２）“許昌人”頭骨化石

在國(guó)際學(xué)術(shù)界，關(guān)于人類的起源地是哪里，一直有著非常熱烈的討論。

對(duì)于人的共同祖先約700萬年～500萬年前起源于非洲的觀點(diǎn)，目前學(xué)術(shù)界除了在時(shí)間的看法上有不同之外，并沒有大的爭(zhēng)議。

但是對(duì)于現(xiàn)代人的起源，存在兩種假說，并且爭(zhēng)議非常大。

目前很多科學(xué)家支持“非洲起源說”，提出現(xiàn)代人祖先可追溯到大約15萬年前非洲人由非洲大陸向世界其他各洲遷移。至于其他各洲的原始人，有一些科學(xué)家推斷他們被冰川嚴(yán)寒全部自然消滅，也有一些科學(xué)家推斷他們?nèi)环侵奕说暮笠嵴鞣⑷〈ｊP(guān)于非洲的后裔來到中國(guó)的時(shí)間，大約是在5萬～6萬年前，他們來到中國(guó)定居下來，生息繁衍，并取代了原來生活在中國(guó)大陸的原始人。

少數(shù)科學(xué)家則支持“多地區(qū)進(jìn)化說”，即認(rèn)為現(xiàn)代人是在歐亞非各自起源。“中國(guó)古人類連續(xù)進(jìn)化學(xué)說”就是其中之一。其重要依據(jù)是發(fā)現(xiàn)了200萬年前的“巫山人”、115萬年前的“藍(lán)田人”，50萬年前的“北京人”、10萬至20萬年間的“遼寧金牛”人、1萬至4萬年間的“北京山頂洞人”等，幾乎是一個(gè)完整的進(jìn)化體系。但是，這個(gè)體系卻存在著關(guān)鍵缺失:沒有5萬～10萬年間的人類化石。而這一時(shí)期正是“非洲起源說”推斷非洲智人走向世界取代各地早期智人的關(guān)鍵時(shí)段。此次發(fā)現(xiàn)距今8萬～10萬年的“許昌人”頭蓋骨，正處在這個(gè)非常關(guān)鍵的時(shí)間段。

專家表示:這不但是中國(guó)考古學(xué)和古人類學(xué)領(lǐng)域的一次重大發(fā)現(xiàn)，而且對(duì)研究東亞古人類演化和中國(guó)現(xiàn)代人起源具有重大學(xué)術(shù)價(jià)值。（《河南日?qǐng)?bào)》）

發(fā)現(xiàn)影響人類健康的重要腸道菌群

中英科學(xué)家經(jīng)３年聯(lián)合攻關(guān)，鑒定出人體腸道內(nèi)參與了代謝過程的一些重要細(xì)菌。

上海交通大學(xué)、浙江大學(xué)、英國(guó)帝國(guó)理工大學(xué)、國(guó)家人類基因組南方研究中心和中科院的科學(xué)家們經(jīng)過近３年的聯(lián)合攻關(guān)，對(duì)一個(gè)四世同堂的中國(guó)家庭７位成員的腸道微生物組成和人體代謝特征進(jìn)行了詳細(xì)分析，鑒定出腸道內(nèi)參與了人體代謝過程的一些重要的細(xì)菌。

經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，腸道菌群結(jié)構(gòu)紊亂與諸如糖尿病、肥胖癥等許多疾病有關(guān)?？茖W(xué)家們認(rèn)為，可以通過發(fā)明一些以腸道細(xì)菌為靶點(diǎn)的藥物，糾正紊亂的菌群結(jié)構(gòu)，達(dá)到治療各種疾病的目的。

研究人員利用細(xì)菌DNA指紋圖譜和基因組標(biāo)記測(cè)序等基因組技術(shù)，全面深入地刻畫了這中國(guó)家庭７位成員腸道菌群的組成結(jié)構(gòu)，發(fā)現(xiàn)他們盡管屬于同一個(gè)家庭、遺傳背景彼此相關(guān)、生活環(huán)境相似，但每一個(gè)個(gè)體仍具有其特有的腸道菌群結(jié)構(gòu)特征。

研究初步發(fā)現(xiàn)，腸道內(nèi)某些特定細(xì)菌對(duì)人體健康特別重要。例如，屬于厚壁菌門梭菌科的一種菌類與８種人體的代謝物質(zhì)有統(tǒng)計(jì)相關(guān)性。

研究人員將以這些特定的腸道細(xì)菌為靶點(diǎn)，通過改變它們與宿主之間的相互作用來開發(fā)治療疾病的新方法。（新華網(wǎng)）

地球以外新“太陽(yáng)系”

