互聯(lián)網(wǎng)使我們處于歷史的關(guān)口

吳洪森

8年前，美國(guó)一雜志為互聯(lián)網(wǎng)做了一個(gè)廣告。該廣告是黑色背景下一堆燃燒的柴火，旁白文字寫道：“互聯(lián)網(wǎng)是人類發(fā)明火以來(lái)第二項(xiàng)最重大發(fā)明?！?/p>

互聯(lián)網(wǎng)將發(fā)生多大多深的影響，大概誰(shuí)也無(wú)法說(shuō)清。技術(shù)方面的描繪相對(duì)來(lái)說(shuō)還容易，最困難的預(yù)測(cè)，是互聯(lián)網(wǎng)對(duì)價(jià)值觀念和人際關(guān)系的影響。

俗話說(shuō)，鑒古可以知今。在人類歷史上，因?yàn)閭鞑ナ侄胃镄?，?dǎo)致歷史進(jìn)程發(fā)生巨大變化已經(jīng)不止一次。其中離互聯(lián)網(wǎng)最近，可以用來(lái)比較的是印刷術(shù)。在印刷術(shù)傳入歐洲之前，整個(gè)歐洲僅有5萬(wàn)本圖書，并且大多數(shù)由教會(huì)擁有。中世紀(jì)的歐洲，很多貴族都是文盲，文化知識(shí)完全控制在教會(huì)手里。15世紀(jì)中期，印刷術(shù)傳入歐洲后，極大地降低了圖書以及獲取知識(shí)的成本，僅僅過(guò)了50年，到15世紀(jì)末，歐洲圖書就激增了200倍，達(dá)到了1000萬(wàn)本，內(nèi)容涉及各個(gè)領(lǐng)域，其中很多是技術(shù)和農(nóng)業(yè)書籍。這些書大部分掌握在商人和有土地的貴族手里，從而打破了教會(huì)對(duì)知識(shí)的壟斷。

印刷術(shù)傳入歐洲引起更加重大的變化，是打破了教會(huì)對(duì)宗教的壟斷。在這之前，《圣經(jīng)》是用羊皮卷寫成的，而且是拉丁文，只有教會(huì)才擁有《圣經(jīng)》，信奉上帝的只有在教堂里才能聽到來(lái)自上帝的福音，也只有通過(guò)教會(huì)才能走向上帝。犯了罪的，通過(guò)教會(huì)的所謂救贖就能得到赦免。中世紀(jì)末期，腐敗糜爛的教會(huì)居然無(wú)恥到通過(guò)出售贖罪券來(lái)斂財(cái)。路德最初批評(píng)教會(huì)的96條意見(jiàn)就是針對(duì)贖罪券的。借助印刷術(shù)的力量，路德的批評(píng)很快傳遍了歐洲，從而揭開了宗教改革的序幕。

印刷術(shù)使得《圣經(jīng)》成為普及讀物，正是這一基礎(chǔ)，路德提出通過(guò)《圣經(jīng)》可以直接走向上帝，從而把信徒從教會(huì)的專制壓迫下解放出來(lái)。另外，路德在把《圣經(jīng)》翻譯成德文的時(shí)候，創(chuàng)造了“天職”這一概念，同時(shí)代的加爾文又提出了“上帝的選民”這一概念。

“天職”與“上帝的選民”這兩個(gè)概念，將中世紀(jì)以禱告、靜修為主要形式的宗教行為，轉(zhuǎn)化為在現(xiàn)世建功立業(yè)的巨大激情，財(cái)富不再是中世紀(jì)所宣揚(yáng)的罪惡，而是“上帝的選民”的標(biāo)志，是在人世間敬奉天職的證明。正是這價(jià)值觀念的根本轉(zhuǎn)變以及書本知識(shí)的急劇增長(zhǎng)，促進(jìn)了西方走向資本主義。

我們不僅要問(wèn)，作為印刷術(shù)的發(fā)源地中國(guó)，為什么未能發(fā)生歐洲那樣的變化呢?

兩者比較一下，我們就可以看到，中國(guó)雖然在11世紀(jì)北宋時(shí)期，就由畢升發(fā)明了活字印刷，從而大大加快了出版速度和數(shù)量，降低了書籍的成本。但是在知識(shí)的領(lǐng)域和種類方面并沒(méi)有發(fā)生根本的變化，還是偏重于傳統(tǒng)的文史類。這種偏向又和傳統(tǒng)的價(jià)值觀念有關(guān)，中國(guó)讀書人信奉的是修身齊家治國(guó)平天下，這種信仰必然導(dǎo)致讀書的最終目的是為了從政做官，知識(shí)分子的激情永遠(yuǎn)是政治激情。印刷術(shù)出現(xiàn)之后，到南宋朱熹完成的理學(xué)體系更加強(qiáng)化了讀書人的傳統(tǒng)信仰，人的能量并沒(méi)有像西方路德宗教改革后那樣被引向經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域和科技領(lǐng)域：

由此我們可以得出這樣的基本結(jié)論：傳播手段的更新只有帶來(lái)兩個(gè)變化才能根本改變歷史的進(jìn)程：一是知識(shí)的多樣化；二是價(jià)值觀念發(fā)生了根本的變化。

第一條和信息自由傳播有關(guān)，第二條只有期待路德式的人物出現(xiàn)。但是，有了第一條，路德式人物出現(xiàn)的可能性就大大增加，沒(méi)有第一條，這可能性就大大減少。

這道理很簡(jiǎn)單，信息自由傳播就是言論自由就是思想爭(zhēng)鳴的自由。任何領(lǐng)域只要有了自由，人才就愿意涌入，任何領(lǐng)域只要人才大批涌入，就容易結(jié)出粲然的成果。

令人欣慰的是，互聯(lián)網(wǎng)是最容易實(shí)現(xiàn)傳播自由最難控制的傳播方式。尤其到第三代互聯(lián)網(wǎng)，空間幾乎大到了無(wú)限。用美國(guó)一教授的話來(lái)說(shuō)，到第三代互聯(lián)網(wǎng)，地球上每一?；覊m都可以擁有一個(gè)IP。3年后，第三代互聯(lián)網(wǎng)普及后，寬帶速度也將達(dá)到現(xiàn)在的1000倍，下載一部電影只需兩秒鐘，到那時(shí)，任何個(gè)人只需少量的投資就可以開辦效果不亞于傳統(tǒng)電視臺(tái)的網(wǎng)絡(luò)電視。進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)聲像時(shí)代，想控制互聯(lián)網(wǎng)的傳播，更是難上加難。即使能做到，成本也將極其昂貴?；ヂ?lián)網(wǎng)最大優(yōu)勢(shì)就是它極其低廉的傳播成本，并且越來(lái)越低廉。昂貴無(wú)比的控制成本如何敵得過(guò)無(wú)比低廉的開辦成本呢?互聯(lián)網(wǎng)的這一特性，決定了地球上任何文明任何文化只有通過(guò)自由競(jìng)爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)取自己的生存和發(fā)展壯大，想利用權(quán)力來(lái)控制，最后的結(jié)果就是走向衰敗和滅亡。