拳擊是一個古老的運(yùn)動項(xiàng)目,具有悠久的歷史和傳統(tǒng)。拳擊起源于古代的拳斗游戲,古代人類為了取得生活資料,在追捕野獸的斗爭中,除了使用原始的工具外,常常以拳擊獸,久而久之,這種以拳擊獸的動作逐漸變成了一種勞動與防身的技能。古代人類把這種技巧傳授給自己的后代,使他們能夠具備這種獲取生活資料或進(jìn)行自衛(wèi)的能力,這樣便形成了拳斗游戲。世界上許多古老的民族在很久很久以前就有拳斗和拳擊的游戲??脊艑W(xué)家從公元前40世紀(jì)描寫戰(zhàn)爭的埃及象形文字中,發(fā)現(xiàn)有用于拳斗的護(hù)具“皮繃帶”的描述,埃及士兵用這種皮繃帶保護(hù)身體不受傷害,把肩、臂到拳的部位全部包裹起來進(jìn)行戰(zhàn)斗。我們從克里特王朝時(shí)代留下的壁畫中證明古希臘當(dāng)時(shí)已開展了拳斗運(yùn)動,這些壁畫上表現(xiàn)了武士出征、男子拳斗和獵取野牛的情景。大約在公元前四、五世紀(jì)拳擊已成為一種競技項(xiàng)目,到了公元前668年,古代奧林匹克運(yùn)動會上把拳擊列為正式比賽項(xiàng)目。在古代阿爾明尼亞人的氏族部落里,已經(jīng)形成了包括拳斗在內(nèi)的一種特殊的軍事教育制度。在這個時(shí)期,阿爾明尼亞人中出現(xiàn)了許多著名的拳斗家,他們不止一次地前去參加古代希臘人舉辦的奧林匹克運(yùn)動會,有記載的在公元前385年阿爾明尼亞人瓦拉茲達(dá)特參加了第291屆古代奧林匹克運(yùn)動會,他戰(zhàn)勝了所有的拳斗師,成了拳擊項(xiàng)目的優(yōu)勝者。那時(shí)規(guī)則很簡單,比賽雙方都戴上用獸皮做得像籃子一樣的大手套,一直到上臂,既能保護(hù)手臂關(guān)節(jié),又不至于傷害對方,比賽持續(xù)的時(shí)間很長,是一種純粹比氣力、比耐久力、比技巧的體育運(yùn)動。古羅馬人繼承了古希臘人流傳的拳擊運(yùn)動,但他們不是為了鍛煉體質(zhì)、訓(xùn)練斗士、比賽力量和勇氣,而是變成一種特技表演,供人觀看和欣賞,從而保留了這種古老運(yùn)動項(xiàng)目,不致使他絕跡。公元一世紀(jì),羅馬的商人在圓形廣場用奴隸作你死我活的拳斗,為了迎合觀眾流血刺激的口味,拳擊手們還將包扎在手指上的皮條嵌入金屬扣;為了致對手于死地,拳擊時(shí)不遺余力地打擊對方人體的要害部位,使比賽場成為流血場,直至羅馬帝國衰落以后,這種兇殘的拳擊搏斗才告終止。
現(xiàn)代拳擊運(yùn)動產(chǎn)生于十八世紀(jì),1719年英國人海麥斯·菲克利創(chuàng)辦了第一所擊劍學(xué)校,在該校設(shè)立了一個“人的高尚自衛(wèi)藝術(shù)技巧”專業(yè),拳擊是這個專業(yè)教授的主要課程。當(dāng)時(shí)學(xué)習(xí)拳擊的年輕人來自社會的各個階層。近代拳擊以英國拳擊家詹·姆斯菲格(1695—1734)為先導(dǎo),在1719年成為第一位英國拳擊冠軍。當(dāng)時(shí)拳擊比賽沒有一定規(guī)則,每場比賽延續(xù)時(shí)間很長,比賽也非常殘酷,雙方光著拳相互打擊,沒有任何防護(hù)設(shè)備,直到把對方擊傷甚至擊死為止,因此一度拳擊被嚴(yán)令禁止。針對當(dāng)時(shí)拳擊的混亂局面,1743年英國著名拳擊家杰克·布勞頓(1704—1789)企圖制訂一個規(guī)則并加以公布,按照這個光著拳的競賽規(guī)則,一場拳擊比賽分為兩局,每局30分鐘,在比賽過程中如一方被擊倒在地,經(jīng)30秒鐘不能起來,即判為失敗。