“火鍋皇后”的沸騰事業(yè)

“鴛鴦火鍋”、“子母火鍋”，這些在我們看來已經(jīng)再普遍不過的火鍋吃法，原來就是她的發(fā)明。她是重慶火鍋協(xié)會會長，獲得過聯(lián)合國頒發(fā)的“世界杰出女性創(chuàng)業(yè)明星獎”。她開了近２００多家火鍋店，聲稱要打造“火鍋麥當勞”……

自從中央電視臺曝光重慶火鍋“石蠟底料”事件后，重慶火鍋遭遇了史無前例的信譽危機。2004年2月，中央電視臺《新聞會客廳》特別邀請了這一事件的始作俑者陳永祥和重慶火鍋協(xié)會會長何永智一起座談，由何永智向觀眾朋友說明如何分清火鍋底料的優(yōu)劣。何永智——這位全國餐飲界聞名的“火鍋皇后”很自然便成為了人們關注的焦點……

三口鍋起家創(chuàng)業(yè)，客人撐著雨傘來吃飯

我在家里排行老七，人們都管我叫“七妹”。參加工作后，擅長服裝設計的我到重慶市“六一”兒童鞋廠當上了一名童鞋設計師，過上了工薪族的生活。不久，我跟重慶市城建局當電工的男青年廖長光相識并相愛了。

由于我們雙方的兄弟姐妹都很多，家境都不好，所以我們熱戀了很久都一直沒有自己的房子，不能結婚。為了房子，我和男友開始拼命地想辦法賺錢。每天一下班，我便匆匆忙忙趕回家，用縫紉機織“海狐絨大衣”，然后再由男友廖長光把織好的大衣一件一件地拿到大街上去賣。在我們的共同努力下，很快便攢下了幾百元錢，購買了一套簡陋陳舊的私房，圓了結婚的夢。

時光匆匆而過，轉眼我們結婚已3年時光。一天，丈夫廖長光對我說：“永智，你知道嗎?我們住的房子，現(xiàn)在可以賣到3 000元了!”3 000元對當時的我們來說，可以稱得上是一個天文數(shù)字。聽了丈夫的話，當時我就想，何不把房子賣了，拿這筆錢來做點小生意，這樣可以一舉兩得。隨后，我們把房子賣掉了，用賣房的錢在重慶市八一路“好吃街”上購買了一間16平方米臨街的商鋪。接著，只有3張桌子、3口鍋和3個打工仔的小火鍋店正式開張了。

其實，剛開始我丈夫廖長光對火鍋并不怎么感興趣，他覺得一個大男人開火鍋店丟面子，所以火鍋店的生意一直由我負責，他只不過幫幫忙。

由于店面太小，我給火鍋店取名叫“小天鵝”。自從開了火鍋店，每晚客人走完后，我們便在這16 m2的火鍋店中間橫拉上一個布簾，打工仔睡在外面，我和丈夫睡在里面。當時，我們總是每天早上5點起床，晚上12點過后才能打烊睡覺。火鍋店開張后的第一個月，盡管我們夫婦都忙得暈頭轉向，可還是虧損了幾十元錢。但是，我們沒有氣餒，總是想方設法在服務和味道上下功夫。幾個月后，我們夫婦都辭去了單位的正式工作，專門經(jīng)營火鍋店。那一年，我剛滿29歲。

由于服務好、味道好，前來消費的客人很快多起來，店里的3張桌子也開始不夠坐了，我們于是在店堂外加了幾張桌子?？墒牵瑒偧恿俗雷記]幾天，桌子又開始不夠了。我們急得沒主意時，想要一飽口福的客人卻主動想起了辦法。他們把裝啤酒的塑料箱翻過來，在上面橫放一塊大木板當桌子，然后圍坐著津津有味地吃起來。天上下雨時，店鋪外的客人有的撐起雨傘，有的披上雨衣，個個都不肯離去，總是吃到酒足飯飽為止。

為了贏得更多的回頭客，我總是潛心研究火鍋的味道?？腿藖砭筒蜁r，我總是把自己研制出的調料大瓢大瓢地往鍋里添加，毫不吝嗇。顧客們看到眼里，吃到嘴里，總是贊不絕口，每天前來吃火鍋的顧客絡繹不絕。

