“3月底,一場突如其來的交通事故把這一切都擊碎了。我們受到了狂風暴雨般的質疑、批評和指責,我和同事們一樣,一下子都懵了……”一場車禍,讓小米深陷輿論危機。
沉寂了一個多月后,雷軍又重新活躍在互聯(lián)網上,目的是為在5月22日發(fā)布的新車YU7和自研芯片造勢。
由于是首次對外披露,自研芯片備受矚目。
最初是在5月15日晚,雷軍透露,小米自主研發(fā)設計的手機SoC芯片即將發(fā)布;第二天,雷軍發(fā)出兩張2017年小米首次芯片發(fā)布會的圖片,并配文:“十年飲冰,難涼熱血。”
5月19日與20日,雷軍陸續(xù)披露了更多信息,并拋下一枚重磅炸彈:玄戒O1是一款采用第二代3nm工藝制程、晶體管數(shù)量為190億個的手機SoC芯片,并且已經開始大規(guī)模量產,高端旗艦手機小米15S Pro和超高端OLED平板小米平板7ultra將搭載玄戒O1。
5月22日,在小米“15周年戰(zhàn)略新品發(fā)布會”上,這款芯片終于露出了廬山真面目,比此前業(yè)界猜測的7nm、4nm先進了一大截。
隨著華為海思的有意蟄伏,關于中國手機行業(yè)“自研SoC”的消息已經很久沒有出現(xiàn)。此次玄戒O1的出現(xiàn),自然點燃了自研芯片在輿論場上的討論,風頭直接蓋住亮相的小米YU7。
玄戒O1的騰空出世意味著:第一,小米成為繼蘋果、高通、聯(lián)發(fā)科之后,全球第四家發(fā)布自主研發(fā)設計3nm制程手機處理器芯片的企業(yè);第二,中國大陸地區(qū)首次成功實現(xiàn)3nm芯片設計的突破,緊追高通、蘋果,填補了大陸地區(qū)在先進制程芯片研發(fā)設計領域的空白。
十年飲冰的雷軍,對自己太狠了。他說:“懇請大家,給我們更多時間和耐心?!?/p>
在極高的關注度下,玄戒O1成色究竟如何?
為什么要造芯片?這個問題雷軍在2017年就回答過。
他說,處理器芯片是手機行業(yè)技術的制高點,“如果想要在這個行業(yè)里成為一家偉大的公司,還是要在核心技術上有自主權,公司才能走得遠”。
數(shù)年后,雷軍重申了這一理念:“想成為一家偉大的硬科技公司,芯片是必須攀登的高峰……只有做高端旗艦SoC,才會真正掌握先進的芯片技術,才能更好支持我們的高端化戰(zhàn)略。”
SoC(System on Chip)系統(tǒng)級芯片可以說是智能手機的大腦,它將傳統(tǒng)計算機系統(tǒng)中分散的多個核心部件,如CPU(中央處理器)、GPU(圖形處理器)、基帶(通信模塊)、ISP(圖像處理器)集成到一塊芯片上,決定了手機的整體性能。
想要在SoC芯片上有所建樹,所需的資金與人員投入也是驚人的。
有媒體報道,7nm芯片的成本約為2.17億美元;5nm為4.16億美元;3nm芯片整體設計和開發(fā)費用則接近10億美元。
納米數(shù)值越小,意味著晶體管尺寸越微小、芯片性能越高,成本也越大。
玄戒的投入規(guī)模遠比想象的要大。雷軍透露,未來五年,小米研發(fā)投入將達2000億。截至今年4月底,玄戒累計研發(fā)投入已超135億元。目前,研發(fā)團隊超過2500人,預計今年的研發(fā)投入將超60億元?!斑@個體量,在目前國內半導體設計領域,無論是研發(fā)投入,還是團隊規(guī)模,都排在行業(yè)前三。”雷軍表示。
此次震驚業(yè)內外的小米芯片并非橫空出世,小米造芯已有十多年的歷史。
2014年,成立僅4年的小米成立松果電子公司,正式開啟芯片自主研發(fā)。當時,小米一年的營收也才700多億,而半導體是當之無愧的“吞金獸”,對人才、技術、資金都有極高要求,造芯,顯然沒有那么容易。
