過(guò)敏的真相

貓毛過(guò)敏、海鮮過(guò)敏、酒精過(guò)敏……你一定常聽(tīng)到這些詞語(yǔ)。過(guò)敏，對(duì)絕大多數(shù)人而言，是一個(gè)熟悉又陌生的概念。人們常將過(guò)敏視為一種不太嚴(yán)重的疾病，實(shí)際上，全世界有數(shù)十億人患有過(guò)敏性疾病，占全球總?cè)丝诘?0%～40%。過(guò)敏，嚴(yán)重影響著患者的生活質(zhì)量和精神狀況。

過(guò)敏越來(lái)越普遍了嗎

過(guò)敏，就是我們的身體不斷地與構(gòu)成我們周圍空間和物體的數(shù)十億個(gè)看不見(jiàn)的顆粒、微生物、蛋白質(zhì)等發(fā)生碰撞后，免疫細(xì)胞會(huì)迅速做出決定——對(duì)我們所遇到的東西要么接受，要么排斥的過(guò)程。

據(jù)專家預(yù)測(cè)，到2030年，全世界大約50%的人會(huì)患有某種形式的過(guò)敏癥。

在生物學(xué)中，過(guò)敏被認(rèn)為是人體免疫系統(tǒng)對(duì)外來(lái)物質(zhì)做出反應(yīng)，保護(hù)我們免受感染的過(guò)程。但在過(guò)敏人群中，觸發(fā)過(guò)敏的不只是病毒、細(xì)菌和寄生蟲(chóng)，對(duì)不過(guò)敏的人無(wú)害的花粉、牛奶或金屬飾品中的鎳，也會(huì)讓過(guò)敏者出現(xiàn)打噴嚏、流鼻涕或鼻塞、咳嗽、發(fā)紅、蕁麻疹、腫脹和呼吸困難等癥狀。

“過(guò)敏（allergy）”這一概念的提出只有一個(gè)多世紀(jì)的歷史。過(guò)敏一詞是由奧地利維也納一家兒科診所的醫(yī)生克萊門斯·馮·皮爾凱于20世紀(jì)初首創(chuàng)，意為“不同的活動(dòng)”。直到20世紀(jì)20年代中后期，過(guò)敏這一新興領(lǐng)域才作為免疫學(xué)的一個(gè)分支，逐漸專業(yè)化。

過(guò)敏癥在過(guò)去的200年里一直在惡化，而且這種趨勢(shì)沒(méi)有任何減弱的跡象。我們正處于全球過(guò)敏性疾病日益流行的時(shí)期，面對(duì)的是更嚴(yán)重的過(guò)敏癥狀和更長(zhǎng)的過(guò)敏季。

人為什么會(huì)過(guò)敏

為什么有些人會(huì)過(guò)敏，而有些人則不會(huì)？

如果你體內(nèi)有足夠多的細(xì)胞認(rèn)為一種原本無(wú)害的物質(zhì)在你的體內(nèi)或體表是危險(xiǎn)的，你就會(huì)出現(xiàn)過(guò)敏反應(yīng)。那為什么免疫系統(tǒng)的發(fā)展會(huì)導(dǎo)致這樣一個(gè)看上去似乎違背自然規(guī)律的結(jié)果呢？

實(shí)際上，嚴(yán)重過(guò)敏反應(yīng)是一種即時(shí)的、過(guò)度活躍的免疫應(yīng)答，它可能對(duì)抵抗毒蛇咬傷之類的情況有益。在人類進(jìn)化過(guò)程中，即時(shí)的強(qiáng)烈免疫應(yīng)答對(duì)人體是有幫助的。

演化生物學(xué)家認(rèn)同這種“毒素假說(shuō)”，在他們看來(lái)，過(guò)敏可能是身體排出毒素和致癌物的方法。因?yàn)樗麄冄芯堪l(fā)現(xiàn)，過(guò)敏癥患者患某些癌癥（尤其是神經(jīng)膠質(zhì)瘤）的概率較低。

早期的免疫學(xué)研究者認(rèn)為，基因是花粉熱、哮喘、濕疹和食物過(guò)敏等過(guò)敏癥狀愈發(fā)嚴(yán)重的主要原因之一。但事實(shí)是，即使父母從沒(méi)有家族過(guò)敏史，孩子也可能對(duì)面包屑產(chǎn)生過(guò)敏反應(yīng)。