當(dāng)一方倒地后,對方不能再繼續(xù)進(jìn)行攻擊。1747年,他又發(fā)明了最初的拳擊手套,要學(xué)員帶上拳套進(jìn)行練習(xí),以防擊傷和損壞面容。1838年在最初的拳擊規(guī)則基礎(chǔ)上,英國頒布了“倫敦拳擊錦標(biāo)賽規(guī)則”,1853年又進(jìn)行了修訂,正式規(guī)定了24英尺(約7.30平方米)的拳擊臺,禁止用足踢、頭撞、牙咬和低擊等動作。1867年著名的約翰·肖爾托·道格拉斯侯爵(是1858年的英國拳擊冠軍)整理了由英國記者錢伯斯編寫的新的拳擊規(guī)則,出版發(fā)行時(shí)定名為“昆斯伯里規(guī)則”,規(guī)則規(guī)定:“參加比賽的運(yùn)動員必須戴拳擊手套;每個回合3分鐘,回合之間休息1分鐘,摔跤判為犯規(guī);被擊倒在地的運(yùn)動員必須在10秒鐘內(nèi)自行起立,否則即判為被擊敗”。這份規(guī)則1891年被世界公認(rèn),拳擊此時(shí)才真正地在世界上法典化起來。此前盡管沒有完整統(tǒng)一的規(guī)則,在英國首先舉行了世界第一次拳擊冠軍賽,當(dāng)時(shí)的英國拳擊之王菲克戰(zhàn)勝所有對手獲得冠軍。十九世紀(jì)初葉,拳擊運(yùn)動由英國人傳播到英屬殖民地的一些國家,后來美國也廣泛開展并成為該國體育運(yùn)動的主要項(xiàng)目之一。美國的著名世界拳擊冠軍約翰·L·沙利文是赤拳拳擊賽 重量級的最后一位世界冠軍。同時(shí)也是第一位戴拳套的世界冠軍,他23歲時(shí)就贏得美國重量級冠軍,1882年成為世界重量級冠軍。
1880年英國倫敦成立了英國業(yè)余拳擊協(xié)會,翌年舉行了第一次錦標(biāo)賽。1888年美國業(yè)余拳擊運(yùn)動協(xié)會誕生。在這個時(shí)期拳擊運(yùn)動在美洲、歐洲廣泛流行,在世界其它國家,不論是在拳擊運(yùn)動的普及方面,還是在這項(xiàng)運(yùn)動的技巧方面,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落后于英美兩國,英美兩國實(shí)際上一直獨(dú)霸著世界拳擊冠軍的寶座。英國著名作家杰克·倫敦出版了描寫一名拳擊運(yùn)動員奮斗一生的小說《深谷猛獸》,他與貝爾納特肖一道,為支持拳擊進(jìn)入奧運(yùn)會做了大量的工作。1904年在美國舉行的第三屆奧林匹克運(yùn)動會上,拳擊被列為正式比賽項(xiàng)目,使得拳擊選手得以在洛杉磯的拳臺上一展身手,令人稱奇的是本屆拳擊賽7個級別的冠軍全部被美國選手所包攬。而1908年在英國倫敦舉行的第4屆奧運(yùn)會拳擊比賽5個級別的金牌被英國選手所囊括。在重金和拳王頭銜的誘惑下,拳擊競賽動作十分激烈,以致發(fā)生了不少傷亡事故,由此引起社會上的一些呼吁,反對開展拳擊,瑞士第一個提出取消拳擊項(xiàng)目。與此同時(shí),羅馬教皇和英國議員也向國際奧委會提出,在文明時(shí)代不宜開展拳擊運(yùn)動,因?yàn)樗鼤l(fā)生傷亡事故。由于懸而未果,第5屆奧運(yùn)會未進(jìn)行拳擊比賽。1920年比利時(shí)安特衛(wèi)普舉行的第7屆奧運(yùn)會又恢復(fù)了拳擊比賽,8個拳擊比賽級別的冠軍分別被美國、南非聯(lián)邦、法國、加拿大、英國等5個國家所獲得。