2017年,小米發(fā)布SoC芯片澎湃S1,采用28nm工藝。然而,這一技術在當時與國際上的前沿造芯技術有了兩年的差距。同年,蘋果已經用上了10nm工藝的A11 Bionic芯片,華為海思也發(fā)布了10nm工藝的麒麟970,搭載于華為Mate 10手機。
根據(jù)《財經》報道,澎湃S1于2014年9月立項,當時業(yè)界主流芯片確實是28nm工藝,不過外面的世界在飛速發(fā)展,等到澎湃S1面世,各大芯片制造商早已進入更低納米的制程工藝。
技不如人,市場反應自然也不佳。澎湃S1芯片搭載在小米5C手機上,因發(fā)熱問題被戲稱為“暖手寶”。澎湃S1之后,澎湃S2又遭遇流片失敗,直接讓小米芯片陷入長達5年的沉寂。
轉折點出現(xiàn)在2021年,那一年,小米做了兩個決定,一是造車,二是繼續(xù)造芯,小米成立了芯片設計子公司上海玄戒技術有限公司,注冊資本達15億元。
雷軍在長文中表示,澎湃S1盡管失敗,但小米保留了芯片研發(fā)的火種,轉向了“小芯片”的研發(fā)。
表面上,從2021年開始,小米芯片研發(fā)從SoC向細分領域芯片轉型,推出了各類“小芯片”。
如2021年3月,小米推出首款自研ISP芯片澎湃C1,這是一款影像芯片,搭載于小米折疊屏手機MIX FOLD。同年12月,小米再度推出首款自研充電管理芯片澎湃P1,搭載于小米12 Pro,澎湃P1使后者成為當時充電速度最快的旗艦機型之一。
接下來數(shù)年,小米又相繼推出電池管理芯片澎湃G1、信號增強芯片澎湃T1、天線協(xié)調芯片澎湃T1S,覆蓋了影像、充電、電池、通信等領域。
但從玄戒O1的推出來看,小米一直沒有放棄SoC大芯片的夢想。有業(yè)內人士在接受采訪時表示,小米能在今年量產這個芯片,說明公司3年前就拿到了3nm工藝的開發(fā)工具。
此前澎湃S1的失敗,可以歸結為經驗與技術都有所欠缺。小米此次直接選擇從3nm工藝切入,體現(xiàn)了小米制造先進芯片的決心。
芯片技術在不斷迭代,企業(yè)需要保持持續(xù)的投入,小米目前已承諾十年內投資500億元用于芯片研發(fā),玄戒O1的量產,雖是里程碑式的突破,但仍然只是個起點。
這就像雷軍在這次發(fā)布會上所說:“雖然玄戒O1有第一梯隊的性能表現(xiàn),但不指望一上來就吊打蘋果,人家蘋果還是頂尖的。”
5月26日晚,Arm官網重新發(fā)布新聞稿,修改了此前“Custom Silicon”的描述,確認玄戒O1由小米自主研發(fā)。Arm在新聞稿中表示,小米全新自研芯片采用Arm架構,標志著雙方15年合作的里程碑。
此外,5月26日晚,小米公司發(fā)布《小米15周年產品答網友問(第2集)》。關于網傳玄戒O1是否是向Arm定制的芯片,小米公司表示,不是。玄戒O1不是向Arm定制的,研發(fā)過程中,也沒有采用Arm CSS服務。雷軍也在個人微博上轉發(fā)該文。
從一窮二白到現(xiàn)在,世界上比小米成長更快、成就更多的企業(yè)并不多。作為小米硬核成長的又一里程碑,玄戒O1意味著中國在全球半導體產業(yè)鏈中,正從 “制造代工” 的中端環(huán)節(jié)向 “設計定義” 的高端環(huán)節(jié)攀登。
但在為之慶祝之余,值得冷靜看待的是,小米玄戒O1完成的不是芯片制造,而是芯片設計。
芯片研發(fā)分為設計、制造、封裝、測試等多個環(huán)節(jié),每一步都需要突破。換句話說,這次,在芯片設計方面,小米確實在中國大陸地區(qū)做到了領先,但最關鍵也更難的制造等環(huán)節(jié),依然面臨“卡脖子”。
5月20日,雷軍發(fā)文稱,小米玄戒O1已開始大規(guī)模量產。
這使得業(yè)內紛紛猜測:誰代工?
