別小看放小球

小球風潮

在網(wǎng)球比賽中，放小球一直都很重要，但最近成了熱議的焦點。官方數(shù)據(jù)顯示，過去幾年里，關于放小球的數(shù)據(jù)一直在穩(wěn)步上升。2021年，職業(yè)球員在整個巡回賽中打出這種球的次數(shù)占1.5%，2025年，這一比例為1.9%。在紅土場上，這一比例從1.7%上升到2.3%，而在硬地和草地上分別為1.4%和1.8%。

過去，頻繁放小球被視為一種新奇之舉或逃避之策，是那些力量不足的球員的“專利”。已退役的西班牙選手波塔斯職業(yè)生涯沒有什么亮點，卻是一位放小球的專家。2001年漢堡大師賽上，他以一連串眼花繚亂的放小球戰(zhàn)術，出人意料地擊敗了所有對手，包括當年的美網(wǎng)冠軍休伊特以及法網(wǎng)冠軍費雷羅，捧起了冠軍獎杯。當時的男子職業(yè)巡回賽公關經(jīng)理大衛(wèi)·勞回憶說：“波塔斯的打法讓對手們抓狂，放小球技術被如此頻繁地使用，像是打法的革新，又像是在搞怪?！?/p>

男子網(wǎng)壇“四巨頭”時代，情況發(fā)生變化。德約科維奇和穆雷這樣的全能型選手將放小球納入了自己的比賽策略，費德勒和納達爾也采用了這一戰(zhàn)術。穆雷頻繁使用這種擊球方式，為此與美國教練吉爾伯特產生了很大的分歧。吉爾伯特說：“這種打法不適合頂尖選手，穆雷越是這樣打，我的頭發(fā)就會越白?！?/p>

費德勒曾一度輕視這一技術，但他2009年贏得自己唯一的法網(wǎng)冠軍，正得益于靈活運用這一技術。至于納達爾，對手們?yōu)榱藨獙λ拇罅厍颍疚辉絹碓娇亢?，等站到底線之后，納達爾就會在網(wǎng)前放小球，屢試不爽。

放小球能引發(fā)你來我往的快速對攻，考驗雙方的反應速度和膽量。德約科維奇堪稱此中高手，他說：“放小球就像貓捉老鼠的游戲，是雙方的策略博弈，特別是在紅土場上。放小球是瞬間做出的決定，要敢于預判對手的位置?！苯衲攴ňW(wǎng)男單決賽中有一個很好的例子，在一個多拍的回合中，辛納和阿爾卡拉斯都放了小球，場面跌宕起伏，現(xiàn)場掌聲不斷。

當今世界排名第六的意大利人穆塞蒂是放小球的一位高手。他表示，放小球可以制造一次干凈利落的得分，也可以為接下來的擊球創(chuàng)造機會，讓對手感到不安。曾與德約科維奇合作過的網(wǎng)球分析師奧沙內西認同這一觀點，他說：“放小球并非孤立存在，它是布局的一部分，是偷襲的一部分，能夠打亂對手的節(jié)奏和戰(zhàn)術。遇到梅德韋杰夫這樣喜歡站得很靠后的選手，就可以用發(fā)球加放小球，把他從底線位置拉出來，讓他脫離舒適區(qū)，感到疲憊，這招好處多多。”

這種擊球方式的流行與網(wǎng)球打法同質化有關。已退役的莫亞說：“現(xiàn)在的球員們能永遠在底線打下去。但要是讓他們向前移動，難度就大了。大多數(shù)人都不愿上網(wǎng)，也不怎么愿意放小球?！?/p>

這種情況下，率先產生打法上的變化會成為選手的優(yōu)勢，與放小球異曲同工的還有男子選手在接發(fā)球上、女子選手在二發(fā)上的變化。男女世界排名第一的辛納和薩巴倫卡都頻繁使用這一技術，讓其他一些球員顯得打法單一，因此整個網(wǎng)壇都加練起這一技術。

比起其它場地，在紅土場地放小球更能左右戰(zhàn)局。網(wǎng)球分析師奧沙內西表示：“紅土球場上，球會更多地與紅土顆粒產生相互作用，感覺就像把球打進了流沙里。由于在紅土場上球速慢，從底線打出制勝分更難。與之相比，以放小球結束一分相對來說更容易些，能有效應對那些深處底線的球員。因此，這種打法越來越流行?！?/p>

