1942年,日本憑借奇襲珍珠港取得的優(yōu)勢,在爪哇海戰(zhàn)中大敗英美荷澳聯(lián)軍。
海戰(zhàn)失敗后,盟軍下令剩余戰(zhàn)艦分散突圍撤回澳大利亞。在日軍的??辗怄i下,殘余盟軍戰(zhàn)艦紛紛被擊沉。然而,一艘荷蘭掃雷艦亞伯拉罕·克里恩森號(以下簡稱克里恩森號)卻憑借天衣無縫的偽裝逃出生天,撤到了澳大利亞的杰拉爾頓港。那么這艘掃雷艦是如何躲過日軍的天羅地網(wǎng)的呢?
偽裝成小島
克里恩森號屬于揚·范·阿姆斯特級掃雷艦,1937年服役。從性能上看,克里恩森號毫無疑問是很差的,它的滿載排水量僅500噸,武器只有一門75毫米艦炮和2門20毫米機(jī)關(guān)炮,最高航速只有15節(jié)(1節(jié)=1852米/小時),一旦遇到日軍艦艇,就會陷入“打不過也跑不掉”的尷尬境地。因此,別說是日本人想不到這樣的艦船能夠逃出生天,就算是克里恩森號艦員自己,都對逃脫日軍圍堵沒什么信心。
克里恩森號的艦長安東尼·范·米爾特少校腦洞大開,眼看著與自己一同逃出來的幾艘掃雷艦都遭遇不測,他認(rèn)為不能蠻干。看著周邊郁郁蔥蔥的島嶼,他心生一計:島嶼是漂在海面上的,軍艦不也是漂在海面上的嘛,只要我的船上也有樹木,誰能看出來我和島嶼的區(qū)別?
于是他將船停在一個小島旁邊,除了安排少量艦員在船上值班外,大部分人都跑到島嶼上砍樹,之后從甲板到艦橋、從艦炮到槍桿,能偽裝的地方統(tǒng)統(tǒng)插上了樹枝,又將船舷等部位涂抹上與巖石一樣的顏色。
這一招頗為有效,從遠(yuǎn)處看,克里恩森號真的就跟一座小島似的。為了躲避日軍的空中偵察,這個浮動的“小島”白天躲起來,晚上低速穿行在珊瑚礁中,有時為了不讓發(fā)動機(jī)的噪聲暴露自己,艦員們甚至?xí)P(guān)閉發(fā)動機(jī)順著洋流漂流。為了保證偽裝的有效性,艦員們每隔幾天還要到附近島上砍伐新鮮樹木來替換掉枯萎的樹枝,甚至還要考慮到偽裝樹木的種類與周邊島嶼相符。
順利逃脫
在克里恩號的航行過,中,驚現(xiàn)數(shù)十架日軍飛機(jī)從不足3千米的距離上飛過,好在整個軍艦的偽裝十分精巧,即使是視力最好的日軍飛行員也沒有發(fā)現(xiàn)這個植被茂密的“小島”有什么不對勁的地方。在途徑爪哇海域時,克里恩森號與一艘日軍驅(qū)逐艦擦肩而過,當(dāng)時所有的艦員都緊張地屏住了呼吸,不過日軍可能是急于趕路,并未發(fā)現(xiàn)這艘小小的掃雷艦。
1942年3月10日,他們來到了印度洋,這里不會有日軍來攔截了。艦長下令把所有偽裝都扔到海里,航速降到10節(jié),因為再不減輕重量、節(jié)約燃料,他們就開不到澳大利亞了。3月15日,克里恩森號抵達(dá)了澳大利亞的杰拉爾頓港,結(jié)束了這場神奇的逃亡。
當(dāng)盟軍司令部得知克里恩森號的逃亡歷程后,直呼不可思議,下令給艦長米爾特少校和9名艦員授予勛章,并對這艘掃雷艦進(jìn)行改裝升級,于1943年重新服役,投入反法西斯戰(zhàn)爭中。
二戰(zhàn)結(jié)束后,這艘有著神奇經(jīng)歷的掃雷艦退出現(xiàn)役,作為海上博物館,向人們講述著它那傳奇事跡。