梅格．惠特曼：征服世界的女人

成功經(jīng)營(yíng)一家全球最大的商務(wù)網(wǎng)站，所要面臨的困難遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎常人的想象，這位榮登 2004年《財(cái)富》“全球50位女人權(quán)勢(shì)榜”首位的女強(qiáng)人，又是如何去做的呢?

在為期兩天的旅程即將結(jié)束之時(shí)，梅格·惠特曼來(lái)到了荷蘭的鹿特丹市。她花了長(zhǎng)達(dá)8個(gè)小時(shí)的時(shí)間，向熱心的聽(tīng)眾們描述了eBay未來(lái)的全球發(fā)展藍(lán)圖。接著，在飛往法蘭克福的途中，梅格·惠特曼不顧旅途疲憊，熱情參與了一個(gè)關(guān)于“權(quán)力”的討論?；萏芈詈蟀l(fā)言:“事實(shí)上，我并沒(méi)有考慮過(guò)自己的權(quán)力。也不會(huì)有人會(huì)把我和權(quán)力聯(lián)系起來(lái)。比如說(shuō)，當(dāng)你說(shuō)‘天空’，人們一般都會(huì)說(shuō)‘藍(lán)色’。但當(dāng)你說(shuō)‘權(quán)力’時(shí)，卻絕不會(huì)有人說(shuō)‘梅格·惠特曼’?！?/p>

領(lǐng)跑“游行隊(duì)伍”

7年前，惠特曼成為eBay公司首位女性執(zhí)行官，eBay的業(yè)績(jī)亦步步攀升，年交易量從570萬(wàn)美元暴漲至今年32億美元;今年更是攫取了十多億美元的利潤(rùn)。從這個(gè)角度看，它可算是歷史上發(fā)展速度最快的公司，超過(guò)了同期的微軟和戴爾。

有人認(rèn)為，eBay擁有如此廣闊的發(fā)展空間，在于它是一個(gè)沒(méi)有工廠和庫(kù)存的公司;其實(shí)eBay的成功，更重要的是依賴強(qiáng)大的顧客群。據(jù)估計(jì)，去年共有4800萬(wàn)活躍用戶通過(guò)eBay進(jìn)行交易，涉及的商品數(shù)量高達(dá)32億。擁有目前這樣龐大的規(guī)模，難怪有人說(shuō):“假如eBay是一家零售商店，它的規(guī)模將比Best Buy還大;如果把網(wǎng)站進(jìn)行交易的210萬(wàn)會(huì)員當(dāng)作公司員工，那么它將是世界上員工人數(shù)最多的公司。”

也許身為女人的緣故，人們很易低估惠特曼個(gè)人能力。正如她自己所說(shuō):“是我們的顧客成就了eBay?！眅Bay商業(yè)模式是構(gòu)建一個(gè)在線的貿(mào)易平臺(tái)，讓買賣雙方相互吸引，最終達(dá)成交易。這種做法看上去如此簡(jiǎn)單，致使一位剛剛加入eBay公司、擁有MBA學(xué)位的員工也敢當(dāng)面對(duì)惠特曼說(shuō):“這樣的公司連猴子也會(huì)經(jīng)營(yíng)。”甚至有一名董事會(huì)成員取笑惠特曼創(chuàng)建了一支“游行隊(duì)伍”，而她正是隊(duì)伍中領(lǐng)跑的人。

習(xí)慣于逆反思維

然而，如果認(rèn)為僅憑雄心壯志就能經(jīng)營(yíng)好eBay，這就幼稚可笑了。事實(shí)上，eBay所面臨的困難超出了常人的想象；惠特曼和她的團(tuán)隊(duì)正在試圖建立一個(gè)員工最小化、利潤(rùn)最大化的21世紀(jì)電子商業(yè)模式。經(jīng)營(yíng)eBay是一項(xiàng)充滿想象力的工作，它的經(jīng)營(yíng)藝術(shù)也是別具風(fēng)格的?；萏芈盟环闯Ｒ?guī)的戰(zhàn)略，引領(lǐng)eBay朝著一個(gè)令人驚訝的方向發(fā)展。

高盛公司分析家安東尼·諾托提到eBay的業(yè)績(jī)時(shí)曾贊嘆道:“在所有我調(diào)查過(guò)的公司中，只有eBay從來(lái)沒(méi)有錯(cuò)失它的預(yù)期目標(biāo)?！被萏芈矎膩?lái)沒(méi)有回避過(guò)她的目標(biāo):在2000年，當(dāng)年的交易額僅為4.31億，她就敢斷言eBay在2005年要達(dá)到30億。當(dāng)時(shí)沒(méi)幾個(gè)投資商相信她，就連她自己的董事會(huì)也曾表示懷疑。而今，當(dāng)eBay提前一年完成這一宏偉目標(biāo)時(shí)，人們不得不佩服惠特曼的信譽(yù)度。

