科學中心的5次轉(zhuǎn)移

科學史家所公認的是，世界科學中心有過5次大的轉(zhuǎn)移。

什么叫世界科學中心？這最早是由英國科學家貝爾納創(chuàng)造的概念，他借此描述科學力量的轉(zhuǎn)移現(xiàn)象。后來，日本學者湯淺光朝受到啟發(fā)，用了定量的方法，“很科學地”界定了世界科學中心。

根據(jù)定義，科學成果超過同時期內(nèi)全球科學成果25%的國家，就被稱為世界科學中心。

從近代科學的誕生之日算起，世界科學中心有過5次大的轉(zhuǎn)移，分別是在意大利、英國、法國、德國、美國。

距離我們最近的一次轉(zhuǎn)移，發(fā)生在二戰(zhàn)時期。世界科學中心從德國轉(zhuǎn)移到了美國，根據(jù)公開資料，二戰(zhàn)之前，美國只有8人獲得諾貝爾獎自然科學獎，英國有10人，德國有11人。而在二戰(zhàn)之后，美國獲獎人數(shù)突然大幅增加，至今幾乎從不缺席，一家獨大。

過去80年來，美國一直是世界科學的燈塔，是全球科學發(fā)現(xiàn)和技術(shù)創(chuàng)新的領(lǐng)軍者。美國高校每年孵化出超過1100家以科學為基礎(chǔ)的初創(chuàng)公司，它們帶來了現(xiàn)代生活中如此多的技術(shù)奇跡，如晶體管、計算機、激光、太陽能電池板、疫苗、免疫療法和抗病作物等。

但如今，情況正在發(fā)生改變。

科學的周期

世界科學中心的前幾次轉(zhuǎn)移，與科學史中偉大人物的生卒時間相對應。

比如說，意大利是第一個世界科學中心，伽利略的出現(xiàn)功不可沒。在當時，大量古希臘古羅馬學派的書籍，從阿拉伯世界傳回了西歐，意大利憑借其靠近阿拉伯世界的地理位置，在當時興起了最為活躍的思潮。伽利略就是其中的集大成者。

然后便是牛頓開始放射光芒了。根據(jù)現(xiàn)行的歷法，牛頓正好出生在伽利略逝世那年。在牛頓時代，西歐科學的中心無疑在英國。無論是經(jīng)典物理學大廈的建成，還是微積分的發(fā)明，都讓英國保持領(lǐng)先地位。

關(guān)于微積分的發(fā)明權(quán)，牛頓與萊布尼茨爭執(zhí)了大半生。有趣的是，萊布尼茨是法國人，法國當權(quán)者選擇支持自己的國民。英國皇家政府也當仁不讓，他們捍衛(wèi)牛頓式微積分的正統(tǒng)。然而，我們現(xiàn)在使用的微積分，是萊布尼茨式的，因為它的表現(xiàn)更直觀更簡潔，牛頓式的微積分過于繁瑣。

法國作為接替者，它的先天條件也足夠硬。前有思想家笛卡爾，后有萊布尼茨，其后更是涌現(xiàn)出各個理論和學問的創(chuàng)始人，如法拉第、麥克斯韋等。

可以說，在19世紀以前，“一部科技史，就是幾個科學家的私人史”。既然是“私人史”，它的發(fā)展脈絡(luò)自然是很清晰的。

界定了“世界科學中心”的學者湯淺光朝提出，世界科學中心的轉(zhuǎn)移，大概以80年為周期。也就是說，一個國家在科技發(fā)展上的領(lǐng)先地位，只能維持80年左右。

這個現(xiàn)象，在20世紀以前的前4次科學中心轉(zhuǎn)移都被驗證了。不難揣測，周期為80年，這與獨立的科學家本人的壽命，有著很大的對應關(guān)系。

不過，來到20世紀，“湯淺現(xiàn)象”也被認為就不夠準確了。

美國成為世界科學中心始于1930年，根據(jù)規(guī)律，它應該在21世紀初喪失領(lǐng)先地位。再不濟，將美國科技興盛的起點定在二戰(zhàn)結(jié)束（1945年），那么，此時的它理應后繼乏力了。

然而，現(xiàn)實的一面是，截至目前，美國籍科學家仍然是諾貝爾獎科學獎上的?？停贿^去20年，每年都有美國籍的科學家獲此殊榮。這一現(xiàn)象不但沒有衰落的跡象，甚至在創(chuàng)立新學科、發(fā)明新技術(shù)方面，保持著絕對領(lǐng)先的地位。

為什么？

科技激烈改造世界的同時，也改造了自身。簡單來說，20世紀以前的科技時代已經(jīng)過去了，在那個時代，草根出身的法拉第，能夠在簡單學習電線圈的理論知識后，業(yè)余發(fā)現(xiàn)電磁效應。更有毫無知識背景的愛迪生，僅僅在自己帳篷大的地下室里，創(chuàng)造出他最負盛名的發(fā)明。

20世紀伊始，科學研究往職業(yè)化的方向發(fā)展，它拒絕“民科”，再也不會有“個體戶”。換言之，科研此時成為一項耗費巨大的事業(yè)，不再是個人或小型的獨立團隊所能承受的。

以物理學科為例，早期伽利略的實驗工具，只是斜面、計時器、渦輪滑輪等簡單工具，但到了20世紀，最富成就的發(fā)明當屬核能量的釋放。據(jù)了解，美國在當年用了全國1/3的電力，來支持核武器的發(fā)明。