據(jù)業(yè)內人士分析以及媒體報道,由于目前全球只有臺積電、三星和英特爾具備3nm制程代工能力,但是三星3nm制程良率偏低,英特爾的Intel 3目前似乎也沒有什么外部客戶,所以玄戒O1大概率是基于臺積電3nm制程代工。
作為全球最大的芯片代工廠,臺積電是全球少數(shù)具備3nm量產能力的企業(yè),且良品率最高。它自然是小米芯片的最優(yōu)解。
但問題是,14nm以下制程的芯片讓臺積電代工需要獲得美國BIS許可。那么,小米是能搞定BIS許可,還是國內搞定了3nm制程?
說得再簡單一點,難道美國對華為和小米的態(tài)度不同嗎?
事實上,根據(jù)2025年1月15日美國BIS最新公布的限制規(guī)則,如果一款芯片最終封裝IC的“聚合近似晶體管數(shù)量”超過300億個、封裝內含高帶寬存儲器(HBM)導致晶體管數(shù)量超過350億個,就會受限,其他則不會受限。
目前,小米玄戒O1的晶體管數(shù)量為190億個,低于限制的閾值。同時,美國目前出臺的限制規(guī)則主要是限制AI芯片,消費類芯片不受限。
不可忽視的是,在臺積電之外,作為半導體產業(yè)的另一大巨頭,三星也在制程技術上取得了顯著的進步。今年3月,三星掌門人李在镕拜訪過雷軍,據(jù)稱“討論了移動和電動汽車合作項目”,消息曾引起多方關注。
如今,我們站在小米芯片的視角上再看這則新聞,以及基于小米和三星本身的業(yè)務進行討論—能“驚動”兩位掌門人的合作項目,是普通產品供貨,還是與當下的玄戒O1代工有關,難免令人猜測、令人好奇。
從三星層面而言,近年來,由于戰(zhàn)略失誤等原因,這家韓國最大企業(yè)正在面臨著嚴重的經營危機,不僅芯片制造市場份額被臺積電搶走了不少,而且其自家芯片Exynos已經被視作“扶不起的阿斗”。
急迫的李在镕,需要打開芯片代工市場,緩解芯片制造部門的業(yè)務壓力。這時的小米,或許進入了三星的視野。
總的來說,小米以高投入打破現(xiàn)有技術壁壘,但其成功與否,仍取決于能否跨越“從設計到制造”的死亡之谷。而這場跨越的本質,則是全球半導體產業(yè)鏈分工與中國技術自主化博弈的縮影。
這些年,我們很遺憾地看到,對于從芯片到生產芯片的設備,美國粗暴地升級出口管制,再次將全球供應鏈攪動不寧。
而在地緣政治的干擾越來越大的當下,面對技術封鎖及產業(yè)鏈重構帶來的挑戰(zhàn),中國通過政策扶持、市場替代與技術突破,已從“被動應對”轉向“主動突圍”。
過去,我們性能比不過,成本也不行,市場認可度寥寥。這幾年,中國大陸的芯片制造業(yè)經歷了迅速發(fā)展,出現(xiàn)了華為、小米等優(yōu)秀企業(yè),但整體上,我們仍任重道遠,尤其是具有高技術、高風險、高投資的特性的芯片設備等領域,不僅工程浩大,前期也會有巨大的虧損,需要再支持,需要再攻克。
一場沒有硝煙卻驚心動魄的芯片戰(zhàn)爭,注定會在博弈中前進。至少歷史已經多次證明,先贏的人封不死所有的路,后來的人總有機會大展宏圖。
玄戒O1是中國大陸設計的第一款,但絕對不是中國造芯征程的最后一步。造芯無退路,就像雷軍所言:“這是一場持久戰(zhàn),急不得。”