空中客車一飛沖天

法國篇

法國是歐洲融匯新科技和舊傳統(tǒng)最優(yōu)秀的地方之一，對整個歐洲的科技發(fā)展作出了很大的貢獻，誕生了很多著名的高科技公司，比如世界航空工業(yè)的后起之秀——空中客車。2003年，歐洲的客機制造商空中客車公司在銷量上首次超過了美國的競爭對手波音公司。而在33年前，空中客車公司剛剛成立時，歐洲人的這一舉動曾被大西洋另一端的美國人所嘲笑，認為這個項目是用納稅人的錢打水漂兒，注定要失敗。然而，笑在最后的卻是富于幻想的歐洲人。

面對強大的對手， 空客是如何從無到有、從小到大，一步步走到今天的呢？

1971年9月28日這一天，在法國南部的圖盧茲，一個特殊的運輸車隊打破了這個古老城市的寧靜。人們紛紛跑到車隊的旁邊，用驚奇而不解的眼神，注視著裝載著龐大設(shè)備的車隊在警察的引導(dǎo)下小心翼翼地駛進市區(qū)。人們注意到，運輸車上印有一個寫著“Air Bus（空中客車）”字樣的標(biāo)志。

謎底終于在圖盧茲的一個巨型組裝車間里揭開了，從四個國家運輸來的零件經(jīng)過精心組裝，一架名為A300的新型客機大功告成了。這架飛機的組合是如此的神奇——英國宇航公司生產(chǎn)機翼主體；德國公司生產(chǎn)機身的其余部分和垂尾；荷蘭?？斯旧a(chǎn)機翼前后緣和各活動翼面；西班牙航空公司生產(chǎn)客艙門、起落架艙門和平尾。

1972年10月28日，世界上首架雙通道雙發(fā)客機A300B1在空客總部法國圖盧茲進行了首次試飛?？罩锌蛙嚬綜EO諾爾佛加德先生說：“很多人都說現(xiàn)在有兩樣?xùn)|西最能代表歐洲，一個是歐元，另外一個就是空中客車，因為它是第一個完全意義上的歐洲本土的公司?！?/p>

空客創(chuàng)立的初衷，是歐洲人想打破美國人壟斷世界航空市場的格局。在上世紀五六十年代，世界民航運輸業(yè)的大玩家主要是美國的洛克希德·馬丁公司、麥道公司和波音公司。法國和德國的政治家們認為，歐洲必須在民用飛機市場上有自己的一席之地。1969年5月29日，法德兩國簽訂了空中客車工業(yè)公司的最初協(xié)議。1971年10月，西班牙航空工業(yè)公司正式加盟空客，并擁有4.2%的份額。1977年英國霍克西德利公司與英國飛機公司合并組成英國宇航公司，兩年后英國宇航公司成為空中客車的一大股東。這樣，四家共擔(dān)風(fēng)險和利益的合作伙伴——法國宇航公司、德國宇航工業(yè)公司、英國宇航公司以及西班牙飛機制造公司構(gòu)成了空中客車工業(yè)公司的基本框架。

空中客車公司的營銷副總裁說：“唯一能讓歐洲制造商同美國的大制造商抗衡的途徑，就是停止互相競爭，把他們的資源整合在一起，也把市場結(jié)合在一起，以制造出共有品牌，這就是為什么我們首先制造出了一個可以承載250個人的低耗能的、低成本的飛機，之所以能獲得空中客車這個稱號，就是因為它的物美價廉?！?/p>

研究市場、發(fā)現(xiàn)機會、把握機遇，每一種新機型的推出無一例外獲得成功，成全了鼎盛的空客。20世紀80年代初，空中客車發(fā)現(xiàn)224到274座級之間有一個縫隙可以插入，于是采取了一個大膽的行動，A320問世了。這種新機型前所未有的自動化程度設(shè)計顛覆了民機設(shè)計的歷史。并由公司的CEO親自參與了這款空中客車的首航。A320在1984年推出后銷售勢頭很好，并在美國初戰(zhàn)告捷，被銷往美國西北航空公司、聯(lián)合航空公司和美國合眾航空公司。

空中客車公司營銷副總裁說：“我們必須要使產(chǎn)品在質(zhì)量上超過美國同行，不管是在飛機的性能、舒適性，還是在它的經(jīng)濟性方面都要超過美國產(chǎn)品，這就要求我們運用最先進的技術(shù)，這也是為什么我們一直強調(diào)從公司的建立伊始，從技術(shù)上就要領(lǐng)先于美國。而先進的技術(shù)可以帶給產(chǎn)品更高的舒適性，更好的安全性。我認為這也是我們成功的關(guān)鍵之一?！?/p>