與信譽(yù)度相比，同等重要的是她的“無(wú)為哲學(xué)”——一種逆反常規(guī)的觀念，惠特曼后來(lái)回憶說(shuō):“在我來(lái)eBay的頭幾年，人們常說(shuō)采取B2B商務(wù)模式，并買下Ariba，使eBay發(fā)展成為與亞馬遜公司一樣?！钡萏芈鼪](méi)有聽(tīng)從這樣的意見(jiàn)，反而將主要精力集中于消費(fèi)者市場(chǎng)，建立起一個(gè)C2C的商務(wù)模式。

2000年初，為了尋找一個(gè)能夠幫助eBay開(kāi)拓全球市場(chǎng)的合作伙伴，惠特曼帶隊(duì)訪問(wèn)美國(guó)在線在弗吉尼亞的總部。然而，當(dāng)惠特曼極力向他們推薦eBay的時(shí)候，辦公室里的人都顯得心不在焉。后來(lái)惠特曼才獲知，當(dāng)天美國(guó)在線和時(shí)代華納正商談合并事宜。三天后，美國(guó)在線宣布這一堪稱歷史上最大的一筆、卻又最為糟糕的交易。要不是他們這場(chǎng)巨大的并購(gòu)，也許惠特曼已經(jīng)成功地將eBay賣給美國(guó)在線?；萏芈潞蠡貞浾f(shuō)，“我們得想清楚，我們真的要成為大海里的一條小魚(yú)嗎？也許那并不是一件好事！”

有時(shí)候，但惠特曼也下些足以讓人膽戰(zhàn)心驚的賭注。兩年前，惠特曼不顧最高領(lǐng)導(dǎo)層的強(qiáng)烈反對(duì)，毅然買下了PayPal，當(dāng)時(shí)一個(gè)最受歡迎的網(wǎng)上交易系統(tǒng)?；萏芈鼌s比別人更清楚地看到PayPal的發(fā)展前景，在與支持收購(gòu)Paypal計(jì)劃的消費(fèi)者們討論之后，惠特曼提到:“這項(xiàng)舉措能夠減少買賣雙方在市場(chǎng)上的巨大摩擦?！庇谑牵ㄙM(fèi)15億美元的天價(jià)購(gòu)買了Paypal的經(jīng)營(yíng)權(quán)。事實(shí)證明，惠特曼的冒險(xiǎn)卓有成效。eBay最強(qiáng)有力的網(wǎng)絡(luò)競(jìng)爭(zhēng)者——雅虎的執(zhí)政官泰利·席梅爾后來(lái)說(shuō)道:“Paypal已經(jīng)成為eBay的巨大后盾并使其受益匪淺?！?/p>

求賢若渴的“瘋女人”

1999年，正當(dāng)eBay公司迅速崛起之時(shí)，卻遭遇了公司網(wǎng)絡(luò)癱瘓了22小時(shí)之久的厄運(yùn)。對(duì)于視網(wǎng)絡(luò)如生命的eBay而言，簡(jiǎn)直就是一次瀕死經(jīng)歷。這次事故還暴露一個(gè)顯而易見(jiàn)的缺陷：eBay并沒(méi)有自己的專才去維護(hù)網(wǎng)站。在深深自責(zé)的同時(shí)，惠特曼注意到網(wǎng)站交易量的迅速增長(zhǎng)，更需要強(qiáng)大的技術(shù)支持。

這時(shí)候，拯救者出現(xiàn)了，而他就是前任Gateway的技術(shù)部主任梅納·韋伯。幾天后，惠特曼成功說(shuō)服了他加入eBay。她說(shuō):“我簡(jiǎn)直就像一個(gè)履行使命的瘋女人?！痹谒约褐挥?9.5萬(wàn)美元年薪的情況下，她答應(yīng)給韋伯45萬(wàn)美元年薪，外加50萬(wàn)股票（惠特曼自己最多也只有10萬(wàn)股）。目前韋伯已是eBay公司的首席運(yùn)營(yíng)官，所掌控的交易額比納斯達(dá)克所帶來(lái)的交易量還要大，并在4年來(lái)沒(méi)發(fā)生過(guò)任何大問(wèn)題。

