菲爾丁的《湯姆．瓊斯》
1979-07-15 05:29:50濮陽翔
讀書 1979年6期
濮陽翔
一
1749年菲爾丁出版了他的第三部小說《湯姆·瓊斯》?！稖贰き偹埂肥欠茽柖∷囆g(shù)上最成熟的代表作，同時(shí)也是英國小說史上劃時(shí)代的一部杰作。
菲爾丁說，在寫《湯姆·瓊斯》這部作品時(shí)，他的任務(wù)是“著實(shí)地?cái)⑹鍪聦?shí)”(《湯姆·瓊斯》第七卷第七章)，這是菲爾丁的基本創(chuàng)作態(tài)度，也是他所不同于以前小說家的態(tài)度。他在小說的第十三卷開篇的“禱詞”里說，他要“從人類的妄自尊大中剝?nèi)ハ”〉闹腔鄣膫窝b，從貪婪中剝?nèi)ヘS裕的假幕，從野心中剝?nèi)ス鈽s的虛飾”。這是他寫《湯姆·瓊斯》的目的。他在一個(gè)廣大的背景上，通過不同的典型人物，從他們的復(fù)雜的相互關(guān)系和矛盾中，剝?nèi)ニ麄兊奶擄棧衣端麄兊膫紊?、貪婪和野心?/p>
《湯姆·瓊斯》是一部篇幅很長的小說，情節(jié)極為復(fù)雜，很難扼要敘述，其主要線索大致如下：
英國索美塞得州鄉(xiāng)紳奧爾華綏是個(gè)忠厚長者，家道富有，妻及子早死，由他的妹妹白利姬和他同住在一起。有一次，他因事去倫敦三個(gè)月，回來的那天，發(fā)現(xiàn)自己床上有一個(gè)棄兒，即湯姆·瓊斯，便把這孩子留在家里扶養(yǎng)，收為他的養(yǎng)子。他曾多方面調(diào)查這個(gè)棄兒的來歷，但始終未得到結(jié)果。他聽女仆威爾金說，村中教師龐立支的女仆珍妮·瓊斯曾養(yǎng)過私生子，疑心珍妮·瓊斯是棄兒的母親，便召她前來盤問。珍妮確實(shí)知道這個(gè)棄兒的來歷，但因?yàn)樗邮芰藯墐荷傅囊还P錢，不敢將真相說出，只好承認(rèn)棄兒是她的私生子，但她堅(jiān)決不肯說出誰是棄兒的父親，只說將來總有水落石出的一日，奧爾華綏未作深究就把她送往別的地方，珍妮·瓊斯只得忍辱而去。龐立支與珍妮有染，即被栽誣為棄兒的生父，他有口難辯，也被從村上攆走了。棄兒湯姆·瓊斯在奧爾華綏家里長大以后，跟當(dāng)時(shí)許多年青人一樣，極其荒唐佻
隔鄰莊園主人魏思特恩有一個(gè)女兒，名叫蘇菲婭。她聰明美麗，溫柔純潔，魏思特恩把她捧為掌上明珠，愛護(hù)備至。蘇菲婭從小就跟瓊斯和布力菲一起游玩。瓊斯愛上了蘇菲婭，蘇菲婭也很愛瓊斯，愛他忠實(shí)善良及為人豪爽正直，而恨奸惡陰險(xiǎn)的布力菲。瓊斯經(jīng)常來往于魏思特恩家的獵場看守人喬治·西格里的家中，愛上了喬治的第二個(gè)女兒莫麗，兩人發(fā)生關(guān)系。莫麗受時(shí)風(fēng)熏染，愛慕虛榮，常和男子們來往。一天瓊斯去看她，發(fā)現(xiàn)她正與那個(gè)道貌岸然、滿口仁義道德的哲學(xué)家方正先生幽會(huì)。從此，瓊斯就與莫麗斷絕關(guān)系。蘇菲婭出獵墜馬，瓊斯為了救她，左臂折斷，住在魏思特恩家里治療。蘇菲婭深為瓊斯的摯愛行為所感動(dòng)，兩人感情與日俱增。