試想，除了國家，還有誰能完成這一項科技研究呢？

舉國趨勢

核武器是個極端的例子，但科技發(fā)展到20世紀，或多或少地都順應了“舉國趨勢”。此時，科技成就的出現(xiàn)，不再是單純仰仗個別的天才，參與競爭的實際上是國家實力。

更具體地說，20世紀后的科技拼的是三種實力：經(jīng)濟實力、科研實力和教育實力。

毫無疑問，二戰(zhàn)過后，美國至今仍然在全球占據(jù)霸主地位，以上三種實力，美國都獨占鰲頭。因此，它擁有最多的和最先進的科技成就，也就擁有最多的諾貝爾獎科學獎的獲得者。

不過，也有觀點認為，“湯淺現(xiàn)象”的失效，應當歸咎于全球化。他們的論據(jù)有兩方面，一是，世界科學中心最后一次轉(zhuǎn)移時，從德國到美國，人才的轉(zhuǎn)移是決定性的。二是，時至今日，盡管獲獎?wù)叨嘣诿绹?，但其中約38%的獲獎?wù)呤且泼瘛?/p>

以上兩種論據(jù)，都涉及移民。在他們看來，美國科技的強大，有很重要的原因在于，它吸收了大量全球范圍內(nèi)的他國人才。所以，不是“湯淺現(xiàn)象”錯了，而是相當于美國“作弊”了。

誠然，世界科學中心從德國向美國的轉(zhuǎn)移，取決于在它背后極為特殊的歷史。二戰(zhàn)時期，在德國被迫害的猶太民族，在美國才終于找到一張安靜的書桌。歷史地看，這讓美國撿到了大便宜。

二戰(zhàn)結(jié)束后，美國政府意識到，通過對高校和科研機構(gòu)的資助，美國可以引領(lǐng)世界創(chuàng)新，這一投資帶來了世界上最好的研究型大學，也帶來了無數(shù)科學發(fā)現(xiàn)和研究上的突破，進一步鞏固了美國的霸主地位，是“美國例外主義”最優(yōu)越的根基之一。

得益于“政府資助+學術(shù)自由”的美國科研模式，過去幾十年來，全球范圍內(nèi)的人才，持續(xù)地往美國跑。

過去80年來，作為全球科學中心的美國，一直是科學發(fā)現(xiàn)和技術(shù)創(chuàng)新的領(lǐng)軍者，說是科學的燈塔并不為過。

但隨著全球化退潮，右翼政治和民粹政治在西方社會興起，并主導了社會生活和國家事務(wù)，科研領(lǐng)域的象牙塔，被紛擾的政治力量所攪亂。在美國體現(xiàn)得尤為明顯，曾經(jīng)在全球廣泛吸納科研人才的景象，出現(xiàn)了逆轉(zhuǎn)。

美國科學的崩塌？

如今，大量科學家正在離開或考慮離開，正如當年德國科學家的出逃那般，其原因也相似，政治勢力正在重創(chuàng)科學研究的根基。尤其是特朗普政府，持續(xù)不斷地攻擊科研機構(gòu)和高校，大幅度削減科研資助的資金，大規(guī)模解雇科學家，收緊移民政策，把某些學生和科研工作者送進拘留中心。這讓美國科學家們憂心忡忡：過去，美國科學體系具有獨特的穩(wěn)定性，但現(xiàn)在“這種穩(wěn)定性已不再有保障”。

3月，美國國家科學院、工程院和醫(yī)學院約1900名成員代表全美國的頂尖科學家發(fā)布了一封公開信，信中稱：“我們正在發(fā)送求救信號，敲響警鐘：美國的科學事業(yè)受到了重創(chuàng)?！笨茖W政策專家警告道，特朗普政府的破壞，可能讓美國倒退幾十年?！昂芏鄠Ω緹o法逆轉(zhuǎn)，恢復起來可能要很久?！惫鹂夏岬蠈W院科學政策專家JohnHoldren表示。

JohnHoldren的警告正在應驗：2025年1月至3月，美國科研人員海外工作申請激增32%，瀏覽國際職位者增長35%。

外國科學家進入美國科研系統(tǒng)的渠道受阻，大量美國科學家的集體逃離，也將一個新的問題推到了臺面上：美國科學霸主的地位，是否走向崩塌？世界科學的格局將如何演變？

隨著美國科研吸引力下降，歐洲、亞洲多國科研機構(gòu)可能借此機會增強自身影響力，全球高等教育和科研中心，也許將不再過度集中于美國，部分新興國家科研實力有望提升，逐漸向多極化方向發(fā)展。

“這不僅是人才流動，更是科研結(jié)構(gòu)的重新布局。”北京大學哲學系教授、科學技術(shù)哲學教研室主任周程說。

每80年轉(zhuǎn)移一次的周期，是否會迎來一個遲來的應驗？暫時還無法得出結(jié)論。畢竟，美國在頂尖基礎(chǔ)研究和創(chuàng)新通道中，依然擁有一定的領(lǐng)先優(yōu)勢。

現(xiàn)在，人們能夠看到的是，中國正以高速增長的Ramp;D（研發(fā)）總量、規(guī)模化的政府投入與國家戰(zhàn)略項目，步步逼近，并在一些領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)彎道超車。

如果把時間維度拉長，再過10年、20年，世界的科學格局，將是怎樣的景象？這引人浮想。