在清朝歷史上,嘉慶帝的施政用法頗為寬仁。他執(zhí)政期間,鏟除巨貪和珅,力戒奢靡之風(fēng),為扭轉(zhuǎn)乾隆晚年以來衰敗的朝政付出了許多努力,因而后世尊其廟號為“仁宗”。遺憾的是,當(dāng)時的清朝政局已經(jīng)積重難返,社會矛盾十分尖銳,百姓生活困苦不堪,鋌而走險的案件時有發(fā)生。盡管如此,嘉慶帝也未曾料到,在戒備森嚴(yán)的紫禁城神武門,他竟然遭遇了刺客襲擊。在歷史上,即便是王朝末期,直接刺殺皇帝的案件也不為多見。驚恐之余,嘉慶帝命人嚴(yán)查此案,不久卻又匆匆結(jié)案。其中的故事令人唏噓,值得后人深思。
嘉慶八年閏二月二十日(1803年4月11日),嘉慶皇帝從圓明園啟程返回紫禁城,一路平安無事,順利通過神武門進入紫禁城。就在御轎走出神武門不久,突然從神武門西側(cè)附近沖出一個大漢。他手持短刀,直撲嘉慶帝的御轎而去。嘉慶帝身邊雖然有著大量武藝高強的貼身護衛(wèi),但這些人顯然也是承平日久,技藝有些生疏,竟然沒有在第一時間反應(yīng)過來,刺客很快便沖到了御轎前。事后嘉慶帝曾自述當(dāng)時情形,他表示自己一直在御轎中,只聽見轎外有嘈雜打斗之聲,還沒弄清楚怎么回事,就被轉(zhuǎn)移到了安全的地方。但是從其他文獻中不難發(fā)現(xiàn),刺殺現(xiàn)場的情況十分驚險。
當(dāng)時,嘉慶帝身邊的護衛(wèi)不下百人。刺客持刀來襲之時,絕大部分人竟然呆若木雞,毫無反應(yīng)。眼看刺客就要沖到御轎前行刺,多虧了嘉慶帝的侄子定親王綿恩反應(yīng)及時,率先沖上前去阻攔。綿恩從輩分上是嘉慶帝的侄子,但年齡比嘉慶帝足足大了十三歲,此時已年近六旬,體力不及刺客,很快便被刺客刺傷。緊接著,嘉慶帝的姐夫,固倫額駙親王拉旺多爾濟也沖上前來抱住刺客。與此同時,又有四名侍衛(wèi)丹巴多爾濟、珠爾杭阿、扎克塔爾、桑吉斯塔爾沖上前來救援。在兩名王爺和四名大內(nèi)侍衛(wèi)的合力攻擊下,才將刺客擒住,侍衛(wèi)丹巴多爾濟被刺客連刺三刀。刺殺皇帝,顯然非尋常刑案可比,背后很可能有更大的陰謀,甚至涉及政治因素。于是嘉慶帝派出了強大陣容來審理此案,“此案著派滿漢大學(xué)士、各部尚書并原派之軍機大臣,會同刑部嚴(yán)審,定擬具奏”。
諸位大臣接到嘉慶帝的旨意后,絲毫不敢怠慢,連夜展開熬審,同時將刺客的親鄰好友、雇主等人悉數(shù)緝拿審問。從審判人員構(gòu)成不難看出,清廷為偵破此案投入了最高級別的資源。但是在具體審理過程中,官員們感到此案十分棘手。以往審理此類刑事大案,如遇犯人不如實招供,根據(jù)當(dāng)時的法律可以進行刑訊。然而眼前這名刺客,既然他敢于刺殺皇帝,肯定有必死的決心。本案的審理,判決部分非常簡單,刺客死罪難逃。問題的關(guān)鍵在于,從嘉慶帝到諸位大臣,第一反應(yīng)肯定是此案非同尋常,他們最希望弄清楚兇犯的作案動機,同時挖出刺客背后的主謀。一旦刺客拒絕吐露實情,如果使用刑訊,用刑較輕,則不容易使犯人招供;用刑較重,則容易刑訊犯人致死。一旦人死導(dǎo)致線索中斷,便無法向皇帝交代。
在審訊人員的多方努力下,本案還是取得了突破性進展。這名刺客名叫陳德,是北京人,四十七歲。陳德父親名叫陳良,母親曹氏,夫婦二人早年被典與鑲黃旗松年家做家奴。陳德八個月大時,松年被委任為山東青州府海防同知,陳德父母帶著孩子隨主人前往山東赴任。二十三歲那年,陳德娶妻張氏。三十歲前后,陳德父母相繼去世。
陳德有一位堂姐,嫁給京城姜家。有個外甥名叫六格,擔(dān)任內(nèi)務(wù)府正白旗護軍。三十一歲時,因在山東無法謀生,陳德便攜家眷回京投奔親戚。在親友的幫助下,陳德在此后的十余年間,先后在京城一些官員家中當(dāng)差,家眷也一直跟著他住在主人家。四十二歲時,陳德帶著家眷進入一戶孟姓人家當(dāng)差,擔(dān)任廚師。三年后,陳德的妻子張氏不幸去世,留下兩個未成年的兒子和八十歲的癱瘓岳母。大兒子名叫祿兒,十五歲,兩年前就前往一戶崔姓人家當(dāng)傭工。小兒子名叫對兒,十三歲,跟著陳德住在孟家。