布力菲極力追求蘇菲婭，但他不是為了愛情，而是為了貪圖魏思特恩的家財(cái)。布力菲一直是把瓊斯看成眼中釘?shù)?，現(xiàn)在看到瓊斯與蘇菲婭更加親密起來，就更非要拔去瓊斯不可，于是就在奧爾華綏面前極力詆毀瓊斯，兩位教師為了逢迎布力菲少爺也一致說瓊斯的壞話，瓊斯終于被奧爾華綏逐出家門，斷絕關(guān)系。
蘇菲婭的姑母替她和布力菲做媒，雙方家長因?yàn)殚T當(dāng)戶對，都表示同意。蘇菲婭屬意瓊斯，討厭布力菲，堅(jiān)決反對家長包辦婚姻。于是魏思特恩把蘇菲婭監(jiān)禁起來，迫她在兩天內(nèi)和布力菲結(jié)婚，蘇菲婭設(shè)法于深夜偕女仆昂納逃走。
湯姆·瓊斯被逐以后，無家可歸，到處流浪。在流亡的路上遇到從前的鄉(xiāng)村教師龐立支，他因生活無著，就跟瓊斯做隨仆。主仆兩人在流浪途中，經(jīng)歷了種種驚險(xiǎn)。有一次瓊斯在深山中由強(qiáng)盜手中救出一個(gè)女人，名叫瓦脫夫人，瓊斯把她護(hù)送到艾普頓的旅館里去。這個(gè)瓦脫夫人就是以前那個(gè)被疑為是瓊斯生母的珍妮·瓊斯。她被逐以后，淪為風(fēng)塵女子，瓊斯在旅館被她勾引，終于和她發(fā)生關(guān)系。
這時(shí)，蘇菲婭帶著女仆逃離家庭后，準(zhǔn)備到倫敦投奔親戚，剛巧也到達(dá)艾普頓旅館。她的女仆到了旅館以后，聽到一些人在談?wù)摥偹古c瓦脫夫人幽會(huì)的事情，就把這一切告訴了蘇菲婭。她聽了十分憤怒，留下暖手筒及字條給瓊斯后，立刻收拾行裝，離開旅館，趕路上倫敦。蘇菲婭到了倫敦，住在親戚貝娜斯登夫人家里。
瓊斯接到蘇菲婭留下的暖手筒和字條后，覺得又悔恨又焦急，馬上和龐立支朝著去倫敦的方向去追尋蘇菲婭。瓊斯在倫敦探尋蘇菲婭的下落，但由于貝娜斯登夫人等的阻撓，毫無結(jié)果。貝娜斯登夫人是上流社會(huì)一位淫蕩的貴婦人。在一次假面舞會(huì)上，貝娜斯登夫人看中了瓊斯，把他看作是一個(gè)可供玩弄的青年。當(dāng)時(shí)瓊斯因?yàn)檎也坏教K菲婭而感到悲哀，同時(shí)又囊空如洗，窮愁潦倒，經(jīng)不起蕩婦貝娜斯登夫人的誘惑，上了她的圈套，竟和她發(fā)生關(guān)系，并接受她物質(zhì)上的供給。貝娜斯登夫人探知蘇菲婭鍾情瓊斯，便把蘇菲婭當(dāng)作情敵。她一面設(shè)計(jì)想把蘇菲婭嫁給一位貴族費(fèi)拉謨伯爵，同時(shí)又死拉住瓊斯不放，瓊斯被糾纏得無法擺脫。后來，瓊斯接受了一位朋友杰克的建議，寫了一封信給貝娜斯登夫人，故意向她正式求婚。這個(gè)請求不出所料的被她拒絕了，于是瓊斯和她脫離關(guān)系，貝娜斯登夫人因此對瓊斯恨之入骨?？墒且?yàn)榄偹沟哪欠馇蠡樾怕湓谶@個(gè)毒如蛇蝎的女人手里，她就利用這封信來離間蘇菲婭對瓊斯始終不渝的愛情。與此同時(shí)，這個(gè)惡毒女人繼續(xù)她的陰謀。