1944年秋,我被調(diào)到李先念司令員身邊擔(dān)任警衛(wèi)工作。此后2年多的時間里,李先念言傳身教,使我深切地感受到他的嚴(yán)于律己,寬以待人,勤于工作,艱苦節(jié)儉的革命傳統(tǒng)和思想作風(fēng)。
李先念是湖北黃安人。黃安盛產(chǎn)花生,李先念也愛吃花生?;ㄉ@東西價廉物美,李先念在行軍或工作之余,只要條件允許,便會買花生吃,且總愛和身邊的工作人員一起吃。每當(dāng)我把花生買回來后,他總是用手掂一掂,把花生全倒在油布上,然后一本正經(jīng)地對我們說:“今天是我自己掏錢買的,我不請客,你們不要隨便吃。”警衛(wèi)員們和李先念相處久了,摸清了他的脾氣,他不要我們隨便吃,正是要我們吃。這個時候,你一把,我一把地抓了花生在一旁吃。李先念一邊慢慢吃,品味著花生的味道,一邊笑著看大家抓花生吃。
李先念在領(lǐng)導(dǎo)中原突圍時,吃的問題十分突出。深山野嶺,人煙稀少,能吃的食物本來不多。我們走在中間,李先念命令我們寧可少吃,寧可挨餓,也要把大部分食物留給斷后的部隊。因此,司令部的人員常??罩瞧ぷ呗?,李先念也同我們一樣餓肚皮,他還從來不要我們?yōu)樗碚沂澄?。我們警衛(wèi)人員的心情特別沉重,眼看著李先念指揮部隊行軍打仗,解決給養(yǎng),安置傷病號,有時通宵達(dá)旦不得休息,但我們卻無法保證他吃飽肚子。然而李先念卻處之泰然,若無其事。有時,喝碗青菜湯,照樣樂呵呵地和我們一道前進(jìn)。
在西進(jìn)突圍到過伏牛山區(qū)時,食物極端匱乏,司令部在萬不得己的情況下宰了牲口。我們警衛(wèi)人員做了幾個肉團(tuán),留給李先念食用。當(dāng)我們把肉團(tuán)送給李先念同志時,他把肉團(tuán)再切成小塊,要我們每人吃一塊,他自己留一塊。我們無論如何都不肯接,他說:“好吧,你們不吃,我也不吃了,你們都餓死了,我一個人革命能成功么?”望著李先念憔悴而發(fā)黃的臉色,我們只好含淚把肉團(tuán)吃下去。
李先念節(jié)儉是出了名的。寒冬時節(jié),指揮部機(jī)關(guān)買來木炭取暖,他規(guī)定一次只準(zhǔn)燒三根木炭,不能多放。國共兩黨在武漢談判時,李先念和王震曾去漢口買皮鞋,王震笑著說:“你應(yīng)該買雙上等的皮鞋,和談時也顯一顯闊氣,不要被國民黨和美國人笑我們太寒磣了。”李先念笑了笑,左挑右選,買了一雙最便宜的,用手抖了抖,說:“這不很漂亮么?!边@雙鞋,我知道只在談判時穿了,回到指揮部,再沒見他穿過