公司里的多面手

惠特曼是家里三個(gè)孩子中最小的，她在長(zhǎng)島長(zhǎng)大，后來(lái)去了普林斯頓主修經(jīng)濟(jì)學(xué)課程。在哈佛商學(xué)院畢業(yè)后，在寶潔學(xué)習(xí)了品牌管理學(xué)，之后又在貝恩咨詢管理公司學(xué)習(xí)公司策略。之后，惠特曼離開(kāi)了迪士尼，而追隨他的丈夫去了Hasbro工作。她在那時(shí)還很難成為一名引人注目的人物，因?yàn)樗€有兩個(gè)未成年的兒子需要照顧。

當(dāng)初eBay青睞于惠特曼，一個(gè)重要原因是因?yàn)樗龘碛泻芎玫南M(fèi)者市場(chǎng)開(kāi)發(fā)經(jīng)營(yíng)的背景。另外，惠特曼那種平易近人的性格也對(duì)公司的發(fā)展大有裨益。當(dāng)然，要成功經(jīng)營(yíng)eBay，惠特曼所面臨的困難要比別人的估計(jì)復(fù)雜得多。她經(jīng)營(yíng)著一個(gè)交易人數(shù)高達(dá)810萬(wàn)的大公司;她必須權(quán)衡股東利益作出正確決策;她還要讓員工們保持高漲的情緒。所有這些，都意味著惠特曼不得不充當(dāng)起多面手的角色。

在eBay的一個(gè)交易現(xiàn)場(chǎng)，你會(huì)看見(jiàn)惠特曼像一個(gè)名人一樣。1萬(wàn)多eBay用戶云集于此，惠特曼正忙于給用戶們簽名和分發(fā)各種卡片。這時(shí)，她不再是一位高不可攀的大人物，而是一位和藹可親的好朋友?；萏芈鼤?huì)親切地詢問(wèn)每一位排長(zhǎng)隊(duì)最終走向前來(lái)的顧客:“你來(lái)自什么地方？……你要出售什么東西？”顧客們也親切地稱呼惠特曼為“梅格”，當(dāng)聽(tīng)到有人在夸耀自己在eBay的生意在不斷發(fā)展時(shí)，惠特曼深有體會(huì)地說(shuō):“太好了！”就像一位母親告訴自己的孩子:“我就知道你一定行！”站在成千上萬(wàn)的顧客朋友前，惠特曼告訴他們:“eBay公司的成就將永遠(yuǎn)建立在你們的成功之上……”這些話出自于她的內(nèi)心，聽(tīng)起來(lái)一點(diǎn)也不虛偽。

此外，惠特曼每天在eBay的用戶社區(qū)里還扮演著一個(gè)類似市長(zhǎng)的角色，每天涉及到要處理各種糾紛、收聽(tīng)電話會(huì)議以及與顧客在線聊天等。eBay公司先前已為買賣雙方提供了一個(gè)交易標(biāo)準(zhǔn)，那是惠特曼的底線。因此，惠特曼拒絕為了大量的銷售而提供打折服務(wù)。這就意味著她拒絕滿足某些人群的特殊利益:不管是小販還是像戴爾或者是如Best Buy等巨頭公司。

作為eBay公司的高層領(lǐng)導(dǎo)，惠特曼堅(jiān)持與網(wǎng)上欺騙行為長(zhǎng)期作戰(zhàn)，因?yàn)檫@是一個(gè)關(guān)系到保護(hù)顧客群和互聯(lián)網(wǎng)用戶切身利益的問(wèn)題。當(dāng)eBay在報(bào)告中聲稱只有0.01%的交易存在貓膩時(shí)，惠特曼認(rèn)為這個(gè)估計(jì)或許偏低了，也許還有很多的欺騙行為被忽視或隱瞞過(guò)去了?；萏芈鼧O力規(guī)范網(wǎng)站的安全問(wèn)題，雖然其中要克服不少的困難。為此惠特曼說(shuō):“eBay是一個(gè)開(kāi)放的市場(chǎng)，我們不能由此推卸交易活動(dòng)所承擔(dān)的義務(wù)?！?/p>

在公司內(nèi)部，惠特曼還扮演著一位慈母的角色。惠特曼心中始終心系員工，為此她經(jīng)常會(huì)采用鼓勵(lì)的手段來(lái)激勵(lì)屬下，很容易使人們會(huì)聯(lián)想起另外一位女強(qiáng)人:奧普拉。每天，她都用一種慈愛(ài)的心情，關(guān)心著員工的成長(zhǎng)。她總是帶著微笑，鼓勵(lì)員工的工作，或者委婉地提出意見(jiàn)。她的微笑從來(lái)都是發(fā)自肺腑，難怪員工們無(wú)不感嘆地說(shuō):“惠特曼就是你們看見(jiàn)的惠特曼，她是一位既聰明又直爽的女人。與她共事的感覺(jué)真的太美妙了！”）