有一天，她把她家里所有的仆役都打發(fā)出門，讓費(fèi)拉謨一個(gè)人溜進(jìn)蘇菲婭房里，用強(qiáng)暴的手段向她求愛。蘇菲婭呼救無援的時(shí)候，恰好她的父親從鄉(xiāng)下趕到了。蘇菲婭的父親生性粗暴，一進(jìn)門即大聲怒吼不止，這才把無恥的貴族費(fèi)拉謨嚇退。貝娜斯登夫人和費(fèi)拉謨伯爵相互勾結(jié)，陰謀陷害瓊斯，費(fèi)拉謨雇了一批流氓，打算把瓊斯劫走。有一天，瓊斯遇到仇人菲支帕特利克，為了自衛(wèi)，打傷了他，而被這批流氓抓住，送到官里。布力菲見有機(jī)可乘，便賄買律師道林，利用被收買的流氓捏造偽證，控告瓊斯以殺人罪，想把他置于死地，瓊斯終于以殺人罪被判下獄。
瓊斯自到倫敦后，只在貝娜斯登夫人家里偶然碰見蘇菲婭一次，和蘇菲婭很少有傾談的機(jī)會(huì)，所以無從剖析他的心跡，現(xiàn)在身陷囹圄，更是沉冤莫辯。蘇菲婭不明瓊斯入獄的真相，同時(shí)又看到瓊斯給貝娜斯登夫人的求婚信，中了貝娜斯登夫人的奸計(jì)而憤恨萬分，決意和瓊斯決裂。但她始終拒絕和布力菲結(jié)婚，因此，她也幾乎和囚犯一樣被她的父親關(guān)了起來。這時(shí)，奧爾華綏接得魏思特恩的信后，也儲(chǔ)布力菲到了倫敦，他和魏思特恩一樣，期待著瓊斯被判處死刑以后，蘇菲婭便可以回心轉(zhuǎn)意。
以前方正先生為討好布力菲，又因?yàn)樗湍惖哪菢冻笫卤画偹棺惨?，而老羞成怒，編造出許多事實(shí)來誣蔑瓊斯。但在他病重臨死的時(shí)候，忽然天良發(fā)見，寫信向奧爾華綏懺悔，說他以前所指摘瓊斯的地方皆出于惡意的虛構(gòu)，承認(rèn)他自己的過錯(cuò)。這時(shí)，那個(gè)被瓊斯打傷的人并沒有死，很快就痊愈了，因此瓊斯的謀殺罪不能成立，瓊斯被釋放出獄。由于瓦脫夫人的揭露，律師道林被迫說出他是受布力菲的賄賂才指使流氓出面做假證的。瓦脫夫人在拜訪奧爾華綏時(shí)，又將瓊斯出生的真相和盤托出，說明瓊斯的生母是奧爾華綏的妹妹白利姬，生父也不是龐立支，而是奧爾華綏的朋友某教士的兒子。瓊斯是奧爾華綏的外甥，是布力菲的異父同母兄弟。白利姬病重臨終的時(shí)候，曾把這個(gè)秘密告訴他們的家庭律師道林，要他轉(zhuǎn)告她的哥哥奧爾華綏，說明真相。但這件事一直被道林隱瞞起來。這時(shí)奧爾華綏始終不知道的瓊斯的出身真相大白，以前許多糾纏不清的事件接二連三地揭露出來。布力菲的種種詭計(jì)至此全部敗露。奧爾華綏宣布瓊斯是他的外甥，取消布力菲的合法繼承人資格，決定把他趕出家門，改立瓊斯為嗣。魏思特恩聽到這個(gè)消息，立刻改變對瓊斯的態(tài)度，同意了蘇菲婭和瓊斯的婚事，瓊斯和蘇菲婭終于結(jié)婚。