生意就這樣一天比一天紅火起來，小小火鍋店也很快為我們贏得了上百萬資產(chǎn)。

1990年，我和丈夫把目光投向了西南重鎮(zhèn)成都。我們在成都近郊租用了2 000平方米的酒樓，投資180萬元開設了首家“重慶小天鵝火鍋大酒店”。

為了迎合顧客的消費心理，我特地把3層樓分別裝飾成民族風情、歐式風情和南亞風情，并首次推出了“歌舞伴餐”，把文化娛樂融入到餐飲當中。為了突出特色，我還制作了不同民族風格的服裝，讓演員們穿著民族服裝表演節(jié)目。由于所表演的節(jié)目有著鮮明的民族特色，風格獨特，客人們在“小天鵝”不但飽了口福，而且還得到了精神享受。

“歌舞伴餐”在成都很快成為人們茶余飯后談論的焦點，“小天鵝”也因此為更多的人所熟知了。

鴛鴦子母鍋讓我登上“火鍋皇后”寶座

1992年，天津有一位名叫景文漢的商人到四川出差，當他看到“歌舞伴餐”的“小天鵝火鍋酒店”生意火爆后，當即提出要跟“小天鵝”合作。當時，我一直在思考怎樣低成本擴張“小天鵝”，經(jīng)過商談，我們一拍即合，決定由“小天鵝”出品牌，出人員，出技術，由對方投入資金，雙方共同辦店，利潤共享。

1994年6月8日，天津加盟店正式開業(yè)。讓我驚喜和意外的是，這家店開業(yè)僅僅8個月時間，便收回了全部投資。同時，我也成了中國最早應用特許經(jīng)營模式進行品牌擴張經(jīng)營的商人。

隨后，我又采取低成本擴張的方式，以平均每月一家的速度在廣州、上海、北京等地陸續(xù)開設了“小天鵝”火鍋加盟連鎖店。1995年，我們的“小天鵝”又在美國的希爾頓、西雅圖、加州等城市開設了分店。

我是一個追新求進的女人。許多外地人慕名而來，也想嘗嘗重慶火鍋，可實在麻辣得受不了。為了讓外地人也能接受我的火鍋，我開始潛心研究適合更多消費人群的火鍋。當時，我想能否一口鍋里放一半清湯一半紅湯，在中間放一個擋板隔開。然后，我試探著去做時，結果卻令人失望，因為當鍋中的湯汁被燒沸騰后，清湯和紅湯便會不自覺地漫過擋板，很快清湯便變成了紅湯，而紅湯也缺少了先前的麻辣鮮味。

一天傍晚，我和丈夫吃過晚飯后到江邊散步。極目遠眺，我突然發(fā)現(xiàn)長江和嘉陵江在朝天門相匯合時，雖然波濤澎湃洶涌，勢不可擋，可是兩江之水卻怎么也不能融合，而且江心還出現(xiàn)一道極為明顯的水線?！澳撬€不正如太極圖嗎?”我驚訝得大聲叫道，何不把火鍋中間的隔板弄成太極圖形，一半清湯一半紅湯，這樣說不準就不會溢出來了?我回到火鍋店，親自動手制作了一個類似太極圖形的S型鐵隔板焊接在火鍋的中央。讓我激動的是，被燒沸騰之后的清湯和紅湯再也不會漫過隔板了。后來，我就把這種火鍋命名為“鴛鴦火鍋”。

隨后，我潛心研究了“鴛鴦火鍋”的做法。我在魚頭、骨頭等熬制成的清湯中放入了紅棗、枸杞等紅色的滋補品，又在紅湯中加入綠色小蔥，使得整個“鴛鴦火鍋”色香味俱全，顧客的食欲也大大增加了。

我當即將“鴛鴦火鍋”在自己的100多個加盟連鎖店和分店中進行推廣?！傍x鴦火鍋”一出，食客還真平添了不少，尤其在北方及沿海一帶，生意也火爆起來……

然而，“鴛鴦火鍋”推出沒有多久，我便發(fā)現(xiàn)了一個問題：紅湯和清湯分在兩邊，坐在紅湯一邊的顧客要想吃清湯自然離得太遠，吃起來很不方便；而坐在清湯一邊的顧客想要吃紅湯也非常困難，并且夾菜時紅湯中的汁水也經(jīng)常滴入清湯中，清湯很快會變紅。為了讓顧客吃火鍋時方便，兩種味道互不干擾，我又開始想起了辦法。

我和丈夫成天為了生意而奔波忙碌，一直以來都很少顧及女兒小佳的學習。一天，已經(jīng)上初中的女兒在家做作業(yè)，一道幾何題難住了她，女兒非要纏著我給她講解。我接過女兒的作業(yè)本，突然看見一個大圓內有一個小圓。看著這兩個圓，我立即陷入了沉思。我當即對女兒說，大圓套小圓，大鍋套小鍋，大鍋里紅湯，小鍋里清湯，想吃什么都方便，并且從清湯里夾菜滴進紅湯里后也影響不到味道，而紅湯也不容易混進清湯里。女兒一聽，很不高興地嚷開了：“媽媽，你心里好像只有火鍋!!!”

