“海市蜃樓”與人造“海市”

王克強(qiáng)

1980年8月18日上午9時(shí)55分，在青海格爾木西北處的大沙漠中，突然出現(xiàn)一片水澤，水澤中迭化出一座座白色的樓宇，隨后樓宇漸漸消失，只留下一汪水帶。10時(shí)35分，水帶退去，依然是一望無(wú)際的茫茫沙海。這就是人們常說(shuō)的海市蜃樓。

蜃，大蛤蜊，海中的一種動(dòng)物。古代傳說(shuō)蜃吐氣會(huì)形成美麗的樓臺(tái)城廓，故稱(chēng)“海市蜃樓”。北宋沈括在《夢(mèng)溪筆談》中記述了海市蜃樓奇觀：登州海中，時(shí)有云氣，如宮室，城堞、臺(tái)觀、人物、車(chē)馬、冠蓋歷歷可見(jiàn)，謂之海市?！睂?shí)際上，海市并不是大蛤蜊之類(lèi)吐氣噴云而形成的，更不是神仙鬼怪制造的，而是大自然的杰作—一種奇特罕見(jiàn)的光學(xué)現(xiàn)象。科學(xué)家指出，海市蜃樓是由于光線(xiàn)的折射作用形成的，多發(fā)生在夏天的海邊或沙漠（古稱(chēng)瀚海）中。

炎熱的夏天，海面上或沙漠中表面的空氣急劇升溫，因而下層空氣的密度比上層空氣的密度要小得多。遠(yuǎn)處物體發(fā)射或反射的光，經(jīng)過(guò)各種不同密度的空氣層，就會(huì)發(fā)生折射和全反射。遠(yuǎn)處地平線(xiàn)下的景物經(jīng)過(guò)折射、全反射后又映入觀察者的眼中，于是人們就看到了海市蜃樓。這時(shí)，除了通過(guò)上層空氣可以看到正常的形象之外，還可以看到從它下層空氣反射過(guò)來(lái)的顛倒的物象，頗似樹(shù)木、樓宇的水中倒影，這就是所謂的“下現(xiàn)蜃樓”（倒象）。相反，在冷海面或極地冰雪覆蓋的地區(qū)，由于底層空氣密度很大而上層空氣密度很小，便產(chǎn)生了上蜃樓的景象（正象）。有的時(shí)候，空氣密度分布比較復(fù)雜，因此還可以看到側(cè)現(xiàn)蜃樓（斜象）和變幻蜃樓（時(shí)正時(shí)倒）。

海市蜃樓不僅出現(xiàn)于海洋和沙漠，也能在湖上或山中出現(xiàn)，出現(xiàn)于湖面的，稱(chēng)為“湖市”，出現(xiàn)于山中的，稱(chēng)為“山市”（亦稱(chēng)鬼市）。

1981年8月3日下午6時(shí)20分左右，安徽巢湖上突然出現(xiàn)了姥山島，并像一艘大船緩慢地朝湖岸靠近。這種罕見(jiàn)的奇觀總共持續(xù)了40分鐘之后就悠然消失了，巢湖依1日風(fēng)平浪靜晚霞滿(mǎn)天。

至于山市，則更加神秘。清人蒲松齡曾寫(xiě)到：“奐山山市，邑八景之一也。數(shù)年恒不一見(jiàn)。孫公子禹年，與同人飲樓上，忽見(jiàn)山頭有孤塔聳起，高插青冥。相顧驚疑，念近中無(wú)此禪院。無(wú)何，見(jiàn)宮殿數(shù)十所，碧瓦飛甍，始悟?yàn)樯绞小致動(dòng)性缧姓?，?jiàn)山上人煙市肆，與市無(wú)別，故又名鬼市?！?/p>

海市蜃樓這種奇特的光學(xué)現(xiàn)象，一般在無(wú)風(fēng)的時(shí)候才能看到，而且距觀察者很遠(yuǎn)。否則，風(fēng)會(huì)把各種密度不同的空氣層調(diào)勻，那就看不到奇妙的海市幻景了。

揭示了海市蜃樓產(chǎn)生的奧秘，人們就可以人工制造海市蜃樓幻景。最近，日本碳化物工業(yè)公司正在動(dòng)工建造一座可隨人意而出現(xiàn)的海市蜃樓，地點(diǎn)在東京西北約500公里的魚(yú)津市公園內(nèi)。根據(jù)這家公司的設(shè)計(jì)方案，這個(gè)人工蜃景，房間設(shè)備長(zhǎng)20米，寬6米，中間有兩道玻璃墻分隔開(kāi)，在墻中間的空隙里，充上空氣或氙氣，當(dāng)光線(xiàn)通過(guò)它們時(shí)，發(fā)生折射，就會(huì)產(chǎn)生人工的海市蜃樓奇景。

“忽聞海上有仙山，山在虛無(wú)縹緲間?！卑拙右椎摹跋缮健保蟾啪褪且环N當(dāng)時(shí)人們還不了解的海市蜃樓。什么時(shí)候，我們也有幸到東海之濱，去看看旅游勝地的人工“海市”，領(lǐng)略一下白居易詩(shī)中“仙山”的風(fēng)采呢？