西雙版納的象

承銘文　申裕圖

古代關(guān)于我國(guó)南方產(chǎn)象的記載很多。現(xiàn)在野象只在西雙版納的易武、勐養(yǎng)、曼莊等幾個(gè)地方才有，而且數(shù)量也不大。

象有巨人的身材，身高2－3米，體重4－5噸，每條腿都像大圓木樁那么粗。她們成群結(jié)隊(duì)地前進(jìn)時(shí)，連踩帶撞，外加它那條長(zhǎng)鼻子，像起重機(jī)的鐵臂似的，邊卷邊找，中等大的樹(shù)干和粗大的竹子，那里經(jīng)得??！難怪密林中凡是它們走過(guò)的地方，就會(huì)出現(xiàn)一條條像“碾路機(jī)”開(kāi)辟的路徑。

象沒(méi)有固定的處所，經(jīng)?；顒?dòng)于海拔1，000米以下的山坡、溝谷、河邊等地。因?yàn)檫@些地方多數(shù)是竹闊混交林成稀樹(shù)草原，適于它們生活。

野象是合群的動(dòng)物，每群幾頭或是幾十頭。無(wú)論群之大小，每群中只有一頭雄象，其余都是雌象和幼象。此外，也有單獨(dú)的成年雄象，過(guò)著孤獨(dú)的生活。

象多數(shù)在晨昏活動(dòng)，中午炎熱時(shí)分就在林中蔭涼處休息，晚上有時(shí)活動(dòng)到午夜。夜間象群臥居一處。行動(dòng)時(shí)常由雌象帶頭，幼象居中，雄象在最后面。它們生性喜水，并且能涉水渡河；感覺(jué)靈敏，聞到煙火味或是聽(tīng)到吹牛角聲即遠(yuǎn)離而他去。據(jù)說(shuō)它們的互助性很強(qiáng)，象群中如有受傷害時(shí)，部分象保護(hù)它，部分象會(huì)去找尋敵害報(bào)復(fù)。象的食量很大，主要是吃黃棕、野芭蕉、刺竹等植物的嫩莖或葉，有時(shí)也吃稻谷、瓜等。

象的壽命很長(zhǎng)，可以活到100歲以上。象的懷孕期長(zhǎng)達(dá)18－22個(gè)月，每胎只產(chǎn)一仔。初生的仔象比成年的豬還大，全身發(fā)棕紅色，鼻較短。

象牙自古以來(lái)就很值錢(qián)，可以用來(lái)制造各種工藝品，它是象的一對(duì)上門(mén)齒。只有雄象的門(mén)齒才像圓柱形似的長(zhǎng)長(zhǎng)地伸出口外。我們見(jiàn)到一對(duì)象牙，長(zhǎng)度幾乎有一米左右，每只重量達(dá)十多公斤。象的力氣很大，可以馱運(yùn)和供人騎。

西雙版納的象，現(xiàn)在已經(jīng)受到保護(hù)和禁獵。