古時(shí)候,每遇到兵燹戰(zhàn)火或其他天災(zāi)人禍造成的社會動蕩,種地的農(nóng)民就會外出逃難。待社會安定下來之后,逃難的農(nóng)民又會重新返回故里繼續(xù)耕作。但還有一部分人由于種種原因,或戰(zhàn)亂致死,或遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng),不再返回原籍,他們名下的土地一時(shí)成了無主之地。這些無主之地就成為了“逃地”。為了防止土地荒蕪、賦稅減少等情況發(fā)生,這些“逃地”就會被當(dāng)?shù)毓俑?、鄉(xiāng)里、家族進(jìn)行再分配。這些經(jīng)過再分配得到土地的新地主為了避免土地糾紛,往往會在當(dāng)?shù)毓娋奂膱鏊塘⑹媸距l(xiāng)民,作為自己擁有“逃地”的證據(jù)以示永久。這些碑刻證據(jù)就是逃地碑。盂縣西潘鄉(xiāng)侯莊村普濟(jì)寺就保存了這樣一塊《復(fù)立逃地碑》。
《復(fù)立逃地碑》立于清康熙十四年(1675年)5月,為青石質(zhì)。碑文楷書,額題“復(fù)立逃地碑”。正文17行,滿行40字,共658字。陽曲縣增廣生員霍祖光撰,定襄縣庠生齊永盛書。
碑文記錄了這樣一個故事。明代后期,由于賦稅繁重,民不聊生,盂縣圣佑四都侯莊一代鄉(xiāng)民流亡甚多。本都六甲鄉(xiāng)民劉得財(cái)“逃地”400多畝,隨地的政府差糧600多斤。崇禎初年,由于原地主劉得財(cái)長期未歸,這些“逃地”就被圣佑五都的高姓強(qiáng)紳霸種多年。時(shí)間一長,高姓強(qiáng)紳就認(rèn)為“逃地”已經(jīng)歸屬自己名下。但是,隨地的差糧仍然由原來的圣佑四都鄉(xiāng)民承擔(dān),因?yàn)楣俑罴Z是以都甲來征收的。沒有得到本都的“逃地”,卻承擔(dān)了本都“逃地”的賦稅,“逃地”成了圣佑四都鄉(xiāng)民的一大負(fù)擔(dān)。
到了清順治四年(1647年),圣佑四都的副榜武舉人李正魁(潘家匯村人)、儒學(xué)生員楊士弘(銅爐村人)等就“逃地”差糧多次與高姓強(qiáng)紳協(xié)商,要求賠償解決。但高姓強(qiáng)紳仗勢欺人,雙方未能達(dá)成統(tǒng)一意見。李正魁、楊士弘一紙?jiān)V狀告到縣衙。后經(jīng)分守冀寧道道員婁星伯、盂縣知縣潘朝選兩級衙門主官斷定,將劉得財(cái)“逃地”永遠(yuǎn)復(fù)歸圣佑四都,存案并刻立《逃地碑》記錄下了這件事情。奈何高姓強(qiáng)紳氣焰囂張,不過一兩年時(shí)間就翻案毀碑?!疤拥亍北恢匦掳苑N,圣佑四都危害依然如故。
李、楊二公發(fā)誓說:“此地不歸我等,死不瞑目。”他們謀劃準(zhǔn)備擊登聞鼓,繼續(xù)上訪,但始終未果。幾年后,兩人相繼而亡,圣佑四都鄉(xiāng)民扼腕嘆息。
楊士弘之子廩膳生員楊起鳳,李正魁之子李廷重、李廷珍繼承先父遺志,聯(lián)合圣佑四都其他鄉(xiāng)民,重新將“逃地”案由寫成訴狀,準(zhǔn)備上告至京城衙門。這時(shí)恰逢高姓強(qiáng)紳遠(yuǎn)任做官,不久卒于任上。
清朝初期曾在京城周邊推行“跑馬圈地”運(yùn)動,造成了嚴(yán)重的官民對抗,增加了多方面的社會不穩(wěn)定因素。康熙八年(1669年),清廷再次頒布“廢除圈地令”,延續(xù)數(shù)十年之久的“圈地運(yùn)動”終于結(jié)束。同年,清廷積極推行“更名田”制度,對土地制度進(jìn)行了根本性的改革。在這樣的背景之下,高姓強(qiáng)紳子弟為情勢所迫,于康熙十年(1671年)主動邀請其家族中有名望的紳士名人充當(dāng)中間人,同圣佑四都的楊、李兩家對“逃地”歸屬進(jìn)行了協(xié)商,雙方簽訂契約,“逃地”再次回到了圣佑四都,30多年的爭端始息。
“逃地”復(fù)歸后,圣佑四都鄉(xiāng)民非常感激楊、李兩家為此事“勞心費(fèi)力,耗產(chǎn)蕩財(cái)”之舉。選擇張宗孟、李恩等人主持,將“逃地”收租3年,將差糧交完后的余銀16兩、租賃公宅1所,作為都甲鄉(xiāng)民議事之所。然后再將“逃地”各甲分用,其差糧各甲分納。自此,本都甲鄉(xiāng)民苦樂均沾,人人崇正氣,敦和睦,安危與共??滴跏哪辏?675年),鄉(xiāng)民再立碑石,名曰“復(fù)立逃地碑”。碑刻特別邀請了陽曲縣、定襄縣的秀才撰寫、書丹,目的是向后人“昭示公允”,以免再起爭端,可謂用心良苦。
《復(fù)立逃地碑》背后反映的盡管是千萬“逃地”中的一個小故事,但表達(dá)了百姓內(nèi)心深處對于公平正義最樸素、最真摯的期待,更褒揚(yáng)了古代知識分子不畏強(qiáng)勢、伸張正義的凜然正氣。