《湯姆·瓊斯》是一部包羅英國十八世紀(jì)生活一切方面的社會(huì)生活小說。菲爾丁在《湯姆·瓊斯》里為我們展開了一幅十八世紀(jì)英國社會(huì)的現(xiàn)實(shí)主義廣闊畫面：英國地主領(lǐng)地的日常生活，鄉(xiāng)村、城市、旅店、戲院、集市、法庭、監(jiān)獄、雜貨鋪、生意人的賬房、上流社會(huì)的沙龍等等，以及一切階級與社會(huì)集團(tuán)的典型人物，從最高顯貴和大資產(chǎn)階級的代表到生活“底層”的人們——流氓、小偷和強(qiáng)盜，無所不包。這部“滑稽史詩”的基本主題是善與惡的斗爭。正面人物瓊斯、蘇菲婭、奧爾華綏象征著善良和美德；布力菲、貝娜斯登夫人和各式各樣的市儈象征著罪惡。在這部作品里，菲爾丁通過湯姆·瓊斯和蘇菲婭為爭取婚姻自由和幸福，對布力菲為代表的資本主義社會(huì)和剝削階級進(jìn)行不屈不撓斗爭的故事，暴露了英國資產(chǎn)階級的腐朽、虛偽、唯利是圖的本質(zhì)，諷刺了英國社會(huì)的偽君子、假圣人和市儈們。
二
“人物眾多”是《湯姆·瓊斯》的一個(gè)新的、極其重要的特征?！稖贰き偹埂饭矊懥怂氖艂€(gè)人物，菲爾丁對一些主要人物的刻畫是極其深刻的。他通過人物在社會(huì)關(guān)系、語言、行動(dòng)和日常生活細(xì)節(jié)上所流露出來的思想感情去表現(xiàn)人物的性格。在菲爾丁所描繪的人物畫廊里，人人性格鮮明，每個(gè)人無論從外表方面或在他們的行為語言上，都具有自己的特色而絕不雷同。他們多是既有高度概括性(共性)，又有自己特征(個(gè)性)的典型。
主人公瓊斯是一個(gè)熱情洋溢的有血有肉的人。他本性善良，對人忠實(shí)誠懇，寬宏大量，豪爽俠義，情感真摯，充滿著活力和生機(jī)，同時(shí)，他又是佻
瓊斯對奧爾華綏始終都極為尊敬。當(dāng)他由于自己的荒唐而受到奧爾華綏斥責(zé)時(shí)，他的悔過的態(tài)度是誠懇的。甚至在奧爾華綏誤信讒言把他攆出家門時(shí)，他也只是痛恨自己的錯(cuò)誤，而絲毫沒有懷疑奧爾華綏對他的慈愛。他被勢利的家庭教師鞭打虐待，被惡棍布力菲辱罵欺凌，強(qiáng)忍著私生子所遭遇的一切痛苦?？墒堑搅巳虩o可忍的時(shí)候，為了懲罰邪惡，伸張正義，他會(huì)躍然而起，跟他們正面沖突，進(jìn)行斗爭。在布力菲的全部陰謀敗露后，奧爾華綏不愿再見布力菲，瓊斯不但向奧爾華綏哀求，使奧爾華綏答應(yīng)每年給布力菲二百鎊，同時(shí)瓊斯還在這個(gè)數(shù)目上暗中加上三分之一。這表明了瓊斯心地善良的一面。
在男女關(guān)系上瓊斯是輕率的，不能控制自己的情欲和愿望。他對蘇菲婭的愛情是真摯的，但只是在理智清醒的時(shí)候，而在感情沖動(dòng)，理智失去控制的時(shí)候，他就不再“考慮他對美麗的蘇菲婭的忠貞”(第五卷第九章)，而干出嚴(yán)重違背道德的舉動(dòng)，并每每成為蕩婦淫欲的犧牲品，做出不忠于蘇菲婭的愛情的荒唐行為。在第十卷第五章中，菲爾丁宣稱他的原則是大膽地真實(shí)地描繪人，描繪人的一切生理需要：“老實(shí)說，既然不曉得這地球上面有哪一個(gè)居民真的能夠超乎凡人，所以誰也不必要羞于順從人性之所需要?！狈茽柖≡趯懎偹惯@類行為時(shí)，強(qiáng)調(diào)了感官和現(xiàn)世的實(shí)在性。菲爾丁在這里并沒有把瓊斯寫成一個(gè)完全被動(dòng)和毫無過失的人，對于瓊斯因感情沖動(dòng)而做出的荒唐事情，也并沒有加以虛掩或辯護(hù)。
