中國的筷子哲學(xué)

筷子起源的多種說法

筷子古稱“箸”，古籍《韓非子·喻老》載：“昔者紂為象箸，而箕子怖。”紂王為商代末期的君主，可見早在公元前11世紀(jì)我國已出現(xiàn)用象牙精工制造的筷子了。也就是說，我國有記載的用筷歷史已有3000多年。此外，民間關(guān)于筷子的傳說也不少，一說姜子牙受神鳥啟示發(fā)明絲竹筷；一說妲己為討紂王歡心發(fā)明用玉簪作筷；還有大禹治水時(shí)為節(jié)約時(shí)間以樹枝撈取熱食而發(fā)明筷子的傳說。

中國是筷子的發(fā)源地，日本、朝鮮、韓國、越南等國的用筷習(xí)俗皆由中國傳入，我國乃世界用筷子進(jìn)餐國家和民族的母國。千百年來，一日三餐筷不離手，習(xí)以為常，人們僅把它當(dāng)成吃飯的工具，并未把這小小的筷子看作是我國四大發(fā)明之外的又一大發(fā)明。

不“動(dòng)刀動(dòng)槍”與“和為貴”

事實(shí)上，筷子的發(fā)明使用，與中華民族智慧的開發(fā)是有一定聯(lián)系的。盡管是一雙簡(jiǎn)單得不能再簡(jiǎn)單的筷子，但它能同時(shí)具有夾、撥、挑、扒、撮、撕等多種功能；而與看上去“動(dòng)刀動(dòng)槍”式的西方餐具相比，成雙成對(duì)的筷子又多一份“和為貴”的意蘊(yùn)。在民間，筷子被視為吉祥之物，出現(xiàn)在各民族的婚慶等活動(dòng)的禮儀中。當(dāng)我們仔細(xì)品味筷子的妙用時(shí)，也增添了對(duì)祖先的崇拜之情。

筷子的種類

最原始的筷子是竹木質(zhì)的，因此人們使用最多的也數(shù)竹木筷。古代竹筷品種可謂千姿百態(tài)，其中灰褐色條紋的棕竹筷最高檔，但如今似已絕跡。另外，紫竹筷、湘妃竹筷也是稀有品種，目前也已難覓。湖南的楠竹筷放在清水中根根豎立不臥浮，有“神奇筷”之稱；而杭州西湖天竺筷也成為這個(gè)風(fēng)景名勝區(qū)的一大特產(chǎn)。竹筷還有便于雕刻的特點(diǎn)，四川江安竹雕筷創(chuàng)制于明末清初，多次在國際上獲獎(jiǎng)。上世紀(jì)50年代，工藝師曾經(jīng)刻過一雙“獅頭活眼含寶龍鳳竹筷”獻(xiàn)給毛澤東主席。毛澤東十分喜愛，叫秘書回信致意，同時(shí)表示按中央規(guī)定不能接受禮物，請(qǐng)他們以后不要再給他個(gè)人送禮。后來，他把這副筷子轉(zhuǎn)送給了前蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人。

木筷品種較多，紅木、楠木、棗木、冬青木，皆可制筷，而質(zhì)地堅(jiān)硬的烏木筷身價(jià)最高。廣州有一家有80多年歷史的筷子店，至今仍以手工制作，如有種獅子頭紫檀木筷，更是獨(dú)一無二的精美工藝品。

如今很少有人用金屬筷進(jìn)餐，但古代富豪人家流行過金屬筷。1961年云南祥云大波那銅棺木出土3根圓銅筷，經(jīng)碳14測(cè)定為公元前495年左右春秋中晚期文物。銅筷不宜用來吃飯，后來逐漸被銀筷取代。

銀筷有殺菌作用

我國出土銀筷數(shù)量最多的一次是1982年，在鎮(zhèn)江東郊丁卯橋出土了950余件唐代銀器，其中銀筷達(dá)40余雙?！般y筷測(cè)毒說”其實(shí)不可靠，但銀筷有殺菌作用?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，1公升水中只要含有微量的銀離子，即可殺滅大部分細(xì)菌。制作精美的銀筷至今仍受歡迎，但人們已把它當(dāng)作工藝品看待。價(jià)格昂貴的金筷是皇宮貴族奢侈的象征，史載唐玄宗曾賞賜宰相金筷一雙。哈同、杜月笙等海上文人也曾用“金臺(tái)面”待客。

中華筷中還有用象牙和牛、駝、鹿等獸骨制作的筷子，以及用海龜甲殼制成的玳?？甑鹊?。有些聰明的工匠用精雕細(xì)刻的功夫?qū)⒀拦乔擅畹罔偨?，使之成為藝術(shù)品。另一類玉石筷也是筷中珍品，故宮珍寶館就陳列著不少慈禧太后用過的金筷和玉筷?！盎瘜W(xué)筷”是近代科學(xué)發(fā)展的產(chǎn)物。30年代上海就有賽璐珞筷子，近年又出現(xiàn)一種乳白色的“像牙筷”，雖說與象牙相似，但僅僅是“像”而已。這是一種塑料蜜胺筷，因價(jià)廉物美廣受歡迎。一些名家為賓館酒家的“像牙筷”題字，使之也成為收藏品。如上海華亭賓館落成時(shí)，正巧胡耀邦同志在上海視察，“華亭賓館”幾個(gè)字就由他題就，以后這幾個(gè)題字被縮小印在了賓館的筷子上，這一情節(jié)鮮為人知，但此筷卻彌足珍貴。

（選自《新民晚報(bào)》）