今年法網(wǎng)，放小球成為贏球的關鍵。9號種子德·米納爾說：“紅土賽季立刻給比賽增添新的元素。紅土球場上球速慢，得分要花更長的時間，導致放小球的頻率比在硬地或草地球場上高得多，也有效得多?！濒?shù)抡J為，應對這種擊球，關鍵在于當對手嘗試這么做時，一定要堅決還以顏色。如果能做到這一點，對手就不會頻繁地放小球了。

此外，數(shù)據(jù)可以幫助選手們應對放小球戰(zhàn)術。19歲的捷克選手門?？?月在馬德里大師賽上對陣布利克。賽前，他的教練團隊分析了布利克放小球的落點，發(fā)現(xiàn)95%的小球都是沿邊線擊出。門?？俗隽顺浞譁蕚洌罱K以2比0的比分獲勝。

開風氣先

放小球再度流行起來，在網(wǎng)球運動中引發(fā)變革，一個重要的原因在于明星選手的帶動。

女網(wǎng)方面，賈布爾在三次闖入大滿貫決賽的過程中，引領了放小球的潮流。這位突尼斯選手不像西班牙選手那樣有條不紊，但她打出的小球都建立在精心策劃的戰(zhàn)術之上。賈布爾認為最重要的是不可預測性。她說：“我喜歡跟對手玩些花樣，這很有戰(zhàn)術性，尤其是快速擊球之后再放小球的組合招數(shù)。有很多球員被我迷惑了，這就是它的妙處所在?！?/p>

去年9月，女子世界第一薩巴倫卡在美網(wǎng)奪冠，放小球的相關技術起到了關鍵作用。她在去年意大利公開賽對斯維托麗娜的比賽中受傷，此后便一直使用這一招。法網(wǎng)期間，她表示每次訓練都會花大約20%的時間練習放小球。四次大滿貫女單冠軍得主斯瓦泰克在2020年首次奪冠時，就經(jīng)常使用這一招，之后更傾向于直線進攻的打法，如今又將其重新融入自己的比賽。

網(wǎng)壇的任何變革都需要領軍人物。放小球這件事上，領軍人顯然是阿爾卡拉斯。

在羅蘭·加洛斯，每當這種情況發(fā)生時，球場內便會一片寂靜。那一瞬間，觀眾意識到這一分的節(jié)奏已不可逆轉地改變了。就像一場高空走鋼絲表演，阿爾卡拉斯和他的放小球技術正行走在鋼絲上。

阿爾卡拉斯放小球，并非看上去那么冒險。他是ATP巡回賽中運用此招最得心應手的人。根據(jù)官方提供的數(shù)據(jù)，過去52周，阿爾卡拉斯放小球，有60%的概率贏得這一分，是這一比例最高的球員。如果球員們遭遇阿爾卡拉斯，應該做好比以往任何時候都更頻繁向前沖的準備。

今年法網(wǎng)第二輪，阿爾卡拉斯與同樣擅長放小球的匈牙利選手馬羅贊展開了一場對決，阿爾卡拉斯3比1獲勝。兩人上次交手是在羅馬大師賽，當時馬羅贊直落兩盤爆冷取勝，用一連串精彩的小球讓觀眾們興奮不已。阿爾卡拉斯說：“我們的比賽往往落入小球大戰(zhàn)，我對此有所準備。”

阿爾卡拉斯將放小球從一種新奇的打法轉變?yōu)橐环N武器。他說：“放小球要找準時機，因為在絕佳時機放一個不算出色的小球，要比在一個不好的時機放一個相當不錯的小球好得多?！卑柨ɡ股朴趥窝b，當對手覺得他即將打出一記時速160公里的正手擊球時，他卻改變握拍方式，輕巧地放一記小球。

許多選手將阿爾卡拉斯視為這一擊球方式流行起來的功臣。兩屆法網(wǎng)亞軍魯?shù)卤硎荆骸八堑谝粋€在正手放小球方面做得如此出色的球員?！迸邮澜缗琶谒牡呐骞爬硎?，她一直在練習正手放小球，因為阿爾卡拉斯讓所有人都開始這么做。

三年前在邁阿密公開賽上，阿爾卡拉斯頻繁且極為成功的正手放小球引起了網(wǎng)球界的關注。當時有數(shù)據(jù)顯示，阿爾卡拉斯在放出小球的50分中贏了35分，勝率為70%。今年馬德里公開賽上，他在放小球的77分中贏了59分，其中包括一次直接得分。

奧沙內西說：“在阿爾卡拉斯之前，我?guī)缀鯊奈匆娺^這種打法。他對這一技術如此自信，在兩次溫網(wǎng)決賽最緊張的時刻都運用自如?！?/p>