女主人公蘇菲婭是一個(gè)純潔、美麗、善良的少女，是菲爾丁心目中“可愛的人兒”(第十一卷第九章)，是他理想中的純潔和美德的化身。蘇菲婭溫柔、嫻淑、孝順，可是當(dāng)她的自由和幸福受到威脅時(shí)，在她的心靈深處立刻會(huì)迸發(fā)出反抗專橫和暴力的絕大勇氣。關(guān)于她的婚姻問題，她理直氣壯地對她姑母說：“我絕對不和一個(gè)我所厭惡的男人結(jié)婚。如果我答應(yīng)過我的父親不違反他的愿望去結(jié)婚，那么，我認(rèn)為我也可以希望他不至于違反我的愿望強(qiáng)迫我結(jié)婚”。(第三卷第七章)盡管她的父親一再威逼她，禁錮她，她的姑母以種種甜言蜜語哄騙她，要她嫁給布力菲，但她始終不為所動(dòng)，堅(jiān)持她的戀愛、婚姻自由的正確立場，堅(jiān)決拒絕這樁婚事。為了逃避與布力菲的婚姻，在緊要關(guān)頭時(shí)，她毅然離家出走，以“逃婚出亡”的行動(dòng)來抗議傳統(tǒng)社會(huì)對青年的迫害，來爭取婚姻的幸福。正是她的這種反抗專制的勇氣和爭取自由的奮斗精神，終于以她和她心愛的瓊斯結(jié)婚獲得了最后的勝利。
奧爾華綏雖然賞罰不明，但是一個(gè)善良正直的鄉(xiāng)紳。他慷慨好施，使人感到有一種慈父般的溫暖。菲爾丁認(rèn)為，具有美德的人是容易被詐偽的行為所欺瞞的，因此，在《湯姆·瓊斯》里，奧爾華綏時(shí)常被人愚弄，曾經(jīng)一度被他所養(yǎng)活的諸如布力菲和特華康那一批滑頭騙子的假道德所迷惑，把好人當(dāng)作壞人，將瓊斯逐出家門而把希望寄托在布力菲這個(gè)惡棍身上，可是后來他終于看穿了布力菲的一切陰謀詭計(jì)，醒悟過來，糾正了自己的錯(cuò)誤。奧爾華綏的特別值得令人稱贊之處，是他在婚姻問題上有高于常人的比較開明的見解。他“始終認(rèn)為愛情是婚姻幸福的唯一基石，因?yàn)橹挥袗矍椴拍墚a(chǎn)生鞏固婚姻所需要的高尚而深摯的友誼……一切以其他動(dòng)機(jī)結(jié)成的姻緣是罪惡的，是對一種神圣的權(quán)利的褻瀆，其結(jié)局一定是不睦與痛苦：因?yàn)榘堰@最神圣的結(jié)合當(dāng)做淫欲或貪婪的罪惡的犧牲品就是一種褻瀆的行為?！?第一卷第十二章)這種把愛情作為婚姻的基石的見地，在十八世紀(jì)英國資產(chǎn)階級社會(huì)里，確乎是難能可貴的。在作者心目中，奧爾華綏“不但是一切善良人們中最可愛的人，而且是社會(huì)的幸福，他的祖國的榮耀和人性的光輝”。(第五卷第八章)