1924年第8屆奧運(yùn)會前夕,成立了國際業(yè)余拳擊聯(lián)合會,第一任主席是美國人杰·卡迪。在法國巴黎舉行的第8屆奧運(yùn)會上8個級別的拳擊金牌又分別被美國、南非聯(lián)邦、荷蘭、丹麥、比利時(shí)、英國和挪威等7個國家瓜分。對于是否停止拳擊競賽,國際奧委會認(rèn)為,汽車是當(dāng)代人類生產(chǎn)與生活必不可少的交通工具,是否因車禍給人類帶來不幸就停止生產(chǎn)與使用汽車呢?所以拳擊運(yùn)動至今仍然是奧運(yùn)會比賽的重點(diǎn)項(xiàng)目。第二次世界大戰(zhàn)期間國際拳聯(lián)停止了工作,1946年在英國倫敦舉行的24屆代表大會上,重新成立了國際業(yè)余拳擊聯(lián)合會,正式工作語言為英語、西班牙語、德語、俄語和法語。主要機(jī)構(gòu)有技術(shù)委員會、裁判委員會、醫(yī)務(wù)委員會、財(cái)務(wù)委員會、最高權(quán)力機(jī)構(gòu)是代表大會,每4年召開1次,每個會員國可派3名代表參加,有1票表決權(quán),領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)由代表大會選出主席、名譽(yù)主席、名譽(yù)秘書長、11名副主席和24名委員組成執(zhí)行委員會,任期4年,會址設(shè)在主席所在國。主要組織奧運(yùn)會拳擊比賽、每4年一次的世界拳擊錦標(biāo)賽、世界杯拳擊賽、世界少年拳擊錦標(biāo)賽和每兩年一次的洲拳擊錦標(biāo)賽。業(yè)余拳擊比賽運(yùn)動員成年組必須年滿18歲,比賽按體重分為12個級別,分別為48、51、54、57、60、63.5、67、71、75、81、91、91公斤以上級。每場比賽3個回合,每個回合3分鐘,回合之間休息1分鐘。每只拳擊手套重量為228克。自1904年奧運(yùn)會設(shè)立拳擊項(xiàng)目比賽以來,迄今已舉辦了21次拳擊比賽,共產(chǎn)生204枚金牌,有34個國家和地區(qū)的運(yùn)動員奪取了金牌。美國共奪得47枚金牌;古巴雖1972年才參加拳擊賽,但迄今已在8次比賽中奪取了27枚金牌,成績輝煌。前蘇聯(lián)奪取了13枚金牌,解體后有俄羅斯、烏克蘭、烏茲別克斯坦以及哈薩克斯坦在近幾屆奪取了9枚金牌,顯示了強(qiáng)大的實(shí)力;老牌勁旅意大利(14枚)、英國(13枚)、德國(11枚)、匈牙利(10枚)、波蘭(8枚)、阿根廷(7枚)都曾經(jīng)在奧運(yùn)賽場上聲名顯赫,前些年水平下降雄風(fēng)不在,近年又略有回升;亞洲選手自日本選手櫻井孝雄奪取了第18屆奧運(yùn)會54公斤級冠軍之后,朝鮮選手又分別在21屆和25屆奪取拳擊金牌,韓國運(yùn)動員先后在1984年、1988年兩屆奧運(yùn)會上奪取了3枚金牌,泰國選手又連續(xù)在1996年和2000年奧運(yùn)拳擊賽中獨(dú)占鰲頭,迄今亞洲選手已摘取了10枚拳擊金牌。從近兩屆奧運(yùn)拳擊比賽情況看,爭奪日趨激烈,場面變化多端,活躍的美洲、不甘失利的歐洲和崛起的亞洲展開了精彩的較量。繼巴塞羅那奧運(yùn)會一舉奪取7枚金牌震驚世界之后,古巴繼續(xù)上演他們在拳擊臺上的神話,分別在近兩屆奧運(yùn)會上各摘取4枚金牌,已取代美國成為世界業(yè)余拳擊的頭號強(qiáng)國。
