競(jìng)選州長(zhǎng)

（一）無(wú)端指控之始

幾個(gè)月以前，我被提名為獨(dú)立黨的紐約州州長(zhǎng)候選人，與斯圖阿特·伍德福先生和約翰·霍夫曼先生競(jìng)選。正當(dāng)我還在為自己的長(zhǎng)處暗自高興的時(shí)候，我偶然看到了報(bào)紙上有一則新聞，如下：

“偽證罪——馬克·吐溫先生現(xiàn)在既然在大眾面前當(dāng)了州長(zhǎng)候選人，他也許會(huì)賞個(gè)面子，說(shuō)明一下他怎么會(huì)在1863年在交趾支那瓦卡瓦克被三十四個(gè)證人證明犯了偽證罪。那次做偽證的意圖是要從一個(gè)貧苦的土著寡婦及其無(wú)依無(wú)靠的兒女手里奪取一塊貧瘠的香蕉園，那是他們失去親人之后的凄涼生活中唯一的依靠和唯一的生活來(lái)源。吐溫先生應(yīng)該把這樁事情交代清楚，才對(duì)得起他自己，才對(duì)得起他所要求投票支持他的那些廣大人民。他是否會(huì)照辦呢？”

我覺(jué)得我簡(jiǎn)直詫異得要爆炸了，這樣殘酷無(wú)情的誣蔑！我一輩子連見(jiàn)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)交趾支那！我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)瓦卡瓦克這個(gè)地方！我也不知道什么香蕉園，正如我不知道什么是袋鼠一樣！

（二）酗酒與撞車(chē)謠言

從此以后，我一拿起報(bào)紙，就有些提心吊膽，好像你想睡覺(jué)的時(shí)候掀開(kāi)被子，可是腦子里卻擔(dān)心那底下會(huì)有一條響尾蛇似的。有一天，我又看到這么一條消息：

“好個(gè)競(jìng)選州長(zhǎng)的角色！——馬克·吐溫先生原定于昨晚在獨(dú)立黨的群眾大會(huì)上作一次中傷別人的演說(shuō)，但是他不曾按時(shí)到場(chǎng)！他的醫(yī)生打來(lái)一個(gè)電報(bào)，說(shuō)他被一輛狂奔的馬車(chē)撞倒了，腿上兩處負(fù)傷——傷者在床上躺著，非常痛苦，如此這般，還編了一大堆這類(lèi)的謊話。獨(dú)立黨黨員們極力要把這種卑鄙的托詞信以為真，故意假裝不知道他們所提名為候選人的這個(gè)花天酒地的家伙之所以沒(méi)有來(lái)的真正原因。昨晚上分明有人看見(jiàn)一個(gè)人醉得不成樣子，一歪一倒地走進(jìn)吐溫先生住的旅館。獨(dú)立黨黨員們是否知道這個(gè)酗酒的浪蕩子就是馬克·吐溫本人？夠了，這件事情是太明顯了，我們不能再加以容忍；人民的公意是要求采取果斷的行動(dòng)的。我們?cè)俨荒茏屵@個(gè)人當(dāng)州長(zhǎng)候選人了。人民的呼聲就是要求把他的名字從候選人的名單上勾銷(xiāo)，否則就要有嚴(yán)重的后果?！?/p>

（三）無(wú)奈退出競(jìng)選

我放棄了競(jìng)選，我降下旗幟投降了。我夠不上紐約州州長(zhǎng)競(jìng)選所需要的條件，所以，我呈遞上退出候選人的聲明，并懷著痛苦的心情簽上我的名字：

“你忠實(shí)的朋友，過(guò)去是個(gè)正派人，可是現(xiàn)在成了偽證犯、小偷、盜尸犯、酒瘋子、賄賂犯和訛詐犯的馬克·吐溫?！?/p>

（節(jié)選自《競(jìng)選州長(zhǎng)》，有刪節(jié)）