那么，環(huán)境是導(dǎo)致過(guò)敏癥的關(guān)鍵因素嗎？

答案是肯定的。在過(guò)去的200年里，環(huán)境的變化導(dǎo)致過(guò)敏率急劇上升。研究人員認(rèn)為，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式的轉(zhuǎn)變和城市環(huán)境的污染與患者的超敏反應(yīng)或過(guò)敏癥的發(fā)展直接相關(guān)。衛(wèi)生假說(shuō)認(rèn)為，周圍環(huán)境的變化——特別是在童年發(fā)育早期缺乏接觸各種微生物的機(jī)會(huì)，會(huì)引發(fā)免疫系統(tǒng)的過(guò)度反應(yīng)。比如，住在十字路口和主要道路附近的人的過(guò)敏發(fā)病率更高。

巨大的環(huán)境變化導(dǎo)致的污染以及細(xì)菌、病毒和寄生蟲(chóng)暴露的減少，再加上現(xiàn)代城市生活的壓力，可能是解開(kāi)越來(lái)越多的過(guò)敏之謎的關(guān)鍵因素。

衛(wèi)生假說(shuō)認(rèn)為，“太干凈”的人容易過(guò)敏，暴露于一些“臟東西”之中對(duì)我們有好處。與狗一起生活的人患哮喘和肥胖癥的概率較低，這可能是由于他們能更多地接觸到狗攜帶進(jìn)家里的細(xì)菌。

我們的生活習(xí)慣也可能是導(dǎo)致過(guò)敏發(fā)病率上升的原因：如果我們從食用富含纖維的食物轉(zhuǎn)向食用富含糖和脂肪的高度加工食品，我們腸道中的有益細(xì)菌就會(huì)被“餓死”；抗生素的使用雖然可以殺死導(dǎo)致鏈球菌性咽炎和鼻竇感染的細(xì)菌，但同時(shí)也會(huì)殺死對(duì)我們有益的細(xì)菌；乳液、眼線筆、口紅和洗發(fā)水等人造化學(xué)品都會(huì)對(duì)我們的免疫系統(tǒng)造成破壞。

如何應(yīng)對(duì)過(guò)敏

19世紀(jì)至20世紀(jì)30年代，醫(yī)生可能會(huì)建議呼吸道過(guò)敏和哮喘患者盡量避開(kāi)被污染的城市空氣，取下窗簾，拿走地毯，取下所有的掛畫(huà)和其他“積灰的東西”。

直至今日，這種治療方法基本沒(méi)變，回避過(guò)敏原依然是治療過(guò)敏的首選方法。但也有一些專家認(rèn)為，最好的方法是綜合治療。比如，印度醫(yī)生會(huì)在傳統(tǒng)的生物醫(yī)學(xué)治療之外給病人開(kāi)瑜伽處方，通過(guò)練習(xí)瑜伽，病人通常能夠?qū)W會(huì)控制自己的呼吸，從而更好地控制哮喘。

在過(guò)去10年中，基礎(chǔ)免疫學(xué)的巨大進(jìn)步帶來(lái)了新的希望。但新療法也可能帶來(lái)副作用，這對(duì)患者和醫(yī)生在權(quán)衡治療潛在的風(fēng)險(xiǎn)和帶來(lái)的好處方面提出了更高的要求。

以口服免疫療法為例，患者希望過(guò)敏不要打亂自己正常的生活節(jié)奏，治療方案要簡(jiǎn)單可行。不少年輕患者并不擔(dān)心副作用，只要能讓他們的生活變得更好就行。而醫(yī)生想解決真正的問(wèn)題，因?yàn)闀簳r(shí)的脫敏仍然會(huì)為患者以后的生活埋下巨大風(fēng)險(xiǎn)。醫(yī)生必須衡量每一種藥物的有效性、安全性、耐受性和可得性。

過(guò)敏不僅是一個(gè)個(gè)人的、生物學(xué)的問(wèn)題，更是一個(gè)深刻的社會(huì)問(wèn)題。隨著過(guò)敏率的上升，我們是否會(huì)通過(guò)新的法律、法規(guī)和文化規(guī)范共同努力預(yù)防或緩解過(guò)敏？我們是否會(huì)放棄一些習(xí)慣和傳統(tǒng)，使世界成為一個(gè)更適合每個(gè)人居住的空間？

我們所做的選擇，將決定未來(lái)的世界對(duì)人類免疫系統(tǒng)的友好程度。

（灰 鴿摘自中信出版集團(tuán)《過(guò)敏的真相》一書(shū)，本刊節(jié)選，小黑孩圖）