第二次世界大戰(zhàn)以后,拳擊運(yùn)動在歐美一些國家變成了純粹的商業(yè)手段和工具。拳擊運(yùn)動員接受某個職業(yè)拳擊俱樂部的聘金或由某個經(jīng)紀(jì)人代理經(jīng)營,從事商業(yè)性拳擊比賽就成為職業(yè)拳擊。世界職業(yè)拳擊組織主要有世界拳擊協(xié)會(WBA)、世界拳擊理事會(WBC)和世界拳擊聯(lián)合會(IBF)。職業(yè)拳擊運(yùn)動員必須年滿21周歲,拳擊手套重量60公斤以下為171克,60公斤以上為143克,比賽一般為12到15回合,每個回合3分鐘,兩個回合之間休息1分鐘。職業(yè)拳擊分17個級別,分別是105磅、108磅、112磅、115磅、118磅、122磅、126磅、130磅、135磅、140磅、147磅、154磅、160磅、168磅、175磅、190磅和190磅以上。職業(yè)拳擊裁判判罰較松,因此較易出現(xiàn)傷害事故,比賽多數(shù)以擊倒決定勝負(fù)。
1995年剛從監(jiān)獄獲釋的泰森,擁有132萬客戶的美國有線電視網(wǎng)一下就同他簽了總價(jià)值1.5億美元的6場比賽轉(zhuǎn)播合同。到1995年6月一場拳王爭霸戰(zhàn)的收入已經(jīng)高達(dá)1億美元,兩位拳擊手獲酬金至少達(dá)到3500萬美元,這些數(shù)字不僅在拳擊界,就是在體育界、娛樂界都是一個創(chuàng)紀(jì)錄的數(shù)字,令人瞠目結(jié)舌。由于職業(yè)拳擊作為商業(yè)運(yùn)作,用賭注去牟取暴利,拳手為了高額酬金不惜用生命進(jìn)行冒險(xiǎn)。據(jù)公開報(bào)道每年死于拳臺的運(yùn)動員不下數(shù)十人,僅第二次世界大戰(zhàn)以后英國就有337人由于在拳擊場上受重傷而死,有更多的選手是喪失視力或者是大腦受傷。
在拳擊史上涌現(xiàn)出了眾多聲名顯赫的拳王。美國選手喬·路易斯1934年進(jìn)入職業(yè)拳擊圈,1937年到1949年25次蟬聯(lián)世界重量級拳擊冠軍,1人獨(dú)霸拳壇11年零8個月,15年職業(yè)生涯、69場比賽勝68場,其中54次將對手擊倒,僅負(fù)1場,不屈不撓、凌厲沉重的拳頭和多變的拳法使他成為20世紀(jì)的“拳王”。1960年年僅18歲的穆罕默德·阿里在112場業(yè)余拳擊比賽中勝108場,代表美國參加了羅馬奧運(yùn)會,奪得拳擊重量級冠軍,此后轉(zhuǎn)入職業(yè)拳壇,1964年首次奪得世界重量級拳擊冠軍,此后獨(dú)占首座達(dá)10年之久,其20年拳擊生涯中共勝了365場,僅負(fù)4場,在迄今重量級拳擊史上爆出的9次大冷門中,阿里竟占了3次,他先后打敗9名世界重量級拳王,以其快拳和“蝴喋舞步”遐邇聞名,拳擊動作嫻熟自如,給人們以藝術(shù)享受,在長達(dá)26年拳擊生涯中由于頭部遭受到29000多次重?fù)?,最終給阿里留下了帕金森震顫癥,阿里在世界拳擊史上不僅留下了輝煌的紀(jì)錄,他在反對種族歧視,提倡黑人解放和維護(hù)世界和平等方面的杰出貢獻(xiàn)是任何一位拳王所無法比擬的。