1987年6月，空客又推出了新機型A330和A340，雖然所裝發(fā)動機數(shù)量不同，但它們彼此非常相似：機翼幾乎完全相同，降低了新機型的研制成本。它們的駕駛艙和飛行控制設(shè)備與A320非常類似。因此，在一個機型上培訓(xùn)的飛行員可以很容易地改飛另一型號的空客飛機。

當(dāng)航空運輸業(yè)從20世紀90年代初的經(jīng)濟滑坡復(fù)蘇以來，空客的市場份額在逐年增長。由于沒有新機型的推出，麥道公司的市場份額縮小了，空中客車成為第二大飛機制造商。在90年代中期，波音公司依然控制著市場，但空中客車也在發(fā)展壯大。2001年，空客公司達到了其成就史上的另一個里程碑，即成為一家獨立的整合的企業(yè)。由原空客集團的三家伙伴公司法國宇航、德國宇航和西班牙宇航合并而成的歐洲航空防務(wù)航天公司和英國宇航，將其所有在原空客集團的資產(chǎn)全部過渡到一個新的合資公司。作為交換，它們成為新空客集團的股東，分別擁有集團80%和20%的股份。

為什么新機型的推出會取得成功，為什么空客可以把握住每一次的機會而從不失手？作為后起之秀，空中客車別無選擇，只有不斷地進行技術(shù)上的自我挑戰(zhàn)。

諾爾佛加德先生說：“我們并不是特別想擁有更大的市場份額，我們最想看到的就是人們認為我們公司正在追求更好的質(zhì)量，而不是更大的規(guī)模?！?/p>

通用性是空客新一代噴氣機的獨到之處，它從電傳操縱技術(shù)發(fā)展而來，是空客的“制勝法寶”之一。從100座級的A318到555座的世界最大飛機A380等10種機型，從真正意義上實現(xiàn)了相同的駕駛艙、系統(tǒng)和相似的操縱特性。在許多情況下，飛行員只需獲得單一執(zhí)照便可駕駛這一系列中的任何機型。通用性的優(yōu)勢體現(xiàn)在縮短飛行員和工程師從一種機型改變到另外機型的培訓(xùn)時間。它還可以通過改進維修程序和減少備件庫存，帶來大量的節(jié)省，還為排班計劃人員提供了前所未有的靈活性。同時，也為飛行員執(zhí)行從短程至超遠程的多樣化航線提供了可能。

經(jīng)過30多年的勵精圖治，空客先后研發(fā)制造出十余種適應(yīng)不同航程，不同載客需要的機型，在多數(shù)領(lǐng)域可以與波音公司一爭高下。目前正在傾其全力打造的A380，則意在攻下超大型客機的堡壘，與波音展開全方位對抗。這一領(lǐng)域30多年來一直是波音747的天下一統(tǒng)。

諾爾佛加德先生說：“我們認為不管是機場還是飛機資源，其發(fā)展的速度已經(jīng)跟不上旅客或者載客量發(fā)展的要求了。唯一的解決方法就是建造更大的飛機。實際上這些大飛機不僅僅是滿足不斷增長的載客量需求，同時它還能夠帶來更為節(jié)省成本，或者更具有經(jīng)濟效益的飛行，因為它們平均每座消耗的成本比傳統(tǒng)飛機消耗的成本低15％，將低于現(xiàn)在所有類型的飛機飛行的成本?！?/p>

A380項目負責(zé)人說：“我們必須考慮潛在客戶的需要，考慮到他們在旅行時的感受。對于在空中可以干什么這個問題，每個人都會有不同的想法，所以我們擴展了每一個乘客的空間，使他們在飛機上可以享受不同的服務(wù)，而且服務(wù)類型完全由他們自己決定”。

盡管每架空客A380報價高達2.3億-2.6億美元，但已得到全球129架訂單。自上世紀70年代初進入市場以來，空客已經(jīng)向全球180多家客戶提供了3300多架飛機，2002年，其營業(yè)額更是高達194億歐元。過去，空中客車公司還以“分庭抗禮”來形容與波音的競爭，2003年空客則自豪地宣布：經(jīng)過30年的發(fā)展，空客已從飛機制造業(yè)的挑戰(zhàn)者成長為行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者。

諾爾佛加德先生說：“我有一個夢想，就是乘坐空中客車最大、最美麗的A380飛機，飛到北京，參觀2008年在中國召開的奧運會?！?/p>

2003年是航空發(fā)展100年，100年前，萊特兄弟駕駛著連駕駛員在內(nèi)總重量不過360公斤的“飛行者一號”飛上藍天，創(chuàng)造了人類航空歷史的開端；而一百年后，一個只有短短30年歷史的航空業(yè)后期之秀卻已經(jīng)能把500多噸重的龐然大物送上藍天，空中客車帶給人類的是又一次對技術(shù)的突破、對極限的挑戰(zhàn)。