上世紀(jì)90年代出生的男子網(wǎng)球選手曾被寄予厚望,卻遭遇了雙重不幸。一方面,他們投身這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)時(shí),網(wǎng)壇已被“三巨頭”費(fèi)德勒、納達(dá)爾和德約科維奇牢牢掌控,稱霸賽場(chǎng)的時(shí)間遠(yuǎn)超預(yù)期。就在“三巨頭”優(yōu)勢(shì)稍有減弱時(shí),阿爾卡拉斯和辛納橫空出世,已臻成熟,搶走了屬于90一代球員的希望。
今年法網(wǎng)見(jiàn)證了這批90后球員試圖躋身頂尖行列的強(qiáng)烈愿望,但再次被撲滅。29歲的梅德韋杰夫是90后男子選手中少有贏得過(guò)大滿貫的人,首輪輸給了世界排名第81位的諾里。第二輪,26歲的魯?shù)卤皇澜缗琶?1位的博爾熱斯擊敗,賽后他透露自己膝蓋受傷已近兩個(gè)月。26歲的西西帕斯曾兩次闖入大滿貫決賽,也曾被譽(yù)為未來(lái)之星,這次輸給了23歲世界排名第167位的意大利選手吉安特。
之后,27歲世界排名第15的盧布列夫在第四輪以0比3脆敗于世界第一辛納,28歲世界排名第三的茲維列夫走得最遠(yuǎn),在1/4決賽不敵德約科維奇。當(dāng)暮色降臨巴黎,人們發(fā)現(xiàn),90后選手的機(jī)遇之窗從未真正開啟,如今更是幾近關(guān)閉。
他們于2010年后嶄露頭角,當(dāng)時(shí)ATP巡回賽急需一批年輕球員,為這項(xiàng)因“三巨頭”競(jìng)爭(zhēng)變得更受關(guān)注的運(yùn)動(dòng)提供未來(lái)。茲維列夫、西西帕斯、梅德韋杰夫、盧布列夫、蒂姆是其中的佼佼者。蒂姆于2024年退役,將自己早早離開這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的原因,歸于要跟“三巨頭”保持競(jìng)爭(zhēng)所帶來(lái)的壓力。魯?shù)聫奈聪袼麄兡菢颖患挠韬裢?,但他?5歲之前就三次闖入大滿貫決賽,分別輸給了阿爾卡拉斯、納達(dá)爾和德約科維奇,是一項(xiàng)尷尬的紀(jì)錄。
這些人都取得了不錯(cuò)的成績(jī),梅德韋杰夫和蒂姆是僅有贏得過(guò)大滿貫的兩人,梅德韋杰夫曾連續(xù)16周排名世界第一,贏得了2021年美網(wǎng)冠軍。他們都贏得過(guò)ATP大師賽1000賽事的冠軍,大部分曾闖入過(guò)大滿貫決賽。但相比之下,“三巨頭”共贏得了66個(gè)大滿貫冠軍,阿爾卡拉斯和辛納包攬了最近的6個(gè)大滿貫冠軍?!叭揞^”、阿爾卡拉斯和辛納共1034周排名世界第一,90后球員只能相形見(jiàn)絀。
如今,90后一代呈現(xiàn)出共同的疲態(tài)。梅德韋杰夫和茲維列夫等人對(duì)ATP巡回賽使用的網(wǎng)球頗有怨言,認(rèn)為這些球太重,速度太慢,很難打出制勝分,除非像阿爾卡拉斯和辛納那樣,無(wú)論在球場(chǎng)的哪個(gè)位置都有驚人的速度。梅德韋杰夫開始在比賽中途更換球拍線,希望借此獲得優(yōu)勢(shì),但也無(wú)濟(jì)于事。
確實(shí),慢球與快場(chǎng)地結(jié)合,阿爾卡拉斯和辛納在多拍相持中占據(jù)優(yōu)勢(shì),因?yàn)橄啾饶切┝α坎蛔慊蛟诰W(wǎng)前表現(xiàn)不佳的選手,他們能主動(dòng)出擊,有效利用前場(chǎng)。梅德韋杰夫與茲維列夫一樣,發(fā)球很好,贏得自由分的能力很強(qiáng),能夠用強(qiáng)悍的防守?fù)尫?,從根本上改變了男子網(wǎng)球的格局。以他們?yōu)榇淼?0一代使那些只會(huì)大力發(fā)球的選手變得無(wú)關(guān)緊要,也考驗(yàn)了納達(dá)爾和德約科維奇。不過(guò),他們牢守底線的打法已經(jīng)過(guò)時(shí)了。就像梅德韋杰夫在輸給諾里后說(shuō)的,“這就是網(wǎng)球”。他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)在不斷變化,跟不上節(jié)奏就會(huì)被淘汰。
