全球“文科倒閉潮”來了？

如今，不少國家都面臨著人文學(xué)科專業(yè)畢業(yè)人數(shù)不斷下降的問題。當(dāng)財(cái)政壓力進(jìn)一步加大時(shí)，諸多國家的高校都選擇對“邊緣學(xué)科”開刀，美國、英國、澳大利亞、韓國都在這場“文科倒閉潮”中經(jīng)歷著不同程度的顛簸。

新嘗試

美國哈佛大學(xué)大三學(xué)生安吉麗娜發(fā)現(xiàn)，自己選修的一門秋季研討課從課表中消失了，她本以為是教學(xué)網(wǎng)站出現(xiàn)了技術(shù)性問題，直到她發(fā)現(xiàn)并不只有她遇上了這個(gè)問題。在2024年秋季，哈佛大學(xué)本科生學(xué)院取消了至少30門課程，涉及20多個(gè)系。無一例外，這些大多是文科專業(yè)，消息一出，立刻在全世界引起了廣泛熱議。

哈佛大學(xué)決定取消至少30門秋季課程并非突然之舉。從2023年計(jì)劃合并小語種專業(yè)開始，哈佛大學(xué)便已有意識地調(diào)整了人文學(xué)科的發(fā)展方向。

2023年9月，哈佛大學(xué)校報(bào)《深紅》獲取了一份內(nèi)部文件，其中詳細(xì)列出了哈佛大學(xué)藝術(shù)與人文學(xué)院戰(zhàn)略規(guī)劃委員會提出的一系列重大改革建議。這些建議就包括將現(xiàn)有的三個(gè)語言專業(yè)和一個(gè)輔修領(lǐng)域整合為全新的“語言、文學(xué)與文化（LLC）”。提議引發(fā)了反彈，哈佛大學(xué)一些語言學(xué)教授提出了強(qiáng)烈反對，計(jì)劃暫時(shí)擱置。這些教授表示，之所以拿這些專業(yè)開刀，是因?yàn)楸究粕藬?shù)較少，而成立LLC的真正目的是將來進(jìn)一步合并，甚至是給廢除這些“小部門”鋪路。

這種擔(dān)憂不無道理。過去10年間，哈佛大學(xué)藝術(shù)與人文學(xué)科的學(xué)生比例持續(xù)下降，從15.5%下降到12.5%。與此同時(shí)，該校工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院的學(xué)生比例卻從15.2%上升到22.1%。

哈佛大學(xué)這樣“財(cái)大氣粗”的學(xué)校，尚有余力折騰如何革新人文社科部門，但對于大多數(shù)資金不足，或是體量不大的高校來說，疫情后大規(guī)模削減人文社科項(xiàng)目，幾乎成了一種最具效率的解決方式。其中，最激進(jìn)的要數(shù)美國西弗吉尼亞大學(xué)。去年9月，該校削減28個(gè)專業(yè)（約占總數(shù)的 8%）和裁撤143個(gè)教職（約占總數(shù)的 5%），以應(yīng)對4500萬美元的預(yù)算缺口。這一調(diào)整幾乎波及教育系三分之一的教職崗位，同時(shí)完全撤銷了世界語言系的教職崗位。

文科還有什么價(jià)值

文科衰退，是個(gè)全球性的問題。經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織的五分之四的成員國報(bào)告顯示，過去10年，人文學(xué)科的入學(xué)人數(shù)都在下降。

在這股浪潮中，有的大學(xué)是迫于財(cái)政壓力削減人文學(xué)科，有的則是出于對“教育優(yōu)勢”進(jìn)行結(jié)構(gòu)性的優(yōu)化，也就是把跟不上時(shí)代的文科專業(yè)淘汰掉，去擁抱更具競爭優(yōu)勢的STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)）學(xué)科。

2023年2月，美國弗吉尼亞州的瑪麗蒙特大學(xué)董事會就一致投票取消10個(gè)專業(yè)，其中大部分是人文學(xué)科專業(yè)。在此之外，它還取消了英語與人文科學(xué)的碩士學(xué)位項(xiàng)目。這一決定引發(fā)了師生的強(qiáng)烈抗議，尤其是考慮到瑪麗蒙特大學(xué)還是一所以文科教育為基礎(chǔ)的綜合性天主教大學(xué)。然而，董事會對此解釋稱，這一決定并非出于財(cái)務(wù)原因，而是為了重組資源，將更多投資傾向能夠?yàn)閷W(xué)校帶來競爭優(yōu)勢的領(lǐng)域。

不可否認(rèn)，對于不是依仗杰出校友捐款，就是依靠政府撥款的高校來說，能帶來更高回報(bào)率的選擇，就是大力發(fā)展STEM學(xué)科，并期待著能培養(yǎng)出幾個(gè)在人工智能或是自然語言處理方面有所作為的杰出青年。畢竟，大力發(fā)展STEM學(xué)科，并將學(xué)科價(jià)值進(jìn)一步量化，也是國家層面的共識。

疫情期間，澳大利亞政府推出教育改革，針對接受聯(lián)邦資助的本國學(xué)生，大幅提高人文學(xué)科學(xué)費(fèi)，同時(shí)下調(diào)“就業(yè)導(dǎo)向”學(xué)科的學(xué)費(fèi)，旨在引導(dǎo)學(xué)生選擇市場需求較大的專業(yè)，以促進(jìn)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。具體而言，科學(xué)、衛(wèi)生、農(nóng)業(yè)、數(shù)學(xué)等學(xué)科的學(xué)費(fèi)下降20%-62%，商科和法律學(xué)費(fèi)上漲28%，而人文學(xué)科直接上漲113%。這意味著，如果本地學(xué)生就讀“適合就業(yè)”的專業(yè)，每年僅需支付3700-7700澳元，而如若選擇完成一個(gè)人文學(xué)位，則可能需花費(fèi)約4.5萬澳元。在短期內(nèi)，這可能會進(jìn)一步促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，但當(dāng)一切都可以用數(shù)字來衡量時(shí)，這在相當(dāng)程度上扭曲了教育的基準(zhǔn)線，也讓人文學(xué)科的價(jià)值變得更加模糊。

文科還有何意義？這幾乎是全世界都在反思的問題。不久前，英國劍橋大學(xué)博士生艾莉·盧克斯在X平臺上分享她的博士論文《嗅覺倫理學(xué)：現(xiàn)代和當(dāng)代散文中的嗅覺政治》順利通過的帖子，卻意外成為了被攻擊的對象。在不少人看來，這樣的研究完全是在浪費(fèi)納稅人的錢。這一帖子目前已達(dá)到1.2億的瀏覽量。

可以說，在一個(gè)快速數(shù)字化的社會，人文學(xué)科不僅變得越發(fā)邊緣化，而是陷入了一種難以自證意義何在的尷尬境地。

學(xué)界也有一種聲音認(rèn)為，對文科的邊緣化，實(shí)際是忽略了它在培養(yǎng)批判性思維、創(chuàng)造力和文化理解力方面的獨(dú)特價(jià)值。就像美國作家?guī)鞝柼亍ゑT內(nèi)古特在散文集《沒有國家的男人》所說：“藝術(shù)不是謀生的方式，它是讓生活變得更加可承受的一種非常人性的方式……都是讓你的靈魂成長的方式?！钡珜τ诤芏嗄贻p的學(xué)生來說，這套“過于浪漫化”的說辭，已經(jīng)讓人感到厭倦和悲哀。當(dāng)這層瑰麗的保護(hù)膜被撕開后，人文學(xué)科還能憑借什么吸引年輕人？

（摘自《南風(fēng)窗》賀一）