可探測超級細菌的電子鼻

《新科學家》雜志2005年10月12日報道，英國華威大學研究人員發(fā)明了一種電子鼻，它能夠嗅出患者是否感染了抗藥性極強的“超級細菌”，準確率很高。

俗稱超級細菌的耐甲氧苯青霉素金黃色葡萄球菌(MBSA)抗藥性越來越強，已經(jīng)有突破抵御病菌的最后防線一一萬古霉素的趨勢。目前，“超級細菌”在英國一些醫(yī)院中肆虐，嚴重影響患者健康。通常的培養(yǎng)基檢測需要2-3天才能確定“超級細菌”的存在，正在開發(fā)中的DNA檢測識別法需要2個小時。而由該組研究人員發(fā)明的這種電子鼻只要15分鐘就能探明“超級細菌”的存在。

這種電子鼻中裝有一組電極，電極上包裹著不同的導(dǎo)電聚合物。每個電極在遇到不同物質(zhì)時，會改變電阻，做出反應(yīng)。電子鼻綜合所有電極的反應(yīng)，繪制出被檢測物質(zhì)的“氣味圖”，隨后再將“氣味圖”輸入計算機，就能夠分辨出被檢測的物質(zhì)。研究人員說，“超級細菌”排泄出的一種易揮發(fā)化合物很容易被電子鼻識別。

研究人員對159名已知感染了“超級細菌”的患者進行了測試。他們用棉簽蘸取患者的鼻液，放入電子鼻中。結(jié)果，電子鼻對其中96％的患者做出了正確判斷。這種電子鼻的體積大約有兩個普通計算器的顯示器那么大，售價估計在6萬英鎊(約合10．76萬美元)左右。