西西帕斯也承認(rèn),對(duì)手的實(shí)力更強(qiáng)了。他說(shuō):“ 現(xiàn)在的比賽比2021年要難得多,球員們成熟了許多,擊球方式也變了,我得調(diào)整自己的打法。自從辛納和阿爾卡拉斯嶄露頭角之后,網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)與以往大不相同?!?/p>
梅德韋杰夫更換了拍線,西西帕斯試圖用新球拍尋求轉(zhuǎn)機(jī)。今年早些時(shí)候,他更換了球拍,在3月贏得迪拜錦標(biāo)賽冠軍。但當(dāng)紅土賽季開始后,他發(fā)現(xiàn)新球拍導(dǎo)致自己背部疼痛,又換回了舊球拍。法網(wǎng)被淘汰后,他自2018年8月以來(lái)首次跌出世界前二十。
魯?shù)潞兔返马f杰夫一樣跌出了世界前十,感覺(jué)網(wǎng)球世界將自己拋在了身后。去年11月ATP年終總決賽期間,魯?shù)抡f(shuō):“辛納和阿爾卡拉斯的打球方式讓我重新審視一切。他們跑動(dòng)中的一擊就能扭轉(zhuǎn)局面,無(wú)論是正手還是反手。這是未來(lái)我努力堅(jiān)持去做的事情,但不可能在一天或一周內(nèi)就改變比賽風(fēng)格,這需要時(shí)間?!?/p>
5個(gè)月過(guò)去了,魯?shù)掠辛艘恍┢鹕?,贏得了馬德里公開賽冠軍,這是他首個(gè)1000級(jí)別的賽事冠軍,比大滿貫賽事低一級(jí)。但隨后在羅馬,他面對(duì)解禁復(fù)出的辛納,以0比6、1比6的比分被打得毫無(wú)還手之力。魯?shù)码y以置信的神情被轉(zhuǎn)播鏡頭捕捉到,那是一種眼睜睜看著自己的專長(zhǎng)被對(duì)手碾壓的眼神。
盧布列夫在年初的澳網(wǎng)被豐塞卡擊敗后,也有過(guò)類似的反應(yīng)。他一直努力控制自己表現(xiàn)差勁時(shí)的憤怒情緒,但仍然覺(jué)得自己離網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)的巔峰越來(lái)越遠(yuǎn)。法網(wǎng)第一輪,他用四盤艱難戰(zhàn)勝世界排名第227位的哈里斯。談到辛納和阿爾卡拉斯時(shí),他說(shuō):“他們是目前最出色的球員。我不知道還能說(shuō)什么。我在努力提高,變得更好,走著瞧吧?!?/p>
茲維列夫同樣艱難,但走得最遠(yuǎn)。他本賽季闖入了澳網(wǎng)決賽,去年還闖入了法網(wǎng)決賽,比以往任何時(shí)候都更接近贏得首個(gè)大滿貫冠軍,但實(shí)際情況并非如此。澳網(wǎng)決賽被辛納打得落花流水,凸顯了茲維列夫與世界排名前兩位選手之間的巨大差距。那場(chǎng)決賽前,他試圖改變自己的心態(tài),進(jìn)行了額外訓(xùn)練,結(jié)果還是一樣。
法網(wǎng)期間,茲韋列夫說(shuō):“我真希望自己職業(yè)生涯的前十年沒(méi)有遇到過(guò)史上最偉大的三位球員,那樣的話,我可能已經(jīng)贏得一兩個(gè)大滿貫了。但能和他們交手也是一種榮幸,我享受其中的每一刻?!?/p>
茲維列夫和他這一代球員所經(jīng)歷的事情,前輩也曾遭遇過(guò)。有朝一日,阿爾卡拉斯和辛納也會(huì)有同樣的經(jīng)歷。但是否享受,只有他們自己知道。