四大發(fā)明是如何外傳的

造紙、印刷術、指南針和火藥是舉世聞名的中國古代四大發(fā)明，在交通和信息不發(fā)達的時代，它們是怎樣被傳播到域外，又是怎樣改變世界的發(fā)展進程的呢?

造紙術由難民帶至朝鮮

在中國古代的四大發(fā)明之中，造紙術是最早傳播到其他國家的。

公元105年，東漢宦官蔡倫改進了造紙的方法，被普遍認為是造紙術發(fā)明的年份。

兩漢交替之際，大批中國百姓為避戰(zhàn)亂涌入朝鮮半島，造紙技術隨之傳到那里，曾在唐代大量生產的藤紙在朝鮮的高麗王朝時期重獲生機。產自朝鮮半島的“高麗紙”厚實挺括，中國古代著名書畫家蘇東坡、黃公望和董其昌等人，都喜愛使用“高麗紙”。

公元751年，唐朝與大食(阿拉伯帝國)會戰(zhàn)于中亞重鎮(zhèn)怛邏斯(今哈薩克斯坦的江布爾)，唐軍戰(zhàn)敗，唐軍中的部分造紙工匠被阿拉伯軍隊俘虜。

中國造紙術隨著阿拉伯大軍迅速傳到歐洲。之前，歐洲人用羊皮進行文字記錄，抄一本《圣經》要用300多張羊皮，極大地限制了文化信息的傳播。

17世紀，歐洲的造紙技術只能達到中國宋代的水平。乾隆年間，供職于清廷的法國畫師、耶穌會教士蔣友仁將中國的造紙技術畫成圖寄回了巴黎，中國先進的造紙技術才在歐洲廣泛傳播開來。1797年，法國人發(fā)明了用機器造紙的方法，從蔡倫時代起中國人持續(xù)領先近2000年的造紙術終于被歐洲人超越。

印刷術靠蒙古紙鈔傳到歐洲

造紙術發(fā)明之后，以書籍為載體的信息需要量也大大增加，中國人于是發(fā)明了雕版印刷術。

公元645年，日本發(fā)生“大化改新”，向唐朝派遣唐使和留學生，雕版印刷術在這時傳到了日本。后來，高麗又派人到中國學習雕版印刷術，培養(yǎng)了朝鮮第一批印刷工匠。

蒙古人在其征服地區(qū)廣泛使用紙鈔，作為紙鈔的印刷方法，活字印刷術也順著絲綢之路西傳至歐洲。

中國火器揚威蒙古西征

宋、元時期來華的阿拉伯水手在中國人節(jié)慶之時施放的焰火和中國船舶裝備的火器中，最早接觸到了火藥。

公元1234年蒙古滅金之后，把金軍中的火藥工匠和火器手編入了蒙古軍隊。次年，蒙古大軍發(fā)動了第二次西征，新編人蒙軍的火器部隊也隨軍遠征。

由于擔心會成為蒙古軍隊的下一個進攻目標，阿拉伯人迫切希望獲得火藥的情報。由于缺乏制造火藥最為關鍵的硝石(阿拉伯人稱為“中國雪”)的提煉技術，善于航海的阿拉伯人通過與東南亞各國的貿易，間接從中國進口了大量硝石。但蒙古人沒有給阿拉伯人足夠的時間利用這些硝石。1258年2月15日，阿巴斯王朝的都城巴格達終于陷落。蒙古人滅亡阿拉伯帝國后，建立起了伊利汗國，這里迅速成為了火藥等中國科學技術知識向西方傳播的重要樞紐。

由于元朝政府不禁止火器出口，蒙古軍隊還在阿拉伯人和歐洲人中招募士兵，因此，歐洲人有了足夠的機會掌握火藥制造技術。希臘人馬克在研究中國火器的基礎上寫了《焚敵火攻書》，記述了35個火攻方。該書在1804年由法國人杜泰爾奉拿破侖的皇命譯成法文，隨后又被譯為德文和英文。火器在傳到歐洲以后得到了革命性的發(fā)展，最終成為了歐洲人征服世界的利器。

阿拉伯商人學會使用指南針

公元3世紀前后，中國人發(fā)現了磁石能夠吸鐵的特性，同時還發(fā)現了磁石的指向性，并依此特性制造了“司南”。

北宋時期，中國人已將指南針用于海上導航。宋代與阿拉伯的海上貿易十分頻繁，中國開往阿拉伯的大型船隊有指南針導航，阿拉伯人從中國商船上學到指南針的用法，并傳到歐洲。

沒有指南針之前，航海只能使用觀星的方法推算大概方位。指南針出現后，各國的遠洋船隊可以依據海圖和羅盤測算出航線、航向和里程，安全地行走于茫茫海天之間。

指南針在航海上應用，使得哥倫布發(fā)現美洲新大陸的航行和麥哲倫的環(huán)球航行成為了可能。

(伍學倫摘自《中學時事報》)