與奧爾華綏相對立的人物是魏思特恩。這是十八世紀(jì)英國思想保守的托利黨鄉(xiāng)紳的典型：粗鄙、頑固、暴戾、專橫，有濃厚的剝削和名利觀念。別人打死他的一只鷓鴣，他就把人投進(jìn)監(jiān)獄，弄得這家大小生活無著。他對自己的妻子女兒的態(tài)度也是同樣專橫粗暴的，起初，他的獨(dú)生女蘇菲婭對他百依百順，他就把她捧為“掌上明珠”；可是當(dāng)她一旦違抗他的意旨，拒絕與布力菲成婚，不肯做他家族聯(lián)姻的馴服工具時(shí)，他就反目而視，橫加壓迫，企圖用剝奪女兒自由的專制手段來強(qiáng)行達(dá)到他的勢利的目的。至于說到魏思特恩對待他的妻子的態(tài)度那就更加令人難以容忍了。菲爾丁是這樣來描寫他與妻子的關(guān)系的：“他不常罵她(一個(gè)星期也許不超過一次)，從沒有打過她。她也絲毫沒有忌妒埋怨的理由，只埋頭自己的日子。因?yàn)樗恼煞虿⒉粊砺闊┧钦焐衔缭谔锢锎颢C，晚上就和喝酒的朋友在一起的。她難得見他一面，除非是在吃飯的時(shí)候；她把親自料理好的菜切開，仆人到了五分鐘，她舉杯為國王祝福以后，照例就退出去。這好象是魏思特恩先生的家規(guī)；他的規(guī)矩是：婦女們跟第一道菜進(jìn)來，第一杯后退席。遵守這個(gè)規(guī)則倒也落得安靜。因?yàn)樗恼勗?假若可以稱為談話的話)很少能使一個(gè)太太聽得入耳的，那不外是呼吼、唱歌、講打獵冒險(xiǎn)的故事、罵女人、罵政府?！薄斑@也是魏思特恩和他的太太見面的僅有的時(shí)間了。因?yàn)楫?dāng)他到她床上睡覺的時(shí)候，他通常是喝得爛醉，兩眼看不見人；而且打獵的季節(jié)，常常天還沒有亮，就從她那里起身出門了。”(第七卷第四章)
菲爾丁在這里，把十八世紀(jì)英國鄉(xiāng)村里那種依靠剝削別人，而自己則無所事事，整日里只知道吃喝玩樂的小地主勾勒得多么維妙維肖！
布力菲是個(gè)善于看風(fēng)使舵、詭計(jì)多端的偽君子。在長輩面前，他總是表現(xiàn)得百般恭順，彬彬有禮。表面看來，他的一切舉動(dòng)都是出乎最好的動(dòng)機(jī)，而實(shí)際上卻完全是由于自私自利的妒忌。他多詐善變，極力在特華康和方正這兩位“水火不相容的先生面前討好”(第三卷第八章)。他對舅父奧爾華綏更是孝順有余。他把瓊斯視為眼中釘，看作他在愛情與財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)上的不共戴天的敵人。所以一當(dāng)瓊斯有了過失時(shí)，他便乘隙而入，在舅父和兩位教師面前加油添醬，打擊瓊斯，抬高自己。在瓊斯被攆出家門之后，他騙取了舅父的完全信任，拉攏了兩位教師和道林律師一類小人，來鞏固自己作為奧爾華綏家族合法繼承人的地位，并想娶富家獨(dú)生女、美貌的蘇菲婭為妻。在全篇小說中，他就是造成瓊斯所遭遇的各式各樣不幸的隱蔽的或公開的罪人。當(dāng)他的陰謀全部敗露時(shí)，他絕望地躺在床上，暗自流淚。但這不是痛悔前非的眼淚，而是“驚慌失措的盜賊在囚車上所流的眼淚”(第十八卷第十一章)。當(dāng)他知道自己的罪行已經(jīng)無法抵賴時(shí)，他只好心不由己，對瓊斯作了坦白，竭力哀求瓊斯的寬恕，恬不知恥地“匐匍在地上，吻著他的腳；總之，他現(xiàn)在的卑鄙下賤跟過去的陰險(xiǎn)惡毒是同樣地突出的。”