來自“生物圈二號”的新消息

王瑞良

1993年9月26日，4男4女8位科學(xué)家，滿面春風(fēng)地從美國亞利桑那州沙漠中一座鋼和玻璃結(jié)構(gòu)的全封閉建筑—“生物圈2號”中走了出來，結(jié)束了在那里度過的兩年與世隔絕

的“世外桃源”式的生活。此舉被國內(nèi)外幾家報刊和通訊社評為“1993年世界10大科技新聞”之一?！吧锶?號”，曾被認為是“肯尼迪總統(tǒng)提出登月計劃以后美國實施的最令人激動的科

研項目”。它是由美、英一個聯(lián)合小組設(shè)計，美國“太空生物圈風(fēng)險投資公司”經(jīng)營的。其目的是研究人類在其他星球上生存的可能性，為將來在太空建立永久性居住區(qū)提供模型。整個工程建筑規(guī)模宏大，總投資1.5億美元，總體高度有6層樓高，占地3.15英畝，面積相當(dāng)于3個足球場，容積為20萬立方米。里面劃分為6個生物群落，分別為熱帶雨林、熱帶草原、沙漠、沼澤、海洋和人類生活區(qū)。每個群落，都有自成一體的動植物區(qū)系和氣候。經(jīng)過反復(fù)論證和篩選，最終有4000多種動植物在這里安了家。由于生物圈內(nèi)的空氣、水、垃圾和糞便等都是循環(huán)利用的，因此不能使用化學(xué)殺蟲劑來防治農(nóng)作物病蟲害，必須依靠各種無害的昆蟲如蜘蛛、黃蜂、脈翅目昆蟲和瓢蟲等來防治；植物病害則是通過組織培養(yǎng)技術(shù)醫(yī)治，而沒有采用傳統(tǒng)的化學(xué)方法。有5000多部傳感器和與之相連的復(fù)雜的電子計算機，對生物圈內(nèi)的條件進行監(jiān)控。因此，生物圈人每天平均要花4個小時來維修這些設(shè)備，其他時間則用在農(nóng)業(yè)和科研上。

盡管事先作了充分的準(zhǔn)備，試驗中還是遇到種種意想不到的困難和問題。最大的麻煩是大氣中二氧化碳含量增加，氧氣含量下降，危及人員的健康和生命。為此，不得不向圈內(nèi)緊急輸氧，并通過氣密門送進去一批醫(yī)療器具和藥品，這才化險為夷。其次，由于圈內(nèi)陽光不足，加之沒有蜜蜂傳播花粉，農(nóng)作物繁殖困難，使得試驗人員只能實現(xiàn)88％的糧食自給，且吃的多是自己種的低熱量食物，因此體重平均降低了16％；但是實驗人員沃爾福德醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，食用低熱量食物對健康有好處，可使人活到120歲。還有一次，由于一種害蟲侵入圈內(nèi)，不得不

引進一種食肉性益蟲來對付它們，但吃掉了害蟲之后，這種益蟲的生計又成為了問題……在緊張的工作之余，生物圈人也有機會松弛一下身體。他們可以到16米深的“大洋”里面去游泳，到“沙漠”里去孤獨地沉思，或者去穿越“熱帶雨林”，也可以在電視上觀看外面上映的最新影片。當(dāng)然，他們也可以通過無線電與親友保持聯(lián)系。他們都是單身，社交活動是自由的，但一致同意只受一種限制—那就是不懷孕。完成兩年的處女航后，“生物圈2號”將關(guān)閉5個月，然后由另一批科學(xué)家進去進行為期1年的新的試驗。隨著生物圈計劃的推行，美、俄、日等國最近正在談?wù)搶⒂?010年前后聯(lián)合向火星發(fā)射一艘載人宇宙飛船。在這次飛行之后，人類將在火星上建立一個長期有人駐守的國際基地，那將是人類在另一個星球建立的第一個立足點。科學(xué)家們認為，這件事“就像大約5億年前第一批兩棲動物移居陸地一樣重要?！?/p>