隨后，我按照想法進行嘗試，效果非常不錯。由于這一發(fā)明跟女兒有關，因此后來我把它命名為“子母火鍋”。

其實，我不僅第一個發(fā)明了“鴛鴦火鍋”、“子母火鍋”，還第一個推出了“荔枝味”的火鍋配方。“荔枝味”火鍋配方獲得了意大利國際博覽會金獎，“子母火鍋”還獲得了世界設計人專利。我就這樣被人譽為“火鍋皇后”。

夫妻恩愛讓事業(yè)紅紅火火

由于“小天鵝火鍋”的分店和加盟店遍布各地，因此，為了管理和發(fā)展的需要，我不得不經(jīng)常來回奔波在各火鍋店之間。

在公司里，我是總裁，而我的丈夫廖長光則是董事長。多年來，我們夫妻恩愛有加，相濡以沫。然而，人有旦夕禍福，天有不測風云。1999年，當我前往北京籌建分店時，突然遭遇了車禍，造成了我的股骨嚴重骨折。當時，丈夫廖長光在重慶，他從電話里得知我出車禍的消息立即蒙了，他非常擔心我，還沒有說完話便流淚了。那天，一掛斷電話，丈夫便立即購買機票飛到了北京……

但是，由于忙于生意，骨折后不久我顧不得多休息便坐在輪椅上不停地四處奔忙。由于股骨骨折后一直沒能愈合，在此后的兩年多時間里，我先后進了3次醫(yī)院，做了3次手術。每一次，丈夫都因為心疼我而忍不住落淚。

記得我第一次手術時，醫(yī)生在我的股骨處共上了5根鋼針，然而當?shù)诙问中g從我腿上取出這些鋼針時，醫(yī)生卻驚奇地發(fā)現(xiàn)第二根鋼針莫名其妙地折斷了。醫(yī)生不解地問：“你的骨頭真夠硬的，連鋼針都折斷了，難道你不疼嗎?”其實丈夫心里最清楚，這是我傷未痊愈便坐著輪椅四處奔波的結果。他聽醫(yī)生這么一說，眼淚立即忍不住奪眶而出。我知道這是丈夫心疼的淚水，更是愛的淚水。

后來，醫(yī)生竟發(fā)現(xiàn)由于我不遵醫(yī)囑，不休息，受傷的股骨已經(jīng)壞死了。當醫(yī)生說只能換上一根不銹鋼的替代品來替代我的股骨時，丈夫廖長光聽后忍不住又流淚了。我知道，這次流淚是丈夫覺得自己內疚而掉下了眼淚，丈夫是為自己不能替我分擔一些痛苦而內疚。我知道，倘若醫(yī)學允許的話，丈夫會將他身上的骨頭卸下來安裝到我的腿上的……

在多年的經(jīng)營中，我和丈夫廖長光總是齊心協(xié)力，共度難關。近年來，重慶火鍋可謂遭遇了致命的摧殘，一些不良商家先后制造了駭人聽聞的福爾馬林浸泡毛肚事件、火鍋湯里放罌粟殼事件、潲水油事件，3次信譽危機使得不少火鍋店關門打烊，而我和丈夫經(jīng)營的“小天鵝火鍋”卻一直以良好的口碑和信譽挺過了一道又一道關口，始終立于不敗之地。

2001年，我們的“重慶小天鵝火鍋”被評為了“全國連鎖餐飲十強”；2002年年底，“重慶小天鵝火鍋”已經(jīng)發(fā)展成為擁有170家火鍋連鎖店的跨國餐飲企業(yè)。如今，我們的火鍋底料已經(jīng)實行了工廠化生產(chǎn)，并建成了輻射全國的配送中心，而火鍋連鎖店現(xiàn)在也已經(jīng)超過了200家，資產(chǎn)達到了數(shù)億元人民幣……

最近，我和丈夫一直在設想我們將來的發(fā)展目標，我們準備在5年時間內把“重慶小天鵝火鍋”發(fā)展到500家加盟連鎖店，讓“小天鵝火鍋”真正成為中國的“火鍋麥當勞”……