(第十八卷第十一章)按理說來，通過這次沉痛的教訓(xùn)，布力菲應(yīng)該“浪子回頭”了吧！不，布力菲并沒有真正悔過自新。對于布力菲這種人，慈善心是不會(huì)使他高尚起來的。就在他的陰謀被揭穿之后，他又立刻開始了為新的發(fā)展打基礎(chǔ)的活動(dòng)。他搬到離開倫敦約二百里的一個(gè)縣城里，從由奧爾華綏和瓊斯那里得到的年金里“每年儲(chǔ)起二百鎊”，以便在最近的議會(huì)大選里購買鄰近一個(gè)小選區(qū)的議員位置，并且已經(jīng)和那個(gè)選區(qū)的一個(gè)律師商妥這筆買賣。他也變成美以美會(huì)教徒，為的是希望娶到那個(gè)選區(qū)的一位美以美富孀……布力菲就是這么一個(gè)貪婪、野心、醉心名利和令人惡心欲吐的奸詐小人的典型。
除了惡棍布力菲之外，菲爾丁還描繪了許多假圣人、偽君子和俗不可耐的大小市儈。對于布力菲上尉的野心，哲學(xué)家方正先生的丑惡靈魂，貴族蕩婦貝娜斯登夫人的假貞節(jié)，喬治·格拉里的忘恩負(fù)義，道林律師的貪贓枉法，作者都作了深刻的揭露和尖銳的諷刺。此外，菲爾丁還描寫了其他各類人物，如乞丐、騙子、流氓、強(qiáng)盜、政客、士兵、假醫(yī)生、旅店老板、農(nóng)民、村婦等等。通過這些形象，作者表達(dá)了他對當(dāng)時(shí)英國社會(huì)的腐朽、黑暗和新興資產(chǎn)階級的自私自利與冷酷無情的強(qiáng)烈的憎恨。
正因?yàn)榉茽柖≡凇稖贰き偹埂防锼鶆?chuàng)造的人物典型是那么生動(dòng)，對資產(chǎn)階級社會(huì)的本質(zhì)揭露和批判是那么深刻，對善惡的愛憎是那么分明，而使這部包羅萬象的小說成為一部劃時(shí)代的現(xiàn)實(shí)主義杰作。
三
《湯姆·瓊斯》篇幅宏大，但全書結(jié)構(gòu)十分縝密，情節(jié)非常緊湊。這是這部長篇小說的重大藝術(shù)特色之一?！稖贰き偹埂啡珪彩司?，每卷前面都有一篇序文。按照故事發(fā)生的背景，全書可以分為三大部分：第一部分，自第一卷至第六卷，以偏僻的外省為背景，以索美塞得州奧爾華綏和魏思特恩這兩個(gè)鄉(xiāng)紳的家庭生活為中心，描寫英國鄉(xiāng)村的生活；第二部分，自第七卷至第十二卷，是寫由鄉(xiāng)村到倫敦路上的情景，主要是寫瓊斯和蘇菲婭由鄉(xiāng)間到倫敦途中的困苦顛沛和種種冒險(xiǎn)，小說中的重要人物在這里先后出場；第三部分，自第十三卷至第十八卷，場面移到倫敦，以都市生活為背景，反映倫敦的城市環(huán)境，使小說的主人公與社會(huì)地位、觀點(diǎn)、習(xí)慣各各不同的人物接觸，著重暴露上層社會(huì)腐朽糜爛的生活，當(dāng)中插入貝娜斯登夫人和費(fèi)拉謨伯爵這一類墮落的上層人物，使小說情節(jié)更加復(fù)雜，而由于方正先生死前的遺書，律師道林的自供，瓦脫夫人的追敘往事，使小說進(jìn)入最后的結(jié)局。