從陳德的自述不難看出,他從小一路跟著父母給官家為奴當(dāng)差,自身也有廚師的技藝,數(shù)十年來未有一日清閑??蓭资晗聛恚廊桓F困潦倒,每月的收入只有一吊銅錢,連安葬妻子的錢也出不起。據(jù)孟家人供述,陳德平日贍養(yǎng)岳母,還曾借錢安葬自己的姐姐,平時十分安靜,不曾惹是生非,品性并不惡劣。陳德妻子去世后,全家能干活的只有他一人,卻有岳母、兒子等多人居住、吃飯。孟家覺得不劃算,便在二月間將陳德辭去。陳德一家離開后,先在外甥六格家住了二十天,又自思帶著癱瘓岳母,不便久擾外甥,于是又前往好友黃五福家借住。朋友好心收留了他,可陳德連日來還是找不到差事,走投無路,便有了輕生的念頭。
由于此前陳德在官宦人家當(dāng)差時,有過入宮辦事的經(jīng)歷,對入宮事宜頗為熟悉。在閏二月二十日嘉慶帝回宮這天,陳德喝了一碗酒,叮囑兒子祿兒,表示自己一會要尋死,千萬別來認(rèn)尸。緊接著,陳德混在人群中,成功潛入神武門。據(jù)陳德供述,他原本想著刺殺皇帝,必然當(dāng)下就會被侍衛(wèi)們亂刀剁死,“圖個爽快,也死個明白”??墒菦]想到刺殺不成,反而被侍衛(wèi)們生擒活捉。
審訊人員們還是不愿相信這是一起簡單的因生活困窘而自尋死路的案件,一定要挖出幕后黑手。經(jīng)過眾人合議,還是決定對陳德用刑。史載陳德“擰耳跪鏈,矢口不移”,堅決否認(rèn)自己的行為是受他人指使。于是官員們一面請示嘉慶皇帝,一面開始大規(guī)模審訊與陳德關(guān)系緊密的人員。經(jīng)過嚴(yán)格審訊,這些人均表示對陳德刺殺皇帝一案毫不知情。辦案人員只好反復(fù)熬審陳德,不惜再次動刑,所得口供與此前一致。
此時的嘉慶皇帝,心中可謂五味雜陳。遭遇刺客,已是一件極不光彩的事件。更令他生氣的是,吏治腐敗竟然到了如此觸目驚心的地步。嘉慶帝身邊的這些貼身侍衛(wèi)、大臣,是他最信任的絕對心腹,朝廷每年在他們身上投入巨資。令他感到悲哀的是,當(dāng)刺客來襲時,只有六個人敢于冒死救駕,其余的上百名護衛(wèi)竟然漠不關(guān)心,眼睜睜地看著刺客突破層層護衛(wèi)沖到御轎前。他嚴(yán)厲處分了相關(guān)的大臣、侍衛(wèi),將這些人分別處以發(fā)配、革職等懲罰,同時重賞了勇敢救駕的六位大臣和侍衛(wèi)。
此案就發(fā)生在嘉慶帝身邊,可這些官員、侍衛(wèi)竟然連皇宮的大門、皇帝的安全都守衛(wèi)不好。嘉慶帝在諭旨中講道:“百余袖手旁觀者,豈無聯(lián)之至親,豈非世受國恩之臣仆乎?見此等事,尚如此漠不關(guān)心,安望其平日盡心國事耶?朕之所深懼者,在此而不在彼,諸臣具有天良,自問于心,能無愧乎?”
經(jīng)過辦案人員反復(fù)審訊,陳德依然否認(rèn)行刺是受他人指使。從其他人的口供中,也查不出其他線索。在連番審問下,陳德已出現(xiàn)胡言亂語之舉。此時的嘉慶皇帝,也看出了此案應(yīng)當(dāng)就是陳德一時沖動,并非蓄謀已久的暗殺策劃。陳德常年服侍各級官員,從皇帝到大臣們,都擔(dān)心案件再審下去,他會胡言亂語導(dǎo)致案外生案,牽連無辜人員,產(chǎn)生惡劣后果。
于是僅僅過了四天,閏二月二十四日,嘉慶皇帝就發(fā)布了諭旨,迅速了結(jié)這樁案件。他表示,審理大臣看到此等兇犯,出于忠君報國之心,必然要查出幕后真兇、黨羽,以免留下禍患。但是經(jīng)過縝密審訊,基本上排除了結(jié)黨蓄謀這種可能。自己“八年以來,雖無仁政及民,然亦不敢妄行誅戮。既不妄殺,有何仇怨?舉朝臣工皆同朕之兄弟子侄,至親骨肉,朕又何忍令兇犯扳扯,況實無疑忌之人乎”?“總之,天下之大,何所不有……若一味刑求,反肆狂吠,所言之人如何存活?即不究問,終是疑團所損者大矣。朕所慚懼者,風(fēng)化不行,必有失德,始有此驚予之事,當(dāng)謹(jǐn)身修德,勤政愛民,自省己咎耳?!弊罱K,嘉慶皇帝依照當(dāng)時法律,將陳德和他的兩個兒子處死,其余羈押人員立即全部釋放。這起嘉慶年間發(fā)生在神武門的刺殺大案,在數(shù)天內(nèi)就處理完畢,給后世留下了寶貴的經(jīng)驗教訓(xùn)。
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