一批天文學(xué)家和業(yè)余觀星愛好者利用一種特別的技術(shù)，成功發(fā)現(xiàn)在距離地球5000光年外，有一個(gè)與人類身處的太陽(yáng)系十分相似的新太陽(yáng)系，并有兩個(gè)行星圍繞它運(yùn)行（圖３）。

（３）圖中下面一列為新發(fā)現(xiàn)的“太陽(yáng)系”的位置圖

這些天文學(xué)家利用一種名叫“微重力透鏡”(Microlensing)的技巧，聲稱可以在字宙中偵測(cè)到更多星體。

率領(lǐng)小組進(jìn)行這項(xiàng)研究的美國(guó)俄亥俄州大學(xué)天文學(xué)家高迪說:“我們?cè)谟钪嬷邪l(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的太陽(yáng)系，就好像人類身處的太陽(yáng)系的‘縮小版。”

在那個(gè)迷你太陽(yáng)系內(nèi)，扮演太陽(yáng)角色的星體，其體積比我們的太陽(yáng)小了一半?？茖W(xué)家把它命名為“OGLE-2006-BLG-109L”。有兩個(gè)行星圍繞它運(yùn)行，而這兩個(gè)行星，相當(dāng)于我們的木星和土星的“縮小版”。（中國(guó)新聞網(wǎng)）

多云時(shí)紫外線可能更強(qiáng)

夏季在太陽(yáng)下暴曬，受到紫外線輻射，很容易罹患皮膚癌。但德國(guó)研究人員最近的測(cè)量結(jié)果表明，在有云彩時(shí)，地面的紫外線強(qiáng)度可能更強(qiáng)。

位于北海的敘爾特島是德國(guó)夏季最受歡迎的海濱度假勝地之一，陽(yáng)光、海水、沙灘，風(fēng)景如畫。德國(guó)研究人員連續(xù)兩個(gè)夏天在島上定期測(cè)量和記錄日光的輻射強(qiáng)度，發(fā)現(xiàn)有些云彩出現(xiàn)時(shí)，地面上的光照強(qiáng)度反倒比沒有云彩時(shí)更高。

在敘爾特島海濱浴場(chǎng)迄今為止測(cè)量出在多云條件下最大的光照強(qiáng)度值，是令人驚訝的每平方米1400瓦。而在萬里無云的大晴天的正午，敘爾特島的地面光照強(qiáng)度最多只有每平方米900瓦。

科學(xué)家認(rèn)為，光照強(qiáng)度增高與高空中一團(tuán)團(tuán)雪白的積云有關(guān)。這種云彩叫高積云，在距離地面約5000米～6000米的高空，盡管云層布滿天空，卻是一團(tuán)一團(tuán)分離的，中間有很多漏洞，陽(yáng)光可直接穿過它們照到地面。另外，一團(tuán)團(tuán)的云彩還可像反光鏡一樣，把更多的光線反射到地面。

這種現(xiàn)象會(huì)出現(xiàn)在地球上任何地方。專家認(rèn)為，由于亞熱帶地區(qū)的夏天經(jīng)常出現(xiàn)高積云，人們夏天過度享受日光浴，罹患皮膚癌的危險(xiǎn)就會(huì)很大。但在熱帶地區(qū)，問題倒不嚴(yán)重。因?yàn)樵跓釒У貐^(qū)的夏天，天空中主要是雷雨云，烏云密布，遮住了陽(yáng)光，沒有反射一說。（新華網(wǎng)）

抑制食欲幫人減肥

?英國(guó)科學(xué)家正利用植物葉子和谷物中的提取物來開發(fā)一種技術(shù)，以干預(yù)人體消化進(jìn)程，減少人的饑餓感。預(yù)計(jì)通過抑制食欲幫人減肥的零食、蛋糕、巧克力和餅干等食物將在兩年內(nèi)上市。

據(jù)介紹，滿足食欲的秘密在于一系列被稱為半乳糖脂的天然脂肪分子，這種分子能在燕麥等谷物及大多數(shù)可食用的綠葉中找到，它會(huì)減緩消化道內(nèi)脂肪的分解，隨后刺激一種名為縮膽囊素的激素分泌，這種激素會(huì)向大腦發(fā)出“已經(jīng)吃飽”的信息。

英國(guó)科學(xué)家認(rèn)為可以在任何食品和飲料中加入半乳糖脂來抑制饑餓感。燕麥中半乳糖脂的含量很高，這或許能解釋為何人們感覺燕麥制成的食品很容易填飽肚子。（新華網(wǎng)）