二十世紀(jì)初拳擊傳入中國,最初稱之為“西洋拳”。1929年上海精武體育會聘請蜚聲拳壇的澳洲中量級拳擊冠軍陳漢祥(1883—1957)為教練,使該會涌現(xiàn)出中國拳壇著名選手“遠(yuǎn)東毒蛇”鄭吉常和“水打雷”馮慰仁等。1930年國民黨政府中央國術(shù)館以拳擊為必修科目之一。1931年精武拳擊隊(duì)?wèi)?yīng)邀出訪日本凱旋。1934年在南京舉行的第2屆國術(shù)國考中,拳擊分輕、中、重3個體重級別進(jìn)行了比賽。1936年由陳漢祥任拳擊教練的中國選手參加了第11屆奧運(yùn)會,在中量級拳擊賽中,中國選手荊貴弟對英國選手希立姆敦,一開始在荊貴弟的猛攻下,對手下顎中拳被擊倒在地,對手在裁判數(shù)點(diǎn)后起立再戰(zhàn),為了擺脫困境對手與荊扭成一團(tuán),當(dāng)裁判令暫停把兩人拉開之際,希立姆敦出左拳偷襲,使荊毫無準(zhǔn)備地被擊中倒地,裁判判希立姆敦獲勝,當(dāng)時(shí)中方向大會提出抗議,未被理睬,事后再度抗議也無效收場。1946年上海中華基督教青年會舉辦了國際業(yè)余拳擊比賽,有蘇聯(lián)、葡萄牙、意大利等7國30多名拳擊好手參加比賽,中國選手周士彬和顧伯麟第1次分別獲得輕中量級和中量級冠軍稱號。1949年新中國成立后拳擊運(yùn)動進(jìn)一步開展并向正規(guī)化邁進(jìn)。1953年在天津舉行的全國民族形式體育表演會,第一次設(shè)立了拳擊項(xiàng)目,不料在比賽中有一名運(yùn)動員被打死,國家隨即宣布停止舉行拳擊比賽。1956年國家宣布恢復(fù)開展拳擊運(yùn)動,但禁止設(shè)重量級,只設(shè)51公斤到63.5公斤的5個級別,1958年國家再次禁止開展拳擊運(yùn)動。
隨著中國走向世界,拳擊是奧運(yùn)會和亞運(yùn)會正式比賽項(xiàng)目,1986年國家體委宣布在全國正式恢復(fù)拳擊運(yùn)動,命運(yùn)多蹇的中國拳擊斷代28年之后終于得到恢復(fù)和發(fā)展。北京、上海、哈爾濱、青島、南京等15個單位試點(diǎn);在北京、上海、武漢、西安、沈陽5個城市成立了拳擊競技學(xué)校,11月在上海舉辦了“首屆拳擊教練員、裁判員培訓(xùn)班”。至此曾被人們議論紛紛的拳擊運(yùn)動在競技運(yùn)動中有了自己的一席之地,開始完善其自身正規(guī)化進(jìn)程;1987年6月中國正式加入世界業(yè)余拳擊聯(lián)合會,成為第150個會員國。10月中國業(yè)余拳擊協(xié)會宣告成立,徐寅生任主席。1988年中國派出10名拳擊選手參加了第24屆漢城奧運(yùn)會。1990年第11屆亞運(yùn)會,中國拳擊選手身手不凡,白崇光為中國隊(duì)奪取了首枚洲際拳擊賽冠軍,他參賽的是81公斤級,此外中國還獲得5枚銀牌。近年來,中國拳擊取得了一些進(jìn)步,但在奧運(yùn)會上成績一般,與拳擊大國還有著很大的距離。
隨著拳擊運(yùn)動以其獨(dú)特的魅力風(fēng)靡全球,高水平的重要拳擊賽事頻繁,拳擊手出神入化的攻防和令人變化莫測的比賽結(jié)局,使觀賞者如醉如癡,進(jìn)一步刺激了拳擊運(yùn)動的發(fā)展。1988年以后國際業(yè)余拳擊聯(lián)合會推出一系列改革,主要采用了電子計(jì)算機(jī)裁判法,從根本上否定了狠拼硬打,使拳擊比賽有益于運(yùn)動員健康,變得優(yōu)美和易被人接受,也使單純以力量型打法為主的歐洲和拼打型打法為主的韓國嚴(yán)重受挫。由于安全防護(hù)和醫(yī)務(wù)監(jiān)督改革,降低了拳手所承受的擊打力量,以拼打重拳擊倒對方受到限制,以點(diǎn)獲勝的比例越來越大,從而徹底改變了職業(yè)拳賽的殘酷場面。隨著改革的不斷深化,拳擊比賽將更加精彩、優(yōu)美,成為真正的體育藝術(shù)。