《湯姆·瓊斯》在情節(jié)的組織方面表現(xiàn)了作者的高度的藝術(shù)技巧?！稖贰き偹埂冯m然情節(jié)復(fù)雜，人物眾多，但作者布局精巧，層次井然，有條不紊。在故事的發(fā)展中，人物出現(xiàn)越多，情節(jié)越趨緊湊。小說中除了以瓊斯和蘇菲婭先后離家出走的情節(jié)為中心，描寫形形色色的冒險(xiǎn)事件外，也描敘了一些附帶的故事和人物。如教友會(huì)教徒的鐵石心腸，山中隱士的悲觀厭世，吉卜賽人的生活，菲茨派屈里克夫婦的關(guān)系，本勒夫人的家庭和奈庭蓋爾父子的矛盾等等。這些故事和人物都與主要的情節(jié)構(gòu)成一個(gè)有機(jī)的整體。
小說中有許多戲劇性的動(dòng)作的描寫。這些動(dòng)作往往出乎讀者意料之外，初看很突兀，但細(xì)細(xì)推敲，就會(huì)發(fā)現(xiàn)以前都有了伏筆。例如瓊斯的出身這個(gè)問題，對于讀者來說，搞清楚他的出身，揭開誰是他的生身父母這個(gè)秘密是迫切而必要的。可是作者一直把它懸起來，使它成為全書情節(jié)運(yùn)動(dòng)推進(jìn)的力量。到了最后階段，瓊斯被關(guān)在監(jiān)獄里，等待判刑，含冤莫白；蘇菲婭中了蕩婦貝娜斯登夫人的奸計(jì)，跟瓊斯決裂，同時(shí)又因?yàn)椴辉概c布力菲結(jié)婚，再次為魏思特恩禁閉，痛苦萬分。善良人們的命運(yùn)，完全為一班惡棍所支配，一切似乎已經(jīng)絕望?？墒亲髡吖P鋒一轉(zhuǎn)，局勢急轉(zhuǎn)直下，方正先生臨死的遺書，瓦脫夫人的追述往事和道林律師的坦白，終于揭開了瓊斯的身世之迷，也使布力菲的陰謀詭計(jì)全部敗露，問題一解決，情節(jié)達(dá)到了最高峰。至此，沒有一個(gè)讀者不感覺驚奇，但追想前文作者在許多地方已經(jīng)有了伏筆。在人物和情節(jié)的處理上，菲爾丁表現(xiàn)了卓絕的藝術(shù)天賦。
菲爾丁利用每一卷的序言來抒發(fā)他關(guān)于貴族社會(huì)生活、善與惡、文藝批評、創(chuàng)作方法、愛情、生活體驗(yàn)等問題的觀感和見解，這也是《湯姆·瓊斯》的一個(gè)藝術(shù)特色。
菲爾丁的法國研究者狄桑說：“這部書(即指《湯姆·瓊斯》)是一個(gè)龐大的有機(jī)體，在這里，人物好象皆是些器官。每一器官在它的自己的位置上扮演它的一部分角色，而在整體的總進(jìn)展中完成它的任務(wù)。菲爾丁以前的小說家沒有一個(gè)象這樣重視嚴(yán)格的結(jié)構(gòu)的。”俄國文藝批評家車爾尼雪夫斯基把《湯姆·瓊斯》和果戈里的《死魂靈》相比擬。法國小說家斯湯達(dá)稱譽(yù)《湯姆·瓊斯》為小說中的《伊利亞特》。而文學(xué)史家常以《湯姆·瓊斯》與《俄狄浦斯王》和《煉丹術(shù)者》并列，認(rèn)為它是結(jié)構(gòu